Преместване на фокуса от енергийни субсидии към намаляване на енергийната зависимост

Недостъпността на енергията може да бъде решена в хармония с климатичната политика на ЕС и неговите геополитически интереси, ако правителствата преминат от енергийни субсидии към инвестиции в намаляване на енергийните нужди на домакинствата и зависимостта им от енергия от външни източници.

Намаляване на енергопотреблението на домакинствата

Терминът "енергийна бедност" често се среща в дискусиите за настоящото натиск на цените на енергията, което предполага, че достъпът до енергия е основната цел. Но използването на енергия не е цел само по себе си – то е средство за постигане на цел, което служи за отопление на домове, захранване на уреди и т.н. Целта трябва да бъде да се намали количеството енергия, необходимо за постигане на същите цели.

Домакинствата винаги ще имат нужда от енергия, но тази нужда може да бъде намалена или удовлетворена по други начини, освен чрез помощ при закупуването ѝ. Това може да се постигне например чрез подкрепа на правителствата за изолация на домовете и използването на енергийно ефективни отоплителни системи и уреди – има няколко умни устройства, които позволяват на домакинствата да контролират централното отопление ефективно.

Например повече домове могат да бъдат оборудвани със соларни панели, което може да намали сметките за комунални услуги на хората. Покривите все още са недостатъчно използвано пространство за соларни панели и тяхната употреба за тази цел има по-голямо обществено приемане от соларните ферми, които развалят пейзажа.

В ЕС действат много схеми за обновяване на енергията, които предлагат грантове на домакинствата за изолация на домовете си и за инсталиране на соларни панели. Въпреки това, такива схеми често не достигат до тези, които живеят в нискокачествени, енергийно неефективни жилища – главно хора с ниски доходи. Тази група може да не е наясно с наличните услуги или да няма достатъчно средства за необходимите авансови плащания или съплащания. Наемателите може да не отговарят на условията, ако мерките са насочени към собствениците на жилища. Изследванията на Eurofound показват, че нискодоходните групи често не се възползват от мерки за подкрепа, за които имат право, затова са необходими проактивни подходи, при които най-нуждаещите се се обръщат и преодоляват бариерите. 1 В страни, където доставчиците на социално жилищно строителство играят важна роля, мерките могат да бъдат приложени чрез тях. В случая с наеманите жилища, наемодателите трябва да получат правилните стимули да инсталират соларни панели и да осигурят ефективни отоплителни системи и уреди за своите наематели.

Подкрепа за по-климатично ориентиран транспорт

Транспортът е друга важна област, в която хората са засегнати от покачващите се цени на енергията. Тя е и един от основните фактори за климатичните промени, представлявайки почти една четвърт от емисиите на парникови газове в Европа. 2

Фигура: Транспортният сектор не е отбелязал същия постепенен спад в емисиите, както другите сектори

Източник: ec.europa.eu

За да се справят с този проблем, политиците могат да се съсредоточат върху две неща: намаляване на нуждите на хората от транспорт и намаляване на енергийните нужди на транспорта.

Например, услуги като училища, грижи за деца и здравеопазване биха могли да бъдат по-достъпни за хората, които обслужват. Както е ясно от изследванията на Eurofound за достъпа до услуги за грижа, осигуряването на използването на близките услуги не е само въпрос на тяхната наличност, а и на добро качество и достъпност по други аспекти (например липса на време за изчакване), за да се намали стимулът да се пътува в търсене на по-добри и по-достъпни опции. 3

Технологиите могат да играят важна роля: дистанционната работа, електронното управление и електронното здравеопазване намаляват нуждата от пътувания. Пандемията показа огромния потенциал на това.

Транспортните нужди могат да бъдат удовлетворени по начини, които намаляват зависимостта от изкопаеми горива. Осигуряването на добър достъп до обществен транспорт е ключов елемент от тези усилия, а насърчаването на обществения транспорт е по-в хармония с енергийната политика на ЕС, отколкото улесняването на частния транспорт. Освен това хората с по-ниски доходи са по-склонни да използват обществен транспорт и са по-чувствителни към разходите, затова инвестициите в качествен обществен транспорт са приоритет за справедлив преход. В предстоящата си работа по достъпа до основни услуги за хора с ниски доходи, Eurofound картографира доколко държавите членки и местните власти улесняват достъпа до обществен транспорт чрез намаляване на разходите за потребители за нискодоходни групи.

• Работен документ: Аспекти на качеството на живот в местния район: Илюстрирана рамка

Градовете трябва да продължат да насърчават колоезденето и пешеходния ход, като инвестират в добре свързана, ориентирана към бъдещето велосипедна и пешеходна инфраструктура. Такива активни транспортни средства са най-чистите, най-здравословните и най-евтините за използване и, тъй като огромното мнозинство европейци живеят в градски райони, широка част от населението би се възползвала. Работните места често се намират в градски центрове, където наемите и цените на жилищата са станали недостъпни за мнозина, което означава, че живеенето близо до работа е невъзможно. По-доброто свързване на предградията с инфраструктура, която улеснява активния транспорт, може да бъде от полза за тези работници.

Селските общности не бива да бъдат пренебрегвани; Те трябва да бъдат обслужвани по-добре. Докато в краткосрочен план може да се наложи да се прибегне до субсидии за гориво, могат да се потърсят по-умни решения. Те могат да включват по-добър достъп до широколентов интернет, което може да намали нуждата от пътуване до работа. Или, когато по-чистите алтернативи на велосипедни магистрали и обществен транспорт са нереалистични, може да се осигури достъп до електрически автомобили и зареждане с слънчеви клетки.

Подобряване на устойчивостта за несигурно бъдеще

Инвазията в Украйна отново ни научи, че бъдещето е несигурно – конфликтът е нов двигател на промяната. 4 Един от резултатите може да бъде, че цените на енергията остават високи или се повишават още повече. За разлика от спонтанната финансова подкрепа за енергопотребление, намаляването на зависимостта на домакинствата от външни енергийни източници би подобрило тяхната устойчивост пред лицето на такива увеличения на цените. Енергийните субсидии могат да бъдат намалени, а ДДС да се увеличава от един момент до друг, от настоящи или бъдещи правителства. Въпреки това, повечето мерки за намаляване на зависимостта от външна енергия не могат лесно да бъдат премахнати: след като са инсталирани соларни клетки, домовете са изолирани и изградена инфраструктура за колоездене или пешеходци, хората знаят, че могат да разчитат на тях в дългосрочен план.

Повишаването на цените на енергията рискува да създаде зелен преход, при който бедните се сблъскват с най-големи предизвикателства. Намаляването на нуждите им от енергия и, където нуждите остават, зависимостта им от енергийни източници, базирани на изкопаеми горива, би служило за осигуряване на истински справедлив преход: постигане на климатична неутралност до 2050 г., без да изоставят никого.

Изображение ©: Сергей/Adobe Stock