Verklig tillväxt i minimilöner 2026, både i takt med framsteg och en nedgång i medlemsstaternas ambitioner

De flesta länder ändrade nivån på sin nationella minimilön från och med 1 januari 2026 och, precis som föregående år, är den allmänna bilden en av betydande ökningar – betydligt fler än (preliminära uppskattningar av) prisökningar. För att säkerställa tillräckligheten av lagstadgade minimilöner, enligt EU:s minimilönedirektiv, måste de som bestämmer höjningarna följa kriterier som 'ska definieras tydligt'. Dessa anges i de nationella reglerna som styr fastställandet av minimilön. Dessutom måste länder med lagstadgad minimilön enligt artikel 5.4 i direktivet använda 'indikativa referensvärden'1 för att vägleda sin bedömning av dess tillräcklighet. Dessa mål, som medlemsstaterna mestadels har formulerat i termer av ett procentuellt värde av genomsnitts- eller medianlöner, baserat på exempel på värden 'vanligt använda på internationell nivå', var sannolikt en viktig drivkraft för detta resultat för 2026. Inflationen, som ofta är den främsta faktorn för ökningarnas omfattning, överträffades i år av den nominella tillväxten av den nationella minimilönen i nästan alla länder – i många fall avsevärt. Figur 1 ger en översikt över tillväxten av nominella nationella minimilöner mellan 1 januari 2025 och 1 januari 2026, tillsammans med preliminära uppskattningar av inflationen.

I flera länder med lagstadgad minimilön var höjningarna för 2026 betydande, med målet att nå eller närma sig vissa målvärden. De flesta av dessa länder beslutade att ta en stegvis metod under flera år. I Bulgarien baserades ökningen på 12,6 % på en formelbaserad metod, där den nationella minimilönen bestäms med 50 % av genomsnittsbruttolönen, samt med hänsyn till makroekonomiska faktorer. I Tjeckien baserades uppräntan på 7,7 % på den tidigare etablerade indexeringsmekanismen och ett ytterligare steg mot att uppnå 47 % av genomsnittslönerna till 2029. I Tyskland enades Mindestlohnkommissionen om en höjning på 8,4 % för 2026 och ytterligare en höjning på 13,9 % för 2027 – den största höjningen sedan kommissionens inrättande – med det specifika målet att höja den lagstadgade minimilönen till 60 % av medianlönen. Litauen har inget referensvärde fastställt i lag, men ett avtal om sociala partners som slöts 2017 nämner ett intervall på 45–50 % av genomsnittslönen. I den senaste samrådsprocessen om höjning av den lagstadgade minimilönen diskuterades tre scenarier för olika referensvärden och, efter att de sociala parterna misslyckats med att nå enighet och med stark uppskattad löneökning beslutade regeringen om en betydande ökning på 11,1 %. Detta kommer att föra den lagstadgade minimilönen närmare 50 % av genomsnittslönen. Ökningen med 12,1 % (99 € per månad) i Slovakien var också landets 'största ökning i historien' och fastställdes automatiskt i lag till 60 % av genomsnittslönen, efter misslyckade förhandlingar mellan sociala partners. Detta möttes av betänkligheter från arbetsgivare, som hade föredragit en stegvis höjning.

Slovenien är den enda medlemsstaten som har valt en annan typ av indikativt referensvärde, där dess lagstadgade minimilön kopplas till en 'minimikostnad', fastställd utifrån en korg av varor och tjänster. En omvärdering av minimikostnaden för levnadskostnader som genomfördes 2025 (tre år tidigare än ursprungligen planerat) visade att den hade ökat avsevärt mer än konsumentpriserna sedan september 2022. Minimilönen höjdes därefter med 16 % för att säkerställa att de berörda arbetarna tjänar över fattigdomsgränsen.

