Impacto de los salarios mínimos nacionales en la negociación colectiva y los salarios de los trabajadores mal pagados

Existe un debate en curso sobre si los salarios mínimos nacionales y la negociación salarial colectiva se fortalecen o debilitan mutuamente. Este informe de investigación proporciona evidencia empírica sobre cómo los cambios en los salarios mínimos nacionales afectan los salarios mínimos acordados colectivamente y los salarios reales, y cómo pueden afectar la negociación colectiva en sectores seleccionados con salarios bajos. El informe combina el análisis cuantitativo (basado en varias bases de datos) y el análisis cualitativo (basado en 39 entrevistas semiestructuradas realizadas con expertos, responsables políticos e interlocutores sociales en seis países y dos sectores mal remunerados).

Contexto político

La Directiva sobre el salario mínimo de la UE, aprobada en octubre de 2022, tiene como objetivo garantizar salarios mínimos legales adecuados, promover la negociación colectiva y mejorar el acceso efectivo de los trabajadores a la protección del salario mínimo. El plazo para transponer la Directiva a la legislación nacional expiró en noviembre de 2024, pero ha influido en la evolución de la fijación del salario mínimo legal nacional desde su adopción. Los salarios mínimos legales nacionales han aumentado significativamente en relación con los salarios reales en los últimos años en muchos Estados miembros. Además, el punto de referencia para una cobertura adecuada de la negociación (80 %) ya ha dado forma a los debates sobre la reforma de la negociación colectiva en algunos países. Estos acontecimientos pueden tener un impacto en la interacción entre los salarios mínimos nacionales y los salarios acordados colectivamente de diversas maneras.

Hallazgos clave

Impacto de los cambios en los salarios mínimos nacionales en los salarios acordados colectivamente

Los análisis econométricos que estiman el impacto de los cambios en los salarios mínimos nacionales en los convenios colectivos y los salarios negociados muestran lo siguiente.

• La variación acumulada de los salarios mínimos nacionales desde el último convenio colectivo aumenta la probabilidad de firmar un nuevo convenio, mientras que la inflación acumulada y la tasa de desempleo no influyen en esta probabilidad. El tiempo transcurrido desde el último acuerdo también es un factor importante. La inclusión del Índice de Kaitz (la relación entre el salario mínimo y el salario medio para cada país y año) en esta especificación sugiere que la firma de nuevos convenios es menos frecuente en los países con un salario mínimo nacional alto en comparación con el salario medio en igualdad de condiciones.

• El principal determinante de la magnitud de los ajustes del piso salarial negociado es la tasa de inflación acumulada desde el último acuerdo. Si la inflación aumenta un 1 %, los salarios mínimos negociados aumentan cerca del 0,7 % (es decir, tienen una elasticidad cercana al 0,7 %). La variación acumulada de los salarios mínimos nacionales en términos reales también tiene un efecto positivo y significativo en la magnitud de los ajustes del suelo salarial negociado, con una elasticidad de 0,22. La tasa de desempleo tiene un efecto significativo pero negativo en la magnitud de los ajustes salariales, proporcionando pruebas claras de que las condiciones cíclicas negativas limitan el crecimiento de los salarios negociados.

• Existe una heterogeneidad sustancial en varias dimensiones: durante el período considerado, con efectos más fuertes observados para 2020-2022; entre sectores mal pagados; y entre grupos de países que se distinguen por diferentes modelos de interacción entre los salarios mínimos nacionales y la negociación colectiva.

El análisis cualitativo proporciona información detallada a partir de entrevistas sobre cómo interactúan los salarios mínimos nacionales con los convenios colectivos en seis países (Francia, Alemania, Portugal, Rumanía, Eslovenia y España) y dentro de dos sectores mal pagados (el sector de fabricación de alimentos y bebidas y el sector residencial y de asistencia social). El análisis destaca lo siguiente.

