Crecimiento sin resiliencia: la fractura social oculta de Europa

La tendencia más preocupante es el creciente abismo entre quienes han resistido la reciente volatilidad y quienes están luchando. En 2023, el 40% de los encuestados de bajos ingresos reportó dificultades para llegar a fin de mes. En 2025, esa cifra había subido al 61%. Mientras tanto, los hogares de altos ingresos se han mantenido en gran medida estables. La implicación es evidente: los beneficios de la estabilidad macroeconómica no alcanzan la mitad inferior de la distribución de la renta.

También está surgiendo un centro reducido — más precario de lo que podrían sugerir las cifras principales de empleo. Casi el 40% de las personas de entre 35 y 64 años, la columna vertebral tradicional de la fuerza laboral y la base impositiva, reportan dificultades para gestionar los gastos mensuales. Los colchóns financieros prácticamente se han evaporado: una cuarta parte de los encuestados reporta no tener ningún ahorro, y otra cuarta parte solo tiene lo suficiente para durar tres meses. Para cerca de la mitad de los encuestados, la resiliencia financiera se ha convertido en un lujo.

La vivienda se erige ahora como el principal riesgo social de la era actual, actuando como un poderoso mecanismo para la transferencia ascendente de riqueza y el arraigo de la desigualdad. En este contexto, el sector privado de alquiler asume una parte desproporcionada de la carga. 

Los datos muestran que el 61% de los inquilinos privados tienen poco o ningún colchón económico. A diferencia de los propietarios, están inmediatamente expuestos a choques de precios y subidas de alquiler, a menudo con estabilidad limitada. Esto no es solo una cuestión económica; Es una fuente de profunda inseguridad habitacional que impide la planificación a largo plazo. Cuando un hogar no puede garantizar el techo sobre su cabeza, el optimismo es la primera víctima.

Quizá lo más alarmante es el estado de la salud mental colectiva. Medido a través del índice de la OMS-5, los resultados de la encuesta apuntan a una crisis: el 57% de los encuestados —casi 6 de cada 10— presentan actualmente un riesgo de depresión.

La evidencia sugiere que la salud mental no puede ser aislada como una preocupación médica separada; Está inextricablemente ligada a las condiciones socioeconómicas. Existe una fuerte alineación entre el estrés financiero, la inestabilidad de la vivienda y el declive del bienestar psicológico. El optimismo que se esperaba que regresara tras la pandemia no se ha materializado. En cambio, la incertidumbre geopolítica y la percepción de falta de justicia en la recuperación han dejado a los encuestados en un estado de tensión psicológica crónica.

Esta inseguridad económica está contribuyendo a la erosión de la confianza en los marcos democráticos e institucionales. De forma constante, los encuestados en posiciones vulnerables —desempleados, trabajadores mal pagados y personas con discapacidad— reportan los niveles más bajos de confianza en los gobiernos nacionales y en el sistema legal.

Se está apoderando de una desilusión de mediana edad. Mientras que los grupos más jóvenes siguen mirando a la UE para abordar externalidades globales como el cambio climático, los encuestados de mediana edad tienen una confianza notablemente menor en las instituciones. Se está abriendo una brecha entre la retórica de una Europa resiliente y la realidad de la vida cotidiana. Sin mejoras tangibles en la seguridad del hogar, este optimismo decreciente sirve como señal de advertencia para una futura polarización social y desvinculación democrática.

La conclusión de estas tendencias es que las cifras agregadas de crecimiento son insuficientes para medir la salud de una sociedad. Para restaurar el optimismo que actualmente escasea, el enfoque debe ir más allá de la perspectiva a nivel macro.

Primero, la vivienda debe tratarse como una prioridad social. El crecimiento económico general no resuelve una crisis inmobiliaria que está drenando activamente la resiliencia de las clases bajas y medias. En segundo lugar, el bienestar debe integrarse en la política social. La crisis de salud mental no puede resolverse sin abordar la precariedad financiera que la alimenta. Por último, la confianza debe reconstruirse a través de la experiencia. La confianza no se cultiva solo a través de estrategias de comunicación; Crece cuando la gente ve cómo mejora su situación financiera en la mesa de la cocina, no solo en el balance.

El tiempo es fundamental. Si no se aborda la desconexión entre los datos macroeconómicos y la realidad de los hogares, la polarización resultante podría convertirse en una característica duradera del panorama europeo.

Imagen © Eurofound
Imagen generada por IA (Claude Opus 4.6 y BFL FLUX Pro 1.1 Ultra)