Minimumloon in België

In België is er geen wet die minimumlonen in de private sector verplicht stelt. In plaats daarvan wordt een juridisch kader voor collectieve onderhandelingen vastgesteld door de Wet van 1968 op collectieve arbeidsovereenkomsten en gezamenlijke commissies, die collectieve onderhandelingen mogelijk maakt over het sectoroverstijgende 'nationale minimumloon' aan de ene kant en over sectorale loonvloeren aan de andere kant.

Op verzoek van de ondertekenaars worden sectorale overeenkomsten wettelijk verlengd bij Koninklijk Besluit. Onderhandelingen over het nationale minimumloon vinden plaats in de Nationale Arbeidsraad, terwijl sectorale loonregelingen worden onderhandeld door ongeveer 100 gezamenlijke commissies (+ 70 gezamenlijke subcommissies).

Twee andere wetten maken het kader voor collectieve onderhandelingen compleet: de wet van 1965 inzake het behoud van het loon van werknemers definieert lonen als een voorspelbaar arbeidsinkomen dat in geld moet worden betaald, en verbiedt daarmee (minimumloon) loonuitkeringen in natura of looninhoudingen. Ten slotte stelt de wet van 1996 over de bevordering van werkgelegenheid en het preventieve behoud van concurrentievermogen, herzien in 2017, een tweejaarlijkse maximale marge voor reële loonsverhogingen op, bekend als de 'loonnorm'.

Naast deze norm, die aansluit bij de tweejarige onderhandelingscyclus, bestaan er geen vaste procedures om loonniveaus vast te stellen. De strengere herziening van de wet van 1996 in 2017 was waarschijnlijk de meest significante verandering en evolutie in de afgelopen 10 jaar.

De belangrijkste nationale, sectoroverstijgende collectieve overeenkomst (CA) die het nationale minimumloon vastlegt is CA nr. 43. Daarnaast definieert CA nr. 50 het nationale minimumloon voor andere categorieën werknemers, zoals degenen jonger dan 18 jaar die werken onder een studentencontract.

Lonen in de publieke sector worden wettelijk vastgesteld. In het licht van de uitvoering van de minimumloonrichtlijn stelt het Koninklijk Besluit van 10 juli 2024 het minimumloon voor de publieke sector gelijk aan de 'gegarandeerde beloning' die in eerdere wetgeving werd gebruikt en verwijst het naar de loondefinitie in het publieke recht. Het Koninklijk Besluit voegt een procedure toe voor de aanpassing van de lonen in de publieke sector, die elke vier jaar moet worden herzien, op basis van vier criteria: koopkracht, het algemene niveau en de verdeling van lonen, de groeisnelheid van lonen, langetermijnproductiviteitsniveaus en groei. Het verplicht ook de gezamenlijke commissie voor publieke diensten om advies te geven voor deze herbeoordelingen.

Aanvullende wijzigingen waren noodzakelijk om in overeenstemming te zijn met de EU-richtlijn voor minimumloon en deze te worden ingevoerd. Deze wijzigingen werden op 31 december 2024 goedgekeurd en ingevoerd. Binnen de wet wordt het wettelijke minimumloon gedefinieerd als: 'wettelijk minimumloon: het minimumloon vastgesteld door of krachtens een wet, met uitzondering van het minimumloon vastgelegd in collectieve arbeidsovereenkomsten die algemeen bindend zijn verklaard (overeenkomstig artikel 5 van hoofdstuk 2 van de collectieve arbeidsovereenkomst wet)'.

Relevante collectieve overeenkomsten

• Collectieve overeenkomst nr. 43 over minimumlonenPDFopens in new tab

• Collectieve overeenkomst nr. 43 over minimumlonen (geconsolideerde versie)PDFopens in new tab

• Collectieve overeenkomst nr. 50 over minimumlonen voor jongerenPDFopens in new tab

Relevante handelingen (en decreten)

• Wet van 12 april 1965 inzake de bescherming van het loon van werknemersopens in new tab

• Wet van 5 december 1968 over collectieve arbeidsovereenkomsten en gezamenlijke commissiesPDFopens in new tab

• Wet van 26 juli 1996 op de bevordering van werkgelegenheid en het preventief behoud van concurrentievermogenopens in new tab

• Wet van 17 december 2024 over de gedeeltelijke uitvoering van de richtlijn minimumloonopens in new tab

• Koninklijk Besluit van 10 juli 2024 over de gegarandeerde beloning van ambtenarenopens in new tab

Op nationaal niveau onderhandelen en stellen de verschillende representatieve sociale partners het nationale minimumloon vast, in België bekend als het 'Gegarandeerd minimumgemiddelde maandinkomen' (GAMMI). Dit is een bipartiet proces binnen de Nationale Arbeidsraad, het belangrijkste bipartiete sociale dialoogorgaan in België.

