Il-pont tal-vojt: Inugwaljanzi fl-aċċess għall-edukazzjoni u l-kura tat-tfal bikrija

Diversi inizjattivi tal-UE din is-sena jagħmlu valutazzjoni ta' kemm l-edukazzjoni u l-kura bikrija tat-tfal (ECEC) huma aċċessibbli għal kull tifel u tifla u jipprovdu gwida u għodod biex itejbuha. Il-komunikazzjoni dwar Garanzija Ewropea tat-Tfal msaħħaopens in new tab tagħmel it-tnaqqis tal-firxa soċjoekonomika fil-parteċipazzjoni kwistjoni ċentrali tal-ECEC. Ir-Riżoluzzjoni tal-Kunsill dwar it-tieni ċiklu tal-qafas strateġiku Ewropew għall-kooperazzjoni fl-edukazzjoni u t-taħriġ lejn iż-Żona Ewropea tal-Edukazzjoni (2026-2030)opens in new tab ġiet approvata wkoll din is-sena. Din ir-riżoluzzjoni tinkludi l-ECEC bħala parti minn strateġija dwar ħiliet bażiċi, li tinkludi letteratija, matematika u xjenza. Tidentifika aċċess aħjar għal ECEC ta' kwalità għolja, speċjalment għal studenti minn gruppi vulnerabbli, bħala wieħed mill-modi biex itejbu r-riżultati edukattivi, xi ħaġa li saret prijorità fl-Ewropa wara t-tnaqqis fir-riżultati PISA f'ħafna pajjiżi.

Fil-passat, il-finanzjament tal-UE ppermetta lill-ħaddiema tal-ECEC jieħdu sehem fit-taħriġ u jtejbu l-kundizzjonijiet tax-xogħol tagħhom. Fid-dawl tan-negozjati li għadhom għaddejjin dwar il-Qafas Finanzjarju Multiannwali 2028–2034, dan huwa mument tajjeb biex jiġu riveduti l-aċċessibilità ġenerali tal-ECEC. Fir-rigward tal-objettivi għall-parteċipazzjoni fl-ECEC (il-'miri ta' Barċellona'), jistgħu jiġu proposti miri ġodda is-sena d-dieħla, waqt ir-reviżjoni medjali tal-objettivi tal-UE.

Jekk dan jiġri, ikun importanti li jiġu inklużi tqassim tat-tfal li huma f'riskju ta' faqar jew esklużjoni soċjali (AROPE) f'kwalunkwe miri ġodda, peress li l-indikaturi kurrenti ma jkejlux it-tendenza inkwetanti ta' tnaqqis fil-parteċipazzjoni ta' dan il-grupp. Filwaqt li l-parteċipazzjoni fl-ECEC żdiedet b'mod ġenerali, huwa importanti li wieħed jinnota li l-firxa bejn il-parteċipazzjoni tat-tfal li huma AROPE u dawk li mhumiex qed tikber (Figura 1). Il-parteċipazzjoni tat-tfal taħt it-tliet snin li huma AROPE żdiedet ftit bejn l-2016 u l-2025. Ir-rata ta' parteċipazzjoni tat-tfal ta' aktar minn tliet snin li huma AROPE fil-fatt naqset fl-istess perjodu.

Fl-istess ħin, ir-rati ta' parteċipazzjoni tat-tfal mhux AROPE żdiedu b'mod akbar, speċjalment fil-każ tat-tfal taħt it-tliet snin. Konsegwentement, id-distakk soċjoekonomiku fir-rati ta' parteċipazzjoni kiber maż-żmien. Fl-2016, id-differenza fir-rati ta' parteċipazzjoni bejn it-tfal AROPE u dawk mhux AROPE kienet ftit aktar minn 15 punt fil-mija. Fl-2025, kienet kważi 20 punt fil-mija.

Rapport Ewropew li ġej janalizza l-fatturi tal-parteċipazzjoni fl-ECEC. Ir-riżultati prinċipali juru gradjent soċjali ċar: edukazzjoni ogħla tal-ġenituri u dħul akbar fid-dar huma assoċjati ma' ċansijiet sostanzjalment ogħla li jipparteċipaw fl-ECEC. Dan isegwi li, sakemm ma jiġu implimentati miżuri speċifiċi biex jiġu indirizzati din it-tendenza, il-mudell ta' inugwaljanzi dejjem jikbru se jkompli.

