Achtergrond voor Letland

Tussen 2012 en 2022 varieerde de jaarlijkse groei van het bruto binnenlands product (bbp) van 7% (in 2012) tot -2,2% (in 2020). In 2012-2022 was het jaarlijkse groeipercentage, met uitzondering van de daling in 2020, gematigd (1.9-4%), maar bleef positief. In de periode van 10 jaar daalde het werkloosheidspercentage gestaag. De totale werkloosheid bedroeg 6,9% in 2022. In de beschouwde 10 jaar was er een toename van de werkgelegenheid, met een totale arbeidsparticipatie van 74,3% in 2012 en 76,8% in 2022. In 2022 was de werkzaamheidsgraad van mannen (79,1%) hoger dan die van vrouwen (74,5%).

De arbeidswetgeving omvat de arbeidswet (aangenomen op 20 juni 2001), de wet op de arbeidsbescherming (aangenomen op 20 juni 2001) en aanvullende wetgeving, de wet op arbeidsgeschillen (aangenomen op 26 september 2002), de stakingswet (aangenomen op 23 april 1999) en diverse andere normatieve wetten die de beloning van speciale groepen werknemers en andere specifieke kwesties regelen.

Werkgeversvertegenwoordiging, representativiteit van werknemers en collectieve onderhandelingen worden geregeld door de arbeidswet, de vakbondswet (met een nieuwe versie aangenomen op 6 maart 2014) en de wet op de werkgeversorganisaties en hun verenigingen (aangenomen op 19 mei 1999).

De rol van de Europese ondernemingsraden is vastgelegd in een wet betreffende de informatie en raadpleging van werknemers in handelsondernemingen op EU-niveau en groepen van handelsondernemingen op EU-niveau.

In 2022 zijn twee reeksen wijzigingen doorgevoerd in de arbeidswet. De eerste wijzigingen (aangenomen op 6 juni 2022 en geldig vanaf 1 augustus 2022) introduceerden wijzigingen in meer dan 40 clausules in het hoofdgedeelte van de wet en drie wijzigingen in de overgangsregels (Latvijas Republikas Saeima, 2022a). Deze wijzigingen hebben betrekking op de volgende posten:

• de regulering van collectieve arbeidsovereenkomsten (bijvoorbeeld afwijkingen van collectieve arbeidsovereenkomsten)

• de verplichting van een stagedienstverlener om een werknemer schriftelijk te informeren over de afnemer van de stagedienst vóór de verwachte aanstelling van de werknemer

• Nieuwe eisen aan de inhoud van arbeidsovereenkomsten

• een strengere verplichting voor de werkgever om werknemers te informeren over arbeidsregels en -voorwaarden

• Nieuwe proeftijd

• de plicht van de werkgever om werknemers te informeren over zakenreizen die van hen worden verwacht

• Ruimere hoofdelijke aansprakelijkheid in de bouw

• toestemming van de Rijksarbeidsinspectie (VDI) voor overwerk

• Nieuwe regels inzake arbeidstijd voor werknemers van wie de werkschema's niet volledig of grotendeels voorspelbaar zijn

• het recht van werknemers om hun werktijden aan te passen

• de regel dat het opnemen van jaarlijkse vakantie geen nadelige gevolgen mag hebben

• de verplichting van de werkgever om onbetaald verlof te verstrekken

• het recht van vaders op een langere periode van vaderschapsverlof

• ouderschapsverlof

De tweede reeks wijzigingen (geldig vanaf 25 november 2022) introduceerde uitzonderingen in procedures voor de vaststelling en herziening van minimummaandlonen (Latvijas Republikas Saeima, 2022b).