• Las percepciones de los interlocutores sociales sobre el papel del salario mínimo nacional varían según los países, sectores y subsectores. La alta inflación y la escasez de mano de obra han hecho que los empleadores y los sindicatos del sector residencial y de atención social sean más favorables hacia ella. En el sector de la fabricación de alimentos y bebidas, el salario mínimo nacional se ha percibido como "un mal menor" necesario para ayudar a mantener el poder adquisitivo en el contexto de la inflación.

• El salario mínimo nacional está teniendo un impacto limitado en los procesos de negociación colectiva. Hay algunas pruebas de un margen de maniobra reducido en términos de negociación de salarios y condiciones de trabajo, pero no hay pruebas sólidas de un efecto de desplazamiento en la negociación colectiva, a pesar de las preocupaciones expresadas por los interlocutores sociales en algunos países. No hay un impacto significativo en la duración o renovación de los convenios colectivos en los países y sectores analizados.

• Los aumentos del salario mínimo nacional están teniendo cierto impacto en los salarios acordados colectivamente y su estructura.

  • Una tendencia común observada en los dos sectores y en la mayoría de los países analizados es la creciente relevancia de las primas y complementos salariales abordados en la negociación colectiva, muy a menudo negociados a nivel de empresa, debido a los aumentos de los salarios mínimos nacionales. Esto se debe a que las tasas de pago básico tienden a aumentar a un ritmo más lento que los salarios mínimos nacionales, y las empresas recurren a estos bonos para garantizar que los salarios reales se mantengan por encima de las tasas legales.

  • En el sector residencial y de asistencia social en Alemania y España, después de los aumentos en los salarios mínimos nacionales, los empleadores ya no están dispuestos a mejorar otras condiciones de trabajo, que se utilizaron para compensar los bajos salarios en el pasado. Se observó un patrón similar en la industria de alimentos y bebidas en Portugal.

• Parece haber un efecto de compresión en la distribución salarial negociada debido a los aumentos en los salarios mínimos nacionales. La intensidad de este efecto varía según los países y sectores; Sobre la base del análisis cualitativo de los convenios colectivos en los dos sectores mal remunerados seleccionados, este efecto parece ser más intenso en la fabricación de alimentos y bebidas. Este efecto de compresión puede interpretarse como una adaptación a corto plazo de la negociación colectiva al nuevo salario mínimo, mientras que a medio plazo los efectos indirectos pueden ser más importantes a medida que los convenios colectivos traduzcan los aumentos del salario mínimo nacional en el conjunto de la distribución salarial. Sin embargo, la medida en que persiste la compresión está determinada por las características del sector. Además, es más probable que se observen efectos indirectos en aquellos sectores o países que experimentan una escasez de mano de obra más intensa, como el sector residencial y de atención social.

Impacto de los salarios mínimos nacionales en los salarios reales y la distribución salarial

El análisis econométrico del impacto de los salarios mínimos nacionales en los salarios reales, basado en las estadísticas de la Unión Europea sobre ingresos y condiciones de vida para 2006-2021, encontró lo siguiente.

• La evolución del salario mínimo nacional tiene un impacto significativo en los salarios reales de los trabajadores mal pagados, independientemente de su sector, ocupación, género y edad: un aumento del 1 % en el salario mínimo nacional dio lugar a un aumento del 0,31 % en los salarios de los empleados mal pagados durante 2006-2021.

• El impacto de los cambios en los salarios mínimos nacionales en 2015-2021 fue algo mayor que en 2006-2014. De hecho, el efecto sobre los salarios reales de los trabajadores mal pagados desde 2015 puede haber sido más intenso que el efecto sobre los salarios negociados colectivamente para los trabajadores en sectores de bajos salarios.

• Solo los grandes aumentos nominales en los salarios mínimos nacionales producen aumentos sustanciales en los salarios de los empleados mal pagados. Las tasas de aumento de al menos el 15 %, en términos nominales, son las únicas con un impacto medible y estadísticamente significativo.

• Las subidas del salario mínimo nacional en los Estados miembros que se adhirieron a la UE en 2004 o después tuvieron un mayor impacto en los cambios salariales de los trabajadores mal remunerados que las subidas en los Estados miembros anteriores a 2004 hasta 2015. Sin embargo, el tamaño de los efectos ha convergido entre los grupos en años más recientes.

