Beyond 1,5°C: Menschen ins Zentrum der Politik zu stellen

Ein aktueller Bericht des Umweltprogramms der Vereinten Nationen (UNEP) mit dem Titel "Limiting overshoot: Navigating excedance of 1,5°C and pathways to returnopens in new tab" hat mit seinen schockierenden Schlussfolgerungen für Schlagzeilen gesorgt: Die globalen Maßnahmen zur Reduzierung der Treibhausgasemissionen waren nicht schnell genug, und die Erwärmung wird voraussichtlich in den nächsten Jahren 1,5 °C über dem vorindustriellen Niveau überschreiten. Selbst in der optimistischsten Situation – in der alle nationalen Klimapläne vollständig umgesetzt und alle zusätzlichen Netto-Null-Ziele erreicht werden – liegt die erwartete Spitzenerwärmung bei etwa 1,8 °C.

Keine Szenarien über 1,5°C sind leicht zu akzeptieren: der Meeresspiegel steigt schneller; eine höhere Wahrscheinlichkeit eines Ökosystemkollaps, einschließlich Korallenriffe, extremere Hitze und Waldbrände; und tiefgreifende Veränderungen der Kryosphäre (Eisschilde, Meereis, Gletscher, Permafrost und Schnee). Gletscher könnten bis 2100 mehr als ein Viertel ihrer Masse verlieren, den Meeresspiegel um 9 bis 12,5 cm steigen lassen und die Wasserverfügbarkeit in ganzen Regionen dauerhaft verändern. Einige kleine Entwicklungsinselstaaten (SIDS) und tiefgelegene Küstenstädte sind teilweise oder vollständig überflutet. Ohne wirksame Anpassung könnte die weltweite Nahrungsmittelproduktion bis 2050 um bis zu 14 % zurückgehen. Häufigere und intensivere Hitzewellen, mehr ernährungsbedingte Krankheiten und ein erhöhtes Risiko eines Überlaufs von Krankheitserregern werden Krankheiten und Todesfälle verursachen. Und das Risiko steigt, irreversible Kipppunkte in den Westantarktis- und Grönland-Eisschilden, der Atlantischen Meridionen-Umwälzungszirkulation (das System von Strömungen, das warmes Oberflächenwasser nach Norden und kaltes Tiefwasser nach Süden bewegt und eine Schlüsselrolle bei der Klimaregulierung spielt) und dem Amazonas-Regenwald zu überqueren. Dies sind Schwellenwerte, die die Welt dauerhaft verändern würden.

Es ist verlockend, dies als das Überschreiten eines Punktes ohne Wiederkehr zu lesen, an dem nichts getan werden kann und die einzige Option der Menschheit darin besteht, sich dem Unvermeidlichen hinzugeben.

Diese Lesart ist falsch, und ihr zu widerstehen ist wichtig.

Da das Überschreiten der 1,5°C-Schwelle nun unvermeidlich ist, ist eine Verlagerung des Fokus unvermeidlich. Das Ziel muss nun sein, den Anstieg der hohen Temperaturen zu begrenzen, sicherzustellen, dass sie so kurz wie möglich über dem Schwellenwert bleiben, und sie so schnell wie möglich wieder zu senken. Der UNEP-Bericht beschreibt dies nicht als Rücktritt, sondern als 'eingeschränkte Handlungsfähigkeit'. Die Logik ist einfach und unerbittlich. Je niedriger der Gipfel, desto geringer das Risiko. Je kürzer das Überschreiten, desto geringer ist die Wahrscheinlichkeit, irreversible Schwellenwerte zu überschreiten. Je früher die Emissionen fallen, desto mehr können zukünftige Verluste und Schäden vermieden werden. Und die zentrale operative Lehre des Berichts ist, dass Minderung und Anpassung nicht mehr sequenziell abgeordnet werden können: Sie sind gegenseitig unterstützende Säulen, die gemeinsam voranschreiten müssen.

