Сближаването във възходяща посока е в основата на проекта за ЕС. Държавите членки и техните граждани се присъединяват към Съюза с очакването, че членството им ще доведе до балансиран икономически просперитет и социален напредък в целите държави. Увеличаването на различията между държавите членки, както се случи по време на икономическата криза от 2008—2013 г., може да бъде счетено за отстъпление от обещанието на ЕС и потенциално да създаде предпоставки за недоволство и нарушаване на интеграцията. Настоящият водещ доклад е кулминацията на изследванията на Eurofound относно наблюдението на процеса на сближаване в ЕС, което започна през 2017 г. В него се разглежда променящата се динамика на сближаването във възходяща посока в периода 2008—2019 г., изследва се краткосрочното въздействие на COVID-19 върху европейските икономики и общества, наред с последиците за сближаването, и се обсъждат дългосрочните последици от пандемията и бъдещето на икономическото и социалното сближаване във възходяща посока в Европа.
Икономическата криза (2008—2013 г.) оказа значително отрицателно въздействие върху сближаването във възходяща посока между държавите — членки на ЕС. Въпреки че икономическото сближаване бързо беше възстановено, различията в низходяща посока в областта на заетостта и условията на живот преобладаваха до 2013 г., което е показател за дълбоката свързаност между социалното и икономическото сближаване.
Въпреки че много социални показатели започнаха да се доближават във възходяща посока през периода на възстановяване 2014—2019 г., икономическата криза остави неравномерно разпределено в географско отношение наследство. Докато Централна и Източна Европа продължиха ускорено да се доближават до водещия северозападен регион, Южна Европа все повече изоставаше както в социално, така и в икономическо отношение.
Между 2008 г. и 2019 г. сближаване във възходяща посока по отношение на качеството на управлението и институциите между държавите — членки на ЕС, в голяма степен липсваше. На фона на кризата, предизвикана от COVID-19, сближаването на институционалното качество ще бъде важен фактор за превръщане на икономическото сближаване в трайно социално сближаване в Източна Европа и за подобряването им в Южна Европа.
Силните политически действия на равнище ЕС и на национално равнище в отговор на пандемията предотвратиха по-опустошително и неравномерно въздействие на кризата върху пазарите на труда и условията на живот в ЕС. Тъй като обаче кризата, предизвикана от COVID-19, не е приключила напълно, от решаващо значение ще бъде тези политически усилия да продължат, особено в контекста на цифровия и екологичния преход, където ще бъде от съществено значение да се приложат подходящи инструменти на политиката, за да бъдат предотвратени нови пътища на различията между североизтока и югозапада.
Пълното изпълнение на плановете в рамките на NextGenerationEU ще бъде от решаващо значение, а сближаването между държавите — членки на ЕС, ще зависи от това доколко националните планове за възстановяване са съгласувани с визията на равнището на ЕС. Готовността на правителствата да се съсредоточат върху наднационални приоритети е една възможност за преодоляване на неравенствата, породени от пандемията от COVID-19, и особено важна ще бъде координацията на равнище ЕС.
The flagship report contains the following list of tables and figures.
Table 1: Overview of indicators
Table 2: Drivers of employment in the EU (panel analysis)
Table 3: Drivers of employment growth in the EU (panel analysis)
Table 4: Summary of economic convergence trends in sigma, delta and beta convergence and at the regional level
Table 5: Summary of social convergence trends in sigma, delta and beta convergence and at the regional level
Table 6: Summary of institutional convergence trends in sigma, delta and beta convergence
Table A1: Drivers of employment in the EU (panel analysis)
Table A2: Drivers of employment growth in the EU (panel analysis)
Table A3: Impact of unemployment changes on GDP per capita (regression coefficients), EU27, 2000–2019
Figure 1: The three dimensions of convergence
Figure 2: Sigma and delta convergence in GDP per capita (PPS), EU27, 2008–2019
Figure 3: Unconditional beta convergence in GDP per capita (PPS), EU27, 2008–2019
Figure 4: Regional quintile clusters of GDP per capita in PPS in 2008 and 2019 and cluster mobility from 2008 to 2019, EU NUTS 2
Figure 5: Sigma and delta convergence in disposable household income per capita (PPS), 2008–2019
Figure 6: Unconditional beta convergence in disposable household income per capita (PPS), 2008–2019
Figure 7: Regional quintile clusters of disposable household income per capita in PPS in 2008 and 2019 and cluster mobility from 2008 to 2019, EU NUTS 2
Figure 8: Sigma and delta convergence in income inequality (income quintile share ratio), EU27, 2008–2019
Figure 9: Unconditional beta convergence in income inequality (income quintile share ratio), EU27, 2008–2019
Figure 10: Sigma and delta convergence in monthly minimum wage (PPS), 2008–2019
Figure 11: Unconditional beta convergence in monthly minimum wage (PPS), 2008–2019
Figure 12: Sigma and delta convergence in the employment rate (%), EU27, 2008–2019
Figure 13: Unconditional beta convergence in the employment rate (%), EU27, 2008–2013 and 2013–2019
Figure 14: Regional quintile clusters of the employment rate in 2008 and 2019 and cluster mobility from 2008 to 2019, EU NUTS 2
Figure 15: Sigma and delta convergence in the unemployment rate (%), EU27, 2008–2019
