Κατώτατοι μισθοί το 2025: Ετήσια επανεξέταση

Η οδηγία (ΕΕ) 2022/2041 για επαρκείς κατώτατους μισθούς στην Ευρωπαϊκή Ένωση (εφεξής η «οδηγία για τους κατώτατους μισθούς»), η οποία ψηφίστηκε το 2022, παρέχει κοινό πλαίσιο για τον καθορισμό επαρκών (νόμιμων) κατώτατων μισθών, προωθεί τις συλλογικές διαπραγματεύσεις για τον καθορισμό των μισθών και ενισχύει την αποτελεσματική πρόσβαση των εργαζομένων στα δικαιώματά τους για προστασία με τη μορφή κατώτατου μισθού, όπου προβλέπεται στην εθνική νομοθεσία και/ή στις συλλογικές συμβάσεις. Τα κράτη μέλη όφειλαν να μεταφέρουν την οδηγία στους εθνικούς τους κανονισμούς έως τις 15 Νοεμβρίου 2024. Οι περισσότερες χώρες είχαν ολοκληρώσει (τουλάχιστον εν μέρει) τη διαδικασία αυτή έως το τέλος του 2024. Το 2023 η Δανία (υποστηριζόμενη από τη Σουηδία) άσκησε προσφυγή για την πλήρη ή μερική ακύρωση της οδηγίας ενώπιον του Δικαστηρίου της Ευρωπαϊκής Ένωσης. Η απόφαση σχετικά με αυτό το αίτημα αναμένεται το 2025.

Κατώτατοι μισθοί το 2025

• Οι ακαθάριστοι εθνικοί κατώτατοι μισθοί αυξήθηκαν μεταξύ Ιανουαρίου 2024 και Ιανουαρίου 2025 σε 21 από τα 22 κράτη μέλη που διαθέτουν εθνικό κατώτατο μισθό, με την Κύπρο να αποτελεί τη μόνη εξαίρεση όπου το ποσοστό παρέμεινε αμετάβλητο. Αυξήθηκαν σημαντικά στα περισσότερα κράτη μέλη της Κεντρικής και Ανατολικής Ευρώπης: κατά σχεδόν 23 % στη Ρουμανία, 15 % στην Κροατία και τη Βουλγαρία, 12 % στη Λιθουανία, 10 % στην Τσεχία και την Πολωνία, 9 % στην Ουγγαρία και τη Σλοβακία και 8 % στην Εσθονία.

• Αν και οι αυξήσεις αυτές ήταν χαμηλότερες από εκείνες του προηγούμενου έτους, συμβαδίζοντας με τη συγκράτηση των επιπέδων πληθωρισμού, εξακολουθούσαν να είναι σημαντικές και είχαν ως αποτέλεσμα την ενίσχυση της αγοραστικής δύναμης των εργαζομένων που αμείβονται με τον κατώτατο μισθό στις περισσότερες χώρες. Οι κατώτατοι μισθοί σε πραγματικούς όρους αυξήθηκαν στις περισσότερες χώρες, παρέμειναν σε μεγάλο βαθμό σταθεροί σε λίγες χώρες (Γερμανία, Λουξεμβούργο, Γαλλία, Σλοβενία και Βέλγιο) και μειώθηκαν στην Κύπρο.

• Ο ρόλος του πληθωρισμού στην προώθηση σημαντικών αυξήσεων του κατώτατου μισθού μειώθηκε φέτος. Αντ' αυτού, η οδηγία για τον κατώτατο μισθό φαίνεται να είναι ένας αναδυόμενος διαρθρωτικός παράγοντας που επηρεάζει αυτές τις αυξήσεις, καθώς όλο και περισσότερες χώρες συνδέουν τα ποσοστά αύξησης του κατώτατου μισθού τους με παρόμοια κατώτατα όρια που αναφέρονται ως παραδείγματα στην οδηγία.

• Τα διαθέσιμα στοιχεία δείχνουν ότι μόνο σε λίγες χώρες οι κατώτατοι μισθοί έχουν φθάσει το 60 % του διάμεσου μισθού ή το 50 % του μέσου μισθού. Ωστόσο, ο δείκτης Kaitz (λόγος του κατώτατου μισθού προς τον διάμεσο ή τον μέσο μισθό) έχει αυξηθεί τις τελευταίες δύο δεκαετίες στα περισσότερα κράτη μέλη, πράγμα που σημαίνει ότι οι εθνικοί κατώτατοι μισθοί έχουν αυξηθεί περισσότερο από τους διάμεσους και τους μέσους μισθούς κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου.

