Mindestlöhne im Jahr 2026: Jahresüberprüfung

Alle EU-Mitgliedstaaten haben Mindestlohn-Floors, aber zwei Haupttypen von Systemen lassen sich unterscheiden: Die meisten Mitgliedstaaten (22) haben einen nationalen Mindestlohn, der einen universellen Mindestlohn neben den von Sozialpartnern ausgehandelten Lohnfloors festlegt; 5 Mitgliedstaaten (und Norwegen) haben keinen gesetzlichen Mindestsatz, und mehrere Lohnfloors werden durch Tarifverhandlungen der Sozialpartner für verschiedene Berufe und insbesondere Sektoren festgelegt.

Die Richtlinie (EU) 2022/2041 über angemessene Mindestlöhne in der Europäischen Union (die 2022 verabschiedete Mindestlohnrichtlinie) bietet einen gemeinsamen Rahmen für die Festlegung angemessener (gesetzlicher) Mindestlöhne, fördert Tarifverhandlungen zur Lohnfestsetzung und zielt darauf ab, den wirksamen Zugang der Arbeitnehmer zu ihren Rechten auf Mindestlohnschutz zu gewährleisten, sofern dieser Schutz in nationaler Gesetzgebung und/oder Tarifverträgen vorgesehen ist. Die Mitgliedstaaten mussten die Richtlinie bis zum 15. November 2024 in ihre nationalen Vorschriften umsetzen, was die meisten (zumindest teilweise) bis Ende 2024 getan hatten. 2023 reichte Dänemark (unterstützt von Schweden) eine Klage auf vollständige oder teilweise Annullierung der Richtlinie vor dem Europäischen Gerichtshof (EuGH) ein. Das Urteil vom November 2025 bestätigte die Gültigkeit der wichtigsten Bestimmungen der Mindestlohnrichtlinie, verlangte jedoch die Streichung der Liste spezifischer Elemente unter den nationalen Kriterien zur Festsetzung des Mindestlohns.

Mindestlohnsätze im Jahr 2026

• Die Bruttonational-Mindestlohnsätze stiegen zwischen Januar 2025 und Januar 2026 in 21 der 22 Mitgliedstaaten, die einen nationalen Mindestlohn haben, wobei Rumänien das einzige ist, in dem dieser Satz unverändert blieb (obwohl im Juli eine 7-prozentige Erhöhung durchgeführt wurde, als dieser Bericht bearbeitet wurde). Wie in den Vorjahren fanden die bedeutendsten Erhöhungen hauptsächlich in den zentral- und osteuropäischen Mitgliedstaaten statt, die ihre Dynamik der Aufwärtskonvergenz fortsetzen: Slowenien (16 %), Bulgarien, Slowakei, Litauen und Ungarn (etwa 12 % oder 11 %) sowie Kroatien und Tschechien (etwa 8 %). Auch in Zypern und Deutschland wurden Erhöhungen von mehr als 8 % vorgenommen (in Zypern war der Mindestlohn 2025 eingefroren, da alle zwei Jahre Überprüfungen des nationalen Mindestlohnniveaus stattfinden).

• Das durchschnittliche Ausmaß der diesjährigen Erhöhungen der nominalen nationalen Mindestlohnsätze in den Mitgliedstaaten liegt nur geringfügig unter dem des Vorjahres, während die Inflationswerte im Januar 2026 deutlich niedriger waren als im Januar 2025, was zu Kaufkraftzuwächsen bei Mindestlohnempfängern in allen Mitgliedstaaten außer Rumänien geführt hat.

• Da die Preiserhöhungen bis zu den Erhöhungen dieses Jahres im Januar 2026 wieder auf normale Niveaus zurückgekehrt waren, scheint die Mindestlohnrichtlinie (und nicht die Inflation) ein Faktor für die Mindestlohnerhöhungen gewesen zu sein, da viele Mitgliedstaaten sicherstellen wollten, dass ihre Nennsätze einen bestimmten Wert im Verhältnis zum Durchschnitts- und Medianlohn erreichen. Dies entsprach der Vorgabe der Richtlinie, dass sie 'indikative Referenzwerte zur Einschätzung der Angemessenheit verwenden'.

• Der Kaitz-Index (das Verhältnis von Mindestlohn zum Durchschnittslohn) ist in den meisten Mitgliedstaaten in den letzten zehn Jahren gestiegen, was bedeutet, dass die nationalen Mindestlöhne in diesem Zeitraum mehr gestiegen sind als die Durchschnittslöhne.

• Steuer- und Leistungssysteme können zu erheblichen Unterschieden zwischen dem Bruttomindelohnsatz und dem tatsächlichen Netto-Mindestlohn (dem Netto-Mindestlohnsatz) führen. Im Jahr 2025 lag der Steuersatz für Mindestlohnempfänger (einschließlich Einkommensteuer und Sozialversicherungsbeiträge für Arbeitnehmer sowie abzüglich Leistungen) von weniger als 5 % in Malta, Belgien und Luxemburg bis zu über 30 % in Rumänien, Ungarn und Slowenien.

