Θεμελιώδεις προκλήσεις: Οι στεγαστικοί αγώνες της νεολαίας της Ευρώπης

Η Ευρώπη βιώνει μια κρίση απρόσιτης στέγασης. Από το 2010, οι μέσες τιμές πώλησης στην ΕΕ αυξήθηκαν κατά 55,4 % και τα ενοίκια κατά 26,7 %, υπερβαίνοντας την αύξηση του εισοδήματος για πολλές ομάδες. Αυτοί οι μέσοι όροι αποκρύπτουν τη σοβαρότητα του προβλήματος που αντιμετωπίζουν ορισμένες περιοχές και ορισμένες ομάδες. Για παράδειγμα, σε ορισμένα κράτη μέλη της ΕΕ, οι τιμές έχουν υπερτριπλασιαστεί. Και εντός των κρατών μελών, οι τάσεις στις τιμές και τα ενοίκια ήταν εξαιρετικά άνισες μεταξύ των περιφερειών και των βαθμών αστικοποίησης. Συνήθως, οι αυξήσεις στο κόστος στέγασης στα αστικά κέντρα έχουν ξεπεράσει κατά πολύ τις μέσες τάσεις. Πολλοί νέοι στην Ευρώπη βιώνουν αυτή την κρίση οικονομικής προσιτότητας ιδιαίτερα έντονα. Οι αποδοχές τους από την απασχόληση είναι σχετικά χαμηλές και είναι πιθανότερο να έχουν προσωρινή ή επισφαλή απασχόληση από ό,τι οι ηλικιωμένοι. Συχνά δυσκολεύονται να νοικιάσουν ένα σπίτι όπου θα επέλεγαν να ζήσουν. Εάν θέλουν να αγοράσουν ένα σπίτι, μπορεί να δυσκολευτούν να αποταμιεύσουν για προκαταβολή ή να πληρούν τις προϋποθέσεις για υποθήκη. Οι νέοι εξακολουθούν να μετακινούνται σε αστικές περιοχές, όπου οι ευκαιρίες απασχόλησης είναι συγκεντρωμένες, αλλά η στέγαση είναι λιγότερο προσιτή. Αντιμετωπίζουν αυτά τα εμπόδια σε μια κρίσιμη περίοδο της ζωής τους, ενώ μεταβαίνουν στην ανεξάρτητη διαβίωση ενηλίκων και λαμβάνουν αποφάσεις σχετικά με την εκπαίδευση, τη σταδιοδρομία, τις σχέσεις και τη δημιουργία οικογένειας. Για αυτούς, η τρέχουσα κρίση προσιτής στέγασης στην Ευρώπη είναι ένα θεμελιώδες πρόβλημα.

Το πρόβλημα της απρόσιτης στέγασης δεν είναι νέο. Σε ορισμένες ευρωπαϊκές περιφέρειες και πόλεις, το κόστος στέγασης αποτελεί μακροχρόνια πρόκληση για πολλές ομάδες. Ωστόσο, τα τελευταία χρόνια, το πρόβλημα έχει γίνει πιο διαδεδομένο, επηρεάζοντας μεγαλύτερα τμήματα του πληθυσμού. Οι υψηλές τιμές ενέργειας, οι ελλείψεις εργατικού δυναμικού, οι περιβαλλοντικοί κανονισμοί, οι νόμοι περί ζωνών και η έλλειψη γης έχουν περιορίσει την κατασκευαστική δραστηριότητα. Έχει επίσης αυξηθεί η χρήση της κατοικίας ως επενδυτικού οχήματος. Αυτό σημαίνει ότι άτομα και οικογένειες ανταγωνίζονται τους επενδυτές σε μια ολοένα και πιο σφιχτή αγορά κατοικίας. Ενώ η ΕΕ δεν έχει άμεση αρμοδιότητα στον τομέα της στέγασης, ασκεί σημαντική επιρροή μέσω σχετικής καθοδήγησης, νομοθεσίας και χρηματοδότησης. Καθώς η στεγαστική κρίση στην Ευρώπη έχει ενταθεί, η Ευρωπαϊκή Επιτροπή ανταποκρίθηκε, για πρώτη φορά, συμπεριλαμβάνοντας τη στέγαση ως ξεχωριστό μέρος του χαρτοφυλακίου ενός επιτρόπου. Ο Dan Jørgensen, ο νέος Επίτροπος Ενέργειας και Στέγασης, είναι επιφορτισμένος με τη στήριξη των κρατών μελών στην αντιμετώπιση των αιτίων της έλλειψης στέγης και την αποδέσμευση τόσο δημόσιας όσο και ιδιωτικής χρηματοδότησης για επενδύσεις σε οικονομικά προσιτή και βιώσιμη στέγαση. Άλλα όργανα της ΕΕ, συμπεριλαμβανομένου του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου και της Ευρωπαϊκής Τράπεζας Επενδύσεων, ανταποκρίνονται επίσης στην πρόκληση της αποκάλυψης των κινητήριων δυνάμεων της στεγαστικής κρίσης, της εξεύρεσης λύσεων και της παροχής χρηματοδότησης.