• Los aumentos en los salarios mínimos nacionales durante el período de estudio no solo se tradujeron en mejoras salariales para los empleados mal pagados, sino que también beneficiaron a los trabajadores con niveles salariales más altos.

• Al observar las trayectorias de los trabajadores individuales, el análisis encuentra aumentos significativos en los salarios para los deciles más bajos de la distribución salarial, particularmente cuando los aumentos del salario mínimo nacional son más altos.

• Se realizó un análisis econométrico causal para medir los cambios en los salarios mínimos nacionales y estimar qué sucedió con los salarios de los trabajadores que ganaban por debajo de la nueva tasa antes de los cambios, en comparación con el efecto sobre los salarios de los trabajadores de bajos salarios que ganaban ligeramente por encima de la tasa. Los resultados indican un efecto significativo y positivo de aumentos sustanciales del salario mínimo de entre el 10 % y el 15 %.

Punteros de directiva

• Los cambios en los salarios mínimos nacionales tienen un papel más importante en la presión para que se firme un nuevo acuerdo salarial que los cambios en los factores macroeconómicos, como la inflación y el desempleo. Sin embargo, la magnitud del aumento de los salarios negociados se explica principalmente por la inflación, seguida de aumentos en los salarios mínimos nacionales y luego disminuciones en la tasa de desempleo.

• Considerar los impactos probables en los salarios negociados al establecer salarios mínimos nacionales puede proporcionar información útil para los formuladores de políticas sobre los posibles impactos (indirectos) de las tasas de aumento del salario mínimo nacional y, por lo tanto, mejorar todo el proceso de fijación de salarios mínimos nacionales.

• Los aumentos del salario mínimo nacional no parecen tener un fuerte efecto perjudicial en la autonomía de los interlocutores sociales para negociar convenios colectivos, aunque se informa de un margen reducido para negociar en torno a algunas cuestiones. Los efectos de desplazamiento no parecen ser significativos, pero, como se esperaba, son más fuertes en países con instituciones y cobertura de negociación colectiva débiles. Estos países requieren mayores esfuerzos para apoyar a los interlocutores sociales y la negociación colectiva para que los salarios mínimos adecuados sean compatibles con el buen funcionamiento de la negociación colectiva. Los esfuerzos podrían incluir la garantía de un marco jurídico adecuado para la negociación colectiva y la mejora de las capacidades de los interlocutores sociales.

• A pesar de algunas pruebas de compresión salarial en los salarios acordados colectivamente, hay una ausencia general de compresión salarial. Esto se debe a los aumentos del salario mínimo nacional que resultan en un crecimiento salarial no solo entre los empleados con salarios más bajos, sino también entre los mejor pagados. Esto puede limitar la efectividad de las tasas de aumento del salario mínimo como instrumento para reducir la desigualdad salarial a lo largo del tiempo. Sin embargo, el impacto de los salarios mínimos en la compresión de los salarios negociados varía entre sectores, ya que está influenciado por otras variables, como la escasez de mano de obra y los niveles de salario mínimo.

• Los aumentos en los salarios mínimos nacionales llevaron a mejoras similares en los salarios reales de los trabajadores mal pagados, independientemente de sus características. Sin embargo, algunos grupos, como las trabajadoras, todavía se benefician más de tales aumentos, porque están relativamente más representados entre los que ganan el salario mínimo.

• En los países con baja cobertura de negociación colectiva, el factor más importante que influye en los aumentos salariales de los trabajadores mal pagados son los salarios mínimos nacionales. En estos países, los salarios negociados tienen un impacto positivo, aunque limitado (no estadísticamente significativo), en los salarios ganados por los trabajadores mal pagados. En contraste, tanto los salarios negociados como los salarios mínimos nacionales afectan sustancialmente los salarios de los trabajadores mal pagados en países con alta cobertura de negociación colectiva.