Hintergrund für Bulgarien

Zwischen 2012 und 2022 verzeichnete Bulgarien ein robustes Wachstum des Bruttoinlandsprodukts von 42,49 % und lag damit deutlich über dem EU-Durchschnitt von 15,29 %. Von 2012 bis 2022 sank die Arbeitslosigkeit in Belgien um 9 Prozentpunkte und lag 2022 weiterhin unter dem EU-Durchschnitt von 6,2 %. Die Jugendarbeitslosigkeit (Arbeitslosigkeit bis 25 Jahre) lag 2022 bei 10,7 % und damit immer noch über der Gesamtarbeitslosenquote von 4,3 %. Die Beschäftigungsquoten stiegen in den 10 betrachteten Jahren von 67 % im Jahr 2012 auf 73,6 % im Jahr 2022. Die Beschäftigung der 15- bis 24-Jährigen ist zwischen 2012 und 2022 um 7,4 Prozentpunkte gesunken.

Zu den größten Herausforderungen, vor denen die bulgarische Wirtschaft und der bulgarische Arbeitsmarkt zwischen 2012 und 2022 standen, gehörten die Bewältigung der Pandemie und der Inflation sowie der Abbau von Ungleichheiten. Bis Mitte 2021 verbesserte sich das Geschäftsklima aufgrund der Regierungspolitik und der Maßnahmen zur Begrenzung der Auswirkungen von COVID-19. Im Juni/Dezember 2021 hatte die bulgarische Wirtschaft jedoch mit einem erheblichen Anstieg der Energiepreise und einer weiteren COVID-19-Welle zu kämpfen. Die Verschärfung des Krieges in der Ukraine erhöhte die Wahrscheinlichkeit einer Stagflation, da höhere Energiepreise die Produktion teurer und nicht wettbewerbsfähig machten, während die Auslandsmärkte schrumpften. Im Jahr 2021 verzeichnete Bulgarien das zweite Jahr in Folge einen Rückgang der Zahl der Erwerbstätigen und einen Anstieg der Arbeitslosigkeit (Wirtschaftsforschungsinstitut, Bulgarische Akademie der Wissenschaften, 2022).

Das Arbeitsgesetzbuch (Кодекс на труда) regelt die Arbeitsbeziehungen zwischen Arbeitnehmern und Arbeitgebern, die Arbeitsbeziehungen, Tarifverhandlungen und die Kontrolle der Einhaltung der Arbeitsvorschriften.

Im Jahr 2022 zielten Änderungen des Arbeitsgesetzbuchs (umgesetzt durch das Gesetz Nr. 217 vom 5. August 2022 zur Änderung und Ergänzung des Arbeitsgesetzbuchs) darauf ab, die Sicherheit und Vorhersehbarkeit von Arbeitsverhältnissen zu fördern und die Möglichkeiten zur Vereinbarkeit von Beruf und Familie zu verbessern, indem die Richtlinie (EU) 2019/1152 über transparente und vorhersehbare Arbeitsbedingungen in der EU und die Richtlinie (EU) 2019/1158 zur Vereinbarkeit von Beruf und Privatleben für Eltern und pflegende Angehörige umgesetzt wurden (KPMG Bulgarien, 2022).

Die Arbeitnehmervertretung und Tarifverhandlungen sowie die Kriterien für die nationale Vertretung der Sozialpartner sind im Arbeitsgesetzbuch geregelt. Das Gesetz über die Beilegung von kollektiven Arbeitsstreitigkeiten (CLD) befasst sich mit der Beilegung von Streitigkeiten zwischen Arbeitnehmern und Arbeitgebern in Fragen der Arbeit, der Sozialversicherung und des Lebensstandards. Die derzeitigen Bedingungen für die Einrichtung der Vertretung von Arbeitgebern und Arbeitnehmern durch Organisationen sind in einer Verordnung festgelegt (Dekret des Ministerrats Nr. 152 vom 11. Juli 2003).

Die Allgemeine Arbeitsaufsichtsbehörde hat die Gesamtkontrolle über die Einhaltung der Arbeitsgesetzgebung in allen Wirtschaftssektoren. Das Inspektorat ist Teil des Ministeriums für Arbeit und Sozialpolitik. Das Funktionieren des nationalen Systems der Arbeitsaufsicht wird durch das Gesetz über die Arbeitsaufsicht (2009) festgelegt.

