Niedrig bezahlte Jobs: Beschäftigungstrends und Auswirkungen von Mindestlohnpolitiken

Dieser Bericht untersucht Trends bei der Beschäftigung in niedrig bezahlten Arbeitsplätzen und ob Mindestlohnpolitiken zwischen 2001 und 2024 die Beschäftigungsstrukturen der EU-Mitgliedstaaten beeinflussten. Während sich die meisten vorhandenen Forschungen auf die lokalen Auswirkungen von Mindestlohnerhöhungen auf das Beschäftigungsniveau konzentrieren, nimmt dieser Bericht eine breitere Perspektive ein und analysiert, wie solche Maßnahmen die Beschäftigungsverteilung zwischen Sektoren und Berufen beeinflussen können. Die grundlegende Beobachtungseinheit in der Analyse ist der Arbeitsplatz (definiert als Kombination aus Beruf und Sektor), wodurch die gesamte Beschäftigungsstruktur erfasst werden kann.

Die Mindestlohnpolitik hat in ganz Europa an Bedeutung gewonnen, insbesondere seit Mitte der 2010er Jahre. Nach einer Phase der Lohnmäßigung nach der globalen Finanzkrise 2008 setzten viele Mitgliedstaaten erhebliche Erhöhungen der Mindestlöhne um. Auf EU-Ebene gipfelte dieser Wandel in der Verabschiedung der Mindestlohnrichtlinie im Jahr 2022; die Richtlinie bietet einen Rahmen für die Festlegung angemessener Lohnuntergrenzen und eine breitere Tarifverhandlungsabdeckung.

Gleichzeitig haben die Arbeitsmärkte bedeutende strukturelle Veränderungen durchlaufen, die durch eine Reihe von Faktoren angetrieben wurden, darunter technologischer Fortschritt, Globalisierung, demografische Veränderungen und institutionelle Reformen. Empirische Belege deuten darauf hin, dass die kombinierten Effekte dieser Kräfte zu einer allgemeinen Aufwertung der Arbeitsplätze in vielen Mitgliedstaaten geführt haben, ebenso wie zu begrenzteren Phasen der Polarisierung in bestimmten Perioden und Mitgliedstaaten.

Mindestlohnpolitiken wirken in diesem breiteren Kontext und können mit diesen strukturellen Treibern interagieren, was nicht nur die Lohnniveaus, sondern auch die Zusammensetzung der Beschäftigung über verschiedene Kanäle beeinflussen kann, etwa durch die Förderung der Arbeitsumverteilung in produktivere Unternehmen und Sektoren sowie die Stärkung der Anreize für Unternehmen, in Innovation und Fähigkeiten zu investieren.

• Niedrig bezahlte Arbeitsplätze in Europa sind stark auf eine begrenzte Anzahl von Sektoren und Berufen konzentriert. Unter den Sektoren sind schlecht bezahlte Jobs am häufigsten in Dienstleistungsbereichen, insbesondere im Bereich Unterkünfte und Gastronomie, Verwaltungs- und Unterstützungsdienste, Groß- und Einzelhandel sowie im Bereich Gesundheit und Sozialarbeit. In diesen Sektoren sind schlecht bezahlte Jobs besonders häufig in geringqualifizierten Berufen, wie Reinigungskräfte und Helfer, Arbeiter, Personal Service, Assistenten in Lebensmittelzubereitung und Verkaufsmitarbeiter.

• Acht der größten niedrig bezahlten Arbeitsplätze (gemessen an der Gesamtbeschäftigung) wurden für diese Studie als repräsentativ für das niedrig bezahlte Arbeitssegment ausgewählt: Einzelhandelsverkäufer, Gesundheits- und Sozialarbeiter, Personaldienstleister im Gastgewerbe, Fertigungsarbeiter, Reinigungskräfte im Geschäftsdienst, Einzelhandelsangestellte, persönliche Servicekräfte und Assistenten in der gastronomischen Lebensmittelzubereitung. Im Durchschnitt wuchsen diese acht Arbeitsplätze zwischen 2011 und 2024 in absoluten Zahlen in den Mitgliedstaaten (um 11,6 % bei der Beschäftigung und um 7,6 % bei den gearbeiteten Stunden), doch ihr Anteil an der Gesamtbeschäftigung und geleisteten Arbeitsstunden ging zurück (− 2,5 % bzw. − 5,2 %, was auf ein langsameres Wachstum als bei besser bezahlten Jobs im Allgemeinen hinweist.

• Die Trends unterscheiden sich deutlich zwischen den Arbeitsplätzen. Die Zahl der Einzelhandelsverkäufer und Fertigungsarbeiter ging in den meisten Mitgliedstaaten und Zeiträumen zurück, während bei anderen Berufen, insbesondere im Gesundheits- und Sozialwesen sowie in der gastronomischen Gastronomie, die Zahlen zunahm. Der generelle Rückgang der Beschäftigungsanteile im Jahr 2011–2024 wurde größtenteils durch einen Rückgang der Beschäftigung von Einzelhandelsverkäufern verursacht, die über die Zeit konstant und breit gefächert war, sowie durch die Beschäftigung von Personal Service-Mitarbeitern im Gastgewerbe, was ein abrupterer Rückgang im Zusammenhang mit strukturellen Veränderungen im Zusammenhang mit der COVID-19-Pandemie darstellte.

