Ylikuumentunut ja huonosti valmistautunut: Kuinka voimme suojella Euroopan haavoittuvimpia?

Neljä viidestä eurooppalaisesta on kärsinyt äärimmäisistä sääolosuhteista. Mutta jos ajattelemme, että ilmastonmuutos on kaikkien ongelma tasapuolisesti, data kertoo toisenlaisen tarinan.

Etelä- ja Keski-Itä-Euroopassa yli 85 % ihmisistä on kokenut ilmaston aiheuttamia häiriöitä, kuten voimakkaita ulkohelleaaltoja sietämättömiin sisätiloihin, kertoo Euroopan ympäristöjärjestön (EEA) ja Eurofoundin uusi tutkimus. Metsäpaloja ja niiden savua raportoi 41 % vastaajista Kreikassa, 35 % Portugalissa ja 20 % Kyproksella, kun Euroopan keskiarvo oli vain 8 %. Tulvakokemus seuraa viimeaikaisia tulvakatastrofikuvioita: lähes 26 % vastaajista Itävallassa ja 19 % Sloveniassa raportoi kärsineensä, kun EU:n keskiarvo on 11 %.  

Huoli tulevaisuudesta heijastaa tätä maantiedettä. Yli 60 % Etelä-Euroopan asukkaista raportoi syvää huolta tulevista lämpötilan ääripäistä. Se on yli kaksinkertainen verrattuna Pohjois-Euroopassa mitattuun tasoon. Keski-Itä-Euroopassa huolenaihe on veteen ja ruokaan: yli puolet vastaajista on huolissaan turvallisen veden saatavuudesta päivittäiseen käyttöön, kun taas Pohjois-Euroopassa alle neljännes.

Ilmastonmuutos ei ole yhtenäinen maailmanlaajuinen kriisi: se on epätasainen hätätilanne, jossa eri alueet kohtaavat erilaisia vaaroja hyvin eri voimakkuuksilla.

Asuinpaikkasi vaikuttaa altistumiseeni ilmastoriskeille, mutta ei vaikutusten vakavuutta. Se riippuu tulojen, asumisen ja terveyden maantieteellisistä alueista.

Kaksi ihmistä samassa eteläeurooppalaisessa kaupungissa voivat kokea saman helleaallon hyvin eri tavoin riippuen siitä, vuokraavatko he vai omistavat, kuinka hyvin heidän kotinsa on eristetty ja pystyvätkö he käyttämään tuuletinta, saati sitten ilmastointia. Lähes 40 % eurooppalaisista ei pysty pitämään kotejaan riittävän viileinä kesän helteiden huippuaikoina. Kotitalouksissa, jotka kamppailevat toimeentulon kanssa, tämä luku nousee yli 66 prosenttiin.

Haavoittuvuus ulottuu kuumuuden ulkopuolelle. Pienituloiset kotitaloudet ovat kaksinkertaisen todennäköisemmin metsäpalojen alttiimpia ja nelintoista kertaa todennäköisemmin puhtaan veden niukkuudesta. Vuokralaiset, pienituloiset perheet ja huonossa kunnossa olevat ovat samanaikaisesti eniten riskialttiita ja vähiten varustautuneita suojaamaan itseään kotona. Heillä on paljon harvemmin varjostus-, eristys-, ilmanvaihto- tai äärimmäisen säähän liittyvä vakuutus, eikä heillä ole varaa maksaa näiden toimenpiteiden alkukustannuksia. He myös todennäköisemmin näkevät viranomaisten johtamat sopeutumistoimet heidän välittömiin naapurustoihinsa.

Suurin osa Euroopan ilmastonmuutokseen sopeutumispolitiikasta perustuu edelleen perinteiseen oletukseen, että kansalaiset ovat täysin informoituja ja rationaalisia ja heillä on yhtä suuri kyky navigoida byrokratiassa ja kantaa alkuinvestointeja.

Kymmenien vuosien käyttäytymistutkimus on osoittanut tämän kuvan olevan epätarkka. Ihmiset toimivat tapojen, oletusten ja sosiaalisten normien mukaan; ne vähentävät tulevia hyötyjä välittömistä kustannuksista; Ja taloudellisen paineen alla heillä on vähemmän kognitiivista kapasiteettia suunnitella energiatehokkuuden tai vakuutuksen ympärille, ei enempää.

Perinteiset työkalut, joihin hallitukset luottavat – sääntelyt, tuet, verot ja tiedotuskampanjat – voivat olla tehokkaita, mutta niillä on rajansa. Ne toimivat myös parhaiten kansalaisille, jotka ovat jo perillä asioista, taloudellisesti mukavia ja kykenevät navigoimaan monimutkaisissa sovelluksissa, ja vähiten niille, joiden tavoittaminen on eniten. Avustus, joka on rakennettu maksun jälkeiseksi korvaukseksi, olettaa, että kotitalous pystyy maksamaan sen etukäteen; pelkkä digitaalinen sovellus edellyttää digitaalista lukutaitoa ja aikaa. Nämä suunnitteluratkaisut ovat yksilöllisesti järkeviä, ja ne sulkevat järjestelmällisesti pois suuria väestöryhmiä, erityisesti ne, jotka kärsivät eniten ilmastonmuutoksesta.

Siksi politiikan innovaatiolla on merkitystä. Yksi lupaavimmista tavoista on omaksua käyttäytymiseen liittyvät oivallukset: suunnitella politiikkoja, jotka toimivat sen mukaan, miten ihmiset todellisuudessa käyttäytyvät, eivätkä sen mukaan, miten heiltä oletetaan käyttäytyvän. Käytännössä tämä voi tarkoittaa kelpoisuuden automatisointia, ennakkorahoituksen tarjoamista korvauksen sijaan tai yhden luukun tukipalveluiden rakentamista, jolloin vastuu siirtyy kansalaisilta hallinnolle.

Kun ilmastoriskit voimistuvat, todellinen resilienssi rakentuu vasta, kun politiikat tavoittavat ne, jotka niitä eniten tarvitsevat.

Kuva: © Eurofound
Tekoälyn tuottama kuva (Claude Opus 4.6 ja BFL FLUX Pro 1.1 Ultra)