Rapport ieħor ieħor ta' Eurofound li ġej jiddokumenta l-miżuri li l-Istati Membri qed jimplimentaw biex iżidu l-aċċessibilità tal-ECEC. L-approċċ l-iktar komuni msemmija fir-rapporti ta' progress tal-Garanzija tat-Tfal tal-2026opens in new tab kien li jiżdied il-preżenza ta' postijiet għall-ECEC billi jinvestu f'faċilitajiet ġodda u jespandu s-servizzi eżistenti (Belġju, Ċekja, Franza, Latvja, Polonja, Portugiż u Rumanija). Ħafna Stati Membri jirrapportaw investiment kontinwu fl-iskejjel tal-inferni, kindergartens u ċentri ta' kura tat-tfal biex jitnaqqas il-lista ta' stennija u t-titjib tal-kopertura territorjali, speċjalment f'żoni fejn in-nuqqas kien aktar qawwi. F'diversi pajjiżi, dawn l-investimenti huma appoġġjati permezz tal-Faċilità ta' Rkupru u Reżiljenza jew programmi nazzjonali ta' investiment. Fir-Rumanija, pereżempju, l-investiment taħt il-Pjan Nazzjonali ta' Rkupru u Reżiljenza jappoġġja l-kostruzzjoni u l-modernizzazzjoni ta' nurseries flimkien ma' inizjattivi mmirati biex itejbu l-parteċipazzjoni tat-tfal żvantaġġjati u Rom.

Grupp ieħor ta' miżuri għandu l-għan li jnaqqas l-ostakli finanzjarji għall-parteċipazzjoni (Belġju, Franza, Latvja u Portugall). Il-pajjiżi jirrappurtaw espansjoni tal-provvista b'xejn, żieda fis-sussidji pubbliċi għall-ispejjeż jew tnaqqis fil-miżati, speċjalment għal djar b'dħul baxx. Xi Stati Membri jipprovdu wkoll eżenzjonijiet ta' ħlas mmirati jew appoġġ finanzjarju għal familji vulnerabbli, biex jiżguraw li d-dħul tad-dar ma jikkostitwixxix ostaklu għall-parteċipazzjoni. Per eżempju, il-programm Creche Feliz fil-Portugall jipprovdi kura ta' nursery b'xejn għat-tfal eliġibbli, billi jneħħi jew inaqqas b'mod sinifikanti l-ħlasijiet imħallsa mill-familji. L-espansjoni tiegħu żiedet in-numru ta' tfal li jistgħu jaċċessaw kura formali tat-tfal, irrispettivament mid-dħul tad-dar.

Ħafna rapporti jiddeskrivu wkoll miżuri maħsuba biex iżidu l-parteċipazzjoni fost gruppi żvantaġġati, inklużi tfal li huma AROPE, tfal Rom, tfal migranti, tfal b'diżabilità u dawk li jgħixu f'żoni rurali jew remoti (Belġju, Estonja, Finlandja, Franza, Portugiż u Rumanija). Dawn l-inizjattivi spiss jikkombinaw attivitajiet ta' outreach, kampanji ta' reġistrazzjoni mmirata, politiki inklussivi ta' aċċess u kooperazzjoni aktar b'saħħitha bejn l-edukazzjoni, is-saħħa u s-servizzi soċjali biex jiġu identifikati tfal li mhumiex qed jipparteċipaw fl-ECEC. Per eżempju, miżuri fl-Estonja għandhom l-għan li jsaħħu l-inklużività tal-edukazzjoni tal-pre-skola permezz ta' servizzi ta' appoġġ addizzjonali għat-tfal b'bżonnijiet edukattivi speċjali.

It-titjib tal-kwalità tas-servizzi tal-ECEC u t-tisħiħ tal-forza tax-xogħol tal-ECEC huma prijorità politika importanti oħra (Estonja, Finlandja, Franza, Latvja u Portugall). Il-miżuri jinkludu investiment fir-reklutaġġ tal-persunal, żvilupp professjonali kontinwu, rekwiżiti riveduti tal-kwalifika, gwida pedagogika mtejba u appoġġ imtejjeb għall-edukazzjoni inklużiva. Diversi pajjiżi jirrapportaw ukoll inizjattivi biex isaħħu t-timijiet multidixxiplinari u l-appoġġ speċjalizzat għat-tfal b'bżonnijiet addizzjonali.

Fl-aħħar, diversi Stati Membri qed jaħdmu biex itejbu l-governanza, il-pjanifikazzjoni u l-kunsinna integrata tas-servizzi (Belġju, Finlandja, Franza, Portugall u Rumanija). Ir-riformi f'dawn l-oqsma jinkludu responsabbiltajiet aktar ċari għall-awtoritajiet lokali, sistemi ta' monitoraġġ mtejba, koordinazzjoni interministerjali mtejba u żvilupp ta' servizzi integrati tat-tfal bikrija li jgħaqqdu l-edukazzjoni, is-saħħa u l-appoġġ għall-familja. Bħala eżempju, l-implimentazzjoni tas-Service public de la petite enfance fi Franza għandha l-għan li ttejjeb l-aċċessibbiltà, il-kwalità u l-koordinazzjoni territorjali tas-servizzi ECEC, filwaqt li żżid ir-responsabbiltajiet tal-pjanifikazzjoni tal-muniċipalitajiet. L-għan hu li jtejjeb l-identifikazzjoni bikrija tat-tfal vulnerabbli u jiffaċilita appoġġ aktar koordinat għall-familji.

