Openbare diensten

EU context

Het werk van Eurofound

De Stichting onderzoekt de behoeften van de burgers in het algemeen en heeft daarbij speciale aandacht voor jongeren, ouderen, personen met lichamelijke of geestelijke gezondheidsproblemen en personen met een migrantenachtergrond. Ze monitort en analyseert veranderingen in openbare diensten als gevolg van budgettaire beperkingen, beleidsveranderingen, technologische vooruitgang en digitalisering. Aan de hand van uitgebreide casestudy's bestudeert de Stichting in het kader van haar onderzoek naar openbare diensten ook de zienswijzen van dienstverleners en hun respons op veranderende behoeften van de gebruikers.

Belangrijkste bijdragen

Bij de analyse in het kader van de Europese enquête naar de levenskwaliteit (EQLS) van de Stichting wordt gekeken naar de impact van de crisis op de Europese samenleving en hoe de Europeanen de kwaliteit van de samenleving en van de openbare diensten ervaren. In uitgebreide studies wordt nader ingegaan op enkele belangrijke thema's, zoals de effecten van de economische crisis en welzijnshervormingen op levensstandaarden en de kwaliteit van de samenleving.

Meer bepaald is, aan de hand van EQLS-gegevens, onderzoek verricht naar sociale ongelijkheden op vier kritieke terreinen: gezondheid, levensstandaard, productieve en persoonlijk gewaardeerde activiteiten en het leven in individueel, familie- en sociaal verband. Gezinnen zijn ook onderwerp van analyse geweest. Daarbij is gekeken naar de veranderende levenskwaliteit in de hele EU voor verschillende typen gezinnen met kinderen en zijn hun levensstandaard en maatschappelijke situatie vergeleken. 

Andere aandachtsgebieden waren de sociale en economische kosten en gevolgen van slechte huisvesting en de toegenomen particuliere levering van ziekenhuisdiensten in heel Europa. Verder is de impact van de groeiende instroom van mobiele burgers op de openbare diensten van de lidstaten van de EU onderwerp van debat geweest.

Maatregelen ter ondersteuning van de sociale inclusie van jongeren en ervaringen met de toepassing van de jongerengarantie waren belangrijke thema's voor de Stichting. Daarnaast hebben de toegang tot opvang en onderwijs voor jonge kinderen en de kwaliteit van dergelijke diensten meer aandacht gekregen in de beleidsdiscussie op EU-niveau en stonden ze ook centraal in het onderzoek van de Stichting.

Met behulp van gegevens uit de vierde EQLS (2016) zal de Stichting in het kader van haar onderzoek bestuderen hoe goed openbare diensten tegemoetkomen aan de behoeften van maatschappelijke groepen, om beleidsmakers te helpen voorzien in adequate en passende sociale voorzieningen. De Stichting zal zich buigen over de impact van de digitalisering over maatschappelijke en geografische grenzen heen, door te bestuderen hoe nieuwe technologieën de opzet en de verstrekking van gezondheidszorg en sociale voorzieningen kunnen ondersteunen.

Social inclusion: Protecting young people and children

Measures to support the social inclusion of young people and experience of the implementation of the reinforced Youth Guarantee have been important topics for Eurofound. In addition, access to early childhood education and care services and the quality of such services have been gaining greater prominence in the EU policy debate around the European Child Guarantee and have also been the focus of Eurofound research.

Focus on various public services

Other areas of interest for Eurofound include housing unaffordability and inadequacy, as well as household over-indebtedness and debt advisory services. Research has also explored access to energy, public transport and digital communications for people on low incomes. 

Future research will focus on mental health services and services facilitating independent living. Furthermore, the impact of the inflow of mobile citizens on the public services of EU Member States will be an important consideration.