Aan de vakbondszijde zijn de volgende organisaties vertegenwoordigd:

• Algemeen Christelijk Vakverbond, ACV-CSC)

• Algemene Confederatie van Liberale Vakbonden (Algemene Centrale der Liberale Vakverbonden, ACVLB-CGSLB)

• Algemene Belgische Vakverbond (Algemeen Belgisch Vakverbond, ABVV-FGTB)

• Aan de zijde van de werkgeversverenigingen zijn de volgende organisaties vertegenwoordigd:

• Federatie van Belgische Ondernemingen (Verbond van Belgische Ondernemingen, VBO-FEB)

• Boerenbond

• Middenklasse Unie (Union des Classes Moyenne, UCM)

• Unie van Zelfstandige Ondernemers (Unie van Zelfstandige Ondernemers, Unizo)

Het nationale minimumloon in België staat bekend als het 'gegarandeerd gemiddeld maandelijkse minimuminkomen' ('Gewaarborgd gemiddeld minimummaandinkomen' of GGMMI) en wordt vastgelegd in collectieve arbeidsovereenkomst (CBA) 43. Het is van toepassing op werknemers in de private sector ouder dan 18 jaar met een arbeidsovereenkomst.

De setting van de GAMMI heeft geen specifieke routine; De enige reguliere uprating is via automatische indexeringen.

Dit systeem van indexering van de GAMMI is gebaseerd op het 'pivot'-mechanisme. De pivotindex gebruikt vooraf bepaalde drempels, met stappen van 2%, waarmee de 'gesmoothte gezondheidsindex' wordt vergeleken. Als de pivot-index wordt gehaald of overschreden, worden lonen of secundaire arbeidsvoorwaarden aangepast.

De onderhandelingen over de GAMMI vallen onder de bevoegdheid van de sociale partners op nationaal niveau. Deze onderhandelingen vinden ad hoc plaats binnen de National Labour Council (NAR-CNT). De laatste echte verhoging van de GAMMI vond plaats in mei 2024. De brutoverhoging was €35, die de overheid zou moeten verhogen tot €50 netto. Twee extra bruto reale verhogingen met €35 zijn gepland voor 2026 en 2028. De overeenkomst van de regering-De Wever heeft als doel bruto- en nettolonen voor minimumloonarbeiders gelijk te stellen.

Belangrijk is dat er, naast de nationale/sectoroverstijgende GAMMI, die geldt voor ongeveer 3% van de beroepsbevolking, sectorale minimumlonen zijn, die gemiddeld ongeveer 19% hoger zijn dan die van de GAMMI. De marges voor sectorale loononderhandelingen worden tweejaarlijks bepaald door de sociale partners in de zogenaamde G10-groep, wat leidt tot een 'Interprofessioneel Overeenkomst' of IPA. De onderhandelingen zijn gebaseerd op voorbereidend werk van de Centrale Economische Raad (CRB-CCE), die een technisch rapport moet opstellen waarin de maximale marge voor loonsverhogingen elke twee jaar wordt vastgesteld. De 'loonnorm' die in de IPA is overeengekomen, mag niet hoger zijn dan deze maximale marge. De Nationale Arbeidsraad heeft op 28 januari 2025 ook een advies gepubliceerd over de evolutie van de GAMMI, waarin de verlaging van de sociale zekerheidsbijdragen voor zeer laagbetaalde werknemers wordt beoordeeld, het aandeel werknemers onder, op en boven de GAMMI, en een vergelijking is van de evolutie van de GAMMI met de evolutie van het nationale minimumloon in Duitsland.

• Koninklijk Besluit van 24 december 1993 ter uitvoering van de wet van 6 januari 1989 ter bescherming van de concurrentiekracht van het landopens in new tab

• Overeenkomstkader van de nationale arbeidsraad van 6 april 2023 over de verhoging van het nationale minimumloonPDFopens in new tab

• Advies 2440 van 28 januari 2025 van de National Labour Council over de evaluatie van het overeenkomstkader over het minimumloonPDFopens in new tab

• Koninklijk Besluit van 10 juli 2024 tot wijziging van het Koninklijk Besluit van 29 juni 1973, dat een gegarandeerde beloning verleent aan bepaalde personeelsleden van de federale overheidsdienstenopens in new tab

In de private sector worden geen criteria of referentiewaarden gespecificeerd, omdat het minimumloon niet als wettelijk wordt beschouwd maar onderhandeld, en België zichzelf beschouwt als voldoende-aan de criteria van de EU-richtlijn inzake adequate minimumlonen, aangezien het collectieve onderhandelingsdekkingspercentage boven de 80% ligt.

