Antecedentes de Malta

Entre 2012 e 2022, o produto interno bruto de Malta aumentou consideravelmente, 43,31%, acima da média da UE27 de 15,29% para o mesmo período. Durante este período, o desemprego diminuiu em todas as categorias e manteve-se muito abaixo da média da UE, com o desemprego total a situar-se em 2,9 % em 2022 (a média da UE foi de 6,2 %). A maior diminuição verificou-se no desemprego dos jovens (-5,5 pontos percentuais). O emprego total em 2012-2022 aumentou 16,1 pontos percentuais, para 80 %, sendo, por conseguinte, superior à média da UE de 74,5 %. O maior aumento nesse período foi na taxa de emprego feminino (24 pontos percentuais). O emprego dos jovens em 2022 situou-se em 56,6 %, acima da média da UE de 40,7 % para esse ano. A economia maltesa perdeu o seu dinamismo positivo ao longo de 2020 devido à situação da COVID-19: o produto interno bruto do terceiro trimestre do ano foi 8,8% inferior ao do mesmo trimestre do ano anterior (Eurostat [naidq_10_gdp]).

A Lei do Emprego e das Relações Laborais de 2002 (EIRA), Capítulo 452 das Leis de Malta, é a principal legislação laboral que regula as condições mínimas de emprego, as associações patronais e a representação sindical. A EIRA é complementada por uma série de avisos legais e 31 decretos de regulamentação salarial que abrangem diferentes setores da economia.

A introdução de novos avisos legais relacionados com o emprego é discutida em primeiro lugar no âmbito do Conselho das Relações de Trabalho, que é um órgão consultivo nacional criado pelo governo, conforme previsto nas disposições da EIRA. O conselho faz recomendações ao ministro responsável pelo trabalho, para que as questões discutidas sejam eventualmente incluídas em uma ordem padrão nacional ou em uma ordem padrão setorial.

As disposições da EIRA são salvaguardadas pelo Departamento de Relações Industriais e de Trabalho (DIER), principalmente através da Secção de Execução e do Tribunal do Trabalho.

A negociação coletiva em Malta é geralmente conduzida a nível da empresa entre um único sindicato que represente pelo menos 50% + 1 dos trabalhadores como membros e um único empregador. A negociação coletiva geralmente leva a um acordo coletivo. No setor público, onde os sindicatos são tradicionalmente mais fortes, um acordo coletivo é assinado por sete sindicatos. As corporações/agências/unidades governamentais são cobertas por acordos coletivos separados negociados individualmente para cada órgão. Na ausência de negociação coletiva, a remuneração e outras condições de emprego são determinadas por negociação individual livre. No entanto, o quadro jurídico maltês prevê um salário mínimo nacional, introduzido em 1974, e 31 acordos salariais sectoriais através dos decretos de regulamentação salarial. Essas ordens eram compostas por conselhos salariais tripartites, que foram substituídos pelo Conselho de Relações Trabalhistas em 1992. A criação do Conselho de Desenvolvimento Económico de Malta tripartido em 1990 (que mais tarde se tornou o Conselho de Desenvolvimento Económico e Social de Malta) facilitou uma abordagem mais cooperativa das relações laborais a nível nacional. Por exemplo, deu origem ao Acordo Nacional de Relações Industriais (1990), que estabeleceu um mecanismo baseado na taxa de inflação para o cálculo do ajuste anual do custo de vida (COLA), que é concedido a todos os funcionários. O Acordo Nacional sobre o Salário Mínimo, assinado pelos parceiros sociais em abril de 2017, é o exemplo mais recente desse modelo cooperativo.

A adesão aos salários mínimos nacionais e aos acordos coletivos é monitorada pelo DIER, e as violações podem ser investigadas pelo mesmo departamento e julgadas perante o Tribunal do Trabalho, o Tribunal Criminal e o Tribunal Cível. A DIER também está envolvida em casos que requerem conciliação, de acordo com a EIRA.

Em fevereiro de 2016, o Tribunal Constitucional decidiu que as disposições da EIRA para a nomeação de membros do tribunal não oferecem garantia de que os tribunais serão independentes e imparciais. Consequentemente, em junho de 2016, foi promulgada a Lei nº XXXIIII de 2016 – a Lei de Emprego e Relações Industriais (Emenda) de 2016. Entre os aspectos mais importantes dessas emendas estavam o aumento do mandato dos presidentes e membros para cinco anos em relação ao período de três anos anterior. Eles também podem ser reconduzidos por mais um período de cinco anos com a aprovação do Conselho de Relações Trabalhistas. O objetivo é garantir a segurança da posse. Além disso, os casos que requerem um tribunal devem agora ser compostos por três membros, e o membro que representa o governo deve ser escolhido pelo presidente a partir de uma lista de membros nomeados pelo ministro. Antes dessas emendas, o ministro tinha o poder de nomear tal membro em uma base ad hoc, o que poderia ter levantado suspeitas de parcialidade, por exemplo, em disputas entre entidades nas quais o governo é o acionista majoritário e sindicatos.

Durante a pandemia de COVID-19, o diálogo social desempenhou um papel importante. Enquanto as primeiras semanas da pandemia se caracterizaram por parceiros sociais que defenderam publicamente a introdução de apoios estatais para proteger as empresas e o emprego, foi introduzido um pacote de medidas de apoio, incluindo um suplemento salarial, na sequência de um acordo no âmbito do Conselho de Desenvolvimento Económico e Social de Malta tripartido. Em seguida, o diálogo social desempenhou um papel importante na introdução, atualização e eliminação progressiva das medidas de apoio relacionadas com a COVID-19.

Os acordos setoriais são raros em Malta, com a maioria dos acordos ocorrendo no nível da empresa. Durante a pandemia de COVID-19, as intervenções sindicais foram evidentes em alguns dos setores mais atingidos e essenciais. As relações laborais foram vitais para chegar a acordo sobre a alteração das condições de trabalho dos trabalhadores da aviação, a fim de salvaguardar os postos de trabalho, chegar a acordos sobre a melhoria das condições de trabalho dos profissionais de saúde e garantir que os educadores fossem priorizados para a vacinação contra a COVID-19.