Umsetzung der Mindestlohnrichtlinie

• Nach der Übersetzungsfrist im Jahr 2024 setzten mehrere Mitgliedstaaten 2025 erstmals die neuen Verfahren ihrer neuen Vorschriften zur Umsetzung der Mindestlohnrichtlinie um. Im Hinblick auf das Verfahren führte dies jedoch nicht zu wesentlichen Veränderungen, und die Mindestlöhne für 2026 wurden weitgehend nach demselben Vorgehen wie in den Vorjahren festgelegt, durch Beratung oder Beratung derselben Akteure.

• Aufgrund der ausstehenden Entscheidung des EuGH über die Gültigkeit der Mindestlohnrichtlinie kamen die Umsetzungsprozesse in vielen Mitgliedstaaten im Jahr 2025 ins Stocken, insbesondere in solchen, die vor der Deadline 2024 keine Gesetze verabschiedet hatten. Die bemerkenswerte Ausnahme war die Niederlande, die Anfang 2026 ein Gesetz zur Umsetzung der Richtlinie verabschiedeten.

• Die Auswirkungen der Richtlinie auf die Festlegung von Mindestlöhnen zeigten sich deutlich in den Erhöhungen im Jahr 2026. Die Mehrheit der Mitgliedstaaten verwendete bei der Festlegung der Mindestlöhne für 2026 eine Art indikative Referenzwerte.

Auswirkungen auf die Tarifverhandlung

• Aus der Eurofound-Datenbank zu Mindestlöhnen für niedrig bezahlte Arbeitnehmer in Tarifverträgen zu urteilen, holen die nationalen Mindestlöhne zunehmend mit kollektiv vereinbarten Lohnuntergrenzen auf. Dies führt oft dazu, dass die von den Sozialpartnern am unteren Ende der Lohnverteilung ausgehandelten Gehaltsskalen verdichtet werden, was ihre Fähigkeit einschränken kann, deutlich höhere Lohnuntergrenzen für erfahrenere und qualifiziertere Mitarbeiter auszuhandeln. Dies wird in allen niedrig bezahlten Sektoren beobachtet, die in der Datenbank abgedeckt sind, obwohl Arbeitskräftemangel in einigen Sektoren die Wirkung manchmal abschwächen kann.

• Die Betrachtung einzelner Vereinbarungen zeigt, dass nationale Mindestlöhne zunehmend die Ergebnisse von Tarifverhandlungen beeinflussen und verändern. Beobachtete Effekte umfassen, dass kollektiv vereinbarte Lohnsätze durch Bestimmungen in Tarifverträgen an nationale Mindestlöhne gekoppelt sind und ein verstärkter Fokus auf nichtlohnbedingte Leistungen liegt.

• Die Mindestlohnrichtlinie hat sich als wichtiger Faktor für die Festlegung des gesetzlichen Mindestlohns etabliert, da immer mehr Mitgliedstaaten ihre indikativen Referenzwerte bei der Festlegung ihrer Erhöhungen verwenden. Das Urteil des EuGH wird dies wahrscheinlich nicht ändern, da die Erwähnung dieser Referenzwerte unbeeinflusst geblieben ist.

• Die Liste der Elemente, die in die nationalen Kriterien für die Festlegung des Mindestlohns aufgenommen werden sollen, wurde durch das Urteil des EuGH aufgehoben. Es bleibt abzuwarten, ob die Mitgliedstaaten, die sie bereits in ihre Verfahren aufgenommen hatten, sich entscheiden werden, sie beizubehalten.

• Im Einklang mit den Bestimmungen der Richtlinie für Mitgliedstaaten mit Tarifverhandlungsraten unter 80 % begannen 2025 Maßnahmen zur Verbesserung der Tarifverhandlungen und die ersten Aktionspläne zur Förderung dieses Tarifs zu entstehen. Nach dem Urteil des EuGH, das die Gültigkeit der Bestimmungen zur Förderung der Tarifverhandlungen bestätigt, ist es wichtig, dass die Mitgliedstaaten aktiv die Rolle der Sozialpartner stärken und effektive Tarifverhandlungen fördern.

• Globale Spannungen, wie die aktuelle Krise in der Straße von Hormus, und deren Auswirkungen auf die Preisniveaus werden teilweise bestimmen, inwieweit der in diesem Bericht beschriebene Trend der in realen Werten beschriebenen Trend für den Rest des Jahres 2026 anhalten wird. Während der Lebenshaltungskostenkrise in den Jahren 2022–2024 griffen Regierungen ein, um die Kaufkraft der Mindestlohnempfänger zu schützen, und erhöhten in vielen Fällen die nationalen Mindestlöhne zur Jahresmitte. In Belgien wurde bereits im April 2026 eine automatische Indexierung des Mindestlohns ausgelöst.