Fra idé til handling: Måling af regionale forhold for friheden til at blive

For at EU's indre marked kan levere velstand, der både er konkurrencedygtig og inkluderende, skal folk have reelle muligheder for at blive og trives i de steder, de kalder hjem, i stedet for at skulle flytte for at søge job eller essentielle tjenester. Denne idé, indfanget af begrebet 'frihed til at blive', ligger i hjertet af rapporten 'Meget mere end et marked' fra den tidligere italienske premierminister Enrico Letta, bestilt af EU-ledere for at undersøge fremtiden for det indre marked. Den argumenterer for, at mobilitet bør være et valg frem for en nødvendighed.

Eurofound har udviklet et nyt Freedom to Stay (FTS)-indeks, der forankrer begrebet i data og giver beslutningstagere et evidensbaseret værktøj til at vurdere de forhold, der gør det muligt for folk at blive i deres hjemregion. Ved at bruge dette indeks afslører Eurofounds kommende rapport Monitoring geographical disparities: Regional convergence , at ingen EU-region udmærker sig på alle de betingelser, der muliggør denne frihed, og understreger behovet for en skræddersyet tilgang til at reducere regionale forskelle og støtte territorial sammenhængskraft.

Resultaterne afslører markante territoriale forskelle i forholdene, der gør det muligt for folk at blive i deres hjemregion. Disse forskelle eksisterer ikke kun mellem Nord-, Vest-, Syd- og Østeuropa, men også inden for mange medlemsstater, mens ingen region klarer sig stærkt på alle de dimensioner, der bestemmer friheden til at blive. Resultaterne peger på behovet for koordinerede, stedbaserede politikker, der afspejler de forskellige udfordringer, Europas regioner står overfor.

Indsigterne muliggøres af Eurofounds nye FTS-indeks, som kortlægger EU-regioner på NUTS 2-niveau på tværs af seks dimensioner:

1. adgang til essentielle tjenester;

2. økonomiske forhold og jobmuligheder;

3. miljøkvalitet;

4. digitale færdigheder og infrastruktur;

5. boligpris;

6. institutionel kvalitet.

Regionerne scores fra 1 til 100: jo højere score, desto mere tillader regionen, at dens befolkning kan blive. Anvendelsen af indekset på tværs af EU-regionerne viser, at evnen til at blive i sin region og få adgang til kvalitetsjob og -tjenester uden at skulle flytte er kendetegnet ved betydelig geografisk ulighed i hele EU.

Regionale forskelle

FTS-indekset fremhæver en klar hierarkisk struktur i EU: nordlige regioner (gennemsnitsscore på 69,8 point) fører, efterfulgt af vestlige (64,1 point), sydlige (53,3 point) og østlige (51,4 point) regioner. Forskellen på 18,4 procentpoint mellem de nordlige og østlige regioner signalerer de store forskelle i Europa i forhold til, at folk kan leve et meningsfuldt liv i deres hjemregion.

Forskellene i nogle medlemsstater er også slående. Italien, Ungarn og Rumænien udviser de bredeste interne spredninger, omkring 20 point, hvilket markerer radikalt forskellige leveerfaringer inden for de samme nationale grænser. Enogtyve regioner findes i den øverste gruppe i mindst fire dimensioner. Disse regioner er et geografisk smalt sæt og omfatter Randstad (Holland), Flandern (Belgien), Dublin (Irland), Luxembourg og det meste af de nordiske (Danmark, Finland og Sverige) regioner. Ingen enkelt region skiller sig ud som en toppræsterende på alle seks dimensioner, hvilket peger på en kompleks sammenfletning af forhold, der kan bestemme friheden til at blive og de demografiske mønstre i en region.

Kapitalbypræmie

En tydelig præmie for hovedstadsregionen er tydelig i de fleste medlemsstater, hvor områderne omkring hovedstæder scorer højere end resten af deres respektive lande. Dette mønster er særligt udtalt i Centraleuropa og Østeuropa, hvor forskellene mellem regionerne, der omfatter hovedstaden, og det nationale gennemsnit er særligt store. Selvom dette kapitalcentrerede mønster er veldokumenteret med hensyn til økonomiske indikatorer, viser vores forskning, at det fortsætter på tværs af flere dimensioner.