Jista' jkun hemm argument biex jiġu implimentati miżuri aktar mmirati għal gruppi f'kundizzjonijiet diffiċli. Jekk inħarsu lejn gruppi speċifiċi ta' tfal li mhumiex qed jipparteċipaw fl-ECEC, nistgħu naraw li, f'ħafna każijiet, xi wħud minn dawn il-gruppi mhumiex qed jaċċessaw l-ECEC xejn. Dan huwa veru għat-tfal Roman. Ir-rapport li ġej ta' Eurofound dwar l-investigazzjoni tal-Garanzija tat-Tfal fost popolazzjonijiet diffiċli biex jintlaħqu janalizza d-dejta miġbura bħala parti mill-istħarriġ Roma 2024. Dan l-istħarriġ sar mill-Aġenzija Ewropea għall-Drittijiet Fundamentali (FRA) f'10 Stati Membri tal-UE. Ir-riżultati ma jistgħux jiġu mqabbla direttament mar-riżultati ta' stħarriġ ieħor minħabba differenzi fil-metodoloġija. Madankollu, ir-riżultati juru differenza ċara fir-rati ta' parteċipazzjoni.

Minkejja din id-differenza fir-rati ta' parteċipazzjoni, ftit Stati Membri jinkludu miżuri mmirati biex iżidu l-parteċipazzjoni tat-tfal Roma fl-ECEC. Il-Bulgarija hija waħda mill-ftit pajjiżi li tipprovdi eżempji fir-rapport tal-progress tagħha tal-2026. Il-programm Access to Education for every child jinvolvi rappreżentanti ta' gruppi marġinalizzati, inklużi r-Roma. Finanzjament addizzjonali jingħata lill-kindergartens viċin żoni segregati, inkluż appoġġ għat-tagħlim tal-lingwa u 'edukaturi medjaturi' (staff mhux għalliem li jaġixxu bħala pont vitali bejn il-komunitajiet vulnerabbli u s-sistema edukattiva). Miżuri ta' desegregazzjoni edukattiva jinkludu wkoll trasport, materjali u xogħol motivazzjonali li jibbenefika lit-tfal tal-pre-skola. Fis-Slovenja, assistenti Roma fil-kindergartens isaħħu r-rabtiet mal-familji u l-komunitajiet. Programmi qosra, finanzjati u aktar flessibbli għall-ECEC huma wkoll disponibbli. Fl-Irlanda, il-mudell Equal Start għandu l-għan ċar li jappoġġja aċċess u parteċipazzjoni sħiħa fit-tagħlim bikri (ELC) għat-tfal żvantati u jinkludi speċifikament it-tfal Traveller u Roma. Fis-Slovakkja, hemm pjan ta' sensibilizzazzjoni aktar attiva biex jippromwovi l-aċċess għall-ECEC għal gruppi speċifiċi ta' tfal fil-bżonn, inklużi t-tfal Rom.

Il-komunikazzjoni tal-2026 dwar Garanzija Ewropea tat-Tfal msaħħa tgħid li se tgħin aktar lill-Istati Membri fl-2027 billi tipprovdi gwida dwar kif tappoġġja l-inklużjoni soċjali tat-tfal Rom. Din il-gwida se tiġi żviluppata flimkien mal-partijiet interessati u se tiffoka 'fuq miżuri integrati li jgħaqqdu outreach, medjazzjoni, edukazzjoni inklużiva, appoġġ għall-familja u interventi bbażati fuq il-komunità'. L-erba' eżempji msemmija hawn fuq huma punt tajjeb ta' bidu biex jipprovdu tali gwida fl-oqsma tal-ECEC.

Il-qafas strateġiku Roma tal-UE għall-ugwaljanza, l-inklużjoni u l-parteċipazzjoni diġà jinkludi mira dwar il-parteċipazzjoni tal-ECEC għat-tfal Roma. L-għan hu li jiġi żgurat li, sal-2030, mill-inqas 70% tat-tfal Roma ta' tliet snin u aktar jieħdu sehem fl-ECEC, u b'hekk inaqqsu d-distakk ta' parteċipazzjoni bejniethom u l-popolazzjoni ġenerali b'mill-inqas 50%.

Ir-reviżjoni medjali li ġejja tal-miri ta' Barċellona fl-2027 tiftaħ tieqa ta' opportunità biex jinħolqu aktar sinerġiji bejn il-miri ta' parteċipazzjoni stabbiliti f'strateġiji differenti u biex jiġu msaħħa l-isforzi f'dan il-qasam. Għalhekk, ikun rakkomandat li jiġu inklużi benchmarks speċifiċi għall-AROPE u t-tfal Roma skont dak li ġie stabbilit fil-qafas strateġiku tar-Roma.

B'mod simili, ir-reviżjoni medjali tal-miri tal-ECEC fl-2027 tkun mument tajjeb biex jiġu miżjuda miri ta' parteċipazzjoni speċifiċi għat-tfal li huma AROPE. Dan jgħin ukoll biex jinħolqu sinerġiji mal-implimentazzjoni tal-Istrateġija Kontra l-Faqar tal-UE u jagħti sinjal importanti li aktar qligħ fil-parteċipazzjoni mhux se jintlaħaq b'ħsara ta' inugwaljanza akbar.