Ozadje za Irsko

Irska je majhno, odprto gospodarstvo, močno odvisno od mednarodne trgovine in neposrednih tujih naložb. Med letoma 2012 in 2022 se je irski bruto domači proizvod povečal za impresivnih 110,24 %, kar je več kot sedemkrat več od povprečja EU v istem obdobju (15,29 %). Od leta 2012 do leta 2022 se je skupna brezposelnost zmanjšala za 11 odstotnih točk in leta 2022 dosegla 4,5 %, medtem ko je povprečje EU za to leto znašalo 6,2 %. Brezposelnost mladih se je v istem obdobju zmanjšala s 30,8 % na 10,1 %. Stopnje zaposlenosti med letoma 2012 in 2022 so pokazale določeno rast, in sicer s 71,1 % na 76,7 %.

Za sistem odnosov med delodajalci in delojemalci je bil v preteklosti značilen "prostovoljizem"; To je pomenilo minimalno posredovanje zakona in ne nevmešavanje vlade v kolektivna pogajanja. Vendar pa je vlada v okviru direktive EU o ustreznih minimalnih plačah oblikovala skupino na visoki ravni v okviru socialnega partnerja Labour Employer Economic Forum (LEEF), katere naloga je pripraviti priporočila o reformah odnosov med delodajalci in delojemalci ter kolektivnih pogajanj na Irskem. Ta skupina je oktobra 2022 objavila svoja priporočila, ki jih je treba od marca 2024 še uzakoniti. Med temi priporočili je nov predlog o sodelovanju v dobri veri, ki delodajalcem, ki niso člani sindikata, nalaga, da sodelujejo s predstavniškimi sindikati. Ta in drugi predlogi skupin na visoki ravni služijo izzivanju konvencionalnega pristopa prostovoljstva odnosov med delodajalci in delojemalci na Irskem.

Rast individualnega delovnega prava je privedla do razvoja vse bolj zapletenega sistema institucij, ki delujejo na kvazi-pravni način za odločanje o zadevah. Leta 2015 je bil vzpostavljen sistem "vse na enem mestu", v skladu s katerim vse zahtevke za odločanje na prvi stopnji obravnava Komisija za odnose na delovnem mestu z enim samim načinom pritožbe na delovno sodišče.

Reforma sektorskih sporazumov o določanju plač prek skupnih delovnih odborov in registriranih pogodb o zaposlitvi je bila sprejeta leta 2015, pri čemer je bilo dovoljeno vzpostaviti tako JLC kot nove REA in registrirane naloge za zaposlitev. Julija 2015 je bil sprejet tudi zakon o industrijskih odnosih (sprememba) iz leta 2015, ki je vključeval novo opredelitev kolektivnih pogajanj in zagotavljal večjo zaščito delavcev pred viktimizacijo. Spremenil je vidike zakonov o odnosih med delodajalci in delojemalci 2001–2004, ki so močno omejili njihovo uporabo. Vendar pa so sodišča ustavila več poskusov uporabe sektorskih pogajanj v skladu z zakonom o spremembi iz leta 2015 zaradi pomanjkljivosti v postopku, ki se uporablja v skladu z zakonom.

Zakon o zaposlovanju (razne določbe) iz leta 2018 je bil sprejet leta 2018. Zakon je prinesel naslednje spremembe:

• prepovedal uporabo pogodb brez zagotovljene minimalne delovne obveznosti, razen v omejenih okoliščinah

• določa minimalna plačila slabo plačanim zaposlenim, ki morajo biti na razpolago za delo, vendar niso poklicani na delo

• ustvaril novo pravico do pogodb z določenimi urami

• od delodajalcev, da v petih dneh od začetka zaposlitve pisno obvestijo zaposlene o petih temeljnih pogojih zaposlitve

Sistem odnosov med delodajalci in delojemalci se je od začetka 21. stoletja bistveno spremenil, od leta 2009 pa je bilo obdobje koncentriranih sprememb. Prišlo je do postopne erozije voluntarizma in kolektivizma ter vse večje legalizacije delovnih razmerij – zlasti rasti delovnega prava posameznikov, ki temelji na pravicah na nekaterih področjih.

