Minimipalkkojen todellinen kasvu vuonna 2026, samalla kun jäsenvaltioiden tavoitteet edistyvät ja vetäytyvät

Useimmat maat muuttivat kansallisen minimipalkkansa tasoa 1. tammikuuta 2026 alkaen, ja kuten edellisenä vuonna, yleinen kuva on merkittävä nousu – selvästi yli (alustavat arviot) hinnankorotukset. Jotta lakisääteisten minimipalkkojen riittävyys varmistetaan EU:n minimipalkkadirektiivin mukaisesti, palkankorotuksista päättävien on noudatettava kriteerejä, jotka 'määritellään selkeästi'. Nämä on määritelty kansallisissa vähimmäispalkkamäärittelyä ohjaavissa säädöksissä. Lisäksi direktiivin 5(4) artiklan mukaan lakisääteisen minimipalkan maiden, on käytettävä 'indiktiivisiä viitearvoja' arvioidakseen sen riittävyyttä. Nämä tavoitteet, jotka jäsenvaltiot ovat pääosin määritelleet keski- tai mediaanipalkkojen prosentuaalisena arvona, perustuen esimerkkeihin arvoista, joita 'yleisesti käytetään kansainvälisellä tasolla', olivat todennäköisesti merkittävä ajuri tässä tuloksessa vuonna 2026. Inflaatio, joka usein on pääasiallinen määrätekijä korotusten suuruuteen, jäi tänä vuonna lähes kaikissa maissa kansallisen minimipalkan nimellisen kasvun varjoon, monissa tapauksissa merkittävästi. Kuva 1 esittää yleiskatsauksen nimellisten kansallisten minimipalkkojen kasvusta 1. tammikuuta 2025 ja 1. tammikuuta 2026 välisenä aikana sekä alustavat arviot inflaatiosta.

Useissa maissa, joissa on lakisääteinen minimipalkka, vuoden 2026 korotukset olivat merkittäviä, tavoitteena saavuttaa tai edetä tiettyihin tavoitearvoihin. Useimmat näistä maista päättivät ottaa vaiheittaisen lähestymistavan useiden vuosien ajan. Bulgariassa 12,6 %:n korotus perustui kaavamaiseen lähestymistapaan, jossa kansallinen minimipalkka määritellään 50 %:n kokoisena keskimääräisestä bruttopalkasta sekä makrotaloudelliset tekijät huomioiden. Tšekissä 7,7 %:n korotus perustui aiemmin määriteltyyn indeksointimekanismiin ja oli seuraava askel kohti 47 %:n saavuttamista keskipalkasta vuoteen 2029 mennessä. Saksassa Mindestlohnkomissio sopi 8,4 %:n korotuksesta vuodelle 2026 ja vielä 13,9 %:n korotuksesta vuodelle 2027 – suurimmasta korotusta komission perustamisen jälkeen – ja jonka erityisenä tavoitteena on nostaa lakisääteinen minimipalkka kohti 60 % mediaanipalkasta. Liettualla ei ole laissa määriteltyä viitearvoa, mutta vuonna 2017 solmittu sosiaalinen kumppanisopimus mainitsee keskipalkasta 45–50 % vaihteluvälin. Viimeisimmässä lakisääteisen minimipalkan korotuksessa käsiteltiin kolmea skenaariota eri viitearvoille, ja kun sosiaaliset kumppanit eivät päässeet yhteisymmärrykseen ja vahvan arvioidun palkankorotuksen, hallitus päätti merkittävästä 11,1 %:n korotuksesta. Tämä tuo lakisääteisen minimipalkan lähemmäs 50 % keskipalkasta. Slovakian 12,1 %:n nousu (€99 kuukaudessa) oli myös maan 'historian suurin korotus' ja se asetettiin lailla automaattisesti 60 %:iin keskipalkasta epäonnistuneiden sosiaalisten kumppanien neuvottelujen jälkeen. Tämä kohtasi työnantajat varauksella, sillä he olisivat toivoneet vaiheittaista korotusta.

Slovenia on ainoa jäsenvaltio, joka on valinnut erilaisen viitearvon, joka yhdistää lakisääteisen minimipalkan 'vähimmäiselinkustannuksiin', joka määritellään tavara- ja palvelukorin perusteella. Vuonna 2025 (kolme vuotta aiemmin kuin alun perin suunniteltu) suoritettu vähimmäiselinkustannusten uudelleenarviointi paljasti, että se oli noussut huomattavasti enemmän kuin kuluttajahinnat syyskuusta 2022 lähtien. Minimipalkkaa korotettiin myöhemmin 16 %, jotta työntekijät ansaitsevat köyhyysrajan yläpuolella.