• Betrachtet man die gesamte Beschäftigungsstruktur, deutet das Gesamtmuster zwischen 2001 und 2024 auf eine Beschäftigungssteigerung hin, mit starkem Wachstum bei hochbezahlten Arbeitsplätzen. Die größten Verluste waren bei mittelbezahlten Jobs statt bei niedrig bezahlten Jobs, was auf eine Aushöhlung der mittelbezahlten Jobs (was auf Polarisierung hinweist) parallel zur Aufwertung hinweist.

• Veränderungen in der Beschäftigungsstruktur variieren stark zwischen den Mitgliedstaaten und im Laufe der Zeit, trotz weit verbreiteter rascher Erhöhungen der Mindestlöhne, was darauf hindeutet, dass letztere nur einer von mehreren Ursachen sind. Insbesondere scheint die Beschäftigung in schlecht bezahlten Jobs eng mit den Wirtschaftszyklen verbunden zu sein, wobei es während der Großen Rezession (2008–2010) und nach der COVID-19-Pandemie zu starken Rückgängen kam, während gut bezahlte Arbeitsplätze im Allgemeinen widerstandsfähiger sind.

• Eine ökonometrische Analyse liefert einige Hinweise auf eine Aufwertung der Beschäftigungsstruktur, die mit Erhöhungen der nationalen Mindestlöhne zusammenhängt. Ein jährlicher Anstieg des realen Mindestlohnniveaus um 1 % ist mit einer Verringerung des Beschäftigungsanteils des unteren Job-Lohn-Quintils (die am niedrigsten bezahlten Jobs, die 20 % der Beschäftigung ausmachen) und einem Anstieg des Beschäftigungsanteils der Jobs im obersten Fünftel um etwa 0,06 % (die bestbezahlten Jobs, die 20 % der Beschäftigung ausmachen) verbunden.

• Obwohl die Lohnungleichheit und die Häufigkeit von niedrig bezahlter Arbeit im gesamten Zeitraum insgesamt in der EU zurückgingen, identifiziert die Analyse keinen systematischen Zusammenhang mit den Entwicklungen des Mindestlohns. Allerdings sind Mindestlohnerhöhungen mit einer Verringerung der Lohnungleichheit am unteren Ende der Lohnverteilung verbunden.

• Die Konzentration von schlecht bezahlten Arbeitsplätzen in einer begrenzten Anzahl von Sektoren und Berufen unterstreicht das Potenzial gezielter politischer Maßnahmen in diesen Bereichen, die einen großen Anteil der niedrig bezahlten Erwerbsbevölkerung erreichen können.

• Die Bewertung von Mindestlohnpolitiken sollte über die aggregierten Beschäftigungseffekte hinausgehen und Veränderungen in der Beschäftigungszusammensetzung berücksichtigen, einschließlich Verschiebungen zwischen Lohnsegmenten, Sektoren, Berufen und Vertragsarten sowie Auswirkungen auf die Beschäftigungszahl und die geleisteten Stunden.

• Schlecht bezahlte Arbeitsplätze sind besonders anfällig für wirtschaftliche Schocks, und die durch die COVID-19-Pandemie ausgelösten strukturellen Veränderungen trugen zu nachhaltigen Rückgängen des Beschäftigungsanteils einiger niedrig bezahlter Arbeitsplätze bei. Mindestlohnpolitiken sollten daher durch breitere antizyklische Maßnahmen ergänzt werden, um Beschäftigung und Einkommen während Abschwünge zu erhalten, sowie durch strukturelle Maßnahmen, die den Übergang aus sinkenden niedrig bezahlten Arbeitsplätzen während Phasen struktureller Veränderungen unterstützen.

• Die Mindestlohnpolitik arbeitet nicht isoliert: Ihre Beschäftigungseffekte werden durch den breiteren wirtschaftlichen und strukturellen Kontext vermittelt, einschließlich des makroökonomischen Zyklus, soziodemografischer Trends, der Exposition gegenüber Handel und technologischem Wandel, Arbeitsmarktinstitutionen, sektoraler Zusammensetzung und dem Spielraum für Produktivitätszuwächse. Die Politikgestaltung sollte daher sowohl das Ausmaß als auch das Tempo der Zunahmen der zugrunde liegenden sektoralen und arbeitsmarktbezogenen Bedingungen kalibrieren und dabei Indikatoren verwenden, die die Belastung durch Veränderungen des Mindestlohns in Berufen, Sektoren, Regionen und anderen relevanten Dimensionen erfassen.

• Mindestlöhne sind ein wirksames Instrument, um den unteren Teil der Lohnverteilung zu komprimieren, während ihre Auswirkungen auf breitere Ungleichheitsmaße schwächer und länderspezifischer sind. Erwartungen daran, was Mindestlohnpolitik leisten kann, sollten entsprechend abgestimmt werden, und ergänzende Instrumente – wie Besteuerung, Transfers und Tarifverhandlungen – bleiben unerlässlich, um breitere Verteilungsziele zu erreichen.

• Ergänzende Maßnahmen könnten Unternehmen und Arbeitnehmern helfen, sich an höhere Lohnstufen anzupassen. Produktivitätssteigernde Investitionen in Qualifikationen, Technologie und Arbeitsorganisation können Unternehmen dabei helfen, höhere Lohnstufen zu absorbieren, ohne die Beschäftigung zu verringern, während aktive Arbeitsmarktpolitiken Arbeitnehmer dabei unterstützen können, von rückläufigen niedrig bezahlten Jobs in besser bezahlte Berufe umzusteigen.