Μετατόπιση της εστίασης από τις επιδοτήσεις στον τομέα της ενέργειας στη μείωση της ενεργειακής εξάρτησης
Η ρωσική εισβολή στην Ουκρανία και οι επακόλουθες κυρώσεις έχουν προκαλέσει εκτίναξη των τιμών της ενέργειας. Οι κυβερνήσεις που επιδιώκουν να μετριάσουν τις αρνητικές επιπτώσεις των αυξήσεων των τιμών στα νοικοκυριά έχουν θεσπίσει επιδοτήσεις στον τομέα της ενέργειας και μειώσεις του ΦΠΑ για την ηλεκτρική ενέργεια, το φυσικό αέριο και τα καύσιμα. Ενώ τέτοιες πολιτικές μπορεί να χρειαστούν για την προστασία όσων έχουν μεγαλύτερη ανάγκη, η επιδότηση της χρήσης ενέργειας είναι μια βραχυπρόθεσμη λύση – είναι μια προσωρινή, μερική αποζημίωση που δεν φτάνει πάντα σε αυτούς που πλήττονται περισσότερο. Επιπλέον, η επιδότηση της χρήσης ενέργειας από ορυκτά καύσιμα έρχεται σε αντίθεση με τους στόχους της ΕΕ για περιορισμό των εκπομπών διοξειδίου του άνθρακα και διατηρεί την ενεργειακή της εξάρτηση από τρίτες χώρες, όπως η Ρωσία.
Ωστόσο, η μη οικονομική προσιτότητα της ενέργειας θα μπορούσε να αντιμετωπιστεί σε αρμονία με την πολιτική της ΕΕ για το κλίμα και τα γεωπολιτικά της συμφέροντα, εάν οι κυβερνήσεις στραφούν από τις ενεργειακές επιδοτήσεις στις επενδύσεις για τη μείωση των ενεργειακών αναγκών των νοικοκυριών και της εξάρτησης από την ενέργεια από εξωτερικές πηγές.
Μείωση της χρήσης ενέργειας των νοικοκυριών
Ο όρος «ενεργειακή φτώχεια» εμφανίζεται συχνά στις συζητήσεις για την τρέχουσα συμπίεση των τιμών της ενέργειας, υποδηλώνοντας ότι η πρόσβαση στην ενέργεια είναι ο βασικός στόχος. Αλλά η χρήση ενέργειας δεν είναι αυτοσκοπός – είναι ένα μέσο για την επίτευξη ενός σκοπού, που χρησιμεύει για τη θέρμανση σπιτιών, ηλεκτρικών συσκευών κ.λπ. Ο στόχος θα πρέπει επομένως να είναι η μείωση της ποσότητας ενέργειας που απαιτείται για την επίτευξη των ίδιων σκοπών.
Τα νοικοκυριά θα χρειάζονται πάντα ενέργεια, αλλά αυτή η ανάγκη μπορεί να μειωθεί ή μπορεί να καλυφθεί με άλλους τρόπους εκτός από το να τα βοηθήσουμε να την αγοράσουν. Αυτό μπορεί να επιτευχθεί, για παράδειγμα, με την υποστήριξη των κυβερνήσεων για τη μόνωση των σπιτιών και την ενθάρρυνση της χρήσης ενεργειακά αποδοτικών συστημάτων και συσκευών θέρμανσης – υπάρχουν αρκετές έξυπνες συσκευές που επιτρέπουν στα νοικοκυριά να ελέγχουν αποτελεσματικά την κεντρική τους θέρμανση.
Περισσότερα σπίτια μπορούν να εξοπλιστούν με ηλιακούς συλλέκτες, για παράδειγμα, κάτι που θα μπορούσε να μειώσει τους λογαριασμούς κοινής ωφελείας των ανθρώπων. Οι στέγες εξακολουθούν να είναι ένας ανεκμετάλλευτος χώρος για ηλιακούς συλλέκτες και η χρήση τους για το σκοπό αυτό έχει μεγαλύτερη αποδοχή από το κοινό από τα ηλιακά πάρκα που αμαυρώνουν το τοπίο.
