Settore IT al centro: evoluzione della forza lavoro digitale dell'UE

Le competenze digitali stanno diventando un requisito trasversale nella maggior parte delle professioni e dei settori e una condizione preliminare per poter lavorare in quasi tutti i settori a rapida crescita e ad alta intensità di conoscenza. All'avanguardia della nostra trasformazione digitale ci sono coloro che possiedono competenze e qualifiche avanzate in tecnologie dell'informazione (IT). Questi individui sviluppano software, gestiscono la sicurezza delle reti e ricercano e sviluppano nuove soluzioni nell'intelligenza artificiale (IA), nel calcolo quantistico e in altre tecnologie emergenti. L'EU-27 sta ampliando i suoi ranghi di tali specialisti, ma non alla velocità richiesta. Di conseguenza, il contributo delle attività IT alla crescita economica nell'UE-27 è stato deludente rispetto ad altre economie avanzate. Questo rapporto affronta le sfide per la forza lavoro digitale riguardo all'occupazione e alla qualità del lavoro che devono essere affrontate affinché l'UE-27 realizzi i suoi ambiziosi obiettivi di digitalizzazione.

Sono stati impegnati enormi investimenti nella trasformazione digitale dell'UE. Sono disponibili generosi sussidi UE e nazionali in una moltitudine di programmi e iniziative, specialmente nelle aree ad alta competenza. Le principali iniziative a livello UE includono la rete di hub europei per l'innovazione digitale, la Cybersecurity Skills Academy e lo sviluppo delle gigafabbriche di IA dell'UE. Il programma politico Digital Decade 2030 ha stabilito il quadro politico per questi investimenti.

Per quanto riguarda il mercato del lavoro, questo programma si è fissato l'obiettivo di avere 20 milioni di specialisti in tecnologie dell'informazione e della comunicazione (ICT) – un gruppo che copre diverse professioni legate all'IT – entro il 2030. L'occupazione nell'IT sta crescendo rapidamente, ma questo obiettivo molto ambizioso difficilmente verrà raggiunto ai tassi di crescita attuali. Mobilitare ulteriori fonti di approvvigionamento di talenti digitali sta quindi diventando più urgente. Ciò è rafforzato dai cambiamenti tecnologici e geopolitici, in particolare dalle possibilità in espansione dell'IA, dalle crescenti minacce alla cybersecurity e dall'importanza che l'UE sviluppi la propria indipendenza digitale e la sua 'sovranità'.

Le esigenze di competenze associate a queste sfide sono orientate verso qualifiche di livello superiore. Acquisire queste competenze richiede molti anni di formazione accademica post-scuola, integrati da ulteriori studi e apprendimento sul campo. Il flusso di queste competenze è limitato.

Il numero di giovani che scelgono di studiare scienze, tecnologia, ingegneria e matematica, pur aumentando non è ancora sufficiente, e alcuni di coloro che prosegueno tali studi sono attratti da salari più alti in altri settori o in altri paesi. Le donne restano sottorappresentate nel settore ICT. Secondo la maggior parte delle testimonianze, la crescita della domanda di personale IT, unita al rapido cambiamento tecnologico, sta superando la capacità dei nostri sistemi educativi di dotare persone sufficienti delle competenze necessarie.

• L'occupazione nelle IT sta crescendo rapidamente nell'UE (con un tasso di crescita annuo del 7–8% rispetto a un tasso complessivo di poco superiore all'1%), ma da una base modesta. Gli specialisti ICT hanno rappresentato il 3% dell'occupazione nell'UE-27 nel 2011 e il 5% nel 2024. Ci sono differenze molto ampie nella quota di specialisti ICT nel totale occupato tra gli Stati membri dell'UE – che vanno dal 2,5% in Grecia all'8,6% in Svezia.

• La domanda in crescita comporta una diffusa carenza di specialisti ICT. Nel 2024, tra le aziende con posizioni aperte nell'IT, il 57% ha dichiarato difficoltà nel coprire le posizioni. Le carenze di manodopera sono particolarmente acute per ruoli senior e altamente specializzati in cybersecurity, IA/generative AI e cloud computing.

• Secondo sondaggi a livello UE e i contributi dei corrispondenti nazionali, non stanno soddisfacendo la domanda attuale e prevista di occupazione nella maggior parte degli Stati membri.

• La migrazione di lavoro da paesi non UE è diventata un motore primario, e sempre più importante, per soddisfare l'elevata domanda dazionale di specialisti ICT nell'UE, superando il contributo della mobilità lavorativa intra-UE.

• La qualità del lavoro e dell'occupazione nell'IT è superiore alla media in quasi tutte le dimensioni, in particolare salari e competenze, secondo i dati dell'European Working Conditions Survey (EWCS).

• I grandi divari di genere nell'occupazione IT sono persistenti e si stanno chiudendo lentamente. Meno di una specialista ICT su cinque (19%) nell'UE-27 era donna nel 2024. I divari salariali di genere nel settore più ampio dell'informazione e della comunicazione erano appena sotto il 20 % nel 2022, rispetto al 13 % per la forza lavoro in generale.

• Divergenze marcate per genere sono osservate anche in diverse dimensioni della qualità del lavoro. Le specialiste ICT donne sono molto meno propense a considerarsi equamente pagate per il loro lavoro, hanno meno accesso a una formazione retribuita, sono esposte a livelli più elevati di intensità lavorativa e comportamenti sociali avversi, e hanno meno influenza su come viene organizzato il loro lavoro. Risultati come questi potrebbero scoraggiare le donne dal entrare nel settore.

• L'obiettivo occupazionale per il Digital Decade di 20 milioni di specialisti ICT entro il 2030 difficilmente sarà raggiunto. Al ritmo attuale di crescita, l'UE resterà insufficiente di circa 5 milioni di lavoratori.

• La spiegazione della carenza di manodopera e competenze nell'IT riguarda l'offerta (cioè l'istruzione, inclusa l'istruzione superiore e post-laurea, e la formazione, inclusa la formazione sul posto di lavoro) e non è legata alle condizioni di lavoro o di lavoro. Secondo i dati dell'EWCS, gli specialisti ICT nell'UE riportano una qualità del lavoro e dell'occupazione superiore alla media in tutte le dimensioni, ma soprattutto in termini di retribuzione e competenze.

• Una politica migratoria restrittiva altrove probabilmente ha reso l'Europa una località più attraente per gli esperti provenienti da paesi non appartenenti all'UE, anche nelle specializzazioni ICT con alta domanda globale. Ci sono prove suggerenti che questo potrebbe già accadere. Allo stesso tempo, la limitata mobilità intra-UE degli specialisti ICT dimostra che esiste un potenziale per mobilitare strumenti UE esistenti come EURopean Employment Services (EURES) e Erasmus+ per colmare le carenze di competenze.

• Ridurre il divario occupazionale di genere nell'IT non è solo una questione di equità, ma anche di necessità economica. In un contesto di carenza di manodopera, non riuscire ad attrarre donne significa che l'UE opera con meno di tre quarti del suo potenziale bacino di talenti ICT. Sta anche limitando la diversità di prospettive nella formazione di tecnologie che influenzano sempre più tutti gli aspetti della società, sia dentro che fuori dal lavoro.