Achtergrond voor Polen

Het bruto binnenlands product (bbp) per hoofd van de bevolking van Polen was in 2022 47% hoger dan in 2012. In 2021 bedroeg de bbp-groei 6,7%, een herstel van de door COVID-19 veroorzaakte krimp in 2020. In 2022 vertraagde de bbp-groei tot 4,9%, een resultaat dat in de gegeven omstandigheden beter was dan verwacht. In 2022 bleef de werkloosheid laag, met een gemiddeld jaarlijks werkloosheidspercentage van 2,9%, wat aanzienlijk onder het EU27-gemiddelde (6,2%) lag. Ondanks de opname van ongeveer 800.000 Oekraïense vluchtelingen op de Poolse arbeidsmarkt, bleef de werkloosheid eind 2022 op 2,9%, terwijl de jeugdwerkloosheid in de tweede helft van 2022 steeg tot 10,8%.

Burgers van de EU en de Europese Economische Ruimte kunnen, net als Poolse burgers, zonder werkvergunning in Polen gaan werken op grond van het beginsel van het vrije verkeer van personen (de regels ter uitvoering van het vrije verkeer van personen zijn geregeld in Richtlijn 2004/38/EG betreffende het recht van vrij verkeer en verblijf op het grondgebied van de lidstaten voor de burgers van de Unie en hun familieleden).

Het zoeken naar een baan kan individueel door de werkzoekende worden gedaan of via de volgende instellingen: de openbare arbeidsadministratie, die de centrale databank van vacatures (Centralna Baza Ofert Pracy) beheert (registratie vereist); het netwerk van Europese diensten voor arbeidsvoorziening (Eures); het Vrijwilligerskorps (Ochotnicze Hufce Pracy), dat rekruteringsdiensten aanbiedt, voornamelijk voor jongeren; particuliere arbeidsbureaus (dit is een activiteit met een vergunning; dergelijke bureaus moeten een certificaat krijgen dat is afgegeven door de regionale autoriteiten – dat wil zeggen door de maarschalk van het woiwodschap); en websites (namelijk via vacatures die rechtstreeks door werkgevers worden geplaatst).

De hoeveelheid zwartwerk is de afgelopen jaren stabiel gebleven. Volgens het Poolse bureau voor de statistiek (Główny Urząd Statystyczny, GUS) verrichtte 5,4% van alle werkenden (dat wil zeggen ongeveer 880.000 mensen) in 2017 niet-geregistreerd werk, vergeleken met 4,5% (ongeveer 700.000) in 2014. Helaas verstrekt GUS deze gegevens vanaf 2022 niet meer.

Meer informatie is te vinden op de volgende webpagina's:

• Europese Commissie: EURES – wonen en werken in Polen

• Eurofound: Europees woordenboek arbeidsverhoudingen – zwartwerk

• Gegevens: Aanpak van zwartwerk in Europa

De arbeidswet (Kodeks pracy) regelt de rechten en plichten van werknemers en werkgevers in Polen. Een grote poging om de arbeidswet te hervormen mislukte in 2018, toen het Poolse parlement besloot om twee ontwerpverordeningen niet verder te behandelen (de ene over individuele en de andere over collectieve arbeidsverhoudingen).

In 2017 is de regelgeving in werking getreden die een minimumuurloon invoert (PLN 13 (€ 3,12 per 15 juli 2024), verhoogd tot PLN 18,30 (€ 4,07) in 2021). Ongeveer 0,5 miljoen mensen op de arbeidsmarkt, voor wie werk op basis van freelancecontracten hun belangrijkste vorm van activiteit is, hebben geprofiteerd van de nieuwe wet.