In de publieke sector zijn vier 'objectieve criteria' voor het vaststellen van het minimumloon opgenomen in het Koninklijk Besluit van 10 juli 2024. Dit omvat koopkracht (rekening houdend met het prijsniveau), het algemene niveau en de verdeling van lonen, de groeisnelheid van lonen, langetermijnproductiviteitsniveaus en ontwikkelingen. Hieraan wordt het 'indicatieve' doel van 50% van het gemiddelde loon in de publieke en private sector toegevoegd. De wet verplicht de gezamenlijke commissie voor alle openbare diensten (commissie A) om de beoordeling te doen en staat het voorstellen van andere referentiewaarden toe.

Het nationale minimumloon (GAMMI), zoals vastgelegd in collectieve overeenkomst nr. 43, geldt voor werknemers in de private sector ouder dan 18 jaar met een arbeidsovereenkomst. In het geval van België is het dekkingspercentage voor collectieve onderhandelingen een belangrijk aspect in relatie tot minimumloondekking, aangezien de GAMMI niet wettelijk wordt geregeld maar door nationale sectorale collectieve overeenkomsten die door sociale partners worden onderhandeld en ondertekend. Het feit dat de overgrote meerderheid van de werknemers in België onder (minstens) de GAMMI valt, is daarom vooral te wijten aan het hoge collectieve onderhandelingspercentage, dat ongeveer 96% bedraagt. Dit geldt voor alle blauwe en witteboordenwerknemers die actief zijn in de private sector.

Enkele specifieke categorieën die niet worden behandeld zijn:

• Personen die in een familiebedrijf werken dat uitsluitend door een ouder wordt beheerd.

• Werknemers die doorgaans minder dan een maand werken.

• Startersbanen: een regeling voor werknemers ouder dan 18 en jonger dan 21 jaar met weinig werkervaring. Het brutoloon wordt verlaagd om loonkosten te verlagen, volledig gecompenseerd door een netto bedrag waarover geen werkgeversbijdragen verschuldigd zijn.

• Werknemers die in de publieke sector werken.

• Freelancers en platformmedewerkers.

• Buurtbanen ('wijkwerken'): een regeling voor herintreding op de arbeidsmarkt via kleine buurtbanen voor langdurig werklozen.

Het is belangrijk op te merken dat ondanks het hoge dekkingspercentage slechts een relatief kleine groep werknemers afhankelijk is van GAMMI. Op basis van berekeningen van de Centrale Economische Raad krijgt ongeveer 3% van de werknemers het minimumloon.PDFopens in new tab Een analyse uit 2025 door de National Labour Council geeft aan dat dit aantal afneemt.PDFopens in new tab Minimumloonarbeiders vallen ofwel niet onder een sectorale collectieve overeenkomst, of de sectorale collectieve overeenkomst verwijst naar de GAMMI.

In april 2015 werden de leeftijdscriteria voor de nationale minimumlonen, sectorale minimumlonen en anciënniteitsregelingen grotendeels afgeschaft of vervangen door ervaringscriteria. In sommige gevallen gelden er echter nog steeds verschillende minimumlonen voor jonge werknemers, afhankelijk van hun leeftijd en status.

Bij afwezigheid van sectorale overeenkomsten over minimumlonen voor werknemers jonger dan 21 jaar, worden lagere nationale minimumlonen vastgesteld voor jonge werknemers onder de 18 jaar of voor werknemers met een studentencontract, zoals uiteengezet in collectieve arbeidsovereenkomst nr. 50:

• Maximaal 16 jaar oud: 67% van het nationale minimumloon

• 17 jaar: 73% van het nationale minimumloon

• 18 jaar: 79% van het nationale minimumloon

• 19 jaar: 85% van het nationale minimumloon

• 20 jaar oud: 90% van het nationale minimumloon

In april 2022, na de herziene collectieve overeenkomst 43/16 van 9 maart 2022, werden de resterende anciënniteitscriteria voor werknemers jonger dan 21 jaar definitief afgeschaft, waardoor werknemers met een regulier arbeidscontract van 18 jaar en ouder nu recht hebben op 100% van het nationale minimumloon, hetzelfde als werknemers boven die leeftijd.

Voor studenten van wie het werk deel uitmaakt van hun opleiding ('afwisselend leren'), en die geen arbeidsovereenkomst hebben, zijn collectieve overeenkomsten nr. 43 en nr. 50 niet van toepassing, maar er zijn regels over verplichte wettelijke (of regionale) vergoeding.

