Αλλαγή για την κλιματική αλλαγή: Γιατί οι υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής πρέπει να υιοθετήσουν συμπεριφορικές γνώσεις

Η Ευρώπη βίωσε το θερμότερο έτος μέχρι σήμερα το 2024 και είναι η ταχύτερα θερμαινόμενη ήπειρος, περίπου διπλάσια από τον παγκόσμιο μέσο όρο (ECMWF, 2026). Ως αποτέλεσμα, οι ξαφνικές πλημμύρες και οι ακραίοι καύσωνες είναι μερικές μόνο από τις επιπτώσεις που έχουν υποστεί πολλοί Ευρωπαίοι τα τελευταία χρόνια (Ευρωπαϊκός Οργανισμός Περιβάλλοντος και Eurofound, 2026). Ως εκ τούτου, η Ευρωπαϊκή Ένωση έχει δεσμευτεί να μετριάσει αυτές τις επιπτώσεις, προχωρώντας πέρα από τη μείωση των εκπομπών αερίων του θερμοκηπίου προς την προσαρμογή ολόκληρης της οικονομίας. Η επίτευξη κλιματικής ουδετερότητας στην Ευρώπη απαιτεί μετασχηματισμούς στις βιομηχανίες, τις διαδικασίες παραγωγής και τα καταναλωτικά πρότυπα. Αυτές οι αλλαγές σε ολόκληρο το σύστημα δεν μπορούν να συμβούν χωρίς δημόσια υποστήριξη και αποδοχή, η οποία στη συνέχεια θα μεταφραστεί σε συλλογικές και ατομικές αλλαγές συμπεριφοράς.

Ως εκ τούτου, είναι απαραίτητη η κατανόηση του τρόπου με τον οποίο οι άνθρωποι λαμβάνουν αποφάσεις και ανταποκρίνονται στις πολιτικές. Οι γνώσεις από την επιστήμη της συμπεριφοράς – τη διεπιστημονική μελέτη της ανθρώπινης δράσης που συνδυάζει την ψυχολογία, τα συμπεριφορικά οικονομικά, την κοινωνιολογία και την ανθρωπολογία – παρέχουν πολύτιμα εργαλεία για την κατανόηση και τον επηρεασμό της ανθρώπινης λήψης αποφάσεων. Ωστόσο, η μετάφρασή της σε πολιτική σε ολόκληρη την ΕΕ εξακολουθεί να καθυστερεί (Eurofound, υπό έκδοση). Αυτό το άρθρο διερευνά γιατί οι συμπεριφορικές γνώσεις θα πρέπει να ενσωματωθούν στη χάραξη πολιτικής και πώς μπορούν να συμβάλουν σε πιο αποτελεσματικές στρατηγικές χωρίς κοινωνικούς αποκλεισμούς.

Οι πολιτικές συχνά υποθέτουν ότι η λήψη αποφάσεων των ατόμων βασίζεται σε ορθολογικές αξιολογήσεις, όπως η στάθμιση κόστους και οφέλους, η επεξεργασία των διαθέσιμων πληροφοριών και η δράση προς το συμφέρον τους. Ωστόσο, δεκαετίες έρευνας στην επιστήμη της συμπεριφοράς έχουν δείξει ότι η ανθρώπινη λήψη αποφάσεων διαμορφώνεται από πολλούς ψυχολογικούς, κοινωνικούς και συμφραζόμενους παράγοντες. Αντί για ορθολογισμό, τα άτομα συχνά ενεργούν με βάση συνήθειες, κοινωνικούς κανόνες και ευρετικές. Οι ευρετικοί είναι διαισθητικοί κανόνες κρίσης και λήψης αποφάσεων που βασίζονται σε ελάχιστες πληροφορίες και γνωστικούς πόρους (Gigerenzer and Todd, 1999; Kahneman, 2011). Παράγοντες όπως ο τρόπος με τον οποίο πλαισιώνονται οι επιλογές, οι προεπιλεγμένες διαθέσιμες επιλογές, η εξέχουσα θέση συγκεκριμένων πληροφοριών και η επιρροή του κοινωνικού πλαισίου διαμορφώνουν τη συμπεριφορά με τρόπους που συχνά παραβλέπουν τα τυπικά μοντέλα πολιτικής (Thaler and Sunstein, 2008; Dolan et al., 2012).

