Lõhe ületamine: ebavõrdsus varajase lapsepõlve hariduse ja -hoolduse kättesaadavuses

Mitmed EL-i algatused sel aastal hindavad, kui palju varajane lapseharidus ja -hooldus (ECEC) on kõigile lastele kättesaadav ning pakuvad juhiseid ja tööriistu selle parandamiseks. Tugevdatud Euroopa laste garantii kommunikatsioonopens in new tab muudab sotsiaalmajandusliku osaluse lõhe vähendamise ECEC keskseks küsimuseks. Sel aastal kiideti heaks ka nõukogu resolutsioon Euroopa hariduse ja koolituse strateegilise raamistiku teise tsükli kohta Euroopa hariduspiirkonna suunas (2026–2030opens in new tab ). See resolutsioon sisaldab ECEC-i osana põhioskuste strateegiast, mis hõlmab kirjaoskust, matemaatikat ja loodusteadusi. See toob esile parema juurdepääsu kvaliteetsele ECEC-le, eriti haavatavatest rühmadest pärit õppijatele, kui ühe viisi haridustulemuste parandamiseks, mis on Euroopas saanud prioriteediks pärast PISA tulemuste langust paljudes riikides.

Minevikus on EL-i rahastus võimaldanud ECEC töötajatel osaleda koolitustel ja parandada oma töötingimusi. Arvestades käimasolevaid läbirääkimisi 2028–2034 mitmeaastase finantsraamistiku osas, on see hea hetk ECEC-i üldise ligipääsetavuse ülevaatamiseks. ECEC-is osalemise eesmärkide osas (nn 'Barcelona eesmärgid') võidakse järgmisel aastal EL-i eesmärkide vahepealse ülevaatuse käigus esitada uusi eesmärke.

Kui see juhtub, oleks oluline lisada uutesse eesmärkidesse ka vaesuse või sotsiaalse tõrjutuse (AROPE) ohus olevate laste jaotus, arvestades, et praegused näitajad ei mõõda murettekitavat trendi osalemise langusest selles rühmas. Kuigi osalemine ECEC-is on üldiselt kasvanud, on oluline märkida, et lõhe AROPE-ga laste ja mitte-laste osalemise vahel kasvab jätkuvalt (joonis 1). Alla kolmeaastaste AROPE-ga laste osalus kasvas veidi aastatel 2016–2025. Üle kolme-aastaste AROPE-ga laste osalusmäär vähenes tegelikult samal perioodil.

Samal ajal kasvas mitte-AROPE laste osalusmäär suuremalt, eriti alla kolmeaastaste laste puhul. Seetõttu on sotsiaalmajanduslik lõhe osalemismäärades aja jooksul suurenenud. 2016. aastal oli AROPE ja mitte-AROPE laste osalusmäärade erinevus veidi üle 15 protsendipunkti. 2025. aastal oli see peaaegu 20 protsendipunkti.

Peagi ilmuv Eurofoundi raport analüüsib ECEC-is osalemise põhjuseid. Peamised tulemused näitavad selget sotsiaalset gradinti: kõrgem vanemaharidus ja kõrgem leibkonna sissetulek on seotud oluliselt suuremate osalemise tõenäosusega ECEC-is osalemiseks. Sellest järeldub, et kui selle trendi vastu ei rakendata konkreetseid meetmeid, jätkub ebavõrdsuse suurenemise muster.

Teine peatselt avaldatav Eurofoundi aruanne dokumenteerib meetmeid, mida liikmesriigid rakendavad ECEC-i ligipääsetavuse suurendamiseks. Kõige levinum lähenemine, mida mainitakse 2026. aasta laste garantii edenemisaruannetesopens in new tab , on olnud ECEC kohtade kättesaadavuse suurendamine, investeerides uutesse asutustesse ja laiendades olemasolevaid teenuseid (Belgia, Tšehhi, Prantsusmaa, Läti, Poola, Portugal ja Rumeenia). Paljud liikmesriigid teatavad jätkuvatest investeeringutest lasteaedadesse, lasteaedadesse ja lastehoiukeskustesse, et vähendada ootejärjekordi ja parandada territoriaalset katvust, eriti piirkondades, kus puudus oli teravam. Mitmes riigis toetatakse neid investeeringuid Taastumise ja Vastupidavuse Fondi või riiklike investeerimisprogrammide kaudu. Näiteks Rumeenias toetab riikliku taastumise ja vastupidavuse plaani raames investeeritud lasteaiade ehitamist ja moderniseerimist koos sihipäraste algatustega, et parandada osalust ebasoodsas olukorras olevate ja mustlaste seas.

