Nacionalne minimalne plaće u EU: rast vođen politikama, kontinuirana konvergencija i sve veća blizina pregovaračkim plaćama

Većina od 22 države članice s nacionalnom minimalnom plaćom značajno ih je povećala tijekom prošle godine (Slika 1). Kao što je istraženo u nadolazećem godišnjem pregledu minimalne plaće Eurofounda, stopa promjene između siječnja 2025. i siječnja 2026. bila je najveća u zemljama srednje i istočne Europe: Slovenija (16%); Bugarska, Slovačka, Litva i Mađarska (11–12%); Hrvatska i Češka (oko 8%); a Rumunjska za 7% (usvojeno u srpnju 2026.). Povećanja su bila umjerenija u većini zapadnoeuropskih zemalja: samo su Njemačka, Grčka i Portugal zabilježili porast iznad 5%.

Opseg ovih prijavljenih povećanja nominalnih stopa koje su odredile zemlje bio je uglavnom sličan onom iz prethodne godine. Budući da je inflacija bila znatno kontroliranija početkom 2026. kada su ta povećanja odlučena, rast cijena nije imao značajnu ulogu u odlukama o povećanju minimalnih plaća. Umjesto toga, Direktiva o minimalnoj plaći pojavila se kao pokretač u mnogim slučajevima: sve veći broj država članica koristi indikativne referentne vrijednosti spomenute u direktivi kako bi povezale svoje povećanja s određenom vrijednošću nominalnih stopa (izraženih kao udio prosječnih/medijanskih plaća). Kao rezultat toga, kupovna moć nacionalnih minimalnih plaća poboljšala se u gotovo svim zemljama između siječnja 2025. i siječnja 2026., ponovno uglavnom u većini zemalja srednje i istočne Europe (i Njemačkoj), dok su dobitci bili manji u preostalim zemljama.

Ipak, šokovi na razini cijena u ožujku 2026. uslijed zatvaranja Hormuškog tjesnaca i drugih globalnih neravnoteža promijenili su ovu sliku. Koristeći najnovije podatke o inflaciji u svibnju 2026., pojavljuje se nijansiranija slika. Pokazuje da su ti opći dobici kupovne moći među radnicima s minimalnom plaćom već narušeni u različitim stupnjevima u zemljama EU-a. Zapravo, padovi kupovne moći između siječnja 2025. i svibnja 2026. zabilježeni su u nekoliko zemalja (Malta, Luksemburg, Španjolska, Francuska, Nizozemska, Poljska, Portugal, Latvija i Irska). Neizvjesnost oko razine inflacije i političkih mjera i dalje je visoka: automatski mehanizam indeksacije već je pokrenut u Belgiji u travnju 2026., a ostaje za vidjeti hoće li se pojaviti nove mjere za prilagodbu nacionalne minimalne plaće u skladu s rastućom inflacijom u državama članicama, kao što se dogodilo tijekom krize troškova života između 2021. i 2024.

Ovogodišnji razvoj događaja usklađen je s općim poboljšanjem minimalnih plaća koje traje veći dio proteklog desetljeća. To je zbog pojačanog fokusa na politiku koji je doveo do rasta minimalnih plaća iznad prosjeka u većini zemalja.

Vlade su usvojile hrabrije pristupe određivanju minimalne plaće, što ilustriraju vrlo velika povećanja u Sloveniji 2011., Španjolskoj 2019. i također u Njemačkoj 2022. nakon uvođenja zakonske stope 2015. Ova promjena tona politike prema određivanju minimalne plaće potkrijepljena je usvajanjem Direktive EU o minimalnoj plaći 2022. godine.

Iako je rast minimalnih plaća značajan u mnogim zemljama, ponovno postoji jasna regionalna podjela: zemlje u srednjoj i istočnoj Europi, koje su započele s znatno nižih razina, zabilježile su značajan uzlazni konvergenciju. Između 2016. i 2026. godine, stope u realnim vrijednostima više su se nego udvostručile u Rumunjskoj i Litvi; povećali su se za više od 50% u Hrvatskoj, Bugarskoj, Poljskoj i Mađarskoj, te za gotovo 50% u Slovačkoj, Sloveniji i Češkoj (Slika 2). To znači da su nominalne stope koje određuju vlade udvostručile ili utrostručile u posljednjem desetljeću u većini zemalja srednje i istočne Europe.

Napredak je općenito skromniji u starijim državama članicama, gdje je rast stopa minimalne plaće u realnim iznosima uglavnom bio ispod 10%, a samo iznad 20% u Irskoj, Njemačkoj i Grčkoj, te oko 40% u Španjolskoj i Portugalu. Ipak, značajno je da su povećanja kupovne moći zabilježena u svim zemljama osim u Francuskoj.

Iako su stope minimalne plaće u većini zemalja srednje i istočne Europe još uvijek niže od onih u starijim državama članicama, njihov izvanredan rast u posljednjem desetljeću znači da su se regionalne razlike znatno smanjile. To je dovelo do značajnih promjena u relativnom položaju država članica pri rangiranju prema razini minimalne plaće. Slika 3 rangira zemlje prema nominalnim stopama u eurima. Litva je s treće najniže stope u 2016. pomaknula na devetu najvišu od 22 zemlje u 2026., dok je Poljska također porasla i trenutno zauzima 10. mjesto. Njemačka se pomaknula sa šestog na treće mjesto po najvišoj minimalnoj plaći. Nasuprot tome, Grčka i Malta su značajno pale i trenutno zauzimaju 14. i 15. mjesto, od 22 države članice s nacionalnom minimalnom plaćom.