Het systeem van sociale dialoog werd aan het begin van de jaren 1990 ingevoerd, toen de rol van vakbonden, werkgeversorganisaties, collectieve arbeidsovereenkomsten en de procedure voor onderhandelingen werd vastgelegd in de Letse arbeidswet en andere specifieke wetten. Het systeem is gebaseerd op het beginsel van vrijwillige deelname van de betrokkenen. In het begin was de sociale dialoog een bipartiete procedure. Vervolgens werd in 1993 een systeem van sociale dialoog opgezet op basis van een tripartiet onderhandelingsproces. In hetzelfde jaar werden twee tripartiete raden opgericht en in 1994 werd nog een raad opgericht. De werknemers werden en worden nog steeds vertegenwoordigd door één enkele organisatie op nationaal niveau, het Vrijverbond van Vakverenigingen van Letland (Latvijas Brīvo arodbiedrību savienība, LBAS). Werkgevers worden ook vertegenwoordigd door één enkele organisatie, de Werkgeversconfederatie van Letland (Latvijas Darba Devēju konfederācija**,** LDDK) (opgericht in 1993).

In december 1993 werd de Nationale Tripartiete Adviesraad van werkgevers, regeringen en vakbonden opgericht. Het werd in 1996 gereorganiseerd in de Nationale Tripartiete Samenwerkingsraad (Nacionālā trīspusējās sadarbības padome, NTSP).

Op 12 mei 1998 werden de raden op basis van het "Concept van tripartiete samenwerking op nationaal niveau" samengevoegd tot één hoofdraad en verschillende subraden.

Er werd een aantal wetten ingevoerd om het proces van de sociale dialoog te reguleren. In 2002 werd een nieuwe arbeidswet ingevoerd, waarin de belangrijkste beginselen van de sociale dialoog, de plichten van werkgevers en de rechten van werknemers duidelijker werden uiteengezet.

Sinds de reorganisatie van het systeem van de sociale dialoog in 1998 zijn er geen belangrijke veranderingen geweest. Arbeidsverhoudingen zijn gericht op bedrijven en consensus. Op nationaal niveau zijn ze sterk, gecoördineerd en tripartiet, maar op sectorniveau zijn ze zwak.

In 2017 werd de representativiteit van werkgevers in sociale onderhandelingen op sectorniveau uitgebreid tot grote ondernemingen door middel van een wijziging van de arbeidswet. Voor dergelijke grote ondernemingen moeten dezelfde representativiteitsregelingen gelden als voor de werkgeversorganisaties.

De sociale partners waren zeer actief in het verzachten van de gevolgen van de COVID-19-crisis. In eerste instantie spraken zij hun volledige steun uit voor de overheidsmaatregelen om de verspreiding van het virus te beperken en namen zij actief deel aan het vormgeven en verbeteren van de door de overheid voorgestelde en aangenomen steunmaatregelen. Later in het jaar benadrukten de sociale partners het belang van de sociale dialoog om de gevolgen van de crisis op te vangen en riepen ze de regering op om de initiatieven van de sociale partners beter te honoreren.

De overheid speelde aan het begin van de pandemie de hoofdrol en moest snel beslissingen nemen. Toch heeft de regering van meet af aan geprobeerd de sociale partners zoveel mogelijk te betrekken bij de werkgroepen die ze toen oprichtte.

De eerste groep werd vóór de COVID-19-pandemie opgericht onder auspiciën van het ministerie van Financiën om de collectieve discussie over het belasting- en belastingbeleid van de staat te vergemakkelijken. De tweede groep werd opgericht in het sectoroverschrijdende coördinatiecentrum om de werking van de staatsinstellingen te coördineren en bestond uit ministers en vertegenwoordigers van de sociale partners en niet-gouvernementele organisaties. De derde was de Groep Operationeel Beheer, een werkgroep voor de coördinatie van interinstitutionele operaties. Het werd opgericht bij besluit van het kabinet van ministers nr. 2020/1.2.1.-84, aangenomen op 10 juli 2020.

De grootste sociale partners (de LDDK en LBAS) en andere instellingen (de Letse Kamer van Koophandel en Industrie (Latvijas Tirdzniecības un rūpniecības kamera, LTRK), de Letse Vereniging van Lokale en Regionale Overheden (Latvijas Pašvaldību savienība, LPS) en de Letse Academie van Wetenschappen hebben een coalitie opgericht die zij "de grote vijf" noemden. Via de coalitie coördineerden zij hun acties en bereidden zij gezamenlijke adviezen voor en dienden deze in.

Deze nieuwe benadering van de publieke discussie verminderde de rol van de sociale partners enigszins, aangezien er in grote, gevestigde groepen overeenkomsten werden bereikt.