Nacionalne minimalne plaće u EU: rast vođen politikama, kontinuirana konvergencija i sve veća blizina pregovaračkim plaćama

Većina od 22 države članice s nacionalnom minimalnom plaćom značajno ih je povećala tijekom prošle godine (Slika 1). Kao što je istraženo u nadolazećem godišnjem pregledu minimalne plaće Eurofounda, stopa promjene između siječnja 2025. i siječnja 2026. bila je najveća u zemljama srednje i istočne Europe: Slovenija (16%); Bugarska, Slovačka, Litva i Mađarska (11–12%); Hrvatska i Češka (oko 8%); i Rumunjska za 7% (usvojeno u srpnju 2026.). Povećanja su bila umjerenija u većini zapadnoeuropskih zemalja: samo su Njemačka, Grčka i Portugal zabilježili porast iznad 5%.

Opseg tih prijavljenih povećanja nominalnih stopa koje su odredile zemlje bio je uglavnom sličan onom iz prethodne godine. Budući da je inflacija bila znatno kontroliranija početkom 2026. kada su ta povećanja odlučena, rast razina cijena nije imao značajnu ulogu u odlukama o povećanju minimalnih plaća. Umjesto toga, Direktiva o minimalnoj plaći pojavila se kao pokretač u mnogim slučajevima: sve veći broj država članica koristi indikativne referentne vrijednosti spomenute u direktivi kako bi povezao svoje povećanja s određenom vrijednošću svojih nominalnih stopa (izraženih kao udio prosječnih/medijanskih plaća). Kao rezultat toga, kupovna moć nacionalnih minimalnih plaća poboljšala se u gotovo svim zemljama između siječnja 2025. i siječnja 2026., opet uglavnom u većini zemalja srednje i istočne Europe (i Njemačkoj), dok su dobici bili manji u preostalim zemljama.

Ipak, šokovi cijena u ožujku 2026. uslijed zatvaranja Hormuškog tjesnaca i drugih globalnih neravnoteža promijenili su ovu sliku. Koristeći najnovije podatke o inflaciji iz svibnja 2026., pojavljuje se nijansiranija slika. Pokazuje da su ti opći dobici kupovne moći među radnicima s minimalnom plaćom već u različitim stupnjevima umanjeni u zemljama EU-a. Zapravo, padovi kupovne moći između siječnja 2025. i svibnja 2026. zabilježeni su u nekoliko zemalja (Malta, Luksemburg, Španjolska, Francuska, Nizozemska, Poljska, Portugal, Latvija i Irska). Neizvjesnost oko razine inflacije i političkih mjera ostaje visoka: automatski mehanizam indeksacije već je pokrenut u Belgiji u travnju 2026., a ostaje za vidjeti hoće li se u državama članicama pojaviti nove mjere za prilagodbu nacionalne minimalne plaće u skladu s rastućim razinama inflacije, kao što se dogodilo tijekom krize troškova života između 2021. i 2024.

Ovogodišnji razvoj događaja usklađen je s općim poboljšanjem minimalnih plaća koje traje veći dio proteklog desetljeća. To je zbog pojačanog fokusa na politiku koji je doveo do rasta minimalnih plaća iznad prosjeka u većini zemalja.

Vlade su usvojile hrabrije pristupe određivanju minimalne plaće, što ilustriraju vrlo velika povećanja u Sloveniji 2011., Španjolskoj 2019. i također u Njemačkoj 2022. nakon uvođenja zakonske stope 2015. Ova promjena tona politike prema određivanju minimalne plaće potkrijepljena je usvajanjem Direktive EU o minimalnoj plaći 2022. godine.

Iako je rast minimalnih plaća značajan u mnogim zemljama, ponovno postoji jasna regionalna podjela: zemlje u srednjoj i istočnoj Europi, koje su započele s znatno nižih razina, zabilježile su značajan uzlazni konvergenciju. Između 2016. i 2026. godine, stope u realnim iznosima više su se nego udvostručile u Rumunjskoj i Litvi; povećale su se za više od 50% u Hrvatskoj, Bugarskoj, Poljskoj i Mađarskoj, te za gotovo 50% u Slovačkoj, Sloveniji i Češkoj (Slika 2). To znači da su nominalne stope koje su postavile vlade udvostručile ili utrostručile u posljednjem desetljeću u većini zemalja srednje i istočne Europe.

Napredak je općenito skromniji u starijim državama članicama, gdje je rast minimalnih plaća u realnim vrijednostima uglavnom bio ispod 10%, a samo iznad 20% u Irskoj, Njemačkoj i Grčkoj, te oko 40% u Španjolskoj i Portugalu. Ipak, značajno je da su dobici kupovne moći zabilježeni u svim zemljama osim u Francuskoj.

Iako su stope minimalne plaće u većini zemalja srednje i istočne Europe još uvijek niže nego u starijim državama članicama, njihov izvanredan rast u posljednjem desetljeću znači da su se regionalne razlike znatno smanjile. To je dovelo do značajnih promjena u relativnom položaju država članica pri rangiranju prema razini minimalne plaće. Slika 3 rangira zemlje prema nominalnim stopama u eurima. Litva je 2026. godine porasla s treće najniže stope na deveto mjesto od 22 zemlje, dok je Poljska također porasla i trenutno zauzima 10. mjesto. Njemačka je s šestog na treće mjesto po najvišoj minimalnoj plaći. Nasuprot tome, Grčka i Malta su značajno pale i trenutno zauzimaju 14. odnosno 15. mjesto od 22 države članice s nacionalnom minimalnom plaćom.

