Przesunięcie uwagi z subsydiów energetycznych na zmniejszenie zależności energetycznej

Niedostępność energii mogłaby zostać rozwiązana w zgodzie z polityką klimatyczną UE i jej interesami geopolitycznymi, gdyby rządy przeszły z subsydiów energetycznych na inwestycje w redukcję zapotrzebowania gospodarstw domowych na energię oraz zależność od energii z zewnętrznych źródeł.

Ograniczenie zużycia energii przez gospodarstwa domowe

Termin "ubóstwo energetyczne" często pojawia się w dyskusjach na temat obecnego napięcia cen energii, sugerując, że kluczowym celem jest dostęp do energii. Jednak zużycie energii nie jest celem samym w sobie – jest środkiem do celu, służącym do ogrzewania domów, urządzeń elektrycznych itd. Celem powinno być więc zmniejszenie ilości energii potrzebnej do osiągnięcia tych samych celów.

Gospodarstwa domowe zawsze będą potrzebować energii, ale tę potrzebę można zmniejszyć lub zaspokoić w inny sposób niż pomoc w jej zakupie. Można to osiągnąć na przykład poprzez wsparcie izolacji domów przez rządy oraz zachęcanie do stosowania energooszczędnych systemów grzewczych i urządzeń – dostępnych jest wiele inteligentnych urządzeń, które umożliwiają gospodarstwom domowe efektywne sterowanie centralnym ogrzewaniem.

Na przykład więcej domów może być wyposażonych w panele słoneczne, co może obniżyć rachunki za media mieszkańców. Dachy wciąż są niedostatecznie wykorzystywaną przestrzenią dla paneli słonecznych, a ich wykorzystanie do tego celu cieszy się większą akceptacją publiczną niż farmy słoneczne psujące krajobraz.

W całej UE działa wiele programów modernizacji energii, oferujących dotacje gospodarstwom domowym na izolację domów oraz instalację paneli słonecznych. Jednak takie programy często nie docierają do osób mieszkających w niskiej jakości, nieefektywnych energetycznie mieszkań – głównie do osób o niskich dochodach. Ta grupa może nie być świadoma dostępnego wsparcia lub brakować środków na wymagane płatności z góry lub współpłatności. Najemcy mogą nie kwalifikować się, jeśli środki są skierowane do właścicieli domów. Badania Eurofound wykazały, że grupy o niskich dochodach często nie korzystają z wsparcia, do których się kwalifikują, dlatego potrzebne są proaktywne działania, gdzie zwraca się do najbardziej potrzebujących i eliminuje bariery. 1 W krajach, gdzie dostawcy mieszkań socjalnych odgrywają ważną rolę, środki mogą być wdrażane poprzez nich. W przypadku wynajmowanego mieszkania właściciele powinni otrzymać odpowiednie zachęty do instalacji paneli słonecznych oraz zapewnienia efektywnych systemów grzewczych i urządzeń dla swoich najemców.

Wspieranie bardziej przyjaznego klimatowi transportu

Transport to kolejny ważny obszar, w którym ludzie są dotknięci rosnącymi cenami energii. Jest także jednym z głównych czynników przyczyniających się do zmian klimatu, reprezentując niemal jedną czwartą emisji gazów cieplarnianych w Europie. 2

Wykres: Sektor transportowy nie odnotował tak stopniowego spadku emisji jak inne sektory

Źródło: ec.europa.eu

Aby rozwiązać ten problem, decydenci mogą skupić się na dwóch rzeczach: zmniejszeniu potrzeby transportu przez ludzi oraz zmniejszeniu zapotrzebowania energetycznego transportu.

Na przykład usługi takie jak szkoły, opieka nad dziećmi czy opieka zdrowotna mogłyby być bardziej dostępne dla osób, którym służą. Jak wynika z badań Eurofound dotyczących dostępu do usług opieki, zapewnienie dostępu do usług w pobliżu nie zależy tylko od ich dostępności, ale także od ich wysokiej jakości i dostępności w innych aspektach (np. bez czasu oczekiwania), aby zmniejszyć motywację do podróżowania w poszukiwaniu lepszych i bardziej dostępnych opcji. 3

Technologia może odegrać ważną rolę: telepraca, e-administracja i e-opieka zdrowotna zmniejszają potrzebę podróżowania. Sytuacja pandemiczna pokazała ogromny potencjał tego zjawiska.

