Contesto per l'Austria

Dopo la recessione economica indotta dalla pandemia nel 2020, quando il prodotto interno lordo (PIL) è diminuito del 6,5% (in termini reali), l'economia si è ripresa. Il PIL è aumentato del 4,6% nel 2021 e del 4,7% nel 2022, con un aumento sostanziale nel primo semestre del 2022 e una flessione nel secondo semestre, in linea con l'andamento internazionale. Per il 2023 era previsto un lieve aumento del PIL dello 0,3%. La situazione del mercato del lavoro è stata molto soddisfacente per tutto il 2022: il numero di occupati è aumentato di 109.000 unità rispetto al 2021 (una variazione del 2,9%) e il numero di disoccupati è diminuito di oltre 69.000 unità, pari al 17,3%, rispetto al 2021. Nel 2022 la disoccupazione è stata ai minimi dal 2012, con 332.645 disoccupati (AMS, 2023). Il tasso di disoccupazione è diminuito significativamente al 4,8% nel 2022 (Eurostat [une_rt_m]). In linea con la situazione globale, l'inflazione è stata elevata in Austria, pari all'8,5%, e si prevede che diminuirà nel 2023. Il picco più recente è stato raggiunto nel gennaio 2023, all'11,2%.

• WIFO (Istituto austriaco di ricerca economica): Weltweiter Konjunkturabschwung erfasst Österreich: Video – Prognose für 2022 bis 2024

In Austria esiste un'abbondanza di legislazione che si occupa di diversi aspetti del diritto del lavoro. Tuttavia, l'attuazione legislativa centrale nel diritto del lavoro austriaco è la legge sulla Costituzione del lavoro (Arbeitsverfassungsgesetz , ArbVG). Questa legge disciplina la rappresentanza collettiva di interessi nelle parti sociali a livello aziendale e superiore; Disciplina inoltre la contrattazione collettiva. Negli ultimi anni non sono state apportate modifiche sostanziali al codice del lavoro.

Per ragioni storiche (aspre lotte di classe nella Prima Repubblica, esperienze dell'austrofascismo e del regime nazista), il tratto caratteristico della Seconda Repubblica è un forte impegno per il principio della cooperazione armoniosa. Nel sistema delle relazioni industriali, questo principio ha trovato espressione organizzativa nella creazione di organizzazioni di interesse collettivo che rappresentano datori di lavoro e lavoratori che siano ampiamente inclusive, si estendano al di là delle linee politiche di partito e siano libere da rivalità. La struttura di base di questo impegno per una cooperazione armoniosa in Austria è il suo sistema di partenariato sociale. In termini di valori sociali, ciò denota la disponibilità da parte del governo e delle organizzazioni collettive a fare di tutte le questioni sociali ed economiche l'oggetto dei negoziati come mezzo per giungere a soluzioni consensuali. Istituzionalmente, il partenariato sociale è un sistema complesso costruito sulla codeterminazione all'interno dell'establishment a livello micro, sul sistema di contrattazione collettiva a livello meso e su forme di concertazione tripartite e bipartite a livello macro. Mentre il governo invita una cerchia esclusiva di organizzazioni delle parti sociali a partecipare a tutte le decisioni in materia di politica economica e sociale, la regolamentazione dei termini e delle condizioni di lavoro rimane di competenza autonoma delle parti del mercato del lavoro, nel quadro stabilito dall'ArbVG. L'area centrale delle relazioni industriali rimane libera da un intervento sostanziale dello Stato.