Für Europäer ist Klimaüberschreitung keine Prognose mehr. Der hitzige Sommer 2026 hat gezeigt, dass seine Auswirkungen bereits Teil des täglichen Lebens sind. Während die EU bis 2050 eine Gesetzgebung zur Klimaneutralität verhängt hat, deuten aktuelle Prognosen darauf hin, dass das Ziel für 2030, eine Reduzierung von 55 % gegenüber dem Niveau von 1990, knapp verfehlt wird, wobei weitere 6,5 Prozentpunkte der prognostizierten Reduktion von geplanten Maßnahmen abhängen, die noch nicht gesetzlich umgesetzt wurden.

Während politische Entscheidungsträger mit dieser neuen Realität ringen, unterschätzt die Politikgestaltung routinemäßig einen wichtigen Faktor, der durch die von UNEP hervorgehobene Dringlichkeit noch verstärkt wird. Klimapolitische Instrumente sind häufig für einen Bürger konzipiert, der nicht existiert: einen, der vollständig informiert, frei von Ablenkungen oder Angst ist, die Anfangskosten aufnehmen kann und in der Lage ist, sich durch Bürokratie zurechtzufinden.

In der gesamten EU stimmen 84 % der Bürger zu, dass menschliche Aktivitäten den Klimawandel verursachen, und 94 % erkennen die dringende Notwendigkeit einer Anpassung an. Oft jedoch setzen Bürger, die grundsätzlich umweltfreundliche Werte vertreten und Umweltziele unterstützen, diese nicht in alltägliche Entscheidungen zu Energie, Mobilität, Ernährung und Konsum um.

Eurofounds Forschungsarbeit "Mapping green behavioural public policy in the EU " erklärt, warum und was politische Entscheidungsträger in einem Kontext eingeschränkter Handlungsfähigkeit tatsächlich nutzen könnten. Obwohl viele Maßnahmen möglich sind, legen drei übergeordnete Lehren die Grundlage für die grüne verhaltensorientierte öffentliche Politik.

Machen Sie gemeinsame Überzeugungen sichtbar: Die Unterstützung für kollektives Handeln ist am wichtigsten, wenn sie von anderen anerkannt und geteilt wird. Dies könnte der günstigste Hebel sein. Kollektive umweltfreundliche Motivation innerhalb einer Gruppe ist ein Prädiktor für eine größere Bereitschaft, in erneuerbare Energien zu investieren und erneuerbare Energiepolitiken zu akzeptieren, und die Wirkung ist stärker bei denen, die sich stark mit der Gruppe identifizieren. Dies gilt auf allen Ebenen, von der Gemeinde über das Land bis hin zur EU-Staatsbürgerschaft selbst. Menschen sind auch eher bereit, ihr eigenes Verhalten zu ändern, wenn sie glauben, dass andere, insbesondere diejenigen, die besser gestellt sind, ihr Verhalten ändern. Dennoch unterschätzen sie systematisch, wie viel andere bereit sind beizutragen. Eine Studie ergab, dass junge Menschen, nachdem sie erkannt hatten, dass sie die Klimabesorgnis der älteren Generationen unterschätzt hatten, einen stärkeren Glauben an kollektives Handeln entwickelten; ihnen stattdessen von Generationenunterschieden in Ursachen und Auswirkungen zu berichten, machte sie nur noch besorgter. Die Lehre ist, dass genaue Informationen über unsere Nachbarn, Gemeinden und Gruppen motivierender sind als mehr Informationen über das Klima.

