El tiempo de trabajo es todo período durante el cual un trabajador está trabajando, a disposición del empresario, y está realizando sus actividades o tareas, de conformidad con la legislación o la práctica nacional. El tiempo de trabajo varía entre trabajadores, en función de las diferentes ocupaciones o etapas de la vida, y el género reviste una especial importancia a la hora de determinar estas diferencias.
El tiempo de trabajo es un elemento clave de la vida laboral y su regulación ha ocupado el centro de atención de los debates políticos, económicos y sociales a escala nacional y de la UE. A fin de proteger la salud y la seguridad de los trabajadores, la Directiva sobre ordenación del tiempo de trabajo de la Unión exige a todos los Estados miembros que garanticen unas normas mínimas sobre tiempo de trabajo para todos los trabajadores en toda la Unión Europea. Entre estas se incluyen normas sobre el máximo de horas semanales trabajadas (fijado en 48 horas), los períodos mínimos de descanso y pausa, las vacaciones anuales, el trabajo nocturno y por turnos.
La labor de Eurofound
Desde hace ya muchos años, Eurofound viene recopilando información sobre diversos aspectos del tiempo de trabajo y sus implicaciones para las condiciones de trabajo y la calidad de vida de hombres y mujeres en la UE. Los estudios de Eurofound sobre el tiempo de trabajo tienen como objetivo mejorar la comprensión acerca de su organización, y cómo esta afecta al empleo, la productividad, el bienestar y el equilibrio entre la vida privada y la vida laboral. Los datos sobre tiempo de trabajo conforme al convenio colectivo y el papel de los interlocutores sociales han sido publicados periódicamente, y han sido analizados recientemente desde una perspectiva a largo plazo. Las investigaciones sobre el tiempo de trabajo de los hombres frente al de las mujeres muestra que los hombres son mucho más propensos a trabajar durante más horas, y que las mujeres tienen una mayor probabilidad de invertir más tiempo realizando labores domésticas no remuneradas.
Regulación y organización del tiempo de trabajo
La regulación del tiempo de trabajo desempeña un papel a la hora de aumentar el equilibrio entre la vida privada y la vida laboral , así como la participación en el mercado laboral . En un clima económico que cambia a gran velocidad, las empresas y los trabajadores necesitan flexibilidad. Eurofound ha examinado la relación entre el tiempo de trabajo y el equilibrio entre la vida privada y la vida laboral, desde una perspectiva que considere la trayectoria vital.
Las investigaciones han analizado los diversos aspectos de la organización del tiempo de trabajo y las consecuencias para la productividad y las condiciones de trabajo . Dado que la organización del tiempo de trabajo está cambiando, Eurofound, junto con la Organización Internacional del Trabajo, examinó recientemente los efectos del teletrabajo y el trabajo mediante TIC o tecnologías móviles sobre el tiempo de trabajo de las personas que emplean estos regímenes de trabajo.
Adoptando un enfoque del tiempo de trabajo a largo plazo, un estudio reciente ha examinado la evolución de elementos del tiempo de trabajo conforme al convenio colectivo en la Unión a comienzos del siglo XXI. El estudio se centra en cinco sectores en particular: la química, la metalurgia, la banca, el sector minorista y la administración pública. En el informe se describen los regímenes institucionales de regulación y se evalúan los cambios, tanto de las horas de trabajo convenidas como de las habituales, entre 1999 y 2014.
El tiempo de trabajo en análisis de encuestas
Las tres principales encuestas de Eurofound arrojan datos sobre cuestiones relacionadas con el tiempo de trabajo.
La Encuesta europea sobre las condiciones de trabajo (EWCS) abarca el tiempo de trabajo desde diversos ángulos. En la sexta EWCS, de 2015, la calidad del tiempo de trabajo fue uno de los siete índices de calidad del empleo. Se empleó para medir la incidencia de largas jornadas de trabajo, el margen para realizar pausas, las jornadas de trabajo atípicas, las organizaciones del tiempo de trabajo y la flexibilidad, y cómo estos aspectos repercuten sobre la salud y el bienestar de los trabajadores. Los resultados muestran que un 43 % de los trabajadores tiene horarios laborales muy regulares.
Empleando datos de la sexta EWCS, Eurofound ha analizado recientemente los modelos de tiempo de trabajo para lograr un trabajo sostenible. El análisis examina los vínculos entre los modelos de tiempo de trabajo, el equilibrio entre la vida privada y la vida laboral y las preferencias del tiempo de trabajo, así como la salud y el bienestar de los trabajadores. Además, evalúa la sostenibilidad de las condiciones laborales y los modelos de tiempo de trabajo actuales de cara al futuro.
La Encuesta europea sobre calidad de vida (EQLS) examina las organizaciones del tiempo de trabajo, tanto remunerado como no remunerado, y su repercusión sobre la satisfacción con el equilibrio entre la vida privada y la vida laboral.