Teine meetmete rühm on suunatud osalemise rahaliste takistuste vähendamisele (Belgia, Prantsusmaa, Läti ja Portugal). Riigid teatavad tasuta teenuste laiendamisest, avalike kulutoetuste suurendamisest või tasude vähendamisest, eriti madala sissetulekuga majapidamistele. Mõned liikmesriigid pakuvad ka sihipäraseid tasuvabastusi või rahalist tuge haavatavatele peredele, püüdes tagada, et leibkonna sissetulek ei kujutaks osalemist takistuseks. Näiteks Portugali Creche Feliz programm pakub tasuta lasteaiahooldust õigustatud lastele, eemaldades või oluliselt vähendades perede makstavaid tasusid. Selle laienemine on suurendanud nende laste arvu, kes saavad saada ametlikku lastehoidu, sõltumata majapidamise sissetulekust.

Paljud aruanded kirjeldavad ka meetmeid, mis on suunatud ebasoodsas olukorras olevate rühmade osavõtu suurendamiseks, sealhulgas AROPE-ga laste, roma laste, rändlaste, puuetega laste ning maapiirkondades või kaugetes piirkondades elavate inimeste seas (Belgia, Eesti, Soome, Prantsusmaa, Portugal ja Rumeenia). Need algatused ühendavad sageli teavitustegevusi, sihitud registreerimiskampaaniaid, kaasavaid vastuvõtupoliitikaid ning tugevamat koostööd hariduse, tervishoiu ja sotsiaalteenuste vahel, et tuvastada lapsi, kes ei osale ECEC-is. Näiteks on Eesti meetmed suunatud eelkoolihariduse kaasatuse tugevdamisele täiendavate tugiteenuste kaudu erivajadustega lastele.

ECEC teenuste kvaliteedi parandamine ja tööjõu tugevdamine on teine oluline poliitikaprioriteet (Eesti, Soome, Prantsusmaa, Läti ja Portugal). Meetmed hõlmavad investeeringuid töötajate värbamisse, pidevasse professionaalsesse arengusse, uuendatud kvalifikatsiooninõuetesse, parema pedagoogilise juhendamise ja kaasava hariduse toetamise tugevdamisse. Mitmed riigid teatavad ka algatustest multidistsiplinaarsete meeskondade ja eritoe tugevdamiseks lisavajadustega lastele.

Lõpuks töötavad mitmed liikmesriigid juhtimise, planeerimise ja integreeritud teenuste osutamise parandamise nimel (Belgia, Soome, Prantsusmaa, Portugal ja Rumeenia). Nendes valdkondades toimuvad reformid hõlmavad selgemaid vastutusi kohalikele omavalitsustele, paremaid jälgimissüsteeme, paremat ministeeriumidevahelist koordineerimist ning integreeritud varajase lapsepõlve teenuste arendamist, mis ühendavad hariduse, tervishoiu ja peretoetuse. Näiteks Prantsusmaal rakendatud teenuse public de la petite enfance eesmärk on parandada ECEC teenuste kättesaadavust, kvaliteeti ja territoriaalset koordineerimist ning suurendada omavalitsuste planeerimiskohustusi. Eesmärk on parandada haavatavate laste varajast tuvastamist ja hõlbustada peredele koordineeritumat tuge.