Υπάρχουν πολλά προγράμματα ενεργειακής αναβάθμισης που λειτουργούν σε ολόκληρη την ΕΕ, προσφέροντας επιχορηγήσεις σε νοικοκυριά για τη μόνωση των σπιτιών τους και την εγκατάσταση ηλιακών συλλεκτών. Ωστόσο, τέτοια προγράμματα συχνά δεν φτάνουν σε όσους ζουν σε κακής ποιότητας, ενεργειακά μη αποδοτικές κατοικίες – κυρίως άτομα με χαμηλά εισοδήματα. Αυτή η ομάδα μπορεί να μην γνωρίζει τις διαθέσιμες υποστηρίξεις ή μπορεί να μην έχει τα χρήματα για να πραγματοποιήσει τις απαιτούμενες προκαταβολές ή συμπληρωματικές πληρωμές. Οι ενοικιαστές ενδέχεται να μην πληρούν τις προϋποθέσεις εάν τα μέτρα στοχεύουν ιδιοκτήτες σπιτιού. Η έρευνα του Eurofound έδειξε ότι οι ομάδες χαμηλού εισοδήματος συχνά δεν επωφελούνται από τα μέτρα στήριξης για τα οποία είναι επιλέξιμες, επομένως απαιτούνται προορατικές προσεγγίσεις, όπου προσεγγίζονται όσοι έχουν μεγαλύτερη ανάγκη και αντιμετωπίζονται τα εμπόδια. 1 Σε χώρες όπου οι πάροχοι κοινωνικής στέγασης διαδραματίζουν σημαντικό ρόλο, τα μέτρα μπορούν να εφαρμοστούν μέσω αυτών. Στην περίπτωση ενοικιαζόμενων καταλυμάτων, οι ιδιοκτήτες θα πρέπει να λάβουν τα κατάλληλα κίνητρα για να εγκαταστήσουν ηλιακούς συλλέκτες και να παρέχουν αποδοτικά συστήματα θέρμανσης και συσκευές για τους ενοικιαστές τους.
Δημοσίευση: Unaffordable and inadequate housing in Europe
Στήριξη φιλικότερων προς το κλίμα μεταφορών
Οι μεταφορές είναι ένας άλλος σημαντικός τομέας όπου οι άνθρωποι πλήττονται από την αύξηση των τιμών της ενέργειας. Είναι επίσης ένας από τους κύριους παράγοντες που συμβάλλουν στην κλιματική αλλαγή, αντιπροσωπεύοντας σχεδόν το ένα τέταρτο των εκπομπών αερίων του θερμοκηπίου στην Ευρώπη. 2
Σχήμα: Ο τομέας των μεταφορών δεν έχει σημειώσει την ίδια σταδιακή μείωση των εκπομπών με άλλους τομείς
Πηγή: ec.europa.eu
Προκειμένου να αντιμετωπιστεί αυτό το ζήτημα, οι υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής μπορούν να επικεντρωθούν σε δύο πράγματα: στη μείωση της ανάγκης των ανθρώπων για μεταφορές και στη μείωση των ενεργειακών αναγκών των μεταφορών.
Για παράδειγμα, υπηρεσίες όπως τα σχολεία, η παιδική μέριμνα και η υγειονομική περίθαλψη θα μπορούσαν να είναι πιο προσιτές στους ανθρώπους που εξυπηρετούν. Όπως προκύπτει από την έρευνα του Eurofound σχετικά με την πρόσβαση σε υπηρεσίες φροντίδας, η διασφάλιση ότι οι άνθρωποι χρησιμοποιούν κοντινές υπηρεσίες δεν είναι μόνο ζήτημα διαθεσιμότητάς τους, αλλά πρέπει επίσης να είναι καλής ποιότητας και προσβάσιμες από άλλες απόψεις (π.χ. απουσία χρόνου αναμονής), ώστε να μειωθεί το κίνητρο για ταξίδια σε αναζήτηση καλύτερων και πιο προσβάσιμων επιλογών. 3
Η τεχνολογία μπορεί να διαδραματίσει σημαντικό ρόλο: η τηλεργασία, η ηλεκτρονική διακυβέρνηση και η ηλεκτρονική υγειονομική περίθαλψη μειώνουν την ανάγκη για ταξίδια. Η κατάσταση της πανδημίας έχει καταδείξει τις τεράστιες δυνατότητες αυτού.
Οι ανάγκες μεταφορών μπορούν να καλυφθούν με τρόπους που μειώνουν την εξάρτηση από ορυκτά καύσιμα. Η παροχή καλής πρόσβασης στις δημόσιες συγκοινωνίες αποτελεί βασικό στοιχείο αυτών των προσπαθειών και η προώθηση των δημόσιων μεταφορών εναρμονίζεται περισσότερο με την ενεργειακή πολιτική της ΕΕ παρά διευκολύνει τις ιδιωτικές μεταφορές. Επιπλέον, τα άτομα με χαμηλότερα εισοδήματα είναι πιο πιθανό να χρησιμοποιούν τα μέσα μαζικής μεταφοράς και είναι πιο ευαίσθητα στο κόστος, επομένως οι επενδύσεις σε ποιοτικές δημόσιες μεταφορές αποτελούν προτεραιότητα για μια δίκαιη μετάβαση. Στις επικείμενες εργασίες του σχετικά με την πρόσβαση σε βασικές υπηρεσίες για άτομα με χαμηλά εισοδήματα, το Eurofound χαρτογραφεί τον βαθμό στον οποίο τα κράτη μέλη και οι τοπικές κυβερνήσεις διευκολύνουν την πρόσβαση στις δημόσιες συγκοινωνίες μειώνοντας το κόστος χρήσης για τις ομάδες χαμηλού εισοδήματος.