Temeljni kamen temeljac europskog socijalnog modela, kolektivno pregovaranje između socijalnih partnera oblikovalo je radne uvjete i plaće diljem EU-a desetljećima. Međutim, kao što je gore spomenuto, nacionalne minimalne plaće sve više igraju važnu ulogu u određivanju minimalnih granica plaća. Nakon financijske krize 2008. godine, sindikati i drugi društveni akteri pokrenuli su kampanje za značajnije povećanje nacionalne minimalne plaće (npr. ETUC, bez datuma). Kriza uzrokovana COVID-19 dodatno je ubrzala ovaj trend, potaknuvši EU da posveti veći naglasak osiguravanju adekvatnih minimalnih plaća, što je kulminiralo Direktivom o minimalnoj plaći 2022. godine. Ovaj razvoj događaja djelomično odražava zabrinutost da su tradicionalne strukture kolektivnog pregovaranja oslabile tijekom posljednjih desetljeća (Picot, 2023).

Nedavni porast nacionalnih minimalnih plaća naveo je analitičare na upozorenje da one mogu narušiti pregovaračku moć socijalnih partnera, osobito u postavljanju učinkovitih minimalnih plaća za nisko plaćene radnike (Kahancová i Kirov, 2021). Naravno, interakcija između minimalnih plaća i kolektivnog pregovaranja može poprimiti različite oblike i ovisi o nekoliko čimbenika, uključujući stupanj uključenosti društvenih partnera u određivanje nacionalnih minimalnih plaća (Grimshaw i Bosch, 2013; Grimshaw, Dingeldey i Schulten, 2021). Ključni čimbenik, međutim, jest koliko se nacionalna minimalna plaća približava kolektivno dogovorenim minimalnim granicama plaća.

Eurofound prikuplja podatke o kolektivno dogovorenim minimalnim plaćama u nisko plaćenim sektorima u svim državama članicama EU-a. Ti se podaci mogu koristiti za stjecanje empirijskog dojma o tome koliko su nacionalne minimalne plaće približile kolektivno dogovorenim minimalnim granicama plaća u ovim nisko plaćenim sektorima (vidi Eurofound (2024) za više detalja o metodologiji i uzorku skupa podataka). Slika 4 prikazuje prosječnu godišnju stopu rasta kolektivno dogovorenih minimalnih plaća u skupu podataka u odnosu na povećanje nacionalnih minimalnih plaća. Potvrđuje da nacionalne minimalne plaće općenito sustižu: svake godine od 2016. do 2025. udio kolektivno dogovorenih minimalnih plaća – čiji je godišnji rast zaostajao za nacionalnim minimalnim plaćama – bio je veći od udjela čiji je rast nadmašio taj rast. To je rezultiralo smanjenjem jaza između kolektivno dogovorenih minimalnih plaća i nacionalne minimalne plaće s 7,9% u 2015. na 3,6% u 2025. (izračunato kao medijan udaljenosti između oba, temeljen na nominalnim, mjesečnim stopama plaća).

Što više nacionalna minimalna plaća sustiže kolektivno dogovorene minimalne granice, to njezina uloga postaje veća. To znači da su radnici s niskim plaćama sve više ovisni o institucijama za određivanje nacionalne minimalne plaće kako bi osigurali adekvatnu zaštitu plaća, te su stoga potencijalno izloženi političkim trendovima. Stoga je ključno da se kolektivno pregovaranje aktivno promiče u zemljama gdje je pokrivenost niska: Direktiva o minimalnoj plaći propisuje da zemlje s manje od 80% zaposlenika obuhvaćenih kolektivnim sugovorom moraju uspostaviti akcijske planove za njegovo promicanje. Nekoliko država članica već je objavilo takve planove. S obzirom na ovdje predstavljene podatke i popularnost nacionalne politike minimalne plaće, ključno je da se institucije kolektivnog pregovaranja nastave aktivno jačati te da se nacionalne mjere za njihovo promicanje prate radi učinkovitosti.

Nacionalne minimalne plaće ponovno su značajno porasle u većini država članica zahvaljujući takvim politikama tijekom protekle godine. Štoviše, ta povećanja nominalnih stopa rezultirala su povećanjem kupovne moći među radnicima s minimalnom plaćom u gotovo svim zemljama. Ovi razvojni događaji pridonose velikom napretku zabilježenom u razini minimalne plaće u posljednjem desetljeću, iako je to posebno izraženo u zemljama srednje i istočne Europe. Brzo povećanje nacionalnih minimalnih plaća također može utjecati na kolektivno pregovaranje o plaćama, budući da minimalne plaće u mnogim nisko plaćenim sektorima rastu manje od nacionalne minimalne plaće. U tom kontekstu, jačanje kolektivnog pregovaranja važnije je nego ikad za podršku socijalnim partnerima u zaštiti radnih uvjeta najslabije plaćenih zaposlenika.

Slika © Rawpixel.com/Adobe Stock