Arbejdsvilkår og bæredygtigt arbejde

Centrale politiske budskaber

Hovedkonklusionerne i Eurofounds forskning skal tjene som input til beslutningstagerne i håndteringen af nogle af de centrale problemstillinger på dette område.

• Forbedring af arbejdsvilkårene er af afgørende betydning for arbejdstagere og arbejdsgivere. Mange forskellige aspekter i relation til jobkvalitet skal tages i betragtning. Mennesker med jobs, hvor jobkvaliteten er høj, har bedre mulighed for et længere og bedre arbejdsliv, hvilket bidrager til bæredygtigt arbejde og en positiv balance mellem arbejde og privatliv.
• Arbejdsvilkårene i EU bliver generelt bedre, også selv om det sker gradvist. Fremgangen har ikke været så hurtig for visse grupper af arbejdstagere: Det afhænger af type af ansættelseskontrakt, sektor og uddannelsesniveau.
• Der er mange måder at forbedre arbejdsvilkårene og jobkvaliteten i EU på. Regeringerne har givetvis en vigtig rolle i at etablere rammerne gennem regulering. Men arbejdstagere og arbejdsgivere og disses organisationer er også vigtige aktører. Det gælder for mange aspekter af jobkvalitet, at arbejdspladsen er der, hvor forandringen sker.
• Kun en femtedel af europæiske virksomheder har fundet nøglen til at opnå optimal trivsel på arbejdspladsen samtidig med optimale forretningsresultater. Arbejdspladser med "høje investeringer, høj medarbejderinddragelse" har vist sig at give de bedste resultater for arbejdstagere og arbejdsgivere i form af bedre forretningsresultater og bedre jobkvalitet, som er opnået gennem større medarbejderautonomi, styrkelse af medarbejderinddragelsen og fokus på læring og uddannelse.
• Mange mennesker kæmper med at kombinere arbejde med andre forpligtelser, navnlig forældre og andre omsorgspersoner. Fleksible arbejdsformer kan gøre det nemmere at håndtere den slags udfordringer, men de giver samtidig andre udfordringer. Hjemmearbejde giver for eksempel mere frihed til at vælge, hvornår og hvor man vil arbejde, men kan også føre til, at man arbejder længere og mere intenst og kan have svært ved at få fokus væk fra arbejdet.
• Det stigende omfang af hjemmearbejde under covid-19-pandemien viser tydeligt, at skillelinjen mellem arbejde og privatliv udviskes. Mange regeringer og arbejdsmarkedsparter diskuterer initiativer, der vedrører "retten til at være offline" for at forhindre, at store grupper af arbejdstagere rammes af fysisk og følelsesmæssig udbrændthed.
• Fremover skal arbejdsmarkedets partnere sigte mod at indarbejde bestemmelser i de juridiske rammer eller overenskomster om, at hjemmearbejde skal være frivilligt for arbejdstagere, og om specifikke opgavers egnethed til hjemmearbejde. Det vil også være vigtigt at få afklaret, på hvilken måde arbejdsgivere kan bidrage til de udgifter, der er forbundet med hjemmearbejde, samt hvordan man sikrer lige løn og adgang til uddannelse for hjemmearbejdende.

During 2021–2024, Eurofound will provide important insights into the challenges and prospects related to working conditions and sustainable work in the EU. Building on long-established expertise in this area, Eurofound will look at trends and progress over time and identify emerging concerns around working conditions and job quality. The analysis will cover different countries, sectors, occupations and groups of workers on issues such as work organisation and teleworking, working time, work–life balance, equal treatment, workplace health and well-being, skills and training, earnings and prospects, and job satisfaction. Non-standard forms of employment will be a specific focus, particularly self-employment.

In light of the EU’s demographic challenge of an ageing population and the increasing diversity of working life, Eurofound will continue to explore the factors enabling more workers to stay in employment longer. It will also put the spotlight on improving job quality as an enabler of greater labour market participation and increased employee motivation, contributing to sustainable work over the life course.

The links between work and health will be investigated in close consultation with the European Agency for Safety and Health at Work (EU-OSHA). Eurofound aims to build on its collaboration with the International Labour Organization (ILO) on issues around the future of work and working conditions at global level.

• Podcast: Eurofound Talks - Sustainable work

Eurofound’s research aims to assist policy action to improve working conditions and job quality, while progressing towards sustainable work, helping to address the challenges facing the EU and national levels in the areas of work and employment. It focuses on identifying pressing issues and specific groups at risk and analysing selected elements.

The Agency’s work plan is aligned with the European Commission’s political guidelines over the next four years, directly feeding into a number of key policy areas aimed at creating a robust social Europe. In particular, Eurofound’s research will support policy initiatives under the European Pillar of Social Rights in the aftermath of the COVID-19 crisis and activities linked to, among other initiatives, the European Gender Equality Strategy 2020–2025, the reinforced Youth Guarantee, the Youth Employment Support package, the skills agenda, as well as innovation and job creation and the European Commission’s proposal for adequate minimum wages in the EU.

• European Commission: Priorities 2019–2024: An economy that works for people

Eurofound continues to monitor developments in working conditions, with a particular focus on improvements in the job quality of older workers, the challenges associated with specific types of self-employment and the longer-term structural impact of the COVID-19 pandemic. 

In 2024, fieldwork commences for the newest edition of the European Working Conditions Survey (EWCS), which includes questions on working conditions and work–life outcomes relevant to the aftermath of COVID-19. The first results are planned for the end of 2024. 

Final analysis of data from the European Working Conditions Telephone Survey 2021 (EWCTS) feeds into three studies in 2024: an analysis of working conditions and work practices in the hybrid workplace; an investigation of changing working time patterns; and an examination of the job quality of older workers.

Research commences on small and medium-sized enterprises (SMEs) in Europe, examining levels of digitalisation, digital skills, innovation and training strategies. This research assesses how workers in SMEs compare to the average in terms of working conditions, job quality, digital skills and take-up of training. 

Research in 2024 also aims to identify the most vulnerable group of workers by examining employment relationships that combine several unfavourable characteristics. The research investigates the job quality of workers in these employment relationships, their access to social protection and training, as well as ways to support the transition to more secure forms of employment.