Ως αποτέλεσμα, οι πολιτικές που σχεδιάζονται χωρίς να λαμβάνεται υπόψη το στοιχείο της συμπεριφοράς ενδέχεται να αποτύχουν να επιτύχουν τα επιδιωκόμενα αποτελέσματα. Ένα παράδειγμα από την άλλη πλευρά του Ατλαντικού απεικονίζει καλά το ζήτημα: το Κρατικό Πρόγραμμα Εκπτώσεων Ενεργειακά Αποδοτικών Συσκευών των ΗΠΑ σχεδιάστηκε με την υπόθεση ότι τα οικονομικά κίνητρα θα στρέψουν τους καταναλωτές προς πιο αποδοτικά μοντέλα συσκευών. Ωστόσο, μια αξιολόγηση των Houde και Aldy (2017) διαπίστωσε ότι περίπου το 70% των αιτούντων έκπτωση θα είχαν κάνει την ίδια αγορά ανεξάρτητα. Ένα επιπλέον 15 έως 20% απλώς άλλαξε το χρονοδιάγραμμα αγοράς. και πολλοί χρησιμοποίησαν την επιδότηση για να αναβαθμίσουν σε μεγαλύτερες, υψηλότερης ποιότητας αλλά λιγότερο ενεργειακά αποδοτικές συσκευές, το αντίθετο από την πρόθεση του προγράμματος.

Η πολιτική για το κλίμα απαιτεί προβληματισμό και προβληματισμό σχετικά με τον τρόπο με τον οποίο οι άνθρωποι κάνουν την καθημερινή τους ζωή: πώς αποφασίζουν να θερμάνουν τα σπίτια τους, να μετακινηθούν στη δουλειά, να ταξιδέψουν στους προορισμούς των διακοπών τους και να δομήσουν τη διατροφή τους. Αυτές οι καθημερινές αποφάσεις δεν βασίζονται απλώς στην ορθολογική λήψη αποφάσεων, αλλά ενσωματώνουν συμπεριφορικές πτυχές όπως συνήθειες, εξέχουσα θέση, κοινωνικούς κανόνες και προκαταλήψεις.

Για παράδειγμα, η παρούσα προκατάληψη – η τάση να ευνοούνται δυσανάλογα οι άμεσες ανταμοιβές έναντι των μελλοντικών οφελών – μπορεί να κάνει το αρχικό κόστος της ενεργειακά αποδοτικής μετασκευής ή της υιοθέτησης ηλεκτρικών οχημάτων να φαίνεται δυσανάλογα μεγάλο σε σχέση με τη μακροπρόθεσμη εξοικονόμηση. Η προκατάληψη του status quo – η τάση να προτιμάμε τα πράγματα να μην αλλάζουν – μπορεί να εξηγήσει γιατί τα ποσοστά υιοθέτησης διαφέρουν μεταξύ των πράσινων τεχνολογιών: η εγκατάσταση ηλιακών συλλεκτών δεν απαιτεί αλλαγή στην καθημερινή ρουτίνα, ενώ η μετάβαση σε ηλεκτρικό όχημα συνεπάγεται αλλαγές στη συμπεριφορά οδήγησης και τροφοδοσίας.

Επιπλέον, οι επιπτώσεις των μεμονωμένων δράσεων για το κλίμα συχνά διαχωρίζονται από τις ίδιες τις δράσεις λόγω σημαντικής χρονικής και χωρικής απόστασης, μειώνοντας τον αντιληπτό επείγοντα χαρακτήρα της φιλοπεριβαλλοντικής συμπεριφοράς. Επιπλέον, οι άνθρωποι μπορούν συστηματικά να υποτιμούν πόσο πρόθυμοι είναι οι άλλοι να δράσουν – ένα φαινόμενο γνωστό ως «πλουραλιστική άγνοια» – το οποίο αποθαρρύνει την ατομική προσπάθεια καλλιεργώντας την ψευδή πεποίθηση ότι «κανείς άλλος δεν κάνει τίποτα», που συχνά ακολουθείται από «γιατί να το κάνω;».