Έγγραφο εργασίας: Τοπικές πτυχές της ποιότητας ζωής: Ένα εικονογραφημένο πλαίσιο
Οι πόλεις πρέπει να συνεχίσουν να προωθούν την ποδηλασία και το περπάτημα επενδύοντας σε καλά συνδεδεμένες, προσανατολισμένες στο μέλλον υποδομές ποδηλάτων και πεζών. Αυτοί οι ενεργοί τρόποι μεταφοράς είναι μακράν οι καθαρότεροι, υγιεινότεροι και φθηνότεροι στη χρήση και, δεδομένου ότι η συντριπτική πλειονότητα των Ευρωπαίων ζει σε αστικές περιοχές, θα ωφεληθεί ένα ευρύ τμήμα του πληθυσμού. Οι χώροι εργασίας βρίσκονται συχνά σε αστικά κέντρα, όπου τα ενοίκια και οι τιμές των κατοικιών έχουν γίνει απρόσιτα για πολλούς, πράγμα που σημαίνει ότι η ζωή κοντά στην εργασία είναι αδύνατη. Η καλύτερη σύνδεση των προαστίων με υποδομές που διευκολύνουν τις ενεργές μορφές μεταφοράς μπορεί να ωφελήσει αυτούς τους εργαζόμενους.
Οι αγροτικές κοινότητες δεν πρέπει να παραβλέπονται. πρέπει να εξυπηρετούνται καλύτερα. Ενώ βραχυπρόθεσμα, μπορεί να χρειαστεί να καταφύγουμε σε επιδοτήσεις καυσίμων, μπορούν να αναζητηθούν πιο έξυπνες λύσεις. Αυτά θα μπορούσαν να περιλαμβάνουν καλύτερη πρόσβαση σε ευρυζωνική σύνδεση, η οποία θα μπορούσε να μειώσει την ανάγκη μετακίνησης στην εργασία. Ή, όπου οι καθαρότερες εναλλακτικές λύσεις των ποδηλατοδρόμων και των δημόσιων συγκοινωνιών δεν είναι ρεαλιστικές, θα μπορούσε να παρασχεθεί πρόσβαση σε ηλεκτρικά αυτοκίνητα και φόρτιση με ηλιακή ενέργεια.
Βελτίωση της ανθεκτικότητας για ένα επισφαλές μέλλον
Η εισβολή στην Ουκρανία μας δίδαξε για άλλη μια φορά ότι το μέλλον είναι ανασφαλές – η σύγκρουση είναι μια νέα κινητήρια δύναμη αλλαγής. 4 Ένα αποτέλεσμα μπορεί να είναι ότι οι τιμές της ενέργειας παραμένουν υψηλές ή αυξάνονται ακόμη περισσότερο. Σε αντίθεση με την ad hoc χρηματοδοτική στήριξη για την κατανάλωση ενέργειας, η μείωση της εξάρτησης των νοικοκυριών από εξωτερικές πηγές ενέργειας θα βελτιώσει την ανθεκτικότητά τους έναντι αυτών των αυξήσεων των τιμών. Οι επιδοτήσεις στον τομέα της ενέργειας μπορεί να περικοπούν και ο ΦΠΑ μπορεί να αυξηθεί από τη μια στιγμή στην άλλη, από τις σημερινές ή τις μελλοντικές κυβερνήσεις. Ωστόσο, τα περισσότερα μέτρα για τη μείωση της εξάρτησης από την εξωτερική ενέργεια δεν μπορούν εύκολα να αποσυναρμολογηθούν: μόλις εγκατασταθούν ηλιακές κυψέλες, μονωθούν τα σπίτια και κατασκευαστούν υποδομές ποδηλασίας ή πεζοπορίας, οι άνθρωποι γνωρίζουν ότι μπορούν να βασίζονται σε αυτές μακροπρόθεσμα.