Figure 16: Unconditional beta convergence in the unemployment rate (%), EU27, 2008–2013 and 2013–2019
Figure 17: Regional quintile clusters of the unemployment rate in 2008 and 2019 and cluster mobility from 2008 to 2019, EU NUTS 2
Figure 18: Sigma and delta convergence in the gender employment gap (%), EU27, 2008–2019
Figure 19: Unconditional beta convergence in the gender employment gap (%), EU27, 2008–2019
Figure 20: Regional quintile clusters of the gender employment gap in 2008 and 2019 and cluster mobility from 2008 to 2019, EU NUTS 2
Figure 21: Sigma and delta convergence in the youth NEET rate (%), EU27, 2008–2019
Figure 22: Unconditional beta convergence in the youth NEET rate (%), EU27, 2008–2013 and 2013–2019
Figure 23: Regional quintile clusters of the youth NEET rate in 2008 and 2019 and cluster mobility from 2008 to 2019, EU NUTS 2
Figure 24: Sigma and delta convergence in the early school leavers rate (%), EU27, 2008–2019
Figure 25: Unconditional beta convergence in the early school leavers rate (%), EU27, 2008–2019
Figure 26: Regional quintile clusters of the early school leavers rate in 2008 and 2019 and cluster mobility from 2008 to 2019, EU NUTS 2
Figure 27: Sigma and delta convergence in the AROPE rate (%), EU27, 2008–2019
Figure 28: Unconditional beta convergence in the AROPE rate (%), EU27, 2008–2013 and 2013–2019
Figure 29: Sigma and delta convergence in unmet medical needs (%), EU27, 2008–2019
Figure 30: Unconditional beta convergence in unmet medical needs (%), EU27, 2008–2019
Figure 31: Sigma and delta convergence in the WGI rule of law, EU27, 2008–2019
Figure 32: Unconditional beta convergence in the WGI rule of law, EU27, 2008–2019
Figure 33: Sigma and delta convergence in the WGI government effectiveness, EU27, 2008–2019
Figure 34: Unconditional beta convergence in the WGI government effectiveness, EU27, 2008–2019
Figure 35: Sigma and delta convergence in the WGI regulatory quality, EU27, 2008–2019
Figure 36: Unconditional beta convergence in the WGI regulatory quality, EU27, 2008–2019
Figure 37: Sigma and delta convergence in the WGI voice and accountability, EU27, 2008–2019
Figure 38: Unconditional beta convergence in the WGI voice and accountability, EU27, 2008–2019
Figure 39: Sigma and delta convergence in the WGI control of corruption, EU27, 2008–2019
Figure 40: Unconditional beta convergence in the WGI control of corruption, EU27, 2008–2019
Figure 41: Sigma and delta convergence in the Ease of Doing Business score, EU27, 2010–2019
Figure 42: Unconditional beta convergence in the Ease of Doing Business score, EU27, 2010–2019
Figure 43: Regional clusters of the European Quality of Government Index score (EQI), EU NUTS 1 and 2, 2010 and 2017
Figure 44: Employment rates in the previous year and annual growth rates by EU Member State, 2000–2019
Figure 45: Employment growth in southern and central and eastern countries relative to western/northern Europe (regression coefficients plot)
Figure 46: Summary of the regional leaders and laggards in the social dimension and cluster mobility in the economic dimension, EU NUTS 2, 2008–2019
Figure 47: Relationship between GDP and unemployment in 2008–2009 (growth rates), EU27
Figure 48: Relationship between GDP and unemployment in 2019–2020 (growth rates), EU27
Figure 49: Actual versus predicted unemployment rate in 2020 (%), EU27
Figure 50: SURE loans and the unemployment gap in 2020, EU27
Figure 51: Unweighted average employment rate and projections to meet the European Pillar of Social Rights Action Plan 2030 target (%), EU27
Figure 52: Unweighted average youth NEET rate and projections to meet the European Pillar of Social Rights Action Plan 2030 target (%), EU27
Figure 53: Sigma convergence in GDP per capita (PPS), EU27, 2013–2020
Figure 54: Change in GDP per capita (in PPS) by Member State (%), EU27, 2019–2020
Figure 55: Unconditional beta convergence in GDP per capita (PPS), EU27, 2019–2020
Figure 56: Percentage change in GDP per capita (in PPS), EU27, 2019–2020
Figure 57: Sigma convergence in the unemployment rate (%), EU27, 2013–2021 (monthly data: January 2020–May 2021)
Figure 58: Change in unemployment rate by Member State (percentage points), EU27, 2019–2020
Figure 59: Unconditional beta convergence of the unemployment rate (%), EU27, 2019–2020
Figure 60: Percentage point change in the unemployment rate, EU NUTS 2, 2019–2020
Figure 61: Sigma convergence in the activity rate (%), EU27, 2013–2020 (quarterly data: Q4 2019–Q4 2020)
Figure 62: Sigma convergence in labour market slack (%), EU27, 2013–2020 (quarterly data: Q4 2019–Q4 2020)
Figure 63: Unconditional beta convergence in labour market slack (%), EU27, 2019–2020
Figure 64: Estimated change in the at-risk-of-poverty rate, EU, 2019–2020
Figure 65: Sigma convergence in the youth NEET rate (%), EU27, 2013–2020 (quarterly data: Q4 2019–Q4 2020)
Figure 66: Unconditional beta convergence in the youth NEET rate (%), EU27, 2019–2020
Figure 67: Degree of plausibility (on a scale of 1–10) of the health recovery scenarios as assessed by Eurofound experts
Figure 68: Possible economic recovery scenarios
Figure 69: Expected speed of economic recovery, EU27
Figure 70: Experts’ opinions on the expected economic crisis triggered by the COVID-19 pandemic (on a scale of 0–100)
Cite this publication
Eurofound (2021), Monitoring convergence in the European Union: Looking backwards to move forward – Upward convergence through crises, Challenges and prospects in the EU series, Publications Office of the European Union, Luxembourg.