Võiks tuua põhjenduse sihipärasemate meetmete kehtestamiseks ebasoodsas olukorras olevatele rühmadele. Kui vaatame konkreetseid laste gruppe, kes ei osale ECEC-is, näeme, et paljudel juhtudel ei pääse mõned neist rühmadest üldse ECEC-ile ligi. See kehtib roma laste kohta. Eurofoundi peagi ilmuv raport laste garantii uurimisest raskesti ligipääsetavate rühmade seas analüüsib 2024. aasta roma uuringu käigus kogutud andmeid. Selle uuringu viis läbi Euroopa Liidu Põhiõiguste Agentuur (FRA) 10 ELi liikmesriigis. Tulemusi ei saa otseselt võrrelda teiste uuringute tulemustega metoodika erinevuste tõttu. Siiski näitavad tulemused selget erinevust osalemismäärades.

Vaatamata sellele osalemismäärade erinevusele rakendavad vähesed liikmesriigid sihipäraseid meetmeid, mis suurendaksid roma laste osalust ECEC-is. Bulgaaria on üks väheseid riike, mis toob näiteid oma 2026. aasta eduaruandes. Hariduse ligipääs igale lapsele hõlmab marginaliseeritud rühmade, sealhulgas mustlaste, esindajaid. Täiendavat rahastust antakse lasteaedadele, mis asuvad segregatsiooniga romade naabruskondade lähedal, sealhulgas keeleõppe toetamine ja 'haridusvahendajad' (mitteõpetajad, kes toimivad olulise sillana haavatavate kogukondade ja haridussüsteemi vahel). Hariduse desegregeerimise meetmed hõlmavad ka transporti, materjale ja motiveerivat tööd, mis toetavad eelkooliealisi lapsi. Sloveenias tugevdavad lasteaedade roma assistendid sidemeid perede ja kogukondadega. Lühikesed, täielikult rahastatud ja paindlikumad ECEC programmid on samuti saadaval lastele, kes muidu on väljaspool ECEC-i. Iirimaal on Equal Start mudel selgelt suunatud sellele, et toetada ligipääsu ja täielikku osalemist varajases õppes ja hoolduses (ELC) ebasoodsas olukorras olevatele lastele ning hõlmab eriti ränd- ja mustlasi. Slovakkias on plaanis aktiivsem teavitustöö, et edendada juurdepääsu ECEC-ile konkreetsetele abivajavatele lasterühmadele, sealhulgas roma lastele.

2026. aasta teates tugevdatud Euroopa laste garantii kohta öeldakse, et see aitab liikmesriike veelgi 2027. aastal, pakkudes juhiseid mustlaste sotsiaalse kaasatuse toetamiseks. See juhend koostatakse koos sidusrühmadega ning keskendub "integreeritud meetmetele, mis ühendavad teavitustööd, vahendamise, kaasava hariduse, peretoetuse ja kogukonnapõhised sekkumised". Ülaltoodud neli näidet on hea lähtepunkt selliste juhiste pakkumiseks ECEC valdkonnas.

EL-i mustlaste strateegiline raamistik võrdõiguslikkuse, kaasatuse ja osaluse jaoks sisaldab juba eesmärki seoses EMEC-i osalemisega roma lastele. Eesmärk on tagada, et aastaks 2030 osaleks vähemalt 70% kolmeaastastest ja vanematest roma lastest ECEC-is, vähendades osalemislõhet nende ja üldrahvastiku vahel vähemalt 50% võrra.

Eelseisev Barcelona eesmärkide vahepealne ülevaade 2027. aastal avab võimaluse luua täiendavaid sünergiaid erinevates strateegiates seatud osaluseesmärkide vahel ning tugevdada jõupingutusi selles valdkonnas. Seetõttu oleks soovitatav lisada konkreetsed võrdluspunktid AROPE ja roma laste jaoks vastavalt Roma strateegilisele raamistikule.

Samamoodi oleks ECEC eesmärkide vahepealne ülevaade 2027. aastal hea hetk lisada osalemiseesmärgid, mis on spetsiifilised AROPE-ga lastele. See aitaks luua sünergiat ELi vaesusevastase strateegia rakendamisega ning annaks olulise signaali, et edasisi osaluse kasvu ei saavutata edasise ebavõrdsuse arvelt.