Arbeitsbeziehungen und sozialer Dialog

Die wichtigsten politischen Erkenntnisse

Die wichtigsten Ergebnisse der Forschung von Eurofound dienen politischen Entscheidungsträgern als Informationsquelle, um sich mit einigen zentralen Themen in diesem Bereich näher auseinanderzusetzen.

• Durch Tarifverhandlungen spielen die Sozialpartner eine entscheidende Rolle bei der Sicherung einer gerechten Behandlung der europäischen Arbeitnehmer und stabiler und vorhersehbarer Rahmenbedingungen für die Arbeitgeber.
• Wirksame Tarifverhandlungen stellen sicher, dass sich der Wettbewerb zwischen Unternehmen über einheitliche Regelungen zu Löhnen und Arbeitsbedingungen auf Effizienzsteigerungen anstatt auf die Ausbeutung der Arbeitskraft konzentrieren kann.
• Die Systeme der Arbeitsbeziehungen sind aufgrund von Veränderungen in der Gesellschaft, auf den Arbeitsmärkten und in der Organisation der Arbeitsabläufe zunehmend gefährdet. Dies stellt die wichtigsten Akteure hinsichtlich ihrer Kapazitäten in den Systemen der Arbeitsbeziehungen in den Mitgliedstaaten vor Herausforderungen.
• Im Hinblick auf Arbeitsentgelte zeigen die Ergebnisse, dass 7 von 10 Arbeitnehmern im Mindestlohnsektor im EU-Bericht angeben, zumindest einige Schwierigkeiten zu haben, mit ihrem Verdienst auszukommen, verglichen mit weniger als 5 von 10 anderen Arbeitnehmern. Diese Zahlen sind jedoch von Land zu Land sehr unterschiedlich. Vor dem Hintergrund der Pandemie können Mindestlöhne als politisches Instrumentarium eingesetzt werden, um Einkommen – und damit auch die Nachfrage – zu stabilisieren und der Abwärtsspirale in eine Rezession oder Depression entgegenzuwirken.
• Ein funktionierender europäischer sozialer Dialog hängt von einer starken Anbindung an die nationale Ebene ab, damit die EU-Agenda ihre Bedeutung behält und autonome Vereinbarungen in der EU auf einzelstaatlicher Ebene sinnvoll umgesetzt werden.
• Aus dem europäischen sozialen Dialog sind zwar mehrere gemeinsame Initiativen erwachsen, allerdings wurden nur wenige Vereinbarungen getroffen. In manchen Wirtschaftszweigen besteht die Sorge, dass die Forderungen der Sozialpartner, Vereinbarungen über europäische Rechtsvorschriften umzusetzen, abgelehnt und bessere Verknüpfungen zwischen der EU- und der nationalen Ebene erforderlich werden.
• Rückläufige Entwicklungen beim gewerkschaftlichen Organisationsgrad geben in vielen Mitgliedstaaten Anlass zur Sorge. In weniger als einem Drittel der Betriebe (mit mehr als 10 Beschäftigten) in der EU (29 %) ist die eine oder andere Form einer Arbeitnehmervertretung vorhanden. Gesetzliche Anforderungen sind ein entscheidender Antriebsfaktor für das Vorhandensein einer Vertretung.
• Tarifverhandlungen stehen weiterhin im Mittelpunkt der Systeme der Arbeitsbeziehungen in der EU. Politische Entscheidungsträger sollten die Chance, die die COVID-19-Krise bietet, nutzen, um neue Initiativen zur Förderung, Stärkung und Unterstützung von Tarifverhandlungen auf den Weg zu bringen.
• Neben den Bemühungen der Sozialpartner setzen ein wirksamer sozialer Dialog und gut funktionierende Arbeitsbeziehungen öffentliche Gelder sowie die Unterstützung der Behörden voraus. Politische Entscheidungsträger sollten neue Formen des Wissenstransfers, der Bereitstellung von Ressourcen oder des Austauschs mit Sozialpartnern auf EU- und nationaler Ebene erkunden.
• Die Wahrung und Förderung fairer, gut funktionierender und ausgewogener Arbeitsbeziehungen ist entscheidend, um ein integrativ ausgerichtetes und nachhaltiges Wachstum und sozialen Fortschritt in der EU zu gewährleisten. Im Zuge von COVID-19 wird dies auch für politische Entscheidungsträger ein wichtiges Mittel sein, um die soziale und wirtschaftliche Dimension der EU im Sinne der europäischen Säule sozialer Rechte zu integrieren.

