Um em cada 11 empregados da UE é obrigado a aceitar emprego temporário ou em meio período

Emprego não padrão – ou seja, trabalho temporário (ou de duração fixa) e meio período – geralmente é discutido em termos de flexibilidade: jornadas mais curtas para os pais ou contratos de prazo determinado que dão aos jovens um primeiro passo para o trabalho. Embora parte dessa situação seja exatamente isso, uma parte considerável é aceita pelos trabalhadores porque não há alternativas disponíveis. Para esses trabalhadores, flexibilidade não é algo que escolheram, mas um obstáculo; eles estão em empregos não padronizados involuntários.

Um relatório da Eurofound será publicado em breve mede esse grupo de funcionários ao longo de quase duas décadas. Utilizando microdados da Pesquisa da Força de Trabalho da UE para 2006 a 2024, ele analisa funcionários que possuem um contrato temporário porque não conseguiram um permanente, que trabalham meio período porque não conseguiram um emprego em tempo integral, ou que têm um emprego temporário em meio período porque não conseguiram encontrar emprego permanente em tempo integral.

Em 2024, 8,8% dos empregados da UE estavam nessa situação, uma queda em relação aos 11,2% de 2006. A taxa de emprego não padrão involuntário atingiu o pico de 12,7% em 2015, enquanto os mercados de trabalho nacionais ainda enfrentavam os efeitos da Grande Recessão. A partir de 2015, a taxa caiu de forma constante, interrompida apenas brevemente pela pandemia, à medida que os mercados de trabalho apertaram e o emprego temporário se contraiu. A melhora foi maior para trabalhadores em ocupações de menor qualificação, e isso representa um risco genuinamente menor de trabalho não padrão involuntário no mercado de trabalho, não apenas um efeito composicional do envelhecimento ou melhor escolaridade da força de trabalho.

Ainda assim, cerca de metade de todos os funcionários temporários na UE está em contrato de duração determinada porque não conseguiu encontrar um permanente. Essa proporção caiu em relação aos 63% em 2015, mas para a maioria dos que fazem parte dela, o trabalho temporário é a segunda melhor opção e não uma opção. Contratos temporários involuntários representam quase dois terços de todos os empregos não padrão involuntários. O trabalho involuntário de meio período representa a maior parte do restante, principalmente entre os empregados que possuem contratos permanentes.

As diferenças entre os Estados-Membros são grandes. A taxa de emprego involuntário não padrão é inferior a 2% na Lituânia e na Romênia e acima de 17% na Espanha e 18% na Itália. Devido ao tamanho de seus mercados de trabalho, Itália e Espanha juntas representam mais de 40% de todos os empregados da UE em empregos não padronizados involuntários.

As taxas caíram em 19 Estados-Membros entre 2006 e 2024 e subiram em 8. Os maiores aumentos ocorreram na Itália, mais de 6 pontos percentuais, e na Grécia, 3,5. Itália e Espanha também se destacam por um padrão específico: um grande grupo de funcionários subempregados com contrato permanente que trabalham meio período porque não conseguem horas em tempo integral.

À medida que a taxa geral caiu, o emprego não padrão involuntário tornou-se mais concentrado em setores específicos. Esses incluem hospitalidade, serviços de apoio administrativo e trabalho em domicílios privados, que há muito tempo têm taxas altas. Na última década, saúde, educação e outros serviços não comerciais tornaram-se mais associados a isso: um empregado que trabalha nesses setores em 2024 tinha o dobro de probabilidade de estar em empregos involuntários não padronizados do que em 2014.

O perfil dos afetados é consistente em todos os países. As mulheres representam 59% do grupo, pouco mais da metade tem menos de 40 anos e dois terços têm, no máximo, ensino médio superior. Essas diferenças persistem após considerar outras características.

A diferença de gênero no emprego não padrão involuntário é quase totalmente impulsionada pelo emprego em meio período. No trabalho temporário, homens e mulheres são afetados de forma semelhante, mas no trabalho de meio período, as mulheres têm muito mais probabilidade do que os homens de trabalhar menos horas do que gostariam. A diferença de gênero diminuiu entre 2014 e 2024, mas não foi reduzida.

Há bons motivos para pensar que os números subestimam o problema para as mulheres. A pesquisa classifica o trabalho de meio período como voluntário se o motivo declarado for responsabilidades de cuidado ou outros motivos familiares. Quando a creche não está disponível ou é inacessível, a licença parental é curta ou ainda se assume que o cuidado é trabalho das mulheres devido às normas culturais, isso não é uma escolha livre. Os números apresentados acima devem, portanto, ser lidos como um limite inferior, e a diferença entre a taxa medida e a verdadeira taxa de emprego involuntário não padrão provavelmente será maior para mulheres com responsabilidades de cuidado.

As duas maiores quedas na taxa de emprego não padrão involuntário na UE apontam para o papel da política do mercado de trabalho. A taxa da Polônia caiu de quase 22% em 2006 para 7% em 2024, de longe a maior redução na UE. Grande parte disso ocorreu após mudanças no código trabalhista em 2016 que restringiram o uso de contratos temporários, juntamente com contribuições mais altas para a seguridade social em contratos de direito civil, que serviam como uma alternativa mais barata ao emprego padrão. Na Espanha, a taxa permaneceu próxima a 28% durante grande parte da década de 2010 antes de cair para 17%. A queda mais acentuada ocorreu após a reforma trabalhista de 2021, que limitou as circunstâncias em que contratos de duração determinada podem ser usados e estendeu o uso do fijo discontinuo, um contrato permanente para trabalho sazonal.

O panorama geral é de progresso desigual. O emprego não padrão involuntário está menor do que há uma década, e a melhoria reflete melhores condições para os trabalhadores com menor poder de negociação. Mas continua alta no sul da Europa, está cada vez mais concentrada em alguns setores de serviços, e continua sendo predominantemente mulheres e jovens nessa situação.