Contesto per Cipro

Nel 2021 l'economia cipriota ha ripreso a registrare tassi di crescita: il prodotto interno lordo (PIL) pro capite è aumentato del 10,5%, un valore significativamente superiore alla media dell'UE-27 per quell'anno. Analogamente al resto dell'UE, la disoccupazione è diminuita dello 0,1%, sebbene il tasso di disoccupazione femminile (diminuito durante la pandemia) sia aumentato dello 0,3%. Anche il tasso di occupazione totale è aumentato, ma a Cipro l'aumento è stato leggermente inferiore alla media dell'UE-27. Nel 2022 questi sviluppi positivi sono proseguiti. Il PIL pro capite è aumentato del 4%, anche in questo caso superiore alla media dell'UE-27 per quell'anno. La disoccupazione è ulteriormente diminuita dello 0,7%, un calo significativo, ma non così ampio come la media dell'UE-27. Mentre la disoccupazione tra gli uomini e i giovani è diminuita (rispettivamente 1,1% e 0,9%), la diminuzione tra le donne è stata minima. Sebbene questa sia stata la prima volta che la disoccupazione femminile è diminuita dal 2020, il tasso di disoccupazione è stato più alto rispetto al 2020. Inoltre, la diminuzione della disoccupazione giovanile è stata significativamente inferiore alla media dell'UE-27. L'occupazione totale, d'altro canto, è aumentata a Cipro di oltre la media dell'UE-27 nel 2022; tuttavia, il tasso di occupazione giovanile ha continuato a diminuire, in contrasto con l'aumento della media dell'UE a 27.

Nell'attuale sistema di relazioni industriali di Cipro, la legislazione sul lavoro è uno strumento di regolamentazione secondario. Dato che il diritto del lavoro è costituito dal diritto consuetudinario e dal diritto statutario, il rapporto di lavoro è regolato dai principi ordinari del diritto contrattuale (codice 149), e successive modifiche), integrati da diritti e obblighi statutari, se del caso. In questo contesto, fino a poco tempo fa, le relazioni industriali a Cipro erano regolate da un numero molto limitato di leggi, principalmente la legge sulla cessazione del rapporto di lavoro del 1967, modificata nel 2002 (legge 159(I)/2002), e la legge sulle ferie annuali retribuite del 1967, modificata nel 2002 (legge 169(I)/2002). Tuttavia, con l'applicazione dell'acquis dell'UE nel settore del diritto del lavoro, dal 2002 in poi è stata introdotta una serie di leggi che disciplinano ora un numero significativo di condizioni di lavoro. In alcuni casi, l'acquis dell'UE prevedeva condizioni più favorevoli rispetto a quelle negoziate nei contratti collettivi (ad esempio, le ferie annuali).