Zakon o industrijskih odnosih (sprememba) iz leta 2015 je začel veljati program za zavezo vlade, da bo reformirala zakonodajo o kolektivnih pogajanjih. Zakon opredeljuje kolektivna pogajanja kot prostovoljne zaveze ali pogajanja med katerim koli delodajalcem ali organizacijo delodajalcev na eni strani in katerim koli sindikatom delavcev ali izvzetim organom na drugi strani, da bi dosegli dogovor o delovnih pogojih ali pogojih zaposlitve ali nezaposlovanja delavcev. Opredelitev zahteva, da gre za več kot le posvetovanje ali izmenjavo informacij. Namen naloge mora biti doseči dogovor o delovnih pogojih in pogojih zaposlitve ali nezaposlitve.

Zakon delodajalcem ne nalaga nobene obveznosti, da se vključijo v kolektivna pogajanja. Vendar pa razširja okoliščine, v katerih lahko delavci, katerih delodajalci zavrnejo sodelovanje v kolektivnih pogajanjih, obravnavajo ustrezne spore. Sindikati lahko vložijo tožbo pri delovnem sodišču v imenu članov, ki jih delodajalec ne priznava, in si zagotovijo zavezujoče priporočilo o pogojih. Če se lahko izkaže, da niso v skladu s podobno zaposlitvijo v tem sektorju, bo sodišče verjetno priporočilo izboljšave. Na koncu je takšno priporočilo pravno izvršljivo. Vendar pa so od sprejetja zakonodaje sindikati na delovno sodišče vložili le štiri takšne primere, s čimer so članom v dveh od njih zagotovili ugodnosti. Njihovo nenaklonjenost obsežnejši uporabi zakonodaje je mogoče pojasniti z dejstvom, da so merila primerljivosti v skladu z revidirano zakonodajo iz leta 2015 precej zahtevna. Poleg tega lahko traja dolgo časa, da se zadeva zaključi, zato se porabi več sindikalnih virov kot tradicionalni kanali za reševanje sporov (glej Dobbins et al, 2020).

Zakon o konkurenci (sprememba) iz leta 2017 določa, da lahko sindikati zaprosijo ministra za delovna mesta, podjetništvo in inovacije, da nekaterim skupinam samozaposlenih delavcev dovoli kolektivno delovanje. Minister sprejme odločitev po posvetovanju z drugimi vladnimi ministri in vsemi drugimi osebami ali organi, za katere minister meni, da bi se morali posvetovati. Od leta 2024 sindikati niso vložili nobenih zahtev v zvezi s to določbo za samozaposlene skupine.

Morda je bil najpomembnejši trend v odnosih med delodajalci in delojemalci na Irskem v zadnjih 20 letih uvedba, razvoj in kasnejši zlom kolektivnih pogajanj in socialnega dialoga (socialnega partnerstva) na nacionalni ravni v začetku leta 2010. Leta 1987 je bil dosežen prvi od sedmih tristranskih centraliziranih sporazumov ali socialnih sporazumov. Ti centralizirani pakti niso zajemali le plač, temveč tudi vrsto socialnih in gospodarskih vprašanj. Ocene socialnega partnerstva, preden je propadlo, so se razlikovale od tega, da prispeva k dobri gospodarski uspešnosti, naraščajoči zaposlenosti, nizki stopnji brezposelnosti, naraščanju realnih plač in zmanjševanju ravni absolutne revščine, do dojemanja, da povečuje neenakost v plačah in povzroča višjo stopnjo relativne revščine in nižje izdatke za javne storitve kot v drugih razvitih gospodarstvih. Od konca formalnega socialnega partnerstva kolektivna pogajanja potekajo na ravni podjetij v zasebnem sektorju.

