El sector de las TI en el centro: Evolución de la fuerza laboral digital de la UE

Las habilidades digitales se están convirtiendo en un requisito transversal en la mayoría de las ocupaciones y sectores, y una condición previa para poder trabajar en casi todos los sectores de rápido crecimiento y conocimiento intensivo. A la vanguardia de nuestra transformación digital están quienes poseen habilidades y cualificaciones avanzadas en tecnología de la información (TI). Estas personas desarrollan software, gestionan la seguridad de redes e investigan y desarrollan nuevas soluciones en inteligencia artificial (IA), computación cuántica y otras tecnologías emergentes. La UE-27 está ampliando su número de especialistas de este tipo, pero no a la velocidad requerida. En consecuencia, la contribución de las actividades de TI al crecimiento económico en la UE-27 ha sido decepcionante en comparación con otras economías avanzadas. Este informe aborda los retos para la fuerza laboral digital en torno al empleo y la calidad del trabajo que deben afrontarse si la UE-27 quiere alcanzar sus ambiciosos objetivos de digitalización.

Se está comprometiendo una enorme inversión en la transformación digital de la UE. Existen generosas subvenciones de la UE y nacionales disponibles en una abundancia de programas e iniciativas, especialmente en zonas de alta cualificación. Entre las principales iniciativas a nivel de la UE se encuentran la red de centros europeos de innovación digital, la Academia de Competencias en Ciberseguridad y el desarrollo de las gigafábricas de IA de la UE. El programa de políticas de la Década Digital 2030 ha establecido el marco político para estas inversiones.

En cuanto al mercado laboral, este programa ha fijado el objetivo de tener 20 millones de especialistas en tecnologías de la información y la comunicación (TIC) —un grupo que abarca varias profesiones relacionadas con TI— en empleo en la UE para 2030. El empleo en TI está creciendo rápidamente, pero este objetivo tan ambicioso probablemente no se cumpla a los ritmos actuales de crecimiento. Por tanto, movilizar fuentes adicionales de suministro de talento digital se está volviendo más urgente. Esto se ve reforzado por los cambios en las circunstancias tecnológicas y geopolíticas, especialmente por la expansión de las posibilidades de la IA, el aumento de las amenazas a la ciberseguridad y la importancia de que la UE desarrolle su independencia digital y su 'soberanía'.

Las exigencias de habilidades asociadas a estos desafíos están sesgadas hacia cualificaciones de nivel superior. Adquirir estas habilidades requiere muchos años de formación académica tras la escuela complementados con formación adicional y aprendizaje en el puesto de trabajo. La cadena de estas habilidades está limitada.

El número de jóvenes que eligen estudiar ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas, aunque aumente, sigue sin ser suficiente, y algunos de los que realizan estos estudios se sienten atraídos por salarios más altos en otros sectores o países. Las mujeres siguen estando infrarrepresentadas en el sector TIC. Según la mayoría de las fuentes, el crecimiento de la demanda de la fuerza laboral de TI, combinado con el rápido cambio tecnológico, supera la capacidad de nuestros sistemas educativos para dotar a suficientes personas de las habilidades necesarias.

• El empleo en TI está creciendo rápidamente en la UE (con una tasa anual de crecimiento del 7–8 % frente a una tasa global de crecimiento del empleo de poco más del 1 %), pero desde una base modesta. Los especialistas en TIC representaron el 3 % del empleo en la UE-27 en 2011 y el 5 % en 2024. Existen diferencias muy amplias en la proporción de especialistas en TIC en el empleo total entre los Estados miembros de la UE, que oscilan entre el 2,5 % en Grecia y el 8,6 % en Suecia.

• El aumento de la demanda implica una escasez generalizada de especialistas en TIC. En 2024, entre las empresas con vacantes abiertas en TI, el 57 % reportó dificultades para cubrir los puestos. La escasez de mano de obra es especialmente aguda en puestos de alto nivel y en puestos altamente especializados en ciberseguridad, IA/IA generativa y computación en la nube.

• Los sistemas de educación y formación profesional no están satisfaciendo la demanda actual y proyectada de empleo en la mayoría de los Estados miembros, según encuestas a empleadores a nivel de la UE y aportaciones de corresponsales nacionales.

• La migración laboral desde países no pertenecientes a la UE se ha convertido en un motor principal, y cada vez más importante, para satisfacer la alta demanda de especialistas en TIC por parte de los empleadores en la UE, superando la contribución de la movilidad laboral intra-UE.

• La calidad del trabajo y el empleo en TI es superior a la media en casi todas las dimensiones, especialmente en los ingresos y las habilidades, según datos de la Encuesta Europea de Condiciones Laborales (EWCS).

• Las amplias brechas de género en el empleo en TI persisten y se están cerrando lentamente. Menos de una de cada cinco (19 %) especialistas en TIC en la UE-27 eran mujeres en 2024. Las brechas salariales de género en el sector más amplio de la información y la comunicación fueron ligeramente inferiores al 20 % en 2022, frente al 13 % en la fuerza laboral en general.

• También se observan marcadas divergencias por género en diferentes dimensiones de calidad laboral. Las especialistas en TIC tienen muchas menos probabilidades de considerarse justamente remuneradas por su trabajo, tienen menos acceso a formación remunerada, están expuestas a niveles más altos de intensidad laboral y comportamientos sociales adversos, y tienen menos influencia en cómo se organiza su trabajo. Resultados como estos pueden estar desanimando a las mujeres a entrar en el sector.

• El objetivo de empleo de la Década Digital de 20 millones de especialistas en TIC para 2030 probablemente no se cumpla. Al ritmo actual de crecimiento, la UE se quedará a unas 5 millones de trabajadoras.

• La explicación de la escasez de mano de obra y de habilidades en TI está en el lado de la oferta (es decir, la educación, incluyendo la educación superior y de posgrado, y la formación, incluida la formación en el puesto de trabajo) y no está relacionada con las condiciones laborales o laborales. Según datos de EWCS, los especialistas en TIC en la UE informan de una calidad laboral y de empleo superior a la media en todas las dimensiones, pero especialmente en salarios y competencias.

• La política migratoria restrictiva en otros lugares probablemente haya hecho de Europa un lugar más atractivo para expertos de países no pertenecientes a la UE, incluyendo especializaciones en TIC con alta demanda global. Hay indicios sugerentes de que esto podría estar ocurriendo ya. Al mismo tiempo, la limitada movilidad intra-UE de los especialistas en TIC demuestra que existe potencial para movilizar herramientas existentes de la UE como EURopean Employment Services (EURES) y Erasmus+ para cubrir la escasez de habilidades.

• Cerrar la brecha de empleo de género en TI no es solo una cuestión de equidad, sino también una cuestión de necesidad económica. En un contexto de escasez de mano de obra, no atraer a las mujeres significa que la UE opera con menos de tres cuartas partes de su potencial talento en TIC. También limita la diversidad de perspectivas en la formación de tecnologías que influyen cada vez más en todos los aspectos de la sociedad, dentro y fuera del trabajo.