Sebbene il sistema austriaco di partenariato sociale sia stato apertamente messo in discussione durante il periodo del governo di coalizione conservatore-populista dal 2000 al 2006, il corporativismo austriaco si è in gran parte ripreso dalla metà degli anni 2000. Il sistema di contrattazione collettiva del paese, che si svolge quasi esclusivamente a livello settoriale, ha continuato a funzionare, nonostante il fatto che sulla scia della Grande Recessione (che si è verificata nel 2007-2009) gli accordi salariali e i contratti collettivi abbiano potuto in alcuni casi essere risolti solo dopo la minaccia di un'azione sindacale, cosa insolita in Austria. Con il ripristino di un governo di coalizione conservatore-populista alla fine del 2017, l'influenza delle parti sociali sull'elaborazione delle politiche generali è stata ancora una volta limitata. Nell'elaborare nuove leggi nel settore delle politiche sociali e occupazionali, il governo ha regolarmente trascurato le posizioni e le opinioni dei lavoratori organizzati, mentre le posizioni delle imprese organizzate si sono spesso dimostrate coerenti con le intenzioni del governo. Il governo ha perso bruscamente il potere nel 2019 a causa di uno scandalo politico che ha coinvolto il partner di coalizione di estrema destra, e all'inizio del 2020 è stato installato un governo di coalizione conservatore-verde. Ciò ha comportato, soprattutto nel contesto della pandemia e della conseguente necessità di adeguare rapidamente le politiche occupazionali e sociali, a una maggiore considerazione delle posizioni dei lavoratori. Tuttavia, ciò non si è verificato nella stessa misura in cui si è verificato durante i periodi in cui il Partito socialdemocratico, che è il più importante alleato politico del lavoro organizzato, ha partecipato al governo.

Di fronte alla crisi del COVID-19, il mantenimento della pace sociale è stato un fattore importante per il governo. Pertanto, le parti sociali sono state nuovamente coinvolte in modo significativo nell'elaborazione delle politiche, anche se in misura diversa. Con la partecipazione dei Verdi al governo, più favorevoli ai lavoratori, il lavoro organizzato è stato cautamente reintegrato nel processo decisionale e ha potuto esercitare nuovamente una certa influenza. Tuttavia, i sindacati hanno avuto un po' meno successo nel far rispettare le loro richieste rispetto alle imprese organizzate. Le organizzazioni dei datori di lavoro (che avevano stretti legami con il partito del cancelliere) partecipavano al processo decisionale sulla maggior parte delle principali misure riguardanti i loro membri. Le stesse parti sociali hanno preparato un accordo sul regime molto generoso di riduzione dell'orario di lavoro attuato durante la pandemia di COVID-19, che ha consentito una riduzione temporanea dell'orario di lavoro a zero. L'accordo è stato prorogato più volte ed era ancora in vigore a metà del 2023 (con la possibilità di un'ulteriore proroga). Esso, insieme a un accordo sulla regolamentazione del lavoro da casa, è stato sancito dalla legge e attuato dal governo nella primavera del 2021. Il coinvolgimento delle parti sociali nell'elaborazione delle politiche ha avuto un effetto positivo anche sul dialogo sociale e sulla contrattazione collettiva. Di fronte alla situazione economica più difficile degli ultimi decenni, con una grave recessione economica, una disoccupazione molto elevata e un'alta incidenza di riduzione dell'orario lavorativo, la contrattazione collettiva è stata – con poche eccezioni – pacifica e insolitamente rapida nei primi due anni della pandemia. In molti settori (ad esempio, nel settore della lavorazione dei metalli), sono stati trovati accordi nel primo ciclo di negoziati, poiché non c'era molto spazio per la contrattazione salariale, con accordi per lo più che compensavano solo l'inflazione. Le parti sociali hanno inoltre concordato il primo contratto collettivo generale (applicabile praticamente a tutta l'economia) da decenni, sui test COVID-19 sul luogo di lavoro, in tandem con la legislazione federale. A quanto pare, il partenariato sociale consolidato dà il meglio di sé in tempi di crisi. Nel 2022 la contrattazione collettiva è tornata ad essere un po' più conflittuale a fronte di una situazione economica estremamente insolita, con tassi di inflazione record. In alcuni settori, le discussioni si sono prolungate e le trattative sono state difficili. Tuttavia, gli accordi salariali accettabili per entrambe le parti sono stati per lo più conclusi abbastanza rapidamente. Nella primavera del 2022 le parti sociali sono state coinvolte in una riunione tripartita con il governo, in cui hanno proposto diverse misure volte ad attenuare l'impatto dell'aumento dei prezzi, e hanno partecipato anche al gruppo di esperti per l'osservazione e l'analisi dell'andamento dell'inflazione, istituito dal governo nella primavera del 2022. Pertanto, sono stati almeno indirettamente coinvolti nella progettazione delle misure che sono state attuate dal governo sotto forma di diversi pacchetti di aiuti.