Medtem so se v javnem sektorju med vlado in sindikati javnih služb dogovorili o zaporednih dvostranskih nacionalnih kolektivnih dogovorih o plačah: sporazum o Croke Parku (2010–2013), sporazum o cesti Haddington (2013–2015), sporazum o cesti Lansdowne (2015–2017) in sporazum o stabilnosti javnih storitev (2018–2020). Decembra 2020 sta se stranki pogajali o sporazumu "Building Momentum" (2021–2022), ki so ga številni veliki sindikati javnih služb svetovali svojim članom, naj ga sprejmejo. Zaradi gospodarskih pritiskov, kot je naraščajoča inflacija v začetku leta 2022, je bil ta dogovor ponovno pregledan in podaljšan ter je veljal do konca leta 2023. Sporazum Building Moment bo po uspešnih pogajanjih v začetku leta 2024 nasledil nov sporazum o javnih storitvah za obdobje 2024–2026.

Sporazum o cesti Lansdowne je začel postopen postopek ponovne vzpostavitve plač, ki se je izvajal v poznejših sporazumih. Nekatere te dvostranske kolektivne pogodbe obravnavajo kot obliko socialnega partnerstva v senci v javnem sektorju.

Leta 2016 je bil ustanovljen LEEF, ki vključuje predstavnike delodajalcev in sindikatov ter vladnih ministrov. Cilj LEEF je zagotoviti prostor za tematsko razpravo o področjih skupnega interesa, povezanih z gospodarstvom, zaposlovanjem in trgom dela, pri čemer se obravnavajo teme, kot so konkurenčnost, trajnostno ustvarjanje delovnih mest, standardi trga dela ter vprašanja enakosti in enakosti spolov na delovnem mestu. Vendar pa se LEEF ne ukvarja z vprašanji plač.

Neposredni socialni dialog, ki vključuje vlado in vodilno organizacijo delodajalcev na nacionalni ravni (Ibec, prej znano kot Irska konfederacija podjetij in delodajalcev) ter konfederacijo sindikatov (Irski kongres sindikatov (ICTU)), je bil leta 2020 še posebej koristen v zvezi z ukrepi za spopadanje z nekaterimi izzivi, ki jih je prinesla pandemija COVID-19. ICTU in Ibec sta vplivala na oblikovanje plačil, povezanih s pandemijo, kot so osnovno plačilo za brezposelnost zaradi pandemije in tista, ki so bila zagotovljena prek sheme začasnega subvencioniranja plač. Nadomestilo za brezposelnost zaradi pandemije je država plačala neposredno ljudem, ki so bili odpuščeni ali izgubili službo zaradi pandemije COVID-19. Glavno plačilo na začetku je znašalo 350 evrov na teden, ki se je pozneje znižalo, ko se je gospodarstvo ponovno odprlo, nato pa je bilo ponovno uvedeno na višjo raven, ko so bile ponovno uvedene omejitve za gospodarstvo. Začasna izplačila iz sheme subvencioniranja plač so subvencionirala dohodke delavcev v primerih, ko se je poslovni promet zmanjšal za več kot 25–30 %. Delodajalec naj bi pred pandemijo zapolnil vrzel med državnim plačilom in tedenskim zaslužkom delavca. Pomembno je, da je ta ukrep pomagal ohraniti povezavo med delodajalci in njihovimi delavci v podjetjih, kjer bi zmanjšanje poslovanja – v "običajnih" časih – privedlo do odpuščanja.

Socialni partnerji so imeli še bolj neposredno vlogo pri oblikovanju protokola o vrnitvi na delo pred začasnim odprtjem gospodarstva poleti 2020, pri čemer je bil organ za zdravje in varnost pri izvajanju inšpekcijskih pregledov vključen. Protokol je predstavnikom delavcev po posvetovanju z delodajalci zagotovil tudi vlogo pri zagotavljanju pravilne uporabe protokolarnih ukrepov na ravni podjetja.