During 2021–2024, Eurofound will provide important insights into the challenges and prospects in the area of industrial relations and social dialogue in the EU. With a long-established expertise in this field, Eurofound explores the main developments affecting the actors, processes and key outcomes of industrial relations. It compares national systems of industrial relations, including national social dialogue and collective bargaining. Building on its EU PolicyWatch database created in 2020, Eurofound will monitor policy initiatives by governments, social partners and other actors to cushion the social and economic fallouts of the crisis, as well as to assist in the recovery efforts. Its regular reporting on pay setting, minimum wage and working time developments, as well as working life outcomes, will be ongoing.

Eurofound’s expertise supports the capacity-building of the social partners to achieve effective social dialogue, and the Agency promotes the development of the European social dialogue by looking at the representativeness of social partner organisations in different sectors to assess their eligibility to participate in social dialogue committees.

Eurofound’s research aims to assist the European institutions, national public authorities and social partners at various levels to address the challenges facing the EU and at national level in the areas of policy formation, social dialogue, collective bargaining and the regulation of employment relations.

The Agency’s work programme is aligned with the European Commission’s political guidelines over the next four years, directly feeding into a number of key policy areas aimed at creating a strong social Europe. In particular, Eurofound will support the policy initiatives under the European Pillar of Social Rights linked to social dialogue and the involvement of workers, particularly in the aftermath of the COVID-19 pandemic. Specific findings will be available to inform the European policy debate on minimum wages and pay transparency, as well as on working time. In consultation with the European Commission, Eurofound will continue its focused work on European social dialogue through its series of representativeness studies in selected sectors.

• European Commission: Priorities 2019–2024: An economy that works for people
• European Commission: Priorities 2019–2024: A new push for European democracy

In 2024, Eurofound continues its national monitoring of trends and developments in industrial relations, social dialogue, collective bargaining and working life regulations and outcomes. 

To support European social dialogue, in 2024 the Agency plans to publish studies on the representativeness of social partner organisations in six sectors: construction, extractive industries, chemical sector, road transport including urban public transport, postal and courier services, and graphical industries. In addition, studies are ongoing on the following sectors: agriculture, temporary agency work, ports, maritime transport, tanning and leather, footwear, sugar, inland waterway transport, central government administration, railways and commerce. Eurofound continues its work on initiatives to support capacity building for effective social dialogue. In 2024, the Agency launches a new phase of Tripartite Exchange Seminars in collaboration with the European Training Foundation, Cedefop and the European Environment Agency.

Eurofound carries out its annual exercise of examining the involvement of national social partners in policymaking, in the context of the European Semester process and the Recovery and Resilience Facility, which in 2024 includes findings on the role of tripartite discussions held in Economic and Social Councils in Member States having such bodies. The contribution made by sectoral social partners to the implementation of reforms and investments included in the Recovery and Resilience Plans is also analysed, looking at policy processes that link European and national policy agendas. 

Eurofound’s EU PolicyWatch database continues to capture relevant policy initiatives by governments, social partners and other actors, including those taken to mitigate the socioeconomic consequences of the war in Ukraine, as well as those related to the twin transition.

Work on outcomes in collective bargaining agreements beyond the topic of pay concludes in 2024 and the results and dataset are planned for 2025. Research also concludes on how larger increases in statutory minimum wages affect collective bargaining and collectively agreed wages for low-paid groups. 

Eurofound collaborates with the European Institute for Gender Equality in 2024 to investigate further experiences with the implementation of gender pay transparency measures, with a focus also on those Member States that have recently introduced new legislation, and how the ‘work of equal value principle’ is defined and implemented.

The annual reviews on minimum wages and on working time in the EU continue in 2024. The working life country profiles are also being updated. The ongoing monitoring of industrial relations systems includes regular updates to the European Industrial Relations Dictionary.

• Resource: EU PolicyWatch
• Pilot: Minimum wages pilot project
• Resource: European Industrial Relations Dictionary