Baggrund for Østrig

Efter den pandemi-inducerede økonomiske afmatning i 2020, hvor bruttonationalproduktet (BNP) faldt med 6,5 % (i faste priser), er økonomien kommet sig. BNP steg med 4,6 pct. i 2021 og 4,7 pct. i 2022 – med en betydelig stigning i første halvdel af 2022 og et fald i andet halvår i overensstemmelse med den internationale tendens. Der blev forudset en lille stigning i BNP på 0,3 % i 2023. Arbejdsmarkedssituationen var meget tilfredsstillende i hele 2022: Antallet af beskæftigede steg med 109.000 i forhold til 2021 (en ændring på 2,9 %), og antallet af ledige faldt med over 69.000 eller 17,3 % i forhold til 2021. I 2022 var arbejdsløsheden på sit laveste siden 2012 med 332.645 personer arbejdsløse (AMS, 2023). Arbejdsløsheden faldt betydeligt til 4,8 % i 2022 (Eurostat [une_rt_m]). I overensstemmelse med den globale situation var inflationen høj i Østrig på 8,5 pct. og forventedes at falde i 2023. Det seneste højdepunkt blev nået i januar 2023 på 11,2 %.

• WIFO (Østrigsk Institut for Økonomisk Forskning): Weltweiter Konjunkturabschwung erfasst Österreich: Video – Prognose für 2022 bis 2024

Der findes en overflod af lovgivning i Østrig, der omhandler forskellige aspekter af arbejdsretten. Den centrale lovgivning i østrigsk arbejdsret er imidlertid loven om arbejdsretten (Arbeitsverfassungsgesetz , ArbVG). Denne lov regulerer den kollektive interesserepræsentation på arbejdsmarkedets parter på og over virksomhedsniveau; Den regulerer også kollektive forhandlinger. Der er ikke foretaget større ændringer i arbejdsloven i de seneste år.

Af historiske årsager (bitre klassekampe i den første republik, erfaringer fra austrofascismen og det nazistiske regime) er det karakteristiske træk ved den anden republik en stærk forpligtelse til princippet om harmonisk samarbejde. I arbejdsmarkedssystemet har dette princip fundet organisatorisk udtryk i oprettelsen af kollektive interesseorganisationer, der repræsenterer arbejdsgivere og arbejdstagere, og som er bredt inkluderende, strækker sig på tværs af partipolitiske skel og er fri for rivalisering. Den grundlæggende struktur for denne forpligtelse til et harmonisk samarbejde i Østrig er dets system med socialt partnerskab. Med hensyn til samfundsmæssige værdier betyder dette regeringens og de kollektive organisationers vilje til at gøre alle sociale og økonomiske spørgsmål til genstand for forhandlinger som et middel til at nå frem til konsensusløsninger. Institutionelt er socialt partnerskab et komplekst system, der bygger på medbestemmelse inden for etablissementet på mikroniveau, det kollektive forhandlingssystem på mesoniveau og treparts- og topartsformer for samråd på makroniveau. Mens regeringen opfordrer en eksklusiv kreds af arbejdsmarkedsorganisationer til at deltage i alle beslutninger om økonomisk politik og socialpolitik, forbliver reguleringen af arbejds- og ansættelsesvilkårene arbejdsmarkedets parter selvstændigt inden for de rammer, der er fastlagt af ArbVG. Kerneområdet for arbejdsmarkedsrelationer er fortsat fri for væsentlig statslig indgriben.