• Τα συστήματα φορολογίας και παροχών μπορούν να οδηγήσουν σε σημαντικές διαφορές μεταξύ των ποσοστών του ακαθάριστου κατώτατου μισθού και της πραγματικής αμοιβής (ο καθαρός συντελεστής κατώτατου μισθού). Το 2024, ο συντελεστής φορολογίας των εργαζομένων (συμπεριλαμβανομένου του φόρου εισοδήματος φυσικών προσώπων και των εισφορών κοινωνικής ασφάλισης εργαζομένων) κυμάνθηκε από περίπου 5 % στο Βέλγιο και την Εσθονία έως σχεδόν 40 % στη Ρουμανία.

Μεταφορά της οδηγίας στο εθνικό δίκαιο

• Από τη συγκριτική ανάλυση των διαθέσιμων (σχεδίων) κανονισμών προκύπτει ότι η μεταφορά της οδηγίας στο εθνικό δίκαιο δεν επέφερε σημαντικές αλλαγές στα συστήματα και τις μεθόδους που χρησιμοποιούνται για τον καθορισμό των νόμιμων κατώτατων μισθών. Οι νομικές προσαρμογές τείνουν να είναι ήσσονος σημασίας και συμπληρωματικές προς τις υφιστάμενες εθνικές πρακτικές.

• Οι περισσότερες χώρες με νόμιμους κατώτατους μισθούς έχουν συμπεριλάβει τα στοιχεία που απαριθμούνται στο άρθρο 5 παράγραφος 2 στοιχεία α) έως δ) της οδηγίας ως αυτοτελή κριτήρια και συμπληρώνουν τα κριτήρια που πρέπει να λαμβάνουν υπόψη οι εθνικοί φορείς καθορισμού των μισθών βάσει της εθνικής νομοθεσίας.

• Όσον αφορά τις ενδεικτικές τιμές αναφοράς που αναμένεται να χρησιμοποιούν οι φορείς καθορισμού των μισθών για να αξιολογούν την επάρκεια των νόμιμων κατώτατων μισθών (άρθρο 5 παράγραφος 3 της οδηγίας), οι περισσότερες χώρες έχουν συμπεριλάβει συγκεκριμένα ποσοστά με βάση τον μέσο ή διάμεσο μισθό στις ρυθμίσεις τους. Οι τιμές αυτές ενδέχεται να αποκλίνουν κάπως από τα παραδείγματα που παρέχονται στην οδηγία, κυμαινόμενες από 46 % των μέσων μισθών στη Λετονία έως 55 % των προβλεπόμενων μέσων μισθών στην Πολωνία (σύμφωνα με το σχέδιο νόμου). Ορισμένες χώρες, όπως η Ιρλανδία, οι Κάτω Χώρες και η Ρουμανία, έχουν υιοθετήσει πιο ευέλικτες προσεγγίσεις, επιτρέποντας στις τιμές να ποικίλλουν με την πάροδο του χρόνου ή να εμπίπτουν σε ένα καθορισμένο εύρος. Σε ορισμένα κράτη μέλη, όπως η Κροατία και η Πορτογαλία, δεν είναι ακόμη σαφές βάσει των σχεδίων κανονισμών ποιες ενδεικτικές τιμές αναφοράς θα χρησιμοποιηθούν. Άλλες αναφέρονται σε διαφορετικές ενδεικτικές τιμές (για παράδειγμα, Σλοβενία) ή καθόλου (για παράδειγμα, Λουξεμβούργο), αναφέροντας τους ειδικούς μηχανισμούς επικαιροποίησής τους.

• Αρκετές χώρες έχουν εντάξει τις ενδεικτικές (στοχευμένες) τιμές στα κριτήρια που πρέπει να λαμβάνουν υπόψη οι φορείς καθορισμού των μισθών, ενώ άλλες αναφέρονται σε αυτές αποκλειστικά στο πλαίσιο της αξιολόγησης της επάρκειας των νόμιμων κατώτατων μισθών, όπως περιγράφεται στην οδηγία.

• Οι περισσότερες χώρες με νόμιμους κατώτατους μισθούς δεν έχουν αλλάξει ουσιαστικά την επίσημη προσέγγισή τους όσον αφορά τη συμμετοχή των κοινωνικών εταίρων στον καθορισμό και την επικαιροποίηση των επιπέδων των κατώτατων μισθών, καθώς αυτό αποτελεί ήδη ευρέως διαδεδομένη πρακτική. Ωστόσο, ορισμένοι έχουν εισαγάγει κανονιστικές βελτιώσεις για να αποσαφηνίσουν ή να ενισχύσουν συγκεκριμένες πτυχές αυτής της συμμετοχής.

