Covid-19 og de ældre: Konsekvenser for deres liv, støtte og pleje

Under covid-19-pandemien faldt antallet af sociale kontakter for alle aldersgrupper i EU. Blandt de ældre sås der særligt bekymrende tendenser hos personer på 80 år og derover. I sommeren 2020 gav 18 % af disse udtryk for, at de følte sig mere ensomme end før pandemien, og en tredjedel havde ikke forladt deres hjem, siden pandemien begyndte.

Den mentale sundhed forværredes for alle aldersgrupper under pandemien, men ramte unge og ældre i alderen 80 år og derover hårdest. I sommeren 2020 gav 23 % af de adspurgte i alderen 80 år og derover udtryk for, at de oftere følte sig triste til mode end før pandemien. Adgang til mentale sundhedstjenester er vigtig for mange, men det er også afgørende at tage fat på årsagerne til mentale sundhedsproblemer, såsom social isolation og økonomiske problemer.

Både fald og stigninger i indtægt var mindre almindelige blandt ældre, for hvem pensioner viste sig at være en stabil indtægtskilde. Pandemirelaterede udgifter, såsom udgifter til privat transport og pleje, gav imidlertid økonomiske vanskeligheder, navnlig for lavindkomstgrupper. Indførelsen af pleje, der er mindre afhængig af indkomst, kan bidrage til at forbedre situationen for lavtlønnede.

Under pandemien steg sandsynligheden for nedsat fysisk aktivitet med alderen. I sommeren 2020 gik 41 % af befolkningen i alderen 50 år og derover færre ture end før pandemien. For at fremme en sund levevis, bekæmpe fedme – navnlig blandt 55-74-årige med lav indkomst – og støtte positive vaner vil det være vigtigt at fremme motion og aktive transportformer på tværs af befolkningsgrupper. Dette kan også bidrage til den grønne omstilling.

Lavteknologiske e-sundhedsydelser (pr. telefon) lettede adgangen til sundhedspleje under covid-19, men mange ældre foretrak stadig personlige konsultationer, og næsten halvdelen af brugerne på 50 år og derover, der valgte at bruge e-sundhedsydelser, indberettede, at disse ikke fuldt ud opfyldte deres behov. For at sikre bedre e-sundhedsydelser fremover vil der være behov for en bedre tilpasning til folks behov samt en anerkendelse af, at e-sundhedsydelser har begrænsninger, navnlig med hensyn til at levere mere krævende former for pleje.