Én ud af 11 EU-ansatte, der er tvunget til at acceptere midlertidigt eller deltidsarbejde

Ikke-standard ansættelse – altså midlertidig (eller tidsbegrænset tid) og deltidsarbejde – diskuteres normalt i forhold til fleksibilitet: kortere arbejdstid for forældre eller tidsbegrænsede kontrakter, der giver unge et første skridt ind i arbejdet. Selvom noget af det netop er det, accepteres en betydelig del af arbejdstagerne, fordi alternativer ikke er tilgængelige. For disse arbejdere er fleksibilitet ikke noget, de vælger, men en hindring; de er i ufrivilligt ikke-standard ansættelse.

En kommende Eurofound-rapport måler denne gruppe af ansatte over næsten to årtier. Ved at bruge EU's arbejdsmarkedsundersøgelses mikrodata for 2006 til 2024 analyserer den medarbejdere, der har en midlertidig kontrakt, fordi de ikke kunne finde en fast, som arbejder deltid, fordi de ikke kunne finde et fuldtidsjob, eller som har et deltids midlertidigt job, fordi de ikke kunne finde fuldtids fast ansættelse.

I 2024 var 8,8 % af de ansatte i EU i denne situation, ned fra 11,2 % i 2006. Raten for ufrivillig ikke-standard beskæftigelse toppede med 12,7 % i 2015, da de nationale arbejdsmarkeder stadig oplevede virkningerne af den store recession. Fra 2015 faldt raten støt, kun kortvarigt afbrudt af pandemien, da arbejdsmarkederne strammede og midlertidige ansættelser blev mindre. Forbedringen har været størst for arbejdstagere i lavere kvalificerede erhverv, og dette repræsenterer en reelt lavere risiko for ufrivilligt ikke-standard arbejde på arbejdsmarkedet, ikke blot en sammensætningseffekt af, at arbejdsstyrken bliver ældre eller bedre uddannet.

Alligevel er omkring halvdelen af alle midlertidige ansatte i EU på en tidsbegrænset kontrakt, fordi de ikke kunne finde en fast. Den andel er faldet fra 63 % i 2015, men for de fleste af dem er midlertidigt arbejde det næstbedste og ikke et valg. Tvangskontrakter udgør næsten to tredjedele af al ufrivillig ikke-standard ansættelse. Ufrivilligt deltidsarbejde udgør størstedelen af resten, især blandt ansatte med faste kontrakter.

Forskellene mellem medlemsstaterne er store. Den ufrivillige ikke-standard beskæftigelsesrate er under 2 % i Litauen og Rumænien og over 17 % i Spanien og 18 % i Italien. På grund af størrelsen på deres arbejdsmarkeder udgør Italien og Spanien tilsammen mere end 40 % af alle ansatte i EU i ufrivillig ikke-standard beskæftigelse.

Raterne faldt i 19 medlemslande mellem 2006 og 2024 og steg i 8. De største stigninger var i Italien, op med mere end 6 procentpoint, og i Grækenland, op 3,5. Italien og Spanien skiller sig også ud for et specifikt mønster: en stor gruppe underbemandede medarbejdere med faste kontrakter, som arbejder deltid, fordi de ikke kan få fuldtidstimer.

Efterhånden som den samlede rate er faldet, er ufrivillig ikke-standard beskæftigelse blevet mere koncentreret i specifikke sektorer. Disse inkluderer hotel- og restaurationsbranchen, administrative støttetjenester og arbejde i private husstande, som længe har haft høje rater. I løbet af det seneste årti er sundhed, uddannelse og andre ikke-markedsrelaterede tjenester blevet mere forbundet med dette: en medarbejder, der arbejdede i disse sektorer i 2024, var dobbelt så tilbøjelig til at være i ufrivillig ikke-standard beskæftigelse som i 2014.

Profilen for de berørte er ensartet på tværs af lande. Kvinder udgør 59 % af gruppen, lidt over halvdelen er under 40, og to tredjedele har højst en gymnasieuddannelse. Disse forskelle består efter at have taget højde for andre karakteristika.

Kønsforskellen i ufrivillig ikke-standard beskæftigelse skyldes næsten udelukkende deltidsbeskæftigelse. I midlertidigt arbejde påvirkes mænd og kvinder i lignende grad, men i deltidsarbejde er kvinder langt mere tilbøjelige end mænd til at arbejde kortere timer, end de ønsker. Kønsforskellen blev indsnævrede mellem 2014 og 2024, men den blev ikke lukket.

Der er god grund til at mene, at tallene undervurderer problemet for kvinder. Undersøgelsen klassificerer deltidsarbejde som frivilligt, hvis den angivne grund er omsorgsansvar eller andre familiemæssige årsager. Hvor børnepasning ikke er tilgængelig eller uoverkommelig, er forældreorloven kort, eller plejen antages stadig at være kvindearbejde på grund af kulturelle normer, er det ikke et frit valg. De ovenfor anførte tal bør derfor læses som en nedre grænse, og forskellen mellem den målte og den reelle rate af ufrivillig ikke-standard beskæftigelse er sandsynligvis størst for kvinder med omsorgsansvar.

De to største fald i andelen af ufrivillig ikke-standard beskæftigelse i EU peger på arbejdsmarkedspolitikkens rolle. Polens sats faldt fra næsten 22 % i 2006 til 7 % i 2024, hvilket er den klart største reduktion i EU. Meget af dette fulgte ændringer i arbejdsloven i 2016, der begrænsede brugen af midlertidige kontrakter, sammen med højere sociale sikringsbidrag på civilretlige kontrakter, som tidligere havde været et billigere alternativ til standardbeskæftigelse. I Spanien forblev satsen tæt på 28 % i store dele af 2010'erne, før den faldt til 17 %. Det skarpeste fald kom efter arbejdsreformen i 2021, som begrænsede betingelserne for, hvornår tidsbegrænsede kontrakter kan bruges, og udvidede brugen af fijo discontinuo, en fast kontrakt for sæsonarbejde.

Det samlede billede er et af ujævn fremgang. Ufrivillig ikke-standard beskæftigelse er lavere end for ti år siden, og forbedringen afspejler bedre vilkår for de arbejdere med mindst forhandlingsstyrke. Men den er fortsat høj i Sydeuropa, den er i stigende grad koncentreret i et fåtal servicesektorer, og det fortsætter fortsat med at være overvejende kvinder og unge i denne situation.