Joissakin maissa lakisääteisen minimipalkan korotusvauhti tavoitetason mukaisesti hidastui ja edistys oli vähemmän kuin suunniteltu. Vuoden 2026 korotukset (toteutetut tai suunnitellut) olivat kuitenkin pääosin merkittäviä. Virossa sosiaaliset kumppanit olivat allekirjoittaneet hyvän tahdon sopimuksen, jonka tavoitteena oli nostaa minimipalkka 50 %:iin keskipalkasta vuoteen 2027 mennessä, ja suunnitelmana oli saavuttaa 47,5 % vuonna 2026. Neuvottelut vuoden 2026 korotusta pitkittyivät ja kirjoitushetkellä jatkuvat. Mahdollinen muutos korotetaan viimeistään maaliskuussa. Unkarissa vuonna 2024 sosiaaliset kumppanit neuvottelivat asteittaisesta korotuksesta kolmen vuoden aikana (tavoitteena saavuttaa 50 % keskipalkasta vuoteen 2027 mennessä), ja lisäksi sopimus lukujen uudelleenneuvottelusta tiettyjen taloudellisten parametrien mukaan. Alun perin sovittu 13 %:n korotus pienennettiin uudelleen neuvotteluissa 11 prosenttiin. Irlannissa hallitus päätti huhtikuussa 2025 pidentää elämiseen riittävän palkan käyttöönottoa, jonka oli alun perin tarkoitus saavuttaa 60 % mediaanista vuonna 2026, vuoteen 2029. Matalapalkkakomissio otti tämän huomioon analyysissään ja suosituksessaan, ja vuoden 2026 nousu on 4,8 %. Romania päätti lykätä kansallisen minimipalkan korottamista heinäkuuhun 2026. Suunniteltu korotus nostaa kansallisen minimipalkan 47 prosenttiin keskipalkasta, joka on Romanian viitearvon alaraja.

Kroatialla ei ole laissa kirjattua viitearvoa, vaan vaatimus saavuttaa 'kasvava osuus' todellisista palkoista. Selittäessään viimeisintä päätöstään nostaa kansallista minimipalkkaa 8 % (+80 € kuukaudessa), jota työnantajat kritisoivat, hallitus viittasi direktiivissä mainittuihin esimerkkeihin (50 % keskipalkasta/60 % mediaanipalkasta) sekä 54 %:n bruttokeskipalkasta vuonna 2024 saavutettuun.

Kreikassa palkanasettajat käyttävät erilaisia lukuja ja arvioita laskeakseen lakisääteisten minimipalkkojen ja todellisten palkkojen suhdetta, joista viimeisimmät viittaavat siihen, että tavoitearvot on saavutettu tai ylitty. Vuoden 2025 korotusmenetelmä johti 6 %:n kasvuun, pääasiassa sosiaalisten kumppaneiden, heidän instituutioidensa, erikoistuneiden julkisten, tieteellisten instituutioiden ja niihin liittyvien tahojen vakiintuneen kuulemisprosessin ansiosta. Kuitenkin Kreikan työväenliitto päätti olla osallistumatta kuulemiseen, väittäen, että palkkamäärittely tehtiin pääasiassa yksipuolisesti ja ehdotti paluuta kollektiivisesti sovittuihin minimiin. Latviassa kansallisen minimipalkan viitearvo on 46 % keskipalkasta 'viimeisen 12 saatavilla olevan kuukauden aikana', ja lisäksi otetaan huomioon 12 muuta makrotaloudellista, sosiaalista ja työmarkkinakriteeriä. Kun määriteltiin vuoden 2026 palkkaa, 46 % keskipalkasta niille kuukausille, joilta oli saatavilla tietoa, oli 775 euroa, mikä pyöristyi 780 euroon (5,4 % kasvu).

Toisessa ryhmässä ohjeistuksessa ne viitearvot, joita direktiivi vaatii palkkamäärittäjien asettavan itselleen 'ohjaamaan riittävyyden arviointia', eivät olleet mukana vuoden 2026 korotusprosessissa. Tämä johtuu osittain siitä, ettei direktiivi ole vielä täysin sovellettu kansalliseen lainsäädäntöön (kuten Luxemburgissa, Alankomaissa, Puolassa, Portugalissa ja Espanjassa) ja osittain siitä, että palkanmääritysmekanismit perustuvat pitkälti kaavamaisiin indeksointimenetelmiin (kuten Belgiassa, Ranskassa, Luxemburgissa, Maltalla ja Alankomaissa). Muita syitä ovat tavoitteiden määrittely absoluuttisissa euroarvoissa (Portugali), inflaation ylittävien riittävyysarviointien tai korotusten toteutuminen vain neljän vuoden välein (Belgia (julkinen sektori), Ranska, Malta) tai palkkojen asettajien laajasti tavoitelleet arvot saavutettuina (Ranska, Espanja).