Η πρόκληση επιδεινώνεται από την οικονομική πραγματικότητα. Τα στοιχεία δείχνουν σταθερά ότι οι άνθρωποι είναι πιο πιθανό να εμπλακούν σε συμπεριφορές χαμηλού κόστους με αντίστοιχα χαμηλό περιβαλλοντικό αντίκτυπο παρά σε ενέργειες υψηλού κόστους (όπως η ανακαίνιση σπιτιού ή η αλλαγή διατροφής) που θα επέφεραν τις μεγαλύτερες μειώσεις στις εκπομπές. Το κόστος αποτελεί στην πραγματικότητα πρωταρχικό μέλημα για τα περισσότερα νοικοκυριά, μια τάση που επιδεινώθηκε από μια σειρά πρόσφατων κλυδωνισμών, συμπεριλαμβανομένης της πανδημίας COVID-19, της εισβολής της Ρωσίας στην Ουκρανία και της επακόλουθης ενεργειακής κρίσης και, πιο πρόσφατα, της στρατιωτικής επιχείρησης ΗΠΑ-Ισραήλ κατά του Ιράν, η οποία οδήγησε σε άνοδο των τιμών του πετρελαίου. Το οικονομικό άγχος μπορεί επίσης να επιβάλει έναν «φόρο εύρους ζώνης», καταναλώνοντας πνευματικούς πόρους και αφήνοντας τα άτομα χωρίς γνωστική ικανότητα για μακροπρόθεσμο σχεδιασμό γύρω από την ενεργειακή απόδοση ή τη βιωσιμότητα.

Λαμβάνοντας όλα αυτά υπόψη, είναι σαφές πώς η κατανόηση αυτών των πτυχών της ανθρώπινης συμπεριφοράς και των σχετικών ψυχολογικών μηχανισμών βοηθά τις κυβερνήσεις να αντιμετωπίσουν καλύτερα την πολυπλοκότητα και την πολυδιάστατη πολιτική για την κλιματική αλλαγή. Επιπλέον, οι συμπεριφορικές γνώσεις παρέχουν μια σειρά πρόσθετων μέσων πολιτικής που συμπληρώνουν ρυθμιστικά και οικονομικά εργαλεία.

Οι συμπεριφορικές γνώσεις στη δημόσια πολιτική συχνά παρεξηγούνται ως αποτελούμενες αποκλειστικά από ωθήσεις. Οι ωθήσεις με τη σειρά τους μπορούν να οριστούν ως λεπτές προσαρμογές στην αρχιτεκτονική επιλογής (τον τρόπο με τον οποίο παρουσιάζονται οι επιλογές στους ανθρώπους) που κατευθύνουν τους ανθρώπους σε καλύτερες αποφάσεις χωρίς να περιορίζουν τις επιλογές. Οι ωθήσεις αποτελούν πράγματι μέρος της εργαλειοθήκης και μπορούν να είναι αποτελεσματικές. Στη Φινλανδία, οι ωθήσεις που απευθύνονται σε ηλικιωμένους αντιμετώπισαν συγκεκριμένα εμπόδια κινητικότητας, όπως εποχιακές ανησυχίες για την ασφάλεια, δυσκολίες σχεδιασμού διαδρομών και έλλειψη εμπιστοσύνης στις ψηφιακές υπηρεσίες. Αυτές οι ωθήσεις σχεδιάστηκαν σε συνεργασία με ηλικιωμένους. Τα εμπόδια που αντιμετωπίστηκαν θα είχαν χαθεί εντελώς από τις καθολικές εκστρατείες για τις δημόσιες συγκοινωνίες, αν δεν υπήρχε η δουλειά που έγινε για την κατανόησή τους από συμπεριφορική άποψη. Στο Λουξεμβούργο, η διόρθωση των λανθασμένων αντιλήψεων των πολιτών σχετικά με το πόσο βιώσιμα συμπεριφέρθηκαν πραγματικά οι γείτονές τους οδήγησε σε μετρήσιμες μειώσεις στην κατανάλωση κρέατος και αυξημένη υποστήριξη για πράσινους κανονισμούς.

