Changements structurels sur les marchés du travail de l’UE : une génération de transferts d’emplois

L’Union européenne est confrontée à des défis sociaux, géopolitiques et économiques majeurs, notamment le déclin de la croissance de la productivité et l’émergence de menaces concurrentielles pour des industries importantes. La récente boussole de la compétitivité de la Commission européenne souligne que la structure industrielle de l’Europe est elle-même un frein à la croissance, dominée par des secteurs traditionnels avec des niveaux d’investissement relativement faibles dans la recherche et le développement et des perspectives limitées de croissance rapide.

L’une des conclusions de ce rapport est que l’UE n’a pas réussi à traduire une génération de reclassement professionnel en une amélioration des performances de productivité. La prochaine initiative sur l’union des compétences mettra l’accent sur l’apprentissage des adultes et tout au long de la vie, la création de compétences à l’épreuve du temps et la transférabilité des compétences au-delà des frontières, ainsi que sur l’attraction et le recrutement de travailleurs qualifiés à l’étranger. Cela pourrait contribuer à exploiter l’abondance de talents de l’UE pour accroître la mobilité, favoriser l’innovation et piloter une croissance durable.

• De 1995 à 2024, les changements structurels intervenus sur les marchés du travail des économies modernes et avancées se sont manifestés de manière similaire, bien qu’avec une intensité variable, dans tous les États membres de l’UE. Dans l’ensemble des 27 États membres, la part de l’emploi dans les services a augmenté et celle de l’emploi dans l’industrie manufacturière, l’agriculture et les industries extractives a diminué.

• La construction est le seul grand secteur où la tendance de la part de l’emploi a varié d’un État membre à l’autre au cours des deux dernières décennies. Dans la plupart des États membres, sa part a diminué. En 2024, il y avait près de deux millions de travailleurs de la construction de moins dans l’UE qu’avant la crise économique mondiale (avant 2007).

• Depuis la crise économique mondiale, le taux de changements structurels sur les marchés du travail de l’UE, mesuré par le taux de réaffectation des emplois dans de grands secteurs, a tendance à diminuer. Des tendances similaires sur de plus longues périodes ont été observées sur les marchés du travail des États-Unis et du Royaume-Uni.

• Le principal vecteur de changement sur les marchés du travail de l’UE a été le reclassement professionnel. Cela s’est produit dans tous les grands secteurs. La part de l’emploi professionnel a doublé dans l’UE entre 1995 et 2023, passant de 11 % à 22 % dans les 12 États membres pour lesquels des données sont disponibles.

• Les marchés du travail des économies avancées sont de nombreux facteurs de changement structurel. L’évolution technologique, notamment l’informatisation et la numérisation, est le facteur de demande le plus cité, mais les institutions du commerce et du marché du travail et les facteurs liés à l’offre, notamment la migration et l’augmentation de la participation des femmes au marché du travail, comptent tous. La combinaison de ces facteurs varie d’un État membre à l’autre, ce qui conduit à diverses tendances en matière de transfert de l’emploi au niveau national.

• Plus des deux tiers des nouveaux emplois nets créés dans l’UE au cours des trois dernières décennies ont été occupés par des femmes, ce qui a contribué à réduire l’écart d’emploi entre les sexes.

• La croissance de l’emploi s’est raffermie dans les emplois bien rémunérés et s’est affaiblie dans les emplois peu rémunérés. Au niveau de l’ensemble de l’UE, les variations de l’emploi sont passées d’une polarisation asymétrique entre 1995 et 2008 à une augmentation croissante au cours de la période qui a suivi la crise économique mondiale (2011-2024).

• Les emplois du quintile supérieur en termes de salaires ont représenté la totalité de la croissance nette de l’emploi dans l’UE au cours de la période 2019-2024.

• La revalorisation professionnelle – l’une des conséquences de l’augmentation des niveaux d’éducation et de la part croissante de travailleurs diplômés de l’enseignement supérieur – ne s’est pas accompagnée d’une augmentation de la croissance de la productivité dans l’UE. La croissance de la productivité a ralenti de façon constante depuis 1995.

• Il existe des différences significatives en matière de croissance de la productivité au sein de l’UE. Contrairement aux États membres qui ont adhéré à l’UE avant 2004, où la croissance de la productivité a stagné au cours des dernières décennies, les États membres qui ont adhéré après 2004 connaissent une augmentation de la productivité due à une réorientation en cours vers les industries de services, ainsi qu’à la vigueur persistante de l’industrie manufacturière. Dans les États membres de l’après-2004, les changements structurels – la circulation des travailleurs entre les secteurs – contribuent positivement à la croissance de la productivité, ce qui suggère une réaffectation de la main-d’œuvre vers des secteurs plus productifs.

• Les écarts croissants entre les États-Unis et l’UE en matière de productivité s’expliquent principalement par une croissance plus rapide de la production dans les secteurs des services privés dans les premiers. Cela est dû à l’augmentation des investissements et à l’exploitation plus efficace des TIC dans des secteurs tels que le commerce de détail, les services financiers, les services d’information et de communication et les services professionnels, scientifiques et techniques aux États-Unis.

• L’adoption de nouvelles technologies sur le lieu de travail a coïncidé avec une augmentation des taux d’emploi et l’ajout de près de 30 millions de travailleurs à l’effectif de l’UE au cours des trois dernières décennies. L’UE est (re)devenue un marché du travail à forte participation. La politique devrait donc être moins axée sur le spectre du chômage technologique et davantage sur l’augmentation de l’offre, en particulier sur l’élimination des obstacles à la participation au marché du travail parmi les groupes actuellement sous-représentés. Rendre le travail attrayant en améliorant la qualité de l’emploi, c’est-à-dire en créant des emplois stables et décents, contribue à ce résultat.

• L’UE ne dispose pas d’un moteur sectoriel de la reprise de la croissance de la productivité. L’industrie manufacturière et les services privés ont joué ce rôle jusqu’en 2008, mais ont peu contribué à la croissance de la production depuis 2011. L’orientation sectorielle du rapport Draghi et l’identification de spécialisations à fort potentiel de croissance dans l’UE – par exemple, les technologies propres, le calcul à haute performance et la production de matériaux avancés – établissent des facteurs potentiels.

• L’UE ne tire pas les avantages qu’elle devrait tirer de l’amélioration du capital humain. La majeure partie de l’augmentation nette de l’emploi dans l’UE au cours des trois dernières décennies a concerné des emplois bien rémunérés et de qualité. Mais cela n’a pas conduit à une amélioration des performances de productivité.

• Une grande partie de la baisse de la croissance de la productivité de l’UE est liée à la façon dont les facteurs de production sont combinés pour générer des produits ou des services plus nombreux ou de meilleure qualité (productivité totale des facteurs). Cela suggère que des changements dans la façon dont le travail est organisé et géré pourraient aider à tirer parti des nouvelles générations de travailleurs ayant des niveaux d’éducation et de formation plus élevés et ayant accès à des technologies numériques de plus en plus sophistiquées. Les États membres, en coopération avec les partenaires sociaux, ont un rôle important à jouer à cet égard, par le biais de réformes de l’investissement public et de l’éducation, ainsi que par des politiques de l’emploi donnant la priorité à une croissance durable et axée sur l’innovation.