Potrzeby transportowe mogą być zaspokajane w sposób zmniejszający zależność od paliw kopalnych. Zapewnienie dobrego dostępu do transportu publicznego jest kluczowym elementem takich działań, a promowanie transportu publicznego jest bardziej zgodne z polityką energetyczną UE niż ułatwianie transportu prywatnego. Ponadto osoby o niższych dochodach częściej korzystają z transportu publicznego i są bardziej wrażliwe na koszty, dlatego inwestycje w wysokiej jakości transport publiczny są priorytetem dla sprawiedliwego przejścia. W nadchodzących pracach dotyczących dostępu do niezbędnych usług dla osób o niskich dochodach, Eurofound mapuje, w jakim stopniu państwa członkowskie i samorządy lokalne ułatwiają dostęp do transportu publicznego poprzez obniżenie kosztów korzystania z usług dla grup o niskich dochodach.

• Dokument roboczy: Lokalne aspekty jakości życia: Ilustrowane ramy

Miasta muszą nadal promować rowerzystw i piesze, inwestując w dobrze połączoną, zorientowaną na przyszłość infrastrukturę rowerową i pieszą. Takie aktywne środki transportu są zdecydowanie najczystsze, najzdrowsze i najtańsze w użyciu, a ponieważ zdecydowana większość Europejczyków mieszka w miastach, szerokie grono ludności skorzystałoby na tym. Miejsca pracy często znajdują się w centrach miejskich, gdzie czynsze i ceny domów stały się dla wielu nie do opłacania, co oznacza, że życie blisko pracy jest niemożliwe. Lepsze łączenie przedmieść z infrastrukturą ułatwiającą aktywne formy transportu może przynieść korzyści tym pracownikom.

Nie należy pomijać społeczności wiejskich; Trzeba im lepiej służyć. Chociaż w krótkim terminie może być konieczne sięgnięcie po subsydia paliwowe, można szukać mądrzejszych rozwiązań. Mogłyby to obejmować lepszy dostęp do szerokopasmowego internetu, co mogłoby zmniejszyć potrzebę dojazdów do pracy. Albo tam, gdzie czystsze alternatywy w postaci autostrad rowerowych i transportu publicznego są nierealistyczne, można zapewnić dostęp do samochodów elektrycznych i ładowania za pomocą ogniw słonecznych.

Poprawa odporności na niepewną przyszłość

Inwazja na Ukrainę ponownie nauczyła nas, że przyszłość jest niepewna – konflikt jest nowym motorem zmian. 4 Jednym z rezultatów może być utrzymanie wysokich lub jeszcze większy wzrost cen energii. W przeciwieństwie do doraźnego wsparcia finansowego dla zużycia energii, zmniejszenie zależności gospodarstw domowych od zewnętrznych źródeł energii poprawiłoby ich odporność na takie wzrosty cen. Subsydia energetyczne mogą zostać obcięte, a VAT podwyższany z momentu na moment, zarówno przez obecne, jak i przyszłe rządy. Jednak większości środków mających na celu ograniczenie zależności od energii zewnętrznej nie da się łatwo zlikwidować: gdy już zostaną zainstalowane ogniwa słoneczne, domy ocieplone, a infrastruktura rowerowa czy piesza zbudowana, ludzie wiedzą, że mogą na nich polegać na długim czasie.

Wzrost cen energii grozi powstaniem zielonej transformacji, w której największe wyzwania napotykają biedni. Zmniejszenie ich zapotrzebowania na energię, a tam, gdzie potrzeba pozostaje, zależności od źródeł opartych na paliwach kopalnych, zapewniłoby prawdziwie sprawiedliwą transformację: osiągnięcie neutralności klimatycznej do 2050 roku, nie zostawiając nikogo w tyle.

Obraz Sergey ©/Adobe Stock