Demografiske mønstre

Når vi undersøger sammenhængen mellem indekset og regionale demografiske mønstre, udviser regioner med meget høje FTS-scorer konsekvent positiv befolkningstilvækst og er mere tilbøjelige til at opleve enten naturlig vækst eller migrationsbaseret vækst. Til sammenligning gennemgår regioner med lave eller meget lave FTS-scorer ofte samtidig naturlig populationsnedgang og negativ nettomigration ('dobbelt tilbagegang'). Disse mønstre antyder, at politiske reaktioner må differentieres efter interaktionen mellem indekset og det demografiske mønster; for eksempel skal regioner med en høj FTS-score og en voksende befolkning investere for at udvide adgangen til tjenester for at imødekomme den stigende efterspørgsel. Regioner med en mellem-høj FTS-score og en voksende befolkning, som i mange tilfælde opretholdes af nettomigration i regionen, skal opretholde FTS-scoren for at bevare deres attraktivitet og samtidig indføre politikker for social inklusion og integration. Regioner med dobbelt tilbagegang er de svageste områder, hvilket nødvendiggør både sociale og strukturelle investeringer.

Nettomigration på tværs af EU-regioner er forbundet med en kombination af regionale og nationale faktorer. Dette understreger opfattelsen af, at demografiske ændringer er et multidimensionelt fænomen, formet ikke kun af økonomiske forhold, men også af et bredere sæt territoriale karakteristika, der påvirker steders attraktivitet og modstandsdygtighed, som Letta-rapporten identificerer som adgang til tjenester og kvalitetsjob. Eurofounds kommende rapport, der præsenterer undersøgelsens resultater i sin helhed, fokuserer på adgang til tjenester og inkluderer casestudier om uddannelse og sundhedspleje specifikt. De 10 casestudier illustrerer løsninger, der implementeres i landdistrikter eller tyndtbefolkede områder, der oplever demografisk tilbagegang. De spænder over initiativer på lokalt og kommunalt niveau samt nationale politikker, der implementeres lokalt, hvor hver især repræsenterer en løsning, der øger friheden til at blive.

Casestudierne dækker både de umiddelbare og de langsigtede dimensioner af at blive. De viser, at frihed til at blive kræver stedbaserede blandinger af levering og innovation: fordi tilgængelighedshuller opstår i mange sammenhænge (bjerg- og grænseområder, indre randområder, fjerntliggende landområder osv.), bør løsninger tilpasse serviceleveringen til regionale strukturer (med hensyntagen til rejsetider, befolkningspotentiale, demografiske profiler osv.) og kombinere lokal levering med innovative værktøjer (digitale, samarbejde og grænseoverskridende initiativer) for at sikre adgang. To eksempler beskrives nedenfor.

Digital mægling: at overvinde afstand gennem teknologi

For at opretholde regional beboelse må sundhedsydelserne udvikle sig ud over blot fysisk nærhed. Casestudiet af Molise-regionen i Italien giver et proof-of-concept for 'medieret adgang'-modeller, hvor lokale apoteker kan fungere som digitale knudepunkter for fjernkonsultationer. Denne tilgang adresserer direkte adgangsdimensionen af FTS-indekset ved at adskille servicelevering fra geografisk afstand og tilbyde en skalerbar løsning for aldrende landbefolkninger.

Institutionelt samarbejde: at overvinde skala gennem samarbejde

Uddannelsestilbud – der spænder fra tidlig børnepasning til sekundære niveauer – fungerer som en afgørende faktor for familiefastholdelse og regional demografisk modstandsdygtighed. Hvor faldende befolkninger truer levedygtighedstærsklen for lokale institutioner, demonstrerer et initiativ, der fremhæves i den irske casestudie, effektiviteten af samarbejdende institutionel skalering: ved at slå sig sammen gennem samarbejde mellem skoler kunne mindre institutioner samle ressourcer for at sikre servicelevering (implementeret i forskellige områder efter behov). Denne model bevæger sig væk fra nulsumskonkurrence for elever og fokuserer i stedet på kollektiv servicebæredygtighed, sikrer, at uddannelse forbliver tilgængelig, og forhindrer den tvungne udvandring af unge familier.

Selvom de værktøjer, der foreslås i disse to casestudier, er forskellige (digitale versus organisatoriske), er den politiske logik den samme: at tilpasse serviceleveringen til at matche regionens demografiske virkelighed. Disse fund taler direkte til målet om territorial sammenhængskraft, som er nedfældet i EU-traktaterne, nemlig at reducere uligheder mellem regioner og sikre at intet territorium efterlades strukturelt dårligere. Mens diskussionerne om den næste flerårige finansielle ramme (MFF) og fremtidig design af kohæsionsinstrumenter fortsætter, er regional og stedbaseret dokumentation afgørende. FTS-indekset, et unikt værktøj til at måle frihed til at opholde sig og dets dimensioner på regionalt niveau, giver udgangspunkt for en diskussion om de nødvendige løsninger.

Billede © HMay Chanikran/Adobe Stock