I vissa länder har takten med vilken den lagstadgade minimilönen höjs i linje med en målandel av lönerna avtagit och det har skett mindre framsteg än planerat. Trots detta var uppränkten för 2026 (genomförda eller planerade) till stor del betydande. I Estland hade de sociala parterna undertecknat ett avtal i god tro om att höja minimilönerna till 50 % av genomsnittslönerna till 2027, med en plan att nå 47,5 % år 2026. Förhandlingarna om uppräntet för 2026 var utdragna och pågick vid skrivande stund. Eventuella förändringar i kursen förväntas genomföras tidigast i mars. I Ungern förhandlade de sociala parterna fram en stegvis ökning under tre år 2024 (med målet att nå 50 % av genomsnittslönerna till 2027), med ett ytterligare avtal om att omförhandla siffrorna beroende på vissa ekonomiska parametrar. Den ursprungligen överenskomna höjningen på 13 % minskades senare i omförhandlingen till 11 %. I Irland beslutade regeringen i april 2025 att förlänga tidsplanen för införandet av en levnadslön, som initialt var planerad att nå 60 % av medianlönen 2026, till 2029. Low Pay Commission tog hänsyn till detta i sin analys och rekommendation, och den resulterande ökningen för 2026 är 4,8 %. Rumänien beslutade att skjuta upp höjningen av sin nationella minimilön till juli 2026. Den planerade höjningen kommer att höja den nationella minimilönen till 47 % av genomsnittslönen, vilket är den nedre gränsen för Rumäniens referensvärde.

Kroatien har inget indikativt referensvärde som är fastställt i lag, utan snarare ett krav på att uppnå 'en ökande andel' av de faktiska lönerna. När regeringen förklarade sitt senaste beslut att höja den nationella minimilönen med 8 % (+80 € per månad), vilket kritiserades av arbetsgivare, hänvisade den till exemplen som nämnts i direktivet (50 % av genomsnittet/60 % av medianlönen) och till värdet av 54 % av bruttogenomsnittslönen som nåddes 2024.

I Grekland använder lönesättare olika siffror och uppskattningar för att beräkna förhållandet mellan lagstadgade minimilöner och faktiska löner, där de som använts senast antyder att de målsatta referensvärdena har uppnåtts eller överskridits. Uprate-metoden under 2025 ledde till en ökning med 6 %, främst som ett resultat av den etablerade samrådsprocessen som involverade sociala parter, deras institutioner, specialiserade offentliga myndigheter, vetenskapliga institutioner och relaterade organ. Dock beslutade General Confederation of Greek Labour att inte delta i konsultationen, med motiveringen att lönesättningen huvudsakligen skedde ensidigt och föreslog en återgång till kollektivt överenskomna minimiplaner. I Lettland är referensvärdet för den nationella minimilönen 46 % av genomsnittslönerna 'för de senaste 12 tillgängliga månaderna', med 12 andra makroekonomiska, sociala och arbetsmarknadsmässiga kriterier som också tas i beaktande. När man fastställde satsen för 2026 uppgick 46 % av genomsnittslönen för de månader där data fanns tillgängliga vid den tiden 775 €, vilket avrundades till 780 € (en ökning med 5,4 %).

I en annan grupp länder spelade de indikativa referensvärden som direktivet kräver att lönesättare själva sätter 'för att vägleda bedömningen av tillräcklighet' ingen roll i uppgraderingsprocessen för 2026. Detta beror delvis på att direktivet ännu inte har införlivats fullt ut i nationell lag (som i Luxemburg, Nederländerna, Polen, Portugal och Spanien) och delvis på att mekanismerna för lönebestämning till stor del bygger på formelbaserade indexeringsmetoder (som i Belgien, Frankrike, Luxemburg, Malta och Nederländerna). Andra skäl inkluderar att mål formuleras i absoluta eurovärden (Portugal), att tillräcklighetsgranskningar eller höjningar utöver inflation genomförs endast vart fjärde år (Belgien (offentlig sektor), Frankrike, Malta), eller att de värden som lönesättarna siktar på i stort sett anses uppnådda (Frankrike, Spanien).