Useat edellä mainituista maista ovat vuoden 2026 alhaisimpien nimellis- (ja reaali)korotusten joukossa, mukaan lukien Luxemburg (+2,5 %), Puola (+3 %), Espanja (+3,1 %), Malta (+3,5 %), Belgia (+4 % kahden indeksoinnin ansiosta vuonna 2025), Kypros (+8,8 % kahden vuoden aikana, eli vuoteen 2028 asti) ja Alankomaat (+4,6 %). Huomaa kuitenkin, että Belgia, Ranska ja Luxemburg ovat korkeimpien minimipalkkojen maita, joissa vuosittaisten korotusten määrä (prosentuaalisesti) on yleensä pienempi kuin maissa, joissa minimipalkka on matalampi.

Maissa, joissa ei ollut kansallista minimipalkkaa, työehtoneuvottelut etenivät vakiintuneilla tavoilla. Itävallassa, hidasteen talouskasvun ja jatkuvan korkean inflaation taustalla, nimelliset korotukset korvasivat pääosin vain inflaation, jos lainkaan. Vuonna 2025 Italiassa käytiin jälleen kiivasta parlamentaarista keskustelua lakisääteisen minimipalkan käyttöönotosta. Lopulta tämä johti lakiin 144/2025, joka vältti laillisen palkkapohjan perustamisen mutta vahvistaa työehtoneuvottelumekanismeja. Pohjoismaissa käytiin pääasialliset mallineuvottelukierrokset palkanmäärittelyn koordinoimiseksi ja solmittiin keskustason sopimukset, jotka ohjaavat myöhemmin alakohtaisia ja yritystason neuvotteluja. Tanskassa 230 000 työntekijää kattava teollisuussopimus uusittiin helmikuussa 2025 ja sisälsi 7,89 %:n palkankorotukset kolmen vuoden aikana. Suomessa samana kuukautena teknologia-alan mallinmäärityssopimuksessa säädettiin lähes identtinen korotus (7,8 % kolmen vuoden aikana). Suurin osa vuonna 2025 päättyneistä toimialakohtaisista sopimuksista seurasi tätä esimerkkiä. Ruotsissa huhtikuussa 2025 solmittu mallia määrittävä teollisuussopimus loi yhden sopimuksen 30-vuotisen historian korkeimmista palkankorotuksista – 6,4 % kahdessa vuodessa – ja sisälsi 'matalapalkkaaloitteen', jossa alle tietyn kynnyksen ansaitseville työntekijöille taataan lisäpalkankorotuksia. Keskussopimuksen jälkeen neuvoteltiin uudelleen 510 työehtosopimusta, jotka kattoivat 3,4 miljoonaa työntekijää. Myös Norjassa keskustason neuvottelut johtivat sovintoon. Yksityisen sektorin työntekijät saavat vähintään 5 NOK:ia tunnissa, kun taas matalapalkkaiset saavat 2 tai 4 NOK lisäpalkan riippuen siitä, kattavatko he yritystason neuvottelut vai eivät. Vuosittaisen kasvun kaikilla sektoreilla arvioidaan olevan 4,4 %.

EU27:n yleispalkkojen ja erityisesti minimipalkkojen lähentyminen on jatkuva suuntaus vuonna 2026, erityisesti ottaen huomioon merkittävät korotukset useimmissa matalapalkkaisissa jäsenvaltioissa. Näyttää siltä, että (lakisääteisten) minimipalkkasäädösten uudistaminen monissa maissa on vaikuttanut vuoden 2026 korotuksiin, ensisijaisesti minimipalkkadirektiivin vaatimuksen kautta, että jäsenvaltioiden on valittava omat 'indiktiiviset viitearvonsa' riittävyyden arvioinnissa. Lähes kaikki jäsenvaltiot, joilla on lakisääteinen minimipalkka ja jotka ovat tähän mennessä hyväksyneet direktiivin, ovat valinneet tietyn prosenttiosuuden keskipalkasta ja/tai mediaanista vertailuarvona. Näiden tavoitteiden saavuttaminen (välittömästi tai ajan myötä) näyttää olevan pääasiallinen syy vuoden 2026 suurempiin korotuksiin. Siitä huolimatta jotkut maat ovat pidentäneet näiden arvojen saavuttamisen aikataulua tai lykänneet niiden korotuksia, mukaan lukien Viro, Unkari, Irlanti ja Romania. Samaan aikaan suurin osa niistä maista, jotka eivät ole vielä täysin toteuttaneet direktiiviä ja/tai eivät perusta korotuksiaan viitearvoihin, tai jotka ovat jo saavuttaneet tiettyjä tavoitteita, ovat niiden joukossa, joissa kansalliset minimipalkat ovat alhaisimmat (inflaation jälkeen) vuonna 2026.