Impacto social de la migración: abordar los retos de la acogida e integración de los refugiados ucranianos

El presente informe se centra en los retos a los que se enfrentan los Estados miembros de la UE y Noruega a la hora de recibir e integrar a los refugiados que huyeron de Ucrania tras la invasión de Rusia en febrero de 2022. En él se analiza la integración en el mercado laboral explorando las barreras que la dificultan, a la vez que se examina el acceso a los servicios públicos que son cruciales para la inclusión social, así como las experiencias con estos. El principal objetivo del presente informe es analizar cómo se encuentran interconectados los diferentes ámbitos de la integración: las disposiciones en materia de vivienda, estado de salud (incluida la salud mental) y acceso a la atención a la infancia, la educación y la asistencia social pueden tener importantes repercusiones en las perspectivas de empleo y la integración social, y, a su vez, el hecho de tener un empleo puede dar lugar a una mayor inclusión social. Este informe examina no sólo las medidas de apoyo existentes para fomentar la integración en el mercado laboral, sino también el modo en que los Estados miembros y Noruega facilitan el acceso a servicios públicos esenciales.

El informe utiliza información recopilada por Eurofound de los Estados miembros y Noruega y cubre la evolución de la situación hasta mediados de 2023.

Contexto político

A raíz de la afluencia masiva de refugiados procedentes de Ucrania, la UE activó su Directiva de protección temporal, por la que se concede protección temporal inmediata a los desplazados ucranianos; en septiembre de 2023, 4,2 millones de personas se encontraban en situación de protección temporal en la UE. Esta afluencia difiere en muchos aspectos de la de los solicitantes de asilo que llegaron a la UE en 2015. Por ejemplo, los que han llegado principalmente son mujeres y niños; la mayoría de los adultos tienen altos niveles de educación; los refugiados hablan principalmente ucraniano o ruso, que son similares a varias lenguas del país de acogida; y una gran diáspora ucraniana ya vive en Europa. No obstante, la llegada de los refugiados planteó nuevos retos, especialmente en los países con menos experiencia en lo que se refiere a la acogida de refugiados.

Con la Directiva de protección temporal, la UE proporciona un marco jurídico armonizado que ayuda a garantizar el acceso al empleo y a los principales servicios públicos. La aplicación de la Directiva se ha prorrogado un año más, hasta marzo de 2025. Para facilitar la aplicación de la Directiva, la UE desempeña un papel activo en la coordinación, proporcionando recomendaciones, directrices sobre determinados ámbitos, oportunidades para el intercambio de buenas prácticas y apoyo financiero. Mediante estos instrumentos, la UE ayuda en diversos ámbitos cubiertos por el presente informe. Los Estados miembros también han realizado esfuerzos considerables a título individual; a mediados de 2023, habían hecho uso de financiación de la UE por importe de 17 000 millones EUR. Además, para reducir la incertidumbre causada por la guerra y mejorar sus perspectivas, se ha concedido a Ucrania el estatuto de país candidato a la UE.

Conclusiones principales

• En general, la integración de los refugiados ucranianos en el mercado laboral parece haber tenido éxito, ya que su tasa de empleo es elevada, especialmente en comparación con otros grupos de refugiados. La tasa oscila entre más del 10 % y muy por encima del 40 % en algunos países (alcanzando incluso el 50 % o más). Esta tasa de empleo parece abocada a seguir aumentando.

• Sin embargo, como en el caso de otros grupos de refugiados, existen varias barreras que impiden la integración en el mercado laboral (la barrera idiomática, la falta de información, la falta de una red social). La falta de disponibilidad de servicios de guardería accesibles, cuyo reflejo son las bajas tasas de matriculación (que oscilan entre el 42 % y el 71 %), es otro obstáculo importante, especialmente cuando se tiene en cuenta el predominio de las mujeres con hijos entre los refugiados ucranianos.

• Se han introducido múltiples medidas innovadoras para remediar estos problemas (por ejemplo, supresión de algunas restricciones que limitan el acceso a guarderías; flexibilización de los estrictos requisitos lingüísticos en determinadas profesiones; simplificación y agilización de los procesos de reconocimiento de cualificaciones; cursos de idiomas a medida).