Flera av ovan nämnda länder tillhör de med de lägsta nominella (och reala) uppräntorna för 2026, inklusive Luxemburg (+2,5 %), Polen (+3 %), Spanien (+3,1 %), Malta (+3,5 %), Belgien (+4 %, tack vare två indexeringar 2025), Cypern (+8,8 % över två år, dvs. fram till 2028) och Nederländerna (+4,6 %). Observera dock att Belgien, Frankrike och Luxemburg är bland de länder med högst minimilön, där storleken (i procent) på årliga ökningar tenderar att vara mindre än i länder med lägre minimilön.

I länder utan nationell minimilön förlöpte kollektivavtalen på de etablerade sätten. I Österrike, mot bakgrund av trög ekonomisk tillväxt och fortsatt hög inflation, kompenserade de nominella ökningarna mestadels bara för inflationen, om alls. Under 2025 pågick återigen intensiv parlamentarisk debatt i Italien om införandet av en lagstadgad minimilön. Slutligen resulterade detta i lag 144/2025, som undvek att fastställa någon laglig lönegolv men kommer att stärka kollektivavtalsmekanismerna. I de nordiska länderna genomfördes de viktigaste mönstrarförhandlingsrundorna för att samordna lönesättningen och de centrala avtal som ger riktning för vidare sektors- och sedan företagsnivåförhandlingar slöts. I Danmark förnyades industriavtalet, som omfattar 230 000 anställda, i februari 2025 och innebar löneökningar på 7,89 % över tre år. I Finland fastställdes samma månad en nästan identisk ökning (på 7,8 % över tre år) i mönstersättningsavtalet för teknikindustrin. De flesta sektorsavtal som löpte ut under 2025 följde det exempel. I Sverige fastställde det mönstringsbyggande branschavtalet, som slöts i april 2025, en av de högsta löneökningarna i avtalets 30-åriga historia – 6,4 % över två år – och inkluderade ett 'låglöneinitiativ', där anställda som tjänar mindre än vissa tröskelvärden garanteras ytterligare löneökningar. Det centrala avtalet följdes av en omförhandling av 510 kollektivavtal som omfattar 3,4 miljoner anställda. Även i Norge ledde förhandlingar på central nivå till en lösning. Arbetare i privat sektor får minst 5 NOK per timme, medan de i lågavlönade sektorer får ytterligare 2 eller 4 NOK, beroende på om de omfattas av företagsnivåavtalen eller inte. Den årliga ökningen i alla sektorer uppskattas till 4,4 %.

Konvergensen i EU27 av löner i allmänhet och minimilöner i synnerhet är en pågående trend under 2026, särskilt med tanke på de betydande höjningarna i de senare i de flesta av de lägre löneländerna. Det verkar som att revideringen av (lagstadgade) minimilöneregler i många länder har påverkat höjningarna för 2026, främst genom kravet i minimilönedirektivet att medlemsstaterna ska välja sina egna 'indikativa referensvärden' för att vägleda dem i bedömningen av tillräcklighet. Nästan alla medlemsstater med lagstadgade minimilöner som hittills har infört direktivet har valt en viss procentandel av genomsnitts- och/eller medianlöner som referensvärde. Jakten på dessa mål (omedelbart eller över tid) verkar vara den främsta drivkraften bakom de större uppränterna som sågs för 2026. Trots detta har vissa länder förlängt tidsramen för att nå dessa värden eller skjutit upp deras uppgraderingar, inklusive Estland, Ungern, Irland och Rumänien. Samtidigt ingår de flesta länder som ännu inte helt har infört direktivet och/eller inte baserar sina höjningar på indikativa referensvärden, eller som redan har uppnått vissa mål, bland dem med lägst ökningar (utöver inflationen) av nationella minimilöner år 2026.