• Η τρέχουσα κρίση οικονομικής προσιτότητας της στέγασης στην ΕΕ έχει ιδιαίτερα έντονες επιπτώσεις στις νεότερες ηλικιακές ομάδες.

• Σε πολλά κράτη μέλη, η μέση ηλικία κατά την οποία ένας νέος εγκαταλείπει τη γονική εστία αυξάνεται. Πολλοί νέοι, συμπεριλαμβανομένων εκείνων που εργάζονται, δεν έχουν την οικονομική δυνατότητα να ζήσουν ανεξάρτητα.

• Παράλληλα, η έλλειψη στέγης αυξάνεται σε πολλά κράτη μέλη. Οι νέοι στις πόλεις συγκαταλέγονται στις ομάδες που πλήττονται ιδιαίτερα.

• Για τους νέους που επιτυγχάνουν ανεξάρτητη διαβίωση, οι προκλήσεις συνεχίζονται. Οι νέοι, ειδικά εκείνοι της νεότερης ομάδας ηλικίας 18-29 ετών, είναι πιο πιθανό να καθυστερήσουν τις πληρωμές στέγασης και κοινής ωφέλειας. Οι νέοι είναι επίσης πιο πιθανό να αναφέρουν ότι μπορεί να χρειαστεί να εγκαταλείψουν το σπίτι τους επειδή δεν μπορούν πλέον να το αντέξουν οικονομικά.

• Οι νέοι που ζουν ανεξάρτητα από τους γονείς τους δαπανούν σημαντικά μεγαλύτερο μέρος του εισοδήματός τους για στέγαση και είναι πιθανότερο να επιβαρυνθούν υπερβολικά με το κόστος στέγασης, σε σύγκριση με άλλες ηλικιακές ομάδες.

• Παρά το γεγονός ότι ξοδεύουν περισσότερα από τα εισοδήματά τους για στέγαση, οι νέοι τείνουν να ζουν σε κατοικίες χαμηλότερης ποιότητας.

• Υπάρχουν σημαντικές διαφορές μεταξύ των γεωγραφικών περιοχών όσον αφορά την οικονομική προσιτότητα των ακινήτων που προσφέρονται επί του παρόντος προς πώληση ή ενοικίαση.

• Σε ολόκληρη την ΕΕ, πολύ λίγα από τα ακίνητα που προσφέρονται προς ενοικίαση σε αστικές περιοχές θα μπορούσαν να θεωρηθούν οικονομικά προσιτά για έναν νέο με μέσο μισθό. Αυτό ισχύει ιδιαίτερα στις πρωτεύουσες και στους δημοφιλείς τουριστικούς προορισμούς.

• Στη Βουλγαρία, την Ιρλανδία, την Πολωνία, την Πορτογαλία και την Ισπανία, καθώς και σε τμήματα της Αυστρίας και της Ιταλίας, ο βαθμός έλλειψης οικονομικής προσιτότητας στην αγορά ενοικίασης ενοικίων είναι τέτοιος ώστε, σε πολλές περιοχές, πάνω από το 80 % του διάμεσου μισθού θα απαιτούνταν για τη μίσθωση ενός τυπικού διαμερίσματος δύο δωματίων.

• Μια πιθανή απάντηση στην πρόκληση της οικονομικής προσιτότητας θα ήταν να μειώσετε το μέγεθος και να προσπαθήσετε να νοικιάσετε ένα μικρότερο ακίνητο. Ωστόσο, αυτό μπορεί να συνοδεύεται από προκλήσεις επάρκειας και η τιμή ανά τετραγωνικό μέτρο είναι υψηλότερη για μικρότερες ιδιοκτησίες.