Ωστόσο, οι πραγματικές δυνατότητες των συμπεριφορικών γνώσεων εκτείνονται πολύ πέρα από τις παρεμβάσεις σε ατομικό επίπεδο. Ένα πλαίσιο που αναπτύχθηκε από το Κοινό Κέντρο Ερευνών της Ευρωπαϊκής Επιτροπής προσδιορίζει πέντε επίπεδα στα οποία η επιστήμη της συμπεριφοράς μπορεί να τροφοδοτήσει την πολιτική (Dupoux et al., 2025): από τη δημιουργία στοχευμένων συμπεριφορικών παρεμβάσεων που έχουν σχεδιαστεί για να επηρεάζουν τις ατομικές επιλογές, μέσω του σχεδιασμού ενιαίων πολιτικών και του συντονισμού συμπληρωματικών μειγμάτων πολιτικής, έως την ενίσχυση της συνοχής μεταξύ διαφορετικών τομέων πολιτικής και, στην πιο φιλόδοξη μορφή της, τη συμβολή στη συστημική αλλαγή μέσω του επανασχεδιασμού του κοινωνικού, φυσικού και θεσμικού περιβάλλοντος εντός του οποίου γίνονται οι επιλογές. Τα παραδείγματα στο διάγραμμα 1 ανταποκρίνονται στην κεντρική παραδοχή του πλαισίου: ότι το πλήρες δυναμικό των συμπεριφορικών γνώσεων για την πολιτική παραμένει σε μεγάλο βαθμό αναξιοποίητο και ότι αυτό είναι ιδιαίτερα σημαντικό για τις πολιτικές που στηρίζουν την πράσινη και δίκαιη μετάβαση (Eurofound, υπό έκδοση).

Το ολλανδικό σχέδιο για το κλίμα 2025-2035 δείχνει πώς θα έμοιαζε η εφαρμογή συμπεριφορικών γνώσεων στην πιο αποτελεσματική της. Το σχέδιο διαγιγνώσκει ρητά το χάσμα πρόθεσης-δράσης, αναγνωρίζοντας ότι ενώ το 80% του ολλανδικού πληθυσμού πιστεύει ότι η δράση για το κλίμα είναι απαραίτητη, μόνο το 55% προσαρμόζει επί του παρόντος την καθημερινή του ζωή. Αντί να το αντιμετωπίζει ως πρόβλημα επικοινωνίας, το σχέδιο ενσωματώνει τη δικαιοσύνη ως αρχή σχεδιασμού, ενσωματώνει την έννοια του νοητικού εύρους ζώνης στον σχεδιασμό των επιδοτήσεων, χρησιμοποιεί τη διαδικαστική δικαιοσύνη μέσω μιας Συνέλευσης Πολιτών και δίνει εντολή στην κυβέρνηση να δώσει το παράδειγμα για την επικύρωση των αναδυόμενων κοινωνικών κανόνων. Αντιπροσωπεύει μια θεμελιωδώς διαφορετική προσέγγιση: όχι να πειστούν τα άτομα να κάνουν καλύτερες επιλογές εντός των υφιστάμενων συστημάτων, αλλά να αναδιαμορφωθούν αυτά τα συστήματα έτσι ώστε οι βιώσιμες επιλογές να γίνουν η εύκολη, λογική και δίκαιη προεπιλεγμένη δράση.

Τα άλλα παραδείγματα που παρατίθενται στο γράφημα 1 προέρχονται από ένα επικείμενο ερευνητικό έγγραφο του Eurofound που εξετάζει τον τρόπο με τον οποίο εφαρμόζονται οι συμπεριφορικές γνώσεις στην πράσινη πολιτική σε ολόκληρη την ΕΕ. Το παρόν έγγραφο εξετάζει σε βάθος το σημερινό τοπίο της πράσινης συμπεριφορικής δημόσιας πολιτικής σε ολόκληρη την ΕΕ, αξιολογώντας πού υπάρχει ικανότητα, πού αναδύεται και πού εξακολουθεί να απουσιάζει (Eurofound, υπό έκδοση).

Τα στοιχεία που εξέτασε το Eurofound επισημαίνουν τρεις αλληλένδετες προτεραιότητες για τους υπεύθυνους χάραξης πολιτικής που επιδιώκουν να σχεδιάσουν αποτελεσματική πράσινη συμπεριφορική δημόσια πολιτική.

1. Διασφάλιση ότι οι πολιτικές για το κλίμα αντικατοπτρίζουν τον πολυτομεακό χαρακτήρα του ζητήματος

Οι συμπεριφορικές διαστάσεις της κλιματικής αλλαγής είναι ποικίλες. Οι αξίες, η κοινωνική ταυτότητα, η πολιτική ιδεολογία, η αντίληψη κινδύνου, οι συναισθηματικές αντιδράσεις, οι οικονομικές ανησυχίες, η εμπιστοσύνη στους θεσμούς και η δυναμική σε επίπεδο κοινότητας αλληλεπιδρούν για να διαμορφώσουν τον τρόπο με τον οποίο τα άτομα ανταποκρίνονται στις πολιτικές για το κλίμα. Κανένας επιστημονικός φακός δεν μπορεί να συλλάβει αυτήν την πολυπλοκότητα. Η αποτελεσματική πράσινη συμπεριφορική δημόσια πολιτική απαιτεί τη συμβολή της ψυχολογίας, της κοινωνιολογίας και της ανθρωπολογίας παράλληλα με την οικονομία, συνδυάζοντας μια αυστηρή ανασκόπηση των στοιχείων με μεθόδους που αποκαλύπτουν τα πραγματικά εμπόδια που αντιμετωπίζουν οι πολίτες και όχι τα υποτιθέμενα.