• La escasez de mano de obra parece constituir un importante motor para que los empleadores contraten a refugiados ucranianos; las iniciativas de las organizaciones patronales y los empleadores/empresas individuales contribuyen a involucrar a los refugiados. Los servicios públicos de empleo también desempeñan un papel activo a la hora de llegar a los empleadores para ofrecer empleo a los refugiados.

• Aunque muchos trabajan, la mayoría de los ucranianos no han podido encontrar un empleo estable hasta la fecha: siguen prevaleciendo los puestos de trabajo temporales u ocasionales, y los refugiados ucranianos están sobrecualificados para la mayoría de estos puestos de trabajo. Por lo tanto, los ingresos obtenidos por muchos refugiados son inestables, lo que les hace dependientes de la asistencia social.

• La concesión generalizada de prestaciones y servicios no se ha adaptado necesariamente a las necesidades especiales de los refugiados; por ejemplo, la disposición a aceptar un trabajo como condición para optar a las prestaciones puede no ser adecuada cuando los refugiados no están convenientemente preparados para acceder al mercado laboral. Además, debido a la falta de medidas específicas, las personas desplazadas pueden perder el derecho a bienes que siguen necesitando incluso después de conseguir un empleo (debido a la inestabilidad de sus ingresos o de su situación en materia de alojamiento).

• La población de refugiados ucraniana tiene necesidades excepcionales en los Estados miembros de acogida y en Noruega: a saber, la integración en las comunidades locales (por ejemplo, a través de actividades extracurriculares para niños) y el acceso a servicios vitales (por ejemplo, el transporte). Estas necesidades solo están cubiertas hasta cierto punto por los servicios públicos, y las organizaciones no gubernamentales están respondiendo activamente a ellas. Sin embargo, esto puede no garantizar una cobertura y una continuidad suficientes.

• En la mayoría de los Estados miembros, los servicios públicos están experimentando retos a largo plazo, lo que se traduce en estructuras de alojamiento inestables (debido en parte a problemas de vivienda preexistentes), no disponibilidad de guarderías, falta de capacidad en las escuelas y dificultades para acceder a la asistencia sanitaria.

Indicadores políticos

• La vasta afluencia sin precedentes de refugiados ucranianos amplificó los problemas que afligían ya con anterioridad a los servicios públicos de los países. Se han previsto múltiples iniciativas para abordar estos retos, pero es posible que no ayuden a los refugiados ucranianos, que necesitan un apoyo específico y concreto. Se necesitan soluciones de alojamiento asequible y a largo plazo para proporcionar estabilidad, garantizar la continuidad de la educación de los niños y los jóvenes, facilitar la integración de los refugiados en los sistemas escolares y las comunidades locales y mejorar las perspectivas de mayor estabilidad en el empleo para los adultos.

• Es preciso desplegar esfuerzos más sistemáticos para coordinar la prestación social general y adaptar las medidas de apoyo en respuesta a las necesidades prevalentes y emergentes de los refugiados ucranianos. Queda margen para mejorar la coordinación entre los servicios públicos. Algunos Estados miembros han empezado a crear puestos o agencias específicos con este fin, pero hasta ahora su alcance y capacidad son limitados.

• Las iniciativas actuales suelen ser a corto plazo y dispersas debido a la inestable financiación de las organizaciones no gubernamentales que las pusieron en marcha. Las organizaciones internacionales han ayudado, especialmente en países que tienen poca experiencia (y financiación) en la acogida de refugiados. La cuestión , sin embargo, es hasta qué punto esto es sostenible y hasta qué punto los gobiernos (y las autoridades locales) pueden continuar esta labor e integrarla en sus sistemas. En términos de financiación, puede ser necesaria cierta replanificación de los fondos de la UE, tomando debidamente en cuenta la eficiencia y la eficacia con los que se gastan.

• Al evaluar la idoneidad de las medidas generales de protección social con el fin de integrar eficazmente a la población de refugiados ucranianos, debe tenerse en cuenta su adecuación y sus vínculos con las medidas relativas a la vivienda, de manera que se aborde el problema de la inestabilidad de los ingresos (por ejemplo, mediante regímenes de ingresos mínimos que proporcionen acceso a servicios públicos adecuados). Debe supervisarse la coherencia y la adecuación de la ayuda al ingreso para identificar cualquier necesidad de ajustar y actualizar las medidas de apoyo cuando cambie la situación de un refugiado (por ejemplo, porque ya no tiene derecho a determinados tipos de ayuda una vez que obtiene empleo).