Las organizaciones del tiempo de trabajo pueden tener un impacto considerable sobre la eficiencia, la productividad y la competitividad de las empresas, además de sobre la salud, el bienestar y la motivación de los empleados. Mediante la Encuesta europea de empresas (ECS), Eurofound también ha realizado un estudio exhaustivo sobre el tiempo de trabajo y el equilibrio entre la vida privada y la vida laboral. Ha analizado la prevalencia de las organizaciones flexibles del tiempo de trabajo y las cuentas de tiempo de trabajo, el trabajo a tiempo parcial, las horas de trabajo extraordinarias y atípicas, los permisos parentales y otros permisos de larga duración, la jubilación gradual y anticipada, y las políticas específicas de apoyo al equilibrio entre la vida privada y la vida laboral en las empresas.
23 de septiembre de 2016 - Los Estados miembros de la Unión han aprobado leyes para regular las horas de apertura de las tiendas y los negocios los domingos. No obstante, también hay en algunos Estados miembros nuevas leyes que restringen las horas de apertura. De conformidad con la Encuesta europea sobre las condiciones de trabajo, la proporción de trabajadores que declaran trabajar los domingos aumentó entre 2010 y 2015, lo cual contribuye a la idea de que el comercio dominical es cada vez más común.
¿Qué está sucediendo con el trabajo dominical en Europa?
Recursos
For many years now, Eurofound has collected information on various aspects of working time and their implications for working conditions and quality of life of men and women in the EU. Eurofound’s studies on working time aim to improve understanding of how long workers work and how their time is organised and the implications of working time patterns for employment, productivity, well-being and the balance between work and private life. Data on collectively agreed working time and the role of the social partners have been published regularly, and have also been analysed from a long-term perspective. Research on men’s working time versus women’s shows that men are much more likely to work longer hours and women are more likely to spend more time doing unpaid domestic work. While most individuals, regardless of their sex, seem to be satisfied with their current working time, the majority of those expressing a preference to change their working time say they would like to reduce their hours.
Regulating working time has a role to play in increasing work–life balance and also labour market participation. In a fast-changing economic climate, companies and workers need flexibility. Eurofound has explored the relationship between working time and work–life balance in a life course perspective.
Research has looked at the various aspects of the organisation of working time and the implications for productivity and working conditions. As the organisation of working time is changing, Eurofound together with the International Labour Organization examined the effects of telework and ICT-mobile work on the working time of those engaged in such work arrangements.
Taking a long-term perspective on working time, Eurofound has examined the evolution of aspects of collectively agreed working time in the EU at the beginning of the 21st century. The research focused in particular on five sectors: chemicals, metalworking, banking, retail and public administration. It described the institutional regimes of working time regulation and assesses changes in agreed working hours and usual working hours between 1999 and 2014.
Eurofound has also looked at the national approaches on how and when breaks from work should be taken. The research compares different approaches among Member States, gives examples of judicial rulings, highlights some types of work that attract special consideration and looks into causal relationships between breaks, health and performance at work.
Research on new ways of working fostered by digitalisation like teleworking and platform work have highlighted the increasing trend towards flexible working with far-reaching implications for the duration and organisation of working time. These aspects are also part of the regulatory debate at EU and national level, for instance wtih the adoption of legislation on the right to disconnect.
Eurofound’s three major surveys provide data on issues related to working time.
The European Working Conditions Survey (EWCS) covers working time from various angles. In the 2021 European Working Conditions Telephone Survey (EWCTS), working time arrangements was one of six dimensions of job quality analysed. This dimension includes unsocial work schedules (as a job demand) and working time flexibility (as a job resource). The EWCTS captured four types of working time that are generally regarded as unsocial: regularly working in one’s free time, regularly working at night, working long hours and regularly being required to work at short notice. Flexibility in working hours is positively related to worker’s well-being and supports a healthy balance between their personal and working lives. The EWCTS highlighted the ease with which an individual can take an hour or two off during working hours to attend to a personal matter as an indicator of such flexibility.
Using EWCS 2015 data, Eurofound has examined working time patterns for sustainable work. The analysis looks at the links between working time patterns, work–life balance and working time preferences, as well as workers’ health and well-being. It also assesses how sustainable the current working conditions and working time patterns are into the future.
The European Quality of Life Survey (EQLS) looks at working time arrangements, both paid and unpaid, and their impact on satisfaction with work–life balance.
Working time arrangements can have a significant bearing on the efficiency, productivity and competitiveness of companies, not to mention the health, well-being and motivation of their employees. Through its European Company Survey (ECS), Eurofound has also carried out comprehensive research on working time and work–life balance. It has looked at the prevalence of flexible working time arrangements and working time accounts, part-time work, overtime and non-standard working hours; parental and other long-term leave; phased and early retirement; as well as specific policies to support work–life balance in companies.
