Überwachung der Konvergenz in der Europäischen Union

Aufgrund der divergierenden Leistungen zwischen den Mitgliedstaaten sowie der zunehmenden Ungleichheiten innerhalb der Mitgliedstaaten ist es aus verschiedenen Gründen gerechtfertigt, dies zu einer Frage von gemeinsamem Interesse zu machen. Erstens, weil diese divergierenden Leistungen der Erwartung zuwiderlaufen, dass eine Vertiefung des europäischen Aufbauwerks zu einem immer stärkeren Zusammenhalt auf nationaler und gesamteuropäischer Ebene führt. Zweitens, weil sich dadurch das Gefühl von sozialer Ungerechtigkeit und Unrecht bei den Bürgern breitmacht, eine antieuropäische Stimmung geschürt und das europäische Projekt unterminiert wird.

Für die Umsetzung der richtigen Initiativen und die Bewertung ihrer Wirksamkeit bei der Erreichung des Ziels der Aufwärtskonvergenz benötigen politische Entscheidungsträger Fakten über die divergierende Entwicklung und Dynamik sowohl innerhalb als auch zwischen den Mitgliedstaaten. Es ist wichtig zu wissen, dass es diese Entwicklungstrends gibt, ferner, ob sie auf eine allgemeine Verschlechterung der Lebens- und Arbeitsbedingungen hindeuten oder nicht, und ob der Abstand zwischen bestimmten Gruppen von Mitgliedstaaten oder Regionen zunimmt und sich einige Gruppen in unterschiedliche Richtungen entwickeln. 

Die wirtschaftliche und soziale Aufwärtskonvergenz gilt als gemeinsames Ziel der Wirtschafts- und Währungsunion und der Europäischen Union insgesamt. Um die soziale Komponente in den Mittelpunkt ihrer politischen Maßnahmen zu rücken, hat die Kommission im November 2017 offiziell die Europäische Säule sozialer Rechte proklamiert. Als eine der derzeitigen politischen Prioritäten der Kommission dient sie uns „als Kompass für eine erneute Konvergenz innerhalb Europas“.

• Europäische Kommission: Die Wirtschafts- und Währungsunion und ihre soziale Dimension: Auf dem Weg zu Konvergenz und Resilienz
• Europäische Kommission: Die Europäische Säule sozialer Rechte

Tätigkeiten von Eurofound

Eurofound überwacht die Konvergenz zwischen den Mitgliedstaaten auf den folgenden Forschungsgebieten und konzentriert sich dabei auf die Konvergenz der Ergebnisse und Leistungen der Mitgliedstaaten und Regionen: sozioökonomische Faktoren, Beschäftigung, Arbeits- und Lebensbedingungen. Der sozioökonomische Bereich umfasst die Untersuchung einer echten Konvergenz, d. h. des BIP pro Kopf und anderer makroökonomischer Variablen, sowie den Zugang zu einem breiten Spektrum von Dienstleistungen und zu sozialem Schutz.

Die Konvergenz im Bereich Beschäftigung wird dabei in erster Linie auf der Grundlage der historischen Entwicklung der Erwerbsbeteiligung anhand von Eurostat-Daten analysiert.

Die Erforschung der Konvergenz der Arbeitsbedingungen stützt sich auf das Konzept der Arbeitsplatzqualität, das anhand der Europäischen Erhebung über die Arbeitsbedingungen und anderer statistischer Quellen gemessen wird.

Die Erforschung der Lebensbedingungen umfasst objektive und subjektive Indikatoren einschließlich Daten aus der Europäischen Erhebung zur Lebensqualität und erstreckt sich auf die Aspekte Qualität der Gesellschaft, Lebensbedingungen und allgemeines Wohlbefinden.

Bei der Analyse der Konvergenz werden auch unterschiedliche Zeithorizonte – von kurzfristigen bis hin zu langfristigen Entwicklungstrends – betrachtet, und die Analyse wird, sofern dies wichtig und machbar ist, nach Geschlecht und Altersgruppe aufgeschlüsselt, damit verschiedene Entwicklungstrends innerhalb der Bevölkerung erfasst werden können.

Die Forschungstätigkeit ist nach drei Schwerpunktbereichen organisiert. Zunächst werden die aktuellen konvergierenden und divergierenden Trends und Leistungen zwischen und innerhalb der Mitgliedstaaten in dem genannten Forschungsbereich überwacht. Anschließend zielt diese Forschungstätigkeit auf Basis eines übergreifenden Ansatzes darauf ab, die Triebkräfte hinter diesen Entwicklungstrends zu verstehen. Hierzu gehört auch die Analyse institutioneller Merkmale sowie von Merkmalen auf Makro- und Mikroebene. Und schließlich wird dabei eine Datengrundlage geschaffen; diese Daten fließen in die Debatte zu den Initiativen und Möglichkeiten zur Förderung der wirtschaftlichen und sozialen Konvergenz auf europäischer Ebene ein.

Eurofound untersucht aber auch die Möglichkeit, verschiedene Indikatoren zu kombinieren und zusammenfassende Indizes zu erstellen, wobei auch die Erfahrungen anderer internationaler Organisationen einfließen werden. Die Analysen, die sich auf die Ergebnisse früherer Arbeiten stützen, berücksichtigen auch die Zusammenfassung von Ländern oder Regionen, um die Abweichungen zwischen ihnen verstehen zu können.