Het nationale minimumloon wordt berekend als het gemiddelde van alle arbeidsinkomens over één jaar en uitgedrukt als maandelijks inkomen. Daarom kan een betaling in één maand onder het nationale minimumloon vallen, maar kan deze worden gecompenseerd door compensatie in andere maanden of via andere uitkeringen zoals taakgebaseerde of eindejaarsbonussen.

De 'standaard' GAMMI is over het algemeen gebaseerd op een 38-urige werkweek, maar er zijn ook uurtarieven voor 39- en 40-urige werkweken. Voor deeltijdwerkers wordt het nationale minimumloon proportioneel toegepast.

Het betalingstempo is niet vastgelegd in CA 43, maar de Wage Preservation Act van 1965 voorziet in ten minste twee loonbetalingen per maand, met veel uitzonderingen die ten minste één loonbetaling toestaan. Het bedrag kan variëren, maar alle vormen van betaling of loon die de werknemer ontvangt, zouden gemiddeld minstens overeenkomen met de GAMMI. Een werknemer kan bijvoorbeeld twaalf maandlonen ontvangen op het niveau van de GAMMI of twaalf lonen onder de GAMMI, met vakantietoeslag, premies en een eindejaarsbonus die compenseren.

Als algemeen principe dragen alle betaalcomponenten bij aan het voldoen aan de GAMMI. Tot de meest prominente onderdelen behoren de eindejaarsbonus en de 13e maandbetaling. De nationale collectieve arbeidsovereenkomst stelt een algemene regel vast dat contante en niet-contante lonen, vaste en variabele lonen, evenals premies en voordelen waarop de werknemer recht heeft, van toepassing zijn. Al deze factoren tellen mee voor zover ze gekoppeld zijn aan de normale werkprestaties van de werknemer.

Sectoren mogen de componenten die bijdragen aan het voldoen aan de GAMMI in hun sector wijzigen door collectieve overeenkomst, volgens het voorkeursprincipe: collectieve overeenkomsten op een lager niveau (d.w.z. sectoraal ten opzichte van het nationale niveau) mogen niet negatief afbreuk doen aan de voorwaarden in de hogere overeenkomst.

Een lijst van naturala voordelen die bijdragen aan het voldoen aan de GAMMI is geformaliseerd in de Wage Protection Law van 1965. Dit omvat:

• Huisvesting

• Gas, elektriciteit, verwarming en brandstoffen (gewaardeerd naar kostprijs)

• Het gebruik van land

• Voedsel dat op de werkplek wordt geconsumeerd

• Gereedschap en service of werkkleding, evenals het onderhoud ervan, mits er geen wettelijke of regelgevende bepaling is dat de werkgever deze verstrekt of onderhoudt

• Apparatuur of materialen die nodig zijn voor werk en die volgens hun dienstverband of gebruik de verantwoordelijkheid van de werknemer zijn

Er is geen regelmatige rapportage die specifiek gericht is op het nationale minimumloon in België.

Er werd in 2022 een rapport uitgegeven over minimumlonen door de Centrale Economische Raad.

Er is een algemeen technisch rapport dat meer details geeft over hoe ze de maximale loonmarge berekenen.

• CCERB (2022): Technisch Verslag 2022opens in new tab.

Een extra rapport behandelt specifiek de wereldwijde loonhandicap tussen België en de buurlanden.

• CCERB (2022): Loonhandicap 2022.PDFopens in new tab

CRB (2018), Het minimuminkomen in België (Documentatienota No. 2018–2768; p. 25), Centrale Raad voor het Bedrijfsleven.

Dorssemont, F. (2022), 'Loonvaststelling en loonmatiging in België: Een eindeloos en al oud verhaal in de nasleep van het 'nieuwe Europese economische bestuur', European Labour Law Journal, Vol. 13, Nr. 2, pp. 156–169.

Pulignano, V., Marà, C., Franke, L., Domecka, M., Bertolini, A. en Graham, M. (2022), Fairwork Belgium Ratings 2022: Op weg naar fatsoenlijk werk in de platformeconomie, Leuven, België; Oxford, Verenigd Koninkrijk; Berlijn, Duitsland.

Vandekerckhove, S. en Van Herreweghe, D. (2023), Minimumlonen in België, Eurofound artikel.

Vandekerckhove, S., Desiere, S. en Lenaerts, K. (2020), Minimumlonen en looncompressie in Belgische industrieën, Nationale Bank van België, Working Paper nr. 387; p. 39.

Vandekerckhove, S. en Lenaerts, K. (2023), Collectieve onderhandelingen en ongelijkheid in België (BFORE – Onderhandelen voor Gelijkheid, p. 61) [Nationaal rapport], HIVA Onderzoeksinstituut voor Werk en Samenleving.

Vandekerckhove, S. en Lenaerts, K. (2024), Loonvorming in België: Componenten, uitkomst en impact.