Οι εργαζόμενοι που αμείβονται με τον κατώτατο μισθό και η ικανότητά τους να αντέξουν οικονομικά τη στέγαση

• Το ποσοστό των εργαζομένων που αμείβονται με τον κατώτατο μισθό ποικίλλει μεταξύ των κρατών μελών, κυμαινόμενο από περισσότερο από 10 % στην Πορτογαλία, τη Σλοβακία και την Πολωνία έως λιγότερο από 3 % στην Τσεχία, το Βέλγιο και τις Κάτω Χώρες. Ωστόσο, τα περισσότερα κράτη μέλη παρουσιάζουν ανοδική τάση, η οποία συνάδει με το γεγονός ότι οι κατώτατοι μισθοί αυξήθηκαν ταχύτερα από τον μέσο όρο και τους διάμεσους μισθούς τα τελευταία 15 χρόνια.

• Το 2024, το κόστος στέγασης στην ΕΕ αυξήθηκε ταχύτερα από τον γενικό πληθωρισμό. Σύμφωνα με την ανάλυση του Eurofound με βάση τα τελευταία στοιχεία από τις στατιστικές της Ευρωπαϊκής Ένωσης για το εισόδημα και τις συνθήκες διαβίωσης (2023 EU-SILC), οι εργαζόμενοι που αμείβονται με κατώτατο μισθό επηρεάστηκαν δυσανάλογα, καθώς η στέγαση αποτελεί μεγαλύτερο μερίδιο του διαθέσιμου εισοδήματός τους (34,8 % κατά μέσο όρο, σε σύγκριση με 26,2 % για τα υψηλότερα εισοδήματα). Μεταξύ των μονογονεϊκών νοικοκυριών, οι εργαζόμενοι που αμείβονται με τον κατώτατο μισθό ήταν επίσης πιθανότερο να αντιληφθούν το κόστος στέγασης ως βαρύ φορτίο (35,6 % σε σύγκριση με 21,7 %).

• Οι νέοι που αμείβονται με τον κατώτατο μισθό (ηλικίας 16–34 ετών, οι σπουδαστές των οποίων η κύρια δραστηριότητα ήταν η εκπαίδευση αποκλείστηκαν) σε πολλές χώρες έχουν σημαντικά περισσότερες πιθανότητες από τους καλύτερα αμειβόμενους συνομηλίκους τους να ζουν με τους γονείς τους (48,9% σε σύγκριση με 29,1%). Αυτό υποδηλώνει ότι τα σημερινά επίπεδα κατώτατων μισθών ενδέχεται να αποτελούν εμπόδιο στην ανεξάρτητη διαβίωση των νέων εργαζομένων, εμποδίζοντάς τους να εγκαταλείψουν τις οικογενειακές τους κατοικίες και περιορίζοντας τη στεγαστική τους κινητικότητα.

• Η οδηγία της ΕΕ για τον κατώτατο μισθό αναδεικνύεται σε σημαντικό παράγοντα που καθοδηγεί τον καθορισμό του νόμιμου κατώτατου μισθού, με τη μεταφορά στο εθνικό δίκαιο να προχωρά σε μεγάλο βαθμό σύμφωνα με το χρονοδιάγραμμα στις περισσότερες χώρες. Ωστόσο, δεν έχουν συμπεριληφθεί (ή δεν χρειάζεται να συμπεριληφθούν) όλες οι πτυχές στους εθνικούς κανονισμούς. Εναπόκειται στους εθνικούς φορείς καθορισμού των μισθών – συμπεριλαμβανομένων των κοινωνικών εταίρων και των συμβουλευτικών οργάνων – να τηρήσουν και να εφαρμόσουν στην πράξη το πνεύμα της οδηγίας.

• Καθώς οι κατώτατοι μισθοί αυξάνονται σε σχέση με τους μέσους/διάμεσους μισθούς, περισσότεροι εργαζόμενοι κερδίζουν μισθούς κοντά στο ελάχιστο επίπεδο σε πολλές χώρες. Αυτό αυξάνει τη σημασία συμπληρωματικών πολιτικών, όπως οι πολιτικές στέγασης, οι φορολογικές ελαφρύνσεις ή οι παροχές, που βελτιώνουν την οικονομική κατάσταση των εργαζομένων που αμείβονται με τον κατώτατο μισθό.

• Το υψηλό κόστος στέγασης έχει δυσανάλογο αντίκτυπο στους εργαζόμενους που αμείβονται με τον κατώτατο μισθό, περιορίζοντας την κινητικότητά τους και τη συνολική ποιότητα ζωής τους και ενδεχομένως περιορίζοντας τις οικονομικές ευκαιρίες τους. Ανάλογα με το σχετικό κόστος στέγασης και κατά την αξιολόγηση της επάρκειας των κατώτατων μισθών, οι φορείς καθορισμού των μισθών μπορούν να λαμβάνουν υπόψη το σχετικό κόστος στέγασης τα επόμενα έτη κατά την αξιολόγηση της επάρκειας των κατώτατων μισθών και ιδίως κατά τις διαδικασίες συλλογικών διαπραγματεύσεων.