Das bulgarische System der Arbeitsbeziehungen ist dezentralisiert und stützt sich auf verschiedene dreigliedrige Strukturen für den nationalen und sektoralen sozialen Dialog sowie auf Tarifverhandlungsorgane auf sektoraler, industrieller, betrieblicher und territorialer Ebene (Räte für die soziale Zusammenarbeit in den Kommunen). Die nationale dreigliedrige Zusammenarbeit findet seit 1993 im Rahmen des Nationalen Dreigliedrigen Kooperationsrates (NTCC) und seit 2001 im Wirtschafts- und Sozialrat sowie über verschiedene dreigliedrige Leitungs- und Aufsichtsorgane innerhalb der Verwaltung für Beschäftigung und soziale Sicherheit statt. Die dreigliedrige Zusammenarbeit in der Industrie wird auch durch (Teil-)Industrieräte unter dem Dach der jeweiligen Ministerien (in etwa 50 Räten) organisiert. Obwohl die Gewerkschaftsdichte und der Einfluss von Tarifverhandlungen seit den 1990er Jahren zurückgegangen sind, ist die tarifvertragliche Abdeckung in mehreren Branchen und Unternehmen immer noch erheblich (Kirov, 2019). Im Juni 2020 wurde ein nationales dreiseitiges Abkommen unterzeichnet, das erst vierte seiner Art in den 30 Jahren des Übergangs. Er umfasst Maßnahmen in fünf Bereichen: Rahmenbedingungen für Unternehmen und Wirtschaft; Energie; der europäische Grüne Deal; Demografie, Bildung, Arbeitsmarkt und Arbeitsmigration; und Sozialschutzpolitik (Dimitrov, 2021).

Seit 2011 funktionieren der soziale Dialog und die Arbeitsbeziehungen in Bulgarien in einem komplexen politischen und wirtschaftlichen Klima und wurden trotz der Missachtung der Dreigliedrigkeit durch die Regierung bei Entscheidungen von nationaler Bedeutung fortgesetzt. So kam es beispielsweise zu Spannungen zwischen Arbeitgebern, Gewerkschaften und öffentlichen Einrichtungen über die Funktionsweise des NTCC in Bezug auf arbeitsbezogene Gesetzesänderungen, die Rentenreform, die Erhöhung des gesetzlichen Mindestlohns und den bulgarischen Aufbau- und Resilienzplan.

In den Jahren 2020 und 2021 haben sich die Sozialpartner aktiv an unterstützenden Maßnahmen und dem sozialen Dialog in Bezug auf COVID-19 und die Flüchtlingskrise aufgrund des Krieges in der Ukraine beteiligt.

Um die vielfältigen Herausforderungen zu bewältigen, die die Pandemie mit sich bringt (Dimitrov, 2021), haben der Bund Unabhängiger Gewerkschaften Bulgariens (CITUB) und die drei Arbeitgeberverbände – der Verband der Arbeitgeber und Industriellen in Bulgarien (CEIBG), der Bulgarische Industrieverband (BIA) und der Bulgarische Industriekapitalverband (BICA) – die Unterzeichnung von zweiseitigen Memoranden der Sozialpartner zur Prävention von COVID-19 initiiert. Erhalt von Arbeitsplätzen und Anpassung der Qualifikationen der Arbeitskräfte an die sich digitalisierende Arbeitswelt. Dabei handelt es sich um die chemische Industrie, den Bergbau, die Metallurgie, den Maschinenbau und die Elektroindustrie, die Energie-, Wasserversorgung und Abwasserentsorgung, das Baugewerbe, die Textil- und Bekleidungsindustrie, die Lebensmittelindustrie, das Brauwesen, die Landwirtschaft und die Kultur.

In den Jahren 2020–2021 beteiligten sich die Sozialpartner aktiv an den Diskussionen mit der Regierung über die Gestaltung von wirtschaftlichen und sozialen Maßnahmen im Zusammenhang mit COVID-19 und deren Nachhaltigkeit sowie an Stellungnahmen zu Gesetzesänderungen und Gesetzentwürfen. Bei den Beratungen über die Novelle des Arbeitsgesetzbuchs kam es zu Spannungen zwischen Arbeitgeber- und Arbeitnehmerverbänden in Bezug auf die Zeitdurchschnittsberechnung, die Bereitschafts- und Dienstregelungen und die Überstunden sowie die Erhöhung des gesetzlichen Mindestlohns und sozioökonomische Maßnahmen aufgrund der Inflation. Auch die endgültige Fassung des nationalen Aufbau- und Resilienzplans ist Gegenstand von Spannungen zwischen den Sozialpartnern und der Regierung. Nach Angaben des CITUB (Atanasov, 2023) enthält der Plan wesentliche Änderungen (z. B. eine Reduzierung der Energieemissionen um 40 % bis 2026), die weder Gegenstand einer Diskussion mit den Sozialpartnern noch einer breiteren öffentlichen Konsultation waren.