Konzentrieren Sie sich nicht nur auf das Negative, sondern heben Sie auch die positiven Schritte hervor, die unternommen werden. Sorge übersetzt sich viel zuverlässiger in Handlungen, wenn Menschen glauben, dass Handeln sowohl ihr eigenes Leben als auch das aller anderen betrifft. Das bedeutet, dass Sorge mit Handlungsfähigkeit und Effektivität verbunden sein muss. Darüber hinaus deuten Beweise darauf hin, dass die Wirksamkeit der Regierung – das Vertrauen in die Fähigkeit des Staates, tatsächlich Emissionen zu reduzieren – wichtiger ist als die persönliche Wirksamkeit bei der Gestaltung der Klimaeinstellungen. Das ist eine direkt umsetzbare Erkenntnis für politische Entscheidungsträger: Die sichtbare Umsetzung eines Klimaversprechens ist nicht nur gute Verwaltung, sondern selbst eine Verhaltensintervention.

Wählen Sie den Überbringer mit Sorgfalt und schützen und pflegen Sie das Vertrauen in die Beweise, den Regelmacher und den Umsetzer. Diese Lehre ist für politische Entscheidungsträger nicht neu; allerdings zeigen Beweise, dass mindestens drei kritische Vertrauenssysteme für den gerechten grünen Übergang von Bedeutung sind. Vertrauen in Wissenschaftler und Umweltorganisationen zeigt die stärkste Verbindung zu umweltfreundlichem Verhalten, während Vertrauen in Institutionen im Allgemeinen weniger wichtig ist und nur schwach mit privatem Verhalten wie dem Energieverbrauch im Haushalt zusammenhängt. Vertrauen in die Regierung bewirkt etwas anderes: Es verändert das Verhalten nicht direkt, sagt aber voraus, ob Bürger Maßnahmen akzeptieren, die ihr Verhalten beeinflussen sollen, wie Nudges (sanfte Designänderungen, die Verhalten lenken, ohne Optionen zu verbieten oder wirtschaftliche Anreize zu ändern) und Defaults (automatische Optionen, die auftreten, wenn eine Person nichts tut). Ohne diese Akzeptanz fehlt der grüne Verhaltenspolitik die Legitimität. Und Vertrauen in die spezifischen Akteure, die ein Projekt umsetzen – zum Beispiel den Entwickler oder die Gemeinde – sagt seine lokale Akzeptanz voraus.

Vertrauen in die Beweise, Vertrauen in den Regelmacher und Vertrauen in den Umsetzer sind nicht austauschbar, und Bürger haben nicht immer Vertrauen in alle drei. In der Praxis bedeutet das, dass politische Entscheidungsträger wissen müssen, wem, wem und worauf vertraut wird. Fehler sind gut dokumentiert: In einem EU-Energieeffizienz-Unterstützungsprogramm schlug Werbematerial von Politikern nach hinten los, weil das öffentliche Vertrauen gering war, während Sozialarbeiter, die bereits Beziehungen zu den Zielhaushalten hatten, die Informationen erfolgreicher weitergeben konnten.

Klimaüberschreitung kann als Verengung des Handlungsspielraums gelesen werden. Es sollte jedoch als das Gegenteil gelesen werden. Die UNEP-Darstellung ist, dass jeder Bruchteil eines Grades, der vermieden wird, jedes Jahr, um das Überschreiten verkürzt wird, und jede Investition in Resilienz zukünftige Optionen bewahrt. Überschreiten ist kein Grund, die Ambitionen zu senken; sie ist ein Grund, sie zu erhöhen.

Es ist auch eine Aussage über Politikgestaltung. Wenn jedes Jahr und jedes Zehntel eines Grades zählt, dann ist die Geschwindigkeit, mit der Politik in tatsächliche Veränderungen umgewandelt wird, wichtiger als zuvor. Hier verdient sich die Verhaltenspolitik ihren Platz – nicht als Alternative zu Regulierung, Preisgestaltung und Investition, sondern als die Schicht, die bestimmt, ob diese Instrumente ankommen. Für Menschen so zu gestalten, wie sie tatsächlich sind, ist keine weichere Agenda als Emissionsziele. Sie ist Teil dessen, was Ziele ersetzbar, gerechter, zugänglicher und umsetzbarer macht.