In 2018 werd de vakbondswet (Ustawa o związkach zawodowych) gewijzigd, waarbij het recht op vereniging werd uitgebreid tot "personen die betaald werk verrichten", ongeacht de rechtsgrondslag van hun arbeidsrelatie. Niet-werknemers moeten echter zes maanden in de relatie met hun werkgever blijven voordat ze hun recht op vakbondsgeschiktheid 'verdienen'. Het overgrote deel van de wijzigingen is op 1 januari 2019 in werking getreden. De wet inzake de Raad voor de sociale dialoog en andere organen voor de sociale dialoog (Ustawa o Radzie Dialogu Społecznego i innych instytucjach dialogu społecznego) werd ook gewijzigd, waarbij het maximum aantal afgevaardigden van de sociale partners in de Raad voor de sociale dialoog (Rada Dialogu Społecznego, RDS) aan elke kant 25 werd.

In 2020 werden als gevolg van de pandemie uitgebreide mechanismen voor arbeidsbescherming in de arbeidswet ingevoerd. Werkgevers (in eerste instantie allemaal, maar sinds medio 2020 alleen die in sectoren als horeca en recreatie) konden subsidies aanvragen (d.w.z. het 'Anti-crisis Shield' (Tarcza Antykryzysowa)). Het bedrag dat zij moesten terugbetalen was beperkt als zij hun werkgelegenheid wisten te behouden. Tijdens de pandemie hadden werknemers ook toegang tot werkgelegenheidssubsidies en subsidies van het Arbeidsfonds (Fundusz Pracy) en de Sociale Verzekeringsinstelling (Zakład Ubezpieczeń Społecznych, ZUS).

In 2020 werden sommige regels van de Arbeidswet met betrekking tot verplicht betaald verlof en ontslagvergoedingen tijdelijk versoepeld. Telewerk werd in de Arbeidswet ingevoerd – aanvankelijk als een vorm van flexibele, tijdelijke maatregelen, maar er werd een nieuw hoofdstuk over telewerk toegevoegd aan de Arbeidswet, die in april 2023 in werking trad. Dit nieuwe hoofdstuk behandelt de gebieden gezondheid en veiligheid en de financiële bijdrage van de werkgever in de kosten van telewerken. Het moedigt ook ouders van jonge kinderen, zwangere vrouwen en verzorgers aan om op afstand te werken.

De arbeidsverhoudingen en de sociale dialoog in Polen zijn geregeld in de arbeidswet, de wet op de vakbonden, de wet op de werkgeversorganisaties (Ustawa o organizacjach pracodawców), de wet op de beslechting van collectieve geschillen (Ustawa o rozwiązywaniu sporów zbiorowych) en de wet op de Raad voor de sociale dialoog en andere organen voor de sociale dialoog (Ustawa o Radzie Dialogu Społecznego i innych instytucjach dialogu społecznego).

De arbeidsverhoudingen in Polen kunnen worden omschreven als een mix van pluralisme, neocorporatisme en etatisme, wat tot uiting komt in de verscheidenheid aan labels die worden gebruikt om de situatie te beschrijven, waaronder 'illusoir corporatisme' (Ost, 2000), 'pluralisme' (Meardi, 2002) en 'nep-corporatisme' (King, 2007). Voor Bechter et al (2012) is Polen (net als andere landen in Midden- en Oost-Europa) een 'gemengd' of 'leeg' geval. Meer recente analyses hebben bewijs geleverd voor een opkomend neo-statisme (met groeiend staatsvoluntarisme) (Czarzasty en Mrozowicki, 2018). De Poolse arbeidsverhoudingen combineren een hoge mate van decentralisatie van collectieve onderhandelingen met de relatief zwakke instellingen voor sociale dialoog op nationaal niveau (de RDS en, voorheen, de tripartiete commissie voor sociale en economische zaken (Trójstronna Komisja ds. Społeczno-Gospodarczych)) en onderontwikkelde collectieve onderhandelingen op bedrijfsniveau. De meeste collectieve onderhandelingen vinden plaats op bedrijfsniveau.

De ledendichtheid is zwak, zowel bij vakbonden als bij werkgeversorganisaties. Al vele jaren bestaat er een belangrijke politieke kloof tussen de vakbonden, die een weerspiegeling is van hun communistische en anticommunistische verleden. Het 'competitief pluralisme' (Gardawski, 2003) van vakbonden weerspiegelt hun versnippering en concurrentie tussen vakbonden.

