Relations industrielles et dialogue social

Messages politiques clés

Les principaux résultats des recherches d’Eurofound servent de base aux décideurs politiques pour aborder certaines questions clés dans ce domaine.

Les partenaires sociaux jouent un rôle essentiel via la négociation collective pour garantir un traitement équitable des travailleurs européens ainsi qu’un cadre stable et prévisible pour les employeurs.

• L’efficacité des négociations collectives fait en sorte que la concurrence entre les entreprises soit axée sur le renforcement de l’efficacité plutôt que sur l’exploitation de la main-d’œuvre, grâce à des règles communes en matière de rémunération et de conditions de travail.
• Les systèmes de relations industrielles sont de plus en plus menacés en raison de l’évolution de la société, des marchés du travail et de l’organisation du travail. La capacité des acteurs clés des systèmes de relations industrielles dans les États membres s’en est trouvée remise en question.
• En termes de rémunération, les résultats montrent que sept travailleurs sur 10 percevant le salaire minimum dans l’Union européenne font état au minimum de certaines difficultés à joindre les deux bouts, contre moins de cinq sur 10 parmi les autres travailleurs. Ces chiffres varient toutefois considérablement d’un pays à l’autre. Dans le contexte de la pandémie, les salaires minimums peuvent jouer un rôle dans la combinaison de mesures visant à stabiliser les revenus, et donc la demande, et peuvent contrecarrer une spirale de récession ou de dépression.
• Un dialogue social européen efficace dépend de liens solides avec le niveau national, afin que le programme de l’Union européenne reste pertinent et que les accords autonomes de l’UE soient mis en œuvre de manière constructive au niveau national.
• Si plusieurs initiatives conjointes sont nées du dialogue social européen, peu d’accords ont été conclus. Dans certains secteurs, on craint que les demandes des partenaires sociaux visant à mettre en œuvre les accords par l’intermédiaire de la législation européenne aient été rejetées et que de meilleurs liens entre les niveaux européen et national soient nécessaires.
• La tendance à la baisse du taux de syndicalisation est un sujet de préoccupation dans de nombreux États membres. Moins d’un lieu de travail (comptant dix travailleurs et plus) sur trois (29 %) dans l’UE dispose d’une forme de représentation des travailleurs. Les exigences législatives sont un facteur clé pour la présence d’une représentation.
• La négociation collective reste au cœur des systèmes de relations industrielles dans l’Union européenne. Les décideurs politiques devraient saisir l’occasion de la crise liée à la COVID-19 pour introduire de nouvelles initiatives visant à promouvoir, renforcer et étayer les négociations collectives.
• En plus des efforts des partenaires sociaux, un dialogue social efficace et des relations industrielles qui fonctionnent bien nécessitent des fonds publics et le soutien des autorités publiques. Il serait utile que les décideurs politiques recherchent de nouvelles formes de transfert de connaissances, d’allocation de ressources et de participation des partenaires sociaux aux niveaux européen et national.
• Il est essentiel de préserver et de promouvoir des relations industrielles équitables, efficaces et équilibrées pour garantir une croissance et un progrès social durables et inclusifs dans l’UE. Dans le sillage de la COVID-19, ce sera également un moyen important pour les décideurs politiques d’intégrer les dimensions sociales et économiques de l’Union européenne, telles qu’elles sont définies dans le socle européen des droits sociaux.

During 2021–2024, Eurofound will provide important insights into the challenges and prospects in the area of industrial relations and social dialogue in the EU. With a long-established expertise in this field, Eurofound explores the main developments affecting the actors, processes and key outcomes of industrial relations. It compares national systems of industrial relations, including national social dialogue and collective bargaining. Building on its EU PolicyWatch database created in 2020, Eurofound will monitor policy initiatives by governments, social partners and other actors to cushion the social and economic fallouts of the crisis, as well as to assist in the recovery efforts. Its regular reporting on pay setting, minimum wage and working time developments, as well as working life outcomes, will be ongoing.

Eurofound’s expertise supports the capacity-building of the social partners to achieve effective social dialogue, and the Agency promotes the development of the European social dialogue by looking at the representativeness of social partner organisations in different sectors to assess their eligibility to participate in social dialogue committees.

Eurofound’s research aims to assist the European institutions, national public authorities and social partners at various levels to address the challenges facing the EU and at national level in the areas of policy formation, social dialogue, collective bargaining and the regulation of employment relations.

The Agency’s work programme is aligned with the European Commission’s political guidelines over the next four years, directly feeding into a number of key policy areas aimed at creating a strong social Europe. In particular, Eurofound will support the policy initiatives under the European Pillar of Social Rights linked to social dialogue and the involvement of workers, particularly in the aftermath of the COVID-19 pandemic. Specific findings will be available to inform the European policy debate on minimum wages and pay transparency, as well as on working time. In consultation with the European Commission, Eurofound will continue its focused work on European social dialogue through its series of representativeness studies in selected sectors.

• European Commission: Priorities 2019–2024: An economy that works for people
• European Commission: Priorities 2019–2024: A new push for European democracy

In 2024, Eurofound continues its national monitoring of trends and developments in industrial relations, social dialogue, collective bargaining and working life regulations and outcomes. 

To support European social dialogue, in 2024 the Agency plans to publish studies on the representativeness of social partner organisations in six sectors: construction, extractive industries, chemical sector, road transport including urban public transport, postal and courier services, and graphical industries. In addition, studies are ongoing on the following sectors: agriculture, temporary agency work, ports, maritime transport, tanning and leather, footwear, sugar, inland waterway transport, central government administration, railways and commerce. Eurofound continues its work on initiatives to support capacity building for effective social dialogue. In 2024, the Agency launches a new phase of Tripartite Exchange Seminars in collaboration with the European Training Foundation, Cedefop and the European Environment Agency.

Eurofound carries out its annual exercise of examining the involvement of national social partners in policymaking, in the context of the European Semester process and the Recovery and Resilience Facility, which in 2024 includes findings on the role of tripartite discussions held in Economic and Social Councils in Member States having such bodies. The contribution made by sectoral social partners to the implementation of reforms and investments included in the Recovery and Resilience Plans is also analysed, looking at policy processes that link European and national policy agendas. 

Eurofound’s EU PolicyWatch database continues to capture relevant policy initiatives by governments, social partners and other actors, including those taken to mitigate the socioeconomic consequences of the war in Ukraine, as well as those related to the twin transition.

Work on outcomes in collective bargaining agreements beyond the topic of pay concludes in 2024 and the results and dataset are planned for 2025. Research also concludes on how larger increases in statutory minimum wages affect collective bargaining and collectively agreed wages for low-paid groups. 

Eurofound collaborates with the European Institute for Gender Equality in 2024 to investigate further experiences with the implementation of gender pay transparency measures, with a focus also on those Member States that have recently introduced new legislation, and how the ‘work of equal value principle’ is defined and implemented.

The annual reviews on minimum wages and on working time in the EU continue in 2024. The working life country profiles are also being updated. The ongoing monitoring of industrial relations systems includes regular updates to the European Industrial Relations Dictionary.

• Resource: EU PolicyWatch
• Pilot: Minimum wages pilot project
• Resource: European Industrial Relations Dictionary