Η αύξηση των τιμών της ενέργειας ενέχει τον κίνδυνο δημιουργίας μιας πράσινης μετάβασης όπου οι φτωχοί αντιμετωπίζουν τις μεγαλύτερες προκλήσεις. Η μείωση των αναγκών τους σε ενέργεια και, όπου εξακολουθούν να υπάρχουν ανάγκες, της εξάρτησής τους από πηγές ενέργειας που βασίζονται σε ορυκτά καύσιμα, θα συμβάλει στη διασφάλιση μιας πραγματικά δίκαιης μετάβασης: για την επίτευξη κλιματικής ουδετερότητας έως το 2050 χωρίς να μείνει κανείς στο περιθώριο.
Εικόνα ©: Sergey/Adobe Stock
1.Eurofound (2015), Access to social benefits: Reducing non-take-up
2.European Commission, Climate action, webpage.
3.Eurofound, Access to care services: Early childhood education and care, healthcare and long-term care
4.Eurofound, Recovery and resilience in the EU – Back to the future? Some reflections on Foundation Forum 2022
Συντάκτης
Hans Dubois
Senior research managerΟ Hans Dubois είναι ανώτερος διευθυντής έρευνας στη μονάδα κοινωνικής πολιτικής του Eurofound. Τα ερευνητικά του θέματα περιλαμβάνουν τη στέγαση, την υπερχρέωση, την υγειονομική περίθαλψη, τη μακροχρόνια φροντίδα, τις κοινωνικές παροχές, τη συνταξιοδότηση και την ποιότητα ζωής στην περιοχή. Πριν από την ένταξή του στο Eurofound, ήταν Επίκουρος Καθηγητής στο Πανεπιστήμιο Kozminski (Βαρσοβία). Ολοκλήρωσε το διδακτορικό του στη Διοίκηση και Διοίκηση Επιχειρήσεων στο Πανεπιστήμιο Bocconi (Μιλάνο), αφού εργάστηκε ως ερευνητής στο Ευρωπαϊκό Παρατηρητήριο για τα Συστήματα και τις Πολιτικές Υγείας (Μαδρίτη).
Related content
30 May 2023
Unaffordable and inadequate housing in Europe
Unaffordable housing is a matter of great concern in the EU. It leads to homelessness, housing insecurity, financial strain and inadequate housing. It also prevents young people from leaving their family home. These problems affect people’s health and well-being, embody unequal living conditions and opportunities, and result in healthcare costs, reduced productivity and environmental damage. Private tenants have faced particularly large housing cost increases, and owners with mortgages are vulnerable to interest rate increases. In addition, many owners without mortgages, especially in post-communist and southern European countries, experience poverty and housing inadequacy. The cost-of-living crisis affects people in all tenancies. Social housing and rent subsidies support many, but capacity differs across and within countries, and these measures exclude certain groups in vulnerable situations and fail to reach everyone who is entitled to them. Three quarters of Member States have Housing First initiatives – providing housing for homeless people – but these mostly operate on a small scale. This report maps housing problems in the EU and the policies that address them, drawing on Eurofound’s Living, working and COVID-19 e-survey, European Union Statistics on Income and Living Conditions and input from the Network of Eurofound Correspondents.
8 October 2020
Access to care services: Early childhood education and care, healthcare and long-term care
The right of access to good-quality care services is highlighted in the European Pillar of Social Rights. This report focuses on three care services: early childhood education and care (ECEC), healthcare, and long-term care. Access to these services has been shown to contribute to reducing inequalities throughout the life cycle and achieving equality for women and persons with disabilities. Drawing on input from the Network of Eurofound Correspondents and Eurofound’s own research, the report presents an overview of the current situation in various EU Member States, Norway and the UK, outlining barriers to the take-up of care services and differences in access issues between population groups. It pays particular attention to three areas that have the potential to improve access to services: ECEC for children with disabilities and special educational needs, e-healthcare and respite care.
4 August 2016
Inadequate housing in Europe: Costs and consequences
This report aims to improve understanding of the true cost of inadequate housing to EU Member States and to suggest policy initiatives that might help address its social and financial consequences. The full impact of poor housing tends to be evident only in the longer term, and the savings to publicly funded services, the economy and society that investment in good quality accommodation can deliver are not always obvious. While housing policies are the prerogative of national governments, many Member States face similar challenges in this field. In some, projects to improve inadequate housing have already provided valuable practical experience that can usefully be shared, and this report presents eight such case studies. While improving poor living conditions would be costly, the report suggests the outlay could be recouped quite quickly from savings on healthcare and a range of publicly funded services – in the EU as a whole, for every €3 invested in improving housing conditions, €2 would come back in savings in one year.
With contributions from Robert Anderson, Pierre Faller, Jan Vandamme (Eurofound) and Madison Welsh.