De staat speelt een belangrijke rol in de Poolse arbeidsverhoudingen. Ten eerste is het een belangrijke werkgever, aangezien in 2021 17,6% van de werknemers in de publieke sector in Polen werkte (dit cijfer omvat alleen werknemers in de administratie en de openbare diensten en heeft geen betrekking op bedrijven met een dominante staatseigendom). Ten tweede blijft de nationale wetgeving het belangrijkste referentiepunt voor het vaststellen van minimumlonen en arbeidsvoorwaarden voor de meeste werknemers in de particuliere sector, vanwege de beperkte dekking van collectieve onderhandelingen op alle niveaus. Ten derde spelen de overheidsinstanties een cruciale rol in de tripartiete sociale dialoog op nationaal en regionaal niveau.

In juni 2015 werd nieuwe wetgeving aangenomen om het tripartiete systeem voor sociale dialoog in het land opnieuw in te stellen, en in oktober begonnen nieuwe tripartiete organen met hun werkzaamheden. Na de overwinning van Andrzej Duda bij de presidentsverkiezingen in juni 2015 won zijn voormalige partij – Recht en Rechtvaardigheid (Prawo i Sprawiedliwość,) – in oktober 2015 de parlementsverkiezingen, waardoor hij de meerderheid van de zetels in beide kamers veiligstelde. De eerste fase van de werking van de nieuwe regering werd gekenmerkt door een aantal veranderingen ten gunste van de werknemers in de juridische omgeving (zoals hierboven uiteengezet) en een relatief grote aandacht van de regering voor tripartiet overleg. Sinds 2017 zijn er echter steeds meer tekenen van een terugkeer naar de selectieve benadering van tripartisme door de vorige regering (gekenmerkt door het vermijden of negeren van tripartiet overleg wanneer dit wordt gezien als een obstakel voor de verwezenlijking van de doelstellingen van het overheidsbeleid). In 2019 won opnieuw de parlementsverkiezingen, maar verloor het zijn onafhankelijke meerderheid in de Senaat, de Eerste Kamer van het parlement (zijn wetgevende bevoegdheden zijn echter aanzienlijk kleiner dan die van de Tweede Kamer, namelijk de Sejm). In 2020 werd Andrzej Duda herkozen in het ambt van president. Tijdens de pandemie werden de activiteiten van de RDS voortgezet, maar naar de mening van sommige vakbondsvertegenwoordigers is de kwaliteit van de sociale dialoog op alle niveaus geleidelijk verslechterd. De regering was van plan om de mogelijkheid in te voeren dat de premier RDS-leden zou ontslaan, maar dit idee werd met succes geblokkeerd door de sociale partners. In oktober 2022 werd de voorzitter van de Confederatie Lewiatan (Konfederacja Lewiatan) (een van de belangrijkste werkgeversorganisaties in de RDS) vastgehouden door het Centraal Bureau voor Corruptiebestrijding (Centralne Biuro Antykorupcyjne) tijdens de vergadering van het uitvoerend comité van de RDS en op de dag van de jaarlijkse conferentie van de Confederatie Lewiatan – het Europees Forum voor Nieuwe Ideeën (Europejskie Forum Nowych Idei) – in Sopot. De zaak van de aanklager was zo zwak dat de rechtbanken het niet eens werden over een tijdelijke arrestatie. Tot op heden is de zaak nog niet afgerond. Deze gebeurtenis resulteerde echter in een aanzienlijke verslechtering van de betrekkingen tussen de RDS en de regering. RDS-leden hebben ook aangegeven dat zij zich buitenspel gezet voelen in het proces van openbare raadplegingen en hebben erop gewezen dat de regering met betrekking tot sommige ideeën alleen de organisaties van haar voorkeur raadpleegt (zowel aan de kant van de vakbonden als aan de kant van de werkgevers).

RDS-leden hopen ook dat hun positie kan worden versterkt als gevolg van de hervormingen van het nationale herstel- en veerkrachtplan (Krajowy Plan Odbudowy), maar die hebben vertraging opgelopen.