En av elva EU-anställda tvingas acceptera tillfälliga eller deltidsanställningar

Icke-standardiserad anställning – det vill säga tillfälligt (eller tidsbundet) och deltidsarbete – diskuteras vanligtvis i termer av flexibilitet: kortare arbetstid för föräldrar eller tidsbegränsade kontrakt som ger unga ett första steg in i arbete. Även om en del av det är just det, accepteras en betydande del av arbetstagare eftersom alternativ inte finns tillgängliga. För dessa arbetstagare är flexibilitet inte något de valt, utan ett hinder; de är i ofrivilligt icke-standardiserat arbete.

En kommande Eurofound-rapport mäter denna grupp anställda under nästan två decennier. Med hjälp av EU:s arbetskraftsundersöknings mikrodata för 2006 till 2024 analyserar den anställda som har ett tillfälligt kontrakt eftersom de inte kunde hitta ett fast sådant, som arbetar deltid eftersom de inte kunde hitta ett heltidsjobb, eller som har ett deltidsjobb eftersom de inte kunde hitta heltidsanställning.

År 2024 befann sig 8,8 % av de anställda i EU i denna situation, ner från 11,2 % år 2006. Andelen ofrivillig icke-standardiserad anställning nådde sin topp på 12,7 % 2015 då de nationella arbetsmarknaderna fortfarande drabbades av effekterna av den stora lågkonjunkturen. Från 2015 sjönk takten stadigt, endast kortvarigt avbruten av pandemin, då arbetsmarknaderna stramades åt och tillfälliga anställningar minskade. Förbättringen har varit störst för arbetare i lägre kvalificerade yrken, och detta innebär en genuint lägre risk för ofrivilligt icke-standardiserat arbete på arbetsmarknaden, inte bara en sammansättningseffekt av att arbetskraften blir äldre eller bättre utbildad.

Ändå är ungefär hälften av alla tillfälliga anställda i EU på ett tidsbundet kontrakt eftersom de inte kunde hitta ett fast sådant. Den andelen har minskat från 63 % år 2015, men för de flesta är tillfälligt arbete näst bäst och inte ett val. Ofrivilliga tillfälliga kontrakt står för nästan två tredjedelar av all tvångsanställning utan standard. Ofrivilligt deltidsarbete står för det mesta av resten, främst bland anställda med fast anställning.

Skillnaderna mellan medlemsstaterna är stora. Den ofrivilliga icke-standardiserade sysselsättningsgraden är under 2 % i Litauen och Rumänien samt över 17 % i Spanien och 18 % i Italien. På grund av storleken på deras arbetsmarknader står Italien och Spanien tillsammans för mer än 40 % av alla arbetstagare i EU i tvångsanställning utan standard.

Siffrorna sjönk i 19 medlemsstater mellan 2006 och 2024 och ökade i 8. De största ökningarna skedde i Italien, upp med mer än 6 procentenheter, och Grekland, upp 3,5. Italien och Spanien utmärker sig också för ett specifikt mönster: en stor grupp underanställda anställda med fast anställning som arbetar deltid eftersom de inte kan få heltidstimmar.

I takt med att den totala andelen har ofrivillig icke-standardiserad anställning blivit mer koncentrerad till specifika sektorer. Dessa inkluderar hotell- och restaurang, administrativa stödtjänster och arbete i privata hushåll, som länge haft höga nivåer. Under det senaste decenniet har hälso-, utbildnings- och andra icke-marknadstjänster blivit mer förknippade med detta: en anställd som arbetade inom dessa sektorer var 2024 dubbelt så sannolik att ha tvångsanställning utan standardarbete som 2014.

Profilen för de drabbade är enhetlig mellan länder. Kvinnor utgör 59 % av gruppen, drygt hälften är under 40 år, och två tredjedelar har högst högre gymnasieutbildning. Dessa skillnader kvarstår efter att andra egenskaper har tagits i beaktande.

Könsskillnaden vid tvångsmässig icke-standardiserad anställning drivs nästan helt av deltidsanställning. Vid tillfälligt arbete påverkas män och kvinnor i liknande utsträckning, men i deltidsarbete är kvinnor mycket mer benägna än män att arbeta kortare timmar än de önskar. Könsgapet minskade mellan 2014 och 2024, men det minskade inte.

Det finns goda skäl att tro att siffrorna underskattar problemet för kvinnor. Undersökningen klassificerar deltidsarbete som frivilligt om den angivna anledningen är omsorgsansvar eller andra familjeskäl. När barnomsorg inte finns eller är oöverkomlig, föräldraledigheten är kort eller omsorgen fortfarande antas vara kvinnors arbete på grund av kulturella normer, är det inte ett fritt val. Siffrorna ovan bör därför tolkas som en nedre gräns, och gapet mellan den uppmätta och den verkliga andelen ofrivillig icke-standardiserad anställning är sannolikt störst för kvinnor med omsorgsansvar.

De två största minskningarna i andelen ofrivillig icke-standardiserad sysselsättning i EU pekar på arbetsmarknadspolitikens roll. Polens andel sjönk från nästan 22 % 2006 till 7 % 2024, vilket är den klart största minskningen i EU. Mycket av detta följde på förändringar i arbetslagen 2016 som begränsade användningen av tillfälliga kontrakt, tillsammans med högre socialförsäkringsavgifter på civilrättsliga kontrakt, vilka tidigare varit ett billigare alternativ till standardanställning. I Spanien låg nivån nära 28 % under större delen av 2010-talet innan den sjönk till 17 %. Den kraftigaste nedgången kom efter arbetsmarknadsreformen 2021, som begränsade villkoren för tidsbegränsade kontrakt och förlängde användningen av fijo discontinuo, ett fast kontrakt för säsongsarbete.

Den övergripande bilden är en av ojämna framsteg. Ofrivillig icke-standardiserad anställning är lägre än för ett decennium sedan, och förbättringen speglar bättre villkor för de arbetare med minst förhandlingsstyrka. Men den är fortfarande hög i södra Europa, den är alltmer koncentrerad till ett fåtal tjänstesektorer, och det fortsätter att mestadels vara kvinnor och unga i denna situation.