• Σε ολόκληρη την Ευρώπη, η στεγαστική κρίση θέτει πολλούς νέους ενήλικες σε μια κατάσταση όπου δεν είναι σε θέση να επιτύχουν την επιθυμητή ρύθμιση διαβίωσης (για παράδειγμα, να ζήσουν μόνοι ή με έναν σύντροφο), οδηγώντας σε σημαντικές αναντιστοιχίες μεταξύ της πραγματικής και της προτιμώμενης κατάστασης στέγασης των νέων.

• Τα στοιχεία ερευνών από τέσσερα κράτη μέλη (Τσεχία, Κάτω Χώρες, Ισπανία και Σουηδία) αποκαλύπτουν ότι πολύ περισσότεροι άνθρωποι ζουν με φίλους, συγγενείς ή γονείς από ό,τι θα επέλεγαν να το κάνουν. Πολύ λιγότεροι ζουν με συντρόφους ή μόνοι από ό,τι επιθυμούν να το κάνουν.

• Οι ανεκπλήρωτες προτιμήσεις στέγασης συνδέονται με μια σειρά αρνητικών αποτελεσμάτων. Αυτά περιλαμβάνουν την αδυναμία επίτευξης ανεξάρτητης διαβίωσης, την αδυναμία παρακολούθησης μιας επιλεγμένης καριέρας, τις αρνητικές επιπτώσεις στην ψυχική υγεία και την επιλογή καθυστέρησης της απόκτησης παιδιών.

• Για την πλήρη κατανόηση και αντιμετώπιση της κρίσης προσιτής στέγασης, είναι σημαντικό να ληφθούν υπόψη τόσο ποσοτικά δεδομένα σχετικά με τις στεγαστικές προκλήσεις των νέων όσο και ποιοτικά δεδομένα σχετικά με τις προτιμήσεις τους και τον τρόπο με τον οποίο πλοηγούνται στο σύστημα των στεγαστικών πολιτικών.

• Οι υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής θα πρέπει να αποφεύγουν την ανάπτυξη ενός κατακερματισμένου τοπίου πολιτικής, όπου οι πολιτικές εφαρμόζονται με αποσπασματικό τρόπο με αντικρουόμενους στόχους.

• Όταν πρόκειται για τη χρηματοδότηση στεγαστικών πρωτοβουλιών, τα ανακυκλούμενα κεφάλαια που επαναχρησιμοποιούν κεφάλαια για στέγαση είναι ένα αποτελεσματικό μέσο χρηματοδότησης έργων.

• Όσον αφορά τη δημιουργία νέων ευκαιριών στέγασης για τους νέους (όπως οικονομικά προσιτά «σπίτια εκκίνησης»), οι λύσεις από την πλευρά της προσφοράς έχουν περισσότερες δυνατότητες από τα χρηματικά και φορολογικά οφέλη από την πλευρά της ζήτησης.

• Οι κυβερνήσεις θα πρέπει να διασφαλίσουν την ουδετερότητα της ιδιοκτησίας στη δημοσιονομική πολιτική, αντιμετωπίζοντας ισότιμα την ιδιοκτησία και την ενοικίαση.

• Για την αντιμετώπιση των ελλείψεων κατοικιών, είναι απαραίτητο να αυξηθεί ο αριθμός των διαθέσιμων κατοικιών. Το υφιστάμενο απόθεμα κενών και υποχρησιμοποιούμενων κτιρίων προσφέρει σημαντικό αναξιοποίητο δυναμικό στο πλαίσιο αυτό, αν και συχνά απαιτεί σημαντικές ανακαινίσεις.

• Οι πολιτικές για τη ρύθμιση των ενοικίων και την αύξηση της ασφάλειας της ιδιοκτησίας πρέπει να λαμβάνουν υπόψη τόσο τους εσωτερικούς (υφιστάμενους ενοικιαστές) όσο και τους εξωτερικούς (νέους ή μελλοντικούς ενοικιαστές, συχνά νέους), καθώς και τους παρόχους στέγασης.

• Οι νέοι μπορούν να διαδραματίσουν ενεργό ρόλο στη χάραξη πολιτικής – όχι μόνο στη διαμόρφωση νέων ή αναθεωρημένων στεγαστικών πολιτικών, αλλά και στην ανάπτυξη καινοτόμων στεγαστικών ιδεών από τη βάση προς την κορυφή, όπως η συνεργατική στέγαση.