L'attuale sistema di relazioni industriali si è sostanzialmente consolidato dopo il 1960 – anno in cui Cipro ha ottenuto l'indipendenza – sulla base di due principi fondamentali: il volontarismo e la cooperazione tripartita. Sulla base di questi principi, la contrattazione collettiva ha tradizionalmente svolto un ruolo di primo piano nella regolamentazione delle relazioni industriali e la legislazione è stata uno strumento secondario (vedi sopra). Sulla stessa linea, l'intervento dello Stato in generale nelle relazioni industriali e in particolare nella formulazione dei termini e delle condizioni di lavoro è ridotto al minimo. In questo contesto, il ruolo dello Stato è principalmente di mediazione. Interviene, come previsto anche dal codice delle relazioni industriali (Κώδικας Βιομηχανικών Σχέσεων, IRC), attraverso il servizio di mediazione del ministero del Lavoro e della previdenza sociale (Υπουργείο Εργασίας και Κοινωνικών Ασφαλίσεων, MLSI) nei casi in cui non sia possibile raggiungere un accordo nella contrattazione bipartita diretta tra le organizzazioni dei datori di lavoro e i sindacati. Nei settori di attività economica in cui la rappresentanza sindacale non è presente o è debole, lo Stato stabilisce, attraverso la legislazione, norme minime dei termini e delle condizioni di base di lavoro, come il salario minimo e l'orario di lavoro per specifiche occupazioni o settori di attività economica, ad esempio nel settore del commercio al dettaglio. Alla luce della diminuzione della densità sindacale e in particolare della recente crisi economica, dal 2013 i sindacati sono stati più inclini ad essere favorevoli all'intervento statale nella regolamentazione delle condizioni minime di lavoro. Ad esempio, nell'aprile 2016, a seguito del rinnovo del contratto collettivo nel settore alberghiero, la Camera dei rappresentanti (Βουλή των Αντιπροσώπων) ha modificato il regolamento sulle condizioni di lavoro per i dipendenti degli alberghi (Οι περί εργοδοτουμένων σε ξενοδοχεία (όροι υπηρεσίας) κανονισμοί) obbligando tutti i datori di lavoro del settore a estendere i diritti e i benefici minimi a tutti i dipendenti degli hotel, indipendentemente dalla copertura del contratto collettivo. Questa è stata una delle principali richieste dei sindacati del settore. Nell'ambito di un processo analogo per quanto riguarda l'industria delle costruzioni, nel 2019 le parti sociali settoriali hanno raggiunto un accordo per il rinnovo del contratto collettivo del settore, compresa l'introduzione di una legislazione che stabilisca condizioni minime di lavoro per tutti i lavoratori del settore. A differenza di qualsiasi altro strumento giuridico che stabilisce condizioni minime di lavoro, questa normativa, adottata nel maggio 2020, prevede l'evoluzione automatica di tali condizioni minime conformemente alle rispettive disposizioni del contratto collettivo di settore. Questi sviluppi inducono a supporre che, in futuro, le autorità di regolamentazione e legislative saranno chiamate ad adottare più frequentemente misure che disciplinino le condizioni minime di lavoro.

Certo, il 2021 e soprattutto il 2022 hanno visto sviluppi significativi nella legislazione sul lavoro. In questo breve periodo, sono state apportate modifiche alla legge sul congedo di gravidanza e maternità e alla legge sulla protezione dei salari. Inoltre, è stata introdotta una nuova legge sul congedo di paternità, le cure parentali, la forza maggiore e le modalità di lavoro flessibili, che è il risultato dell'armonizzazione con la direttiva dell'UE sull'equilibrio tra attività professionale e vita privata. Questa legge è stata emanata all'inizio di dicembre 2022 e ha abrogato le precedenti leggi in materia di congedo parentale, forza maggiore e congedo di paternità. Inoltre, il 2022 ha visto anche la conclusione del dialogo sociale relativo all'istituzione di un salario minimo nazionale per la prima volta a Cipro. Il relativo decreto ministeriale è entrato in vigore nel 2023, ma è stato molto divisivo, in quanto i sindacati lo hanno ritenuto problematico sotto molti aspetti. In effetti, i sindacati hanno avuto una serie di motivi per essere insoddisfatti negli ultimi mesi. Oltre al problematico decreto sul salario minimo, ci sono state una moltitudine di controversie di varia importanza. Tra queste controversie si annoverano le seguenti: un gran numero di albergatori non ha aderito al contratto collettivo anche dopo che è diventato legge, poiché, secondo i sindacati, il decreto del governo in carica che consentiva agli albergatori e ai datori di lavoro di altri settori di assumere un numero crescente di lavoratori provenienti da paesi terzi ha aggiunto la beffa al danno; il disegno di legge sul telelavoro, elaborato dopo un produttivo processo di dialogo sociale, non è mai arrivato alla Camera dei rappresentanti a causa dell'ingerenza delle organizzazioni dei datori di lavoro che speravano in una direttiva UE più favorevole in materia; e le organizzazioni dei datori di lavoro hanno rifiutato, e il governo è stato riluttante ad aderire, all'accordo per ripristinare l'indennità per il costo della vita (COLA), una situazione che ha portato al primo sciopero generale nella storia della Repubblica di Cipro. Tutte queste controversie sono ancora in corso e irrisolte.