Selvom det østrigske system med socialt partnerskab blev åbenlyst udfordret i perioden med den konservativ-populistiske koalitionsregering fra 2000 til 2006, er den østrigske korporatisme stort set kommet sig siden midten af 2000'erne. Landets kollektive forhandlingssystem, som næsten udelukkende finder sted på branche-/sektorniveau, er fortsat med at fungere, selv om lønaftaler og kollektive overenskomster i kølvandet på den store recession (som fandt sted i 2007-2009) i nogle tilfælde først kunne løses efter truslen om faglige aktioner, hvilket er usædvanligt i Østrig. Med genindsættelsen af en konservativ-populistisk koalitionsregering i slutningen af 2017 blev arbejdsmarkedets parters indflydelse på den overordnede politiske beslutningstagning endnu en gang begrænset. Ved udarbejdelsen af ny lovgivning på det social- og beskæftigelsespolitiske område overså regeringen jævnligt den organiserede arbejdskrafts holdninger og synspunkter, mens det organiserede erhvervslivs holdninger ofte viste sig at være i overensstemmelse med regeringens hensigter. Regeringen mistede pludselig magten i 2019 på grund af en politisk skandale, der involverede den højreekstremistiske juniorkoalitionspartner, og en konservativ-grøn koalitionsregering blev indsat i begyndelsen af 2020. Dette resulterede – især i forbindelse med pandemien og det dermed forbundne behov for hurtigt at tilpasse beskæftigelses- og socialpolitikkerne – i større grad til arbejdstagernes holdninger. Dette skete dog ikke i samme omfang som i perioder, hvor Socialdemokratiet, som er den organiserede arbejders vigtigste politiske allierede, deltog i regeringen.

I lyset af covid-19-krisen var opretholdelsen af den sociale fred en vigtig faktor for regeringen. Derfor blev arbejdsmarkedets parter igen inddraget i den politiske beslutningstagning på en meningsfuld måde, om end i varierende grad. Med de mere arbejdsvenlige grønne i regeringen blev den organiserede arbejdskraft forsigtigt bragt tilbage til den politiske beslutningsproces og kunne igen udøve en vis indflydelse. Fagforeningerne havde dog noget mindre succes med at håndhæve deres krav end det organiserede erhvervsliv. Arbejdsgiverorganisationerne (som havde tætte bånd til kanslerens parti) deltog i beslutningstagningen om de fleste af de større foranstaltninger, der vedrørte deres medlemmer. Arbejdsmarkedets parter udarbejdede selv en aftale om den meget generøse arbejdsfordelingsordning, der blev gennemført under covid-19-pandemien, og som gav mulighed for en midlertidig nedsættelse af arbejdstiden til nul. Aftalen blev forlænget flere gange og var stadig gældende i midten af 2023 (med mulighed for yderligere forlængelse). Den blev sammen med en aftale om regulering af hjemmearbejde nedfældet i loven og implementeret af regeringen i foråret 2021. Inddragelsen af arbejdsmarkedets parter i den politiske beslutningsproces havde også en positiv indvirkning på den sociale dialog og de kollektive overenskomstforhandlinger. I den vanskeligste økonomiske situation i årtier med en alvorlig økonomisk recession, meget høj arbejdsløshed og en høj forekomst af arbejdsfordeling var de kollektive forhandlinger – med få undtagelser – fredelige og usædvanligt hurtige i de første to år af pandemien. I mange sektorer (f.eks. i den mønstersættende metalbearbejdningssektor) blev der indgået aftaler i den første forhandlingsrunde, da der ikke var meget plads til lønforhandlinger, idet aftalerne for det meste blot kompenserede for inflationen. Arbejdsmarkedets parter blev også enige om den første generelle kollektive overenskomst (der gælder for stort set hele økonomien) i årtier om covid-19-test på arbejdspladsen sammen med føderal lovgivning. Det veletablerede sociale partnerskab klarer sig tilsyneladende bedst i krisetider. I 2022 blev kollektive forhandlinger igen noget mere konfliktfyldte i lyset af den ekstremt usædvanlige økonomiske situation med rekordhøje inflationsrater. I nogle sektorer blev drøftelserne langvarige og forhandlingerne vanskelige. Lønaftaler, der var acceptable for begge parter, blev dog for det meste indgået ret hurtigt. Arbejdsmarkedets parter var involveret i et trepartsmøde med regeringen i foråret 2022, hvor de foreslog en række foranstaltninger rettet mod at afbøde virkningerne af stigende priser, og de var også involveret i den ekspertgruppe for observation og analyse af inflationstendenser, som regeringen nedsatte i foråret 2022. De var således i det mindste indirekte involveret i udformningen af foranstaltninger, der blev gennemført af regeringen i form af flere hjælpepakker.