Futuro del trabajo: ¿Qué podemos aprender de las cooperativas y las empresas sociales?

Aunque hay más de 4,7 millones de empleados y 9 millones de miembros productores en cooperativas europeas, la información, en el mejor de los casos, era limitada sobre la calidad del empleo en estas organizaciones de la UE. En 2018, Eurofound realizó una investigación detallada para descubrir cómo es trabajar en este tipo de organizaciones. Entrevistamos a directivos y trabajadores en cooperativas y empresas sociales seleccionadas. Se preguntó a los trabajadores sobre cómo equilibrar los compromisos laborales y familiares, la satisfacción con el salario, la seguridad laboral y otros aspectos de su vida laboral.

La flexibilidad es importante

Descubrimos que una gran mayoría de los encuestados en cooperativas y empresas sociales sienten que sus horas laborales encajan con su familia y otros compromisos fuera del trabajo. En comparación con otras organizaciones, sienten que sus horarios eran 'mejores' o 'mucho mejores' y muy pocas decían que eran 'peores' o 'mucho peores'. En general, las organizaciones ofrecían a sus empleados la flexibilidad para abordar problemas personales y asistir a eventos familiares, con algunos directivos enmarcando específicamente buenas prácticas de equilibrio entre vida laboral y personal como una forma de atraer a los trabajadores más adecuados y talentosos a su organización.

Hay veces que hay que quedarse más tiempo, pero normalmente no hace falta hacer horas extra... si es así, puede venir al día siguiente, sin problema... También soy libre de cambiar el orden de mis tareas.

— Trabajador polaco de empresas sociales

Las cooperativas y empresas sociales encuestadas hicieron buen uso de las nuevas tecnologías para facilitar formas flexibles de trabajo, como permitir que los empleados trabajen de forma remota.

Salario justo

Equilibrar trabajo y vida personal es importante, pero ¿qué pasa con el salario? Este es un factor clave para la mayoría de nosotros antes de tomar una decisión sobre un nuevo empleo. Preguntamos a los trabajadores de cooperativas y empresas sociales sobre su salario, y la mayoría nos dijo que les pagaban bien en comparación con otras organizaciones. Sin embargo, esto depende en gran medida del tipo de organización para la que trabajen y dónde vivan. En Italia, por ejemplo, la mayoría de los trabajadores creía que no recibían un salario adecuado. Los trabajadores de las cooperativas estaban más satisfechos con su salario que los de las empresas sociales.

La política de la organización es ofrecer salarios comparables a otros y en línea con el convenio colectivo sectorial. Existe un sistema de reparto en beneficios que busca pagar un salario mensual extra cada año y dos días de permiso extra al año.

— Trabajador cooperativo sueco

Parece que la naturaleza de su trabajo, independencia y autonomía sobre las tareas marca la diferencia para muchos trabajadores que puede compensar las limitaciones salariales.

El lado positivo es que el trabajo es interesante y puedo proponer y gestionar las ideas en las que creo.

— Trabajador cooperativo social italiano

La mayoría de las organizaciones encuestadas ofrecían bonos o dividendos e incentivos por desempeño además de su salario básico, mientras que otras ofrecen recompensas no económicas, como vales de viaje o beneficios médicos adicionales. En la mayoría de las organizaciones, las diferencias salariales no se basaban en proporciones entre directivos y trabajadores, sino que dependían del puesto laboral. En algunas, el salario más alto era de 2,5 a 3 veces superior al más bajo y no podía subir. Otras organizaciones habían acordado entre sus miembros que todos tendrían el mismo salario.

Proporcionar seguridad

En consonancia con los valores de estas organizaciones, la seguridad laboral fue valorada muy bien por los trabajadores. Para muchos de ellos, esta seguridad laboral depende del éxito comercial de su organización. También son capaces de equilibrar empleos y salarios, especialmente en tiempos adversos. Es notable que durante la crisis financiera muchas cooperativas y empresas sociales se enfrentaron a la difícil decisión de despedir o reducir salarios o tiempo de trabajo; las decisiones se acordaron con los trabajadores y a menudo se tomaron en beneficio de los más vulnerables.

Los directivos nos dieron toda la información... Organizamos una asamblea y decidimos, voluntariamente, aceptar los recortes salariales... porque no queríamos que despidieran a nadie... Los directivos también decidieron ajustar su presupuesto y sus ingresos.

— Cooperativa española de servicios sanitarios

El trabajo de Eurofound demuestra que las cooperativas y empresas sociales pueden, y lo hacen, ofrecer resultados positivos en el empleo, así como empleos de buena calidad. Lo hacen incorporando prácticas positivas de recursos humanos que ahora son cada vez más defendidas por muchas empresas convencionales. La aparición de la economía de plataformas abre oportunidades, pero también genera incertidumbres. Las cooperativas y las empresas sociales están entrando en este ámbito con soluciones alternativas y sostenibles. Con raíces sólidas en las comunidades locales y sus necesidades, pueden contribuir al desarrollo económico local y regional. En muchos aspectos, las cooperativas y empresas sociales encarnan las aspiraciones políticas de Europa 2020 para un crecimiento sostenible e inclusivo, así como un trabajo justo identificado dentro del Pilar Europeo de Derechos Sociales.

Si el Pilar Europeo nos da una visión de la sociedad que tendríamos en Europa, las cooperativas y empresas sociales nos ofrecen una forma alternativa, complementaria y positiva de producir en la economía.