Salários mínimos nacionais na UE: crescimento orientado por políticas, convergência contínua e maior proximidade com salários negociados

A maioria dos 22 Estados-Membros com salário mínimo nacional aumentou significativamente esses valores no último ano (Figura 1). Como explorado na próxima revisão anual do salário mínimo da Eurofound, a taxa de variação entre janeiro de 2025 e janeiro de 2026 foi a maior nos países da Europa Central e Oriental: Eslovênia (16%); Bulgária, Eslováquia, Lituânia e Hungria (11–12%); Croácia e Tchéquia (cerca de 8%); e a Romênia por 7% (adotado em julho de 2026). Os aumentos foram mais moderados na maioria dos países da Europa Ocidental: apenas Alemanha, Grécia e Portugal registraram aumentos acima de 5%.

A magnitude desses aumentos relatados nas taxas nominais estabelecidas pelos países foi, em geral, semelhante à do ano anterior. Como a inflação estava muito mais contida no início de 2026, quando esses aumentos foram decididos, o aumento dos preços não teve papel importante nas decisões de aumentar o salário mínimo. Em vez disso, a Diretiva do Salário Mínimo surgiu como um fator em muitos casos: um número crescente de Estados-Membros está usando os valores de referência indicativos mencionados na diretiva para vincular seus aumentos a um certo valor de suas taxas nominais (expresso como uma parcela dos salários médios/medianos). Como resultado, o poder de compra dos salários mínimos nacionais melhorou em praticamente todos os países entre janeiro de 2025 e janeiro de 2026, novamente principalmente na maioria dos países da Europa Central e Oriental (e na Alemanha), enquanto os ganhos foram de menor magnitude nos demais países.

No entanto, os choques nos níveis de preços em março de 2026 resultantes do fechamento do Estreito de Ormuz e outros desequilíbrios globais alteraram esse cenário. Usando os dados de inflação mais atualizados de maio de 2026, surge um quadro mais complexo. Mostra que esses ganhos generalizados no poder de compra entre os trabalhadores de salário mínimo já foram reduzidos em graus variados nos países da UE. De fato, quedas no poder de compra entre janeiro de 2025 e maio de 2026 foram registradas em vários países (Malta, Luxemburgo, Espanha, França, Holanda, Polônia, Portugal, Letônia e Irlanda). A incerteza sobre os níveis de inflação e as ações políticas continua alta: um mecanismo automático de indexação já foi acionado na Bélgica em abril de 2026, e ainda não se sabe se novas intervenções políticas para ajustar o salário mínimo nacional de acordo com o aumento da inflação surgirão em todos os Estados-Membros, como ocorreu durante a crise do custo de vida entre 2021 e 2024.

Os desenvolvimentos deste ano são consistentes com a melhora geral nos salários mínimos que vem acontecendo durante a maior parte da última década. Isso se deve a um foco ampliado em políticas que levou a que os salarios mínimos cressem acima da média na maioria dos países.

Os governos adotaram abordagens mais ousadas para a definição do salário mínimo, como ilustrado, por exemplo, pelos grandes aumentos na Eslovênia em 2011, na Espanha em 2019 e também na Alemanha em 2022, após a introdução de uma alíquota legal em 2015. Essa mudança no tom de política em relação à definição do salário mínimo é sustentada pela adoção da Diretiva do Salário Mínimo da UE em 2022.

Embora o crescimento das taxas de salário mínimo seja significativo em muitos países, uma clara divisão regional volta a existir: países da Europa Central e Oriental, que partiram de níveis significativamente mais baixos, registraram uma convergência notável para cima. Entre 2016 e 2026, as taxas em termos reais mais que dobraram na Romênia e na Lituânia; eles aumentaram bem mais de 50% na Croácia, Bulgária, Polônia e Hungria, e quase 50% na Eslováquia, Eslovênia e Tchéquia (Figura 2). Isso significa que as taxas nominais estabelecidas pelos governos dobraram ou triplicaram na última década na maioria dos países da Europa Central e Oriental.

O progresso é geralmente mais modesto nos Estados-Membros mais antigos, onde o crescimento das taxas de salário mínimo em termos reais tem sido em grande parte abaixo de 10%, e apenas acima de 20% na Irlanda, Alemanha e Grécia, e cerca de 40% na Espanha e Portugal. No entanto, é significativo que ganhos no poder de compra tenham ocorrido em todos os países, exceto na França.