Temeljni kamen temeljac europskog socijalnog modela, kolektivno pregovaranje između socijalnih partnera oblikovalo je radne uvjete i plaće diljem EU-a desetljećima. Međutim, kao što je ranije spomenuto, nacionalne minimalne plaće sve više igraju važnu ulogu u postavljanju minimalnih granica plaća. Nakon financijske krize 2008. godine, sindikati i drugi društveni akteri pokrenuli su kampanje za značajnije povećanje nacionalne minimalne plaće (npr. ETUC, bez datuma). Kriza uzrokovana COVID-19 dodatno je ubrzala ovaj trend, potaknuvši EU da posveti veći naglasak osiguravanju adekvatnih minimalnih plaća, što je kulminiralo Direktivom o minimalnoj plaći 2022. godine. Ovaj razvoj događaja djelomično odražava zabrinutost da su tradicionalne strukture kolektivnog pregovaranja oslabile tijekom posljednjih desetljeća (Picot, 2023).

Nedavni porast nacionalnih razina minimalne plaće naveo je analitičare da upozore da one mogu narušiti pregovaračku moć socijalnih partnera, osobito pri postavljanju učinkovitih minimalnih plaća za nisko plaćene radnike (Kahancová i Kirov, 2021). Naravno, interakcija između minimalnih plaća i kolektivnog pregovaranja može poprimiti različite oblike i ovisi o nekoliko čimbenika, uključujući stupanj uključenosti socijalnih partnera u određivanje nacionalnih minimalnih plaća (Grimshaw i Bosch, 2013; Grimshaw, Dingeldey i Schulten, 2021). Ključni čimbenik, međutim, jest koliko se nacionalna minimalna plaća približava kolektivno dogovorenim minimalnim plaćama.

Eurofound prikuplja podatke o kolektivno dogovorenim minimalnim plaćama u nisko plaćenim sektorima u svim državama članicama EU-a. Ti se podaci mogu koristiti za dobivanje empirijskog dojma o tome koliko su nacionalne minimalne plaće približile kolektivno dogovorenim minimalnim plaćama u tim niskoplaćenim sektorima (vidi Eurofound (2024) za više detalja o metodologiji i uzorku iz skupa podataka). Slika 4 prikazuje prosječnu godišnju stopu rasta kolektivno dogovorenih minimalnih plaća u skupu podataka u odnosu na povećanje nacionalnih minimalnih plaća. Potvrđuje da nacionalne minimalne plaće općenito sustižu: svake godine od 2016. do 2025. udio kolektivno dogovorenih minimalnih plaća – čiji je godišnji rast zaostajao za nacionalnim minimalnim plaćama – bio je veći od udjela čiji je rast nadmašio taj rast. To je rezultiralo smanjenjem jaza između kolektivno dogovorenih minimalnih plaća i nacionalne minimalne plaće s 7,9% u 2015. na 3,6% u 2025. (izračunato kao medijan udaljenosti između oba, temeljen na nominalnim, mjesečnim stopama plaća).

Što više nacionalna minimalna plaća sustiže kolektivno dogovorene minimalne granice plaća, to njezina uloga postaje veća. To znači da radnici s niskim plaćama sve više ovise o nacionalnim institucijama za određivanje minimalne plaće kako bi pružili adekvatnu zaštitu plaća, te su stoga potencijalno izloženi političkim trendovima. Stoga je ključno da se kolektivno pregovaranje aktivno promiče u zemljama gdje je pokrivenost niska: Direktiva o minimalnoj plaći propisuje da zemlje s manje od 80% zaposlenika obuhvaćenih kolektivnim pregovaranjem moraju uspostaviti akcijske planove za njezino promicanje. Nekoliko država članica već je objavilo takve planove. S razumijevanjem ovdje predstavljenih podataka i popularnosti nacionalne politike minimalne plaće, ključno je da se institucije kolektivnog pregovaranja nastave aktivno jačati i da se nacionalne mjere za njihovu promociju prate radi učinkovitosti.

Nacionalne minimalne plaće ponovno su značajno porasle u većini država članica zahvaljujući takvim politikama tijekom protekle godine. Štoviše, ova povećanja nominalnih stopa rezultirala su povećanjem kupovne moći među radnicima s minimalnom plaćom u gotovo svim zemljama. Ovi razvojni događaji pridonose značajnom napretku zabilježenom u razinama minimalne plaće u posljednjem desetljeću, iako je to posebno izraženo u zemljama srednje i istočne Europe. Brzo povećanje nacionalnih minimalnih plaća također može utjecati na kolektivno pregovaranje o plaćama, budući da minimalne plaće u mnogim sektorima s niskim plaćama rastu manje od nacionalne minimalne plaće. U tom kontekstu, jačanje kolektivnog pregovaranja važnije je nego ikad za podršku socijalnim partnerima u zaštiti radnih uvjeta najslabije plaćenih zaposlenika.

Slika © Rawpixel.com/Adobe Stock