2. Ενσωματώστε συμπεριφορικές γνώσεις νωρίς στη χάραξη πολιτικής

Οι συμπεριφορικές γνώσεις αντιμετωπίζονται πολύ συχνά ως εργαλείο επικοινωνίας, που εφαρμόζεται αφού μια πολιτική έχει σχεδιαστεί για να ενθαρρύνει την υιοθέτηση ή να εξηγήσει έναν κανονισμό. Αυτό υποτιμά τι μπορεί να προσφέρει η επιστήμη της συμπεριφοράς. Όταν ενσωματώνονται από την αρχή, οι συμπεριφορικές γνώσεις μπορούν να διαμορφώσουν όχι μόνο τον τρόπο με τον οποίο επικοινωνείται μια πολιτική, αλλά και το τι περιέχει, ποιους προσεγγίζει και πώς αλληλεπιδρούν τα μέσα της. Οι πολιτικές που βασίζονται στην υπόθεση των πλήρως ορθολογικών, πλήρως ενημερωμένων πολιτών θα κρίνουν συστηματικά εσφαλμένα τον τρόπο με τον οποίο οι άνθρωποι ανταποκρίνονται, παράγοντας παρεμβάσεις που φαίνονται ορθές στα χαρτιά αλλά υπολειτουργούν στην πράξη.

3. Εστίαση στην ένταξη και τη δικαιοσύνη

Οι αντιλήψεις περί δικαιοσύνης αναδεικνύονται σταθερά ως ένας από τους ισχυρότερους προγνωστικούς παράγοντες της δημόσιας υποστήριξης για τις πολιτικές για το κλίμα (Bergquist et al., 2022; Dechezleprêtre et al., 2025). Η υποστήριξη διαβρώνεται όταν οι πολιτικές θεωρούνται ότι ωφελούν δυσανάλογα τους πλούσιους ή επιβάλλουν κόστος σε εκείνους που είναι λιγότερο ικανοί να τις αντέξουν. Οι συμπεριφορικές γνώσεις είναι απαραίτητες εδώ, επειδή οι κακοσχεδιασμένες παρεμβάσεις μπορούν οι ίδιες να γίνουν πηγές ανισότητας. Οι παρεμβάσεις που βασίζονται σε μια στενή κατανόηση του ενημερωμένου, ψηφιακά εγγράμματου, γνωστικά εξοπλισμένου πολίτη κινδυνεύουν συστηματικά να θέσουν σε μειονεκτική θέση τους ηλικιωμένους, τα νοικοκυριά με χαμηλότερο εισόδημα και τις κοινότητες σε αγροτικές ή περιφερειακές περιοχές. Τα στοιχεία δείχνουν επίσης ότι οι πολίτες που αντιμετωπίζουν άμεσο οικονομικό άγχος δεν μπορούν εύκολα να αφιερώσουν γνωστικό εύρος ζώνης στη μακροπρόθεσμη αλλαγή συμπεριφοράς.

Με λίγα λόγια, η συμπεριφορικά ενημερωμένη πολιτική βοηθά να διασφαλιστεί ότι οι πολιτικές για το κλίμα δεν επιβαρύνουν δυσανάλογα τις ευάλωτες ομάδες. Όταν ενσωματώνονται νωρίς στη διαδικασία σχεδιασμού, οι συμπεριφορικές γνώσεις μπορούν να εντοπίσουν τα κρυφά εμπόδια (γνωστική υπερφόρτωση, διοικητική πολυπλοκότητα, εσφαλμένα αντιληπτά κοινωνικά πρότυπα) που προκαλούν τις καλοπροαίρετες πολιτικές να αποτυγχάνουν σε αυτές που έχουν σχεδιαστεί να υποστηρίζουν.

Ημισημείο εικόνας © /Adobe Stock