Embora as taxas de salário mínimo na maioria dos países da Europa Central e Oriental ainda estejam abaixo das dos Estados-Membros mais antigos, seu crescimento notável na última década significa que as disparidades regionais diminuíram consideravelmente. Isso levou a mudanças significativas na posição relativa ocupada pelos Estados-Membros ao classificá-los com base no nível de suas taxas de salário mínimo. A Figura 3 classifica os países de acordo com as taxas nominais em euro. A Lituânia passou da terceira menor taxa em 2016 para a nona maior entre 22 países em 2026, enquanto a Polônia também subiu e atualmente ocupa a décima posição. A Alemanha subiu do sexto para o terceiro lugar em termos de salário mínimo mais alto. Em contraste, Grécia e Malta caíram significativamente e atualmente ocupam as posições 14 e 15, respectivamente, entre os 22 Estados-Membros com salário mínimo nacional.

Uma pedra angular fundamental do Modelo Social Europeu, a negociação coletiva entre parceiros sociais moldou as condições de trabalho e os salários em toda a UE por décadas. No entanto, como discutido acima, os salários mínimos nacionais passaram a desempenhar cada vez mais um papel importante na definição dos mínimos salariais. Após a crise financeira de 2008, sindicatos e outros atores sociais lançaram campanhas por aumentos mais substanciais do salário mínimo nacional (por exemplo, CES, sem data). A crise da COVID-19 acelerou ainda mais essa tendência, levando a UE a dar maior ênfase à garantia de salários mínimos adequados, culminando na Diretiva do Salário Mínimo em 2022. Esse desenvolvimento reflete em parte preocupações de que as estruturas tradicionais de negociação coletiva tenham enfraquecido nas últimas décadas (Picot, 2023).

O recente aumento dos níveis nacionais do salário mínimo levou analistas a alertar que eles podem minar o poder negocial dos parceiros sociais, especialmente na definição de pilos salariais efetivos para trabalhadores de baixa remuneração (Kahancová e Kirov, 2021). Claro, a interação entre salários mínimos e negociação coletiva pode assumir várias formas e depende de vários fatores, incluindo o grau de envolvimento dos parceiros sociais na definição dos salários mínimos nacionais (Grimshaw e Bosch, 2013; Grimshaw, Dingeldey e Schulten, 2021). Um fator crítico, no entanto, é o quão próximo o salário mínimo nacional se aproxima dos mínimos salariais acordados coletivamente.

A Eurofound coleta dados sobre os salarios salariais acordados coletivamente em setores de baixa remuneração em todos os Estados-Membros da UE. Esses dados podem ser usados para obter uma impressão empírica de quanto os salários mínimos nacionais se aproximaram dos assolos salariais coletivamente acordados nesses setores de baixa remuneração (veja Eurofound (2024) para mais detalhes sobre a metodologia e a amostra do conjunto de dados). A Figura 4 mostra a taxa média anual de crescimento dos assos salariais acordados coletivamente no conjunto de dados em relação ao aumento dos salários mínimos nacionais. Confirma que os salários mínimos nacionais estão geralmente alcançando: em todos os anos de 2016 a 2025, a proporção de salarios salariais acordados coletivamente – cujo crescimento anual ficou atrás do salário mínimo nacional – foi maior do que a proporção cujo crescimento o superou. Isso resultou na redução da diferença entre os assos salariais acordados coletivamente e o salário mínimo nacional de 7,9% em 2015 para 3,6% em 2025 (calculada como a distância mediana entre ambos, com base nas taxas nominais mensais de salário).

Quanto mais o salário mínimo nacional alcança os mínimos salariais acordados coletivamente, maior será seu papel. Isso significa que trabalhadores de baixa remuneração dependem cada vez mais de instituições nacionais de estabelecimento do salário mínimo para garantir proteção salarial adequada, podendo assim estar potencialmente expostos a tendências políticas. Por isso, é fundamental que a negociação coletiva seja ativamente promovida em países onde a cobertura é baixa: a Diretiva do Salário Mínimo estipula que países com menos de 80% de funcionários abrangidos pela negociação coletiva devem implementar planos de ação para promovê-la. Vários Estados-Membros já publicaram tais planos. À luz dos dados apresentados aqui e da popularidade da política nacional de salário mínimo, é fundamental que as instituições de negociação coletiva continuem sendo ativamente fortalecidas e que as medidas nacionais tomadas para promovê-las sejam monitoradas quanto à sua eficácia.

Os salários mínimos nacionais cresceram significativamente novamente na maioria dos Estados-Membros com tais políticas no último ano. Além disso, esses aumentos nas taxas nominais resultaram em ganhos de poder de compra entre os trabalhadores com salário mínimo em praticamente todos os países. Esses desenvolvimentos se somam ao grande progresso observado nos níveis de salário mínimo na última década, embora isso tenha sido especialmente verdade nos países da Europa Central e Oriental. O rápido aumento dos salários mínimos nacionais também pode afetar a negociação coletiva do salário, já que os pisos salariais em muitos setores de baixa remuneração estão crescendo abaixo do salário mínimo nacional. Nesse contexto, reforçar a negociação coletiva é mais crítico do que nunca para apoiar os parceiros sociais na proteção das condições de trabalho dos funcionários com os pior salários.

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