Antecedentes da Bélgica

De 2012 a 2022, o produto interno bruto da Bélgica aumentou 10,6%. No mesmo período, o desemprego total diminuiu 2 pontos percentuais, atingindo 5,6 % em 2022, ligeiramente inferior à média da UE de 6,2 % para o mesmo ano. Os números do desemprego dos jovens diminuíram 3,6 pontos percentuais ao longo dos 10 anos e situaram-se em 16,4 % em 2022, acima da média da UE de 14,5 %.

O diálogo social na Bélgica tem origem na lei de 5 de dezembro de 1968 relativa às convenções coletivas e aos comités paritários (Loi du 5 décembre 1968 sur les conventions collectives de travail et les commissions paritaires),entre outras legislações. Enquanto a liberdade de reunião e de associação e o direito à informação, consulta e negociação estão consagrados na Constituição belga, a Lei de 5 de dezembro de 1968 estabelece os critérios de representatividade dos sindicatos e das organizações patronais (ver secção «Representatividade»). O direito do trabalho inclui qualquer legislação sobre tempo de trabalho, direitos e deveres de empregadores e empregados e medidas específicas relacionadas a jovens trabalhadores.

Nos últimos anos, em parte devido às medidas de austeridade desde a crise financeira de 2007-2008, uma série de reformas da regulamentação trabalhista foi implementada no país. Estes dizem respeito à flexibilização do tempo de trabalho (2012, 2016, 2017, 2022); trabalho temporário (2013); empregos flexíveis no setor de hotelaria, restaurantes e catering, pequeno varejo, cinemas, esportes, cultura e saúde (2015, 2017, 2022); trabalho noturno para e-commerce (2015; mudanças adicionais em 2017 e 2023); reformas de reforma antecipada e pensões (2012-2015); o sistema de licença de carreira (2015); medidas para aumentar o trabalho sustentável (2012–2013 e 2017); e a abolição do período probatório (2014).

Outra mudança importante diz respeito à introdução de um estatuto de emprego mais unificado para os trabalhadores de colarinho azul e branco no que diz respeito aos seus períodos de pré-aviso (Lei de 26 de dezembro de 2013).

Desde o final da década de 1990, o Estado tem desempenhado um papel cada vez maior na negociação coletiva (Capron et al, 2013), com várias funções combinadas. Interveio diretamente, como no caso da proposta do governo que assumiu o poder em outubro de 2014 para remover o próximo aumento automático de salários indexado. Argumentou que a diferença salarial entre a Bélgica e os países vizinhos é demasiado grande, o que torna a Bélgica pouco competitiva. O controlo da inflação e dos custos do trabalho liderado pelo Estado também gerou uma forte pressão sobre a negociação coletiva. Para obter mais informações, consulte Van Gyes et al (2017). Em consonância com essa tendência, a estrutura institucional e política do país tornou-se mais federal, com maior poder concedido às regiões e comunidades. Devido à estreita interacção entre as autoridades públicas e as confederações patronais ou sindicais, a regionalização no país levou a que os actores regionais tivessem maior influência. Do lado dos empregadores, é o caso, em particular, das Câmaras de Comércio Flamengas (_Vlaams netwerk van ondernemingen, _Voka) e da União Empresarial da Valónia (_Union Wallonne des Entreprises, _UWE). Do lado dos sindicatos, as estruturas nacionais existentes permaneceram em vigor. No que diz respeito às mudanças organizacionais dentro dos sindicatos, há uma tendência geral de transferência de competências entre as federações sindicais para melhor alinhamento com a composição da força de trabalho em certos setores e a diminuição da divisão entre trabalhadores de colarinho azul e branco.

Em 1970, o Estado belga adotou uma estrutura federal que incluía regiões e comunidades. Este processo de federalização foi fortalecido por seis grandes reformas institucionais que ocorreram em 1970, 1980, 1988-1989, 1993, 2001 e uma reforma final em 2013. A última reforma institucional afectou a organização do mercado de trabalho, concedendo maior poder às regiões em domínios em que os parceiros sociais desempenham habitualmente um papel importante, como a saúde e a segurança ou as políticas de emprego.

O principal desenvolvimento dessas reformas foi que os parceiros sociais interprofissionais não puderam assinar um acordo interprofissional para 2011-2012 e 2013-2014. Na rodada de negociações mais recente, para 2023-2024, o governo acabou assumindo porque, apesar das longas negociações, os parceiros sociais não conseguiram chegar a um acordo. Foi estabelecida uma margem salarial de 0%. O ponto-chave aqui é que a fixação de salários muitas vezes provou ser uma questão conflituosa no período pós-2008. Tanto os mecanismos de fixação de salários quanto os níveis salariais foram questões centrais nas últimas rodadas de negociações intersetoriais entre os 'Grupo dos Dez[[1]](file:///C:/Users/ssm/Downloads/EF23067_Belgium_Publication%20(1).docx#_ftn1)', levando a disputas e, às vezes, intervenção unilateral do governo.

Em 23 de janeiro de 2022, o Conselho de Ministros aprovou um projeto de decreto real com o objetivo de fixar a evolução máxima dos custos da mão de obra para 2023-2024. Dado que os parceiros sociais não conseguiram chegar a um acordo no que diz respeito à norma salarial[[2]](file:///C:/Users/ssm/Downloads/EF23067_Belgium_Publication%20(1).docx#_ftn2), o governo decidiu seguir o relatório preparatório do Conselho Empresarial Central e estabeleceu uma norma salarial de 0%.

Para fornecer alguma remuneração adicional acima de 0%, o governo permitiu um prêmio único na forma de um 'cheque de consumo'. As empresas que alcançaram 'resultados bons ou excepcionais' durante 2022 tiveram a oportunidade de conceder a seus funcionários um prêmio único de poder de compra. Este prémio de poder de compra ascendeu a um máximo de 500 euros por trabalhador para as empresas que obtiveram bons resultados. Para as empresas que obtiveram lucros excepcionalmente elevados, este prémio ascendeu a um máximo de 750 euros por trabalhador.

Em 24 de janeiro de 2023, o Conselho Nacional do Trabalho emitiu uma opinião dividida tanto da representação dos trabalhadores como da representação patronal sobre o projeto de decreto real sobre o prémio ao poder de compra. Tanto os representantes dos trabalhadores como os representantes dos empregadores observaram que atualmente não existem definições na lei ou decreto dos termos «lucro elevado» e «lucro excecionalmente elevado».