Empregos de baixa remuneração: Tendências de emprego e impacto das políticas de salário mínimo

Este relatório examina tendências no emprego em empregos de baixa remuneração e se as políticas de salário mínimo influenciaram as estruturas de emprego dos Estados-Membros da UE entre 2001 e 2024. Embora a maior parte das pesquisas existentes foque nos efeitos locais do aumento do salário mínimo nos níveis de emprego, este relatório adota uma perspectiva mais ampla, analisando como tais políticas podem influenciar a distribuição do emprego entre setores e ocupações. A unidade básica de observação usada na análise é o trabalho (definido como uma combinação de ocupação e setor), permitindo que toda a estrutura de emprego seja capturada.

A política de salário mínimo ganhou destaque em toda a Europa, especialmente desde meados da década de 2010. Após um período de moderação salarial após a crise financeira global de 2008, muitos Estados-Membros implementaram aumentos substanciais nos salários mínimos. No nível da UE, essa mudança culminou na adoção da Diretiva do Salário Mínimo em 2022; a diretiva fornece um arcabouço para estabelecer pisos salariais adequados e uma cobertura mais ampla de negociação coletiva.

Ao mesmo tempo, os mercados de trabalho passaram por mudanças estruturais significativas impulsionadas por uma série de fatores, incluindo progresso tecnológico, globalização, mudanças demográficas e reformas institucionais. Evidências empíricas sugerem que os efeitos combinados dessas forças levaram a uma modernização geral dos empregos em muitos Estados-Membros, juntamente com episódios mais limitados de polarização em períodos e Estados-Membros específicos.

As políticas de salário mínimo operam nesse contexto mais amplo e podem interagir com esses fatores estruturais, influenciando potencialmente não apenas os níveis salariais, mas também a composição do emprego por meio de vários canais, como incentivar a realocação de mão de obra para empresas e setores mais produtivos e fortalecer os incentivos para que as empresas invistam em inovação e habilidades.

• Empregos de baixa remuneração na Europa estão fortemente concentrados em um número limitado de setores e ocupações. Entre os setores, empregos de baixa remuneração são mais prevalentes em serviços, especialmente acomodação e alimentação, serviços administrativos e de apoio, comércio atacadista e varejista, e saúde humana e serviço social. Dentro desses setores, empregos de baixa remuneração são especialmente comuns em ocupações de baixa qualificação, como faxineiros e ajudantes, trabalhadores, trabalhadores de serviços pessoais, assistentes de preparação de alimentos e vendedores.

• Oito dos maiores empregos de baixa remuneração (em termos de emprego total) foram selecionados para este estudo como representantes do segmento de baixa remuneração do mercado de trabalho: trabalhadores de vendas no varejo, profissionais de saúde e assistência social, trabalhadores de serviços pessoais de hospitalidade, trabalhadores manufatureiros, trabalhadores de limpeza de serviços empresariais, trabalhadores do varejo, trabalhadores de serviços pessoais e assistentes de preparação de alimentos para hospitalidade. Em média, entre os Estados Membros, entre 2011 e 2024, esses oito empregos cresceram em termos absolutos (11,6% no emprego e 7,6% nas horas trabalhadas), mas suas proporções no emprego total e nas horas trabalhadas diminuíram (− 2,5% e − 5,2%, respectivamente), indicando crescimento mais lento do que empregos melhor remunerados em geral.

• As tendências divergem significativamente entre os empregos. O número de trabalhadores de vendas no varejo e trabalhadores manufatureiros diminuiu na maioria dos Estados-Membros e períodos, enquanto para outros empregos, especialmente profissionais de saúde e assistência social e assistentes de preparação de alimentos para hospitalidade, os números aumentaram. A queda geral na participação de empregos durante 2011–2024 foi impulsionada principalmente pela redução do emprego de trabalhadores de vendas no varejo, que foi constante e ampla ao longo do tempo, e pelo emprego de trabalhadores de serviços pessoais de hospitalidade, que foi uma queda mais abrupta ligada a mudanças estruturais relacionadas à pandemia de COVID-19.

• Olhando para toda a estrutura de emprego, o padrão geral entre 2001 e 2024 aponta para uma valorização do emprego, com forte crescimento de empregos bem remunerados. As maiores perdas ocorreram em empregos de salário médio em vez de baixos empregos, indicando um esvaziamento de empregos de salário médio (indicando polarização) junto com a modernização.

• As mudanças na estrutura de emprego variam amplamente entre os Estados-Membros e ao longo do tempo, apesar dos aumentos rápidos e generalizados nos salários mínimos, indicando que estes últimos são apenas um dos vários fatores. Em particular, o emprego em empregos de baixa remuneração parece estar intimamente ligado aos ciclos econômicos, com contrações acentuadas ocorrendo durante a Grande Recessão (2008–2010) e após a pandemia de COVID-19, enquanto empregos bem remunerados são geralmente mais resilientes.

• Uma análise econométrica fornece algumas evidências de uma atualização da estrutura de emprego, associada a aumentos nos salários mínimos nacionais. Um aumento anual de 1% no nível real do salário mínimo está associado a uma redução de cerca de 0,1% na participação de emprego no quintil emprego-salário mais baixo (os empregos menos remunerados, que representam 20% do emprego) e a um aumento de cerca de 0,06% na participação de emprego dos empregos no quintil superior (os empregos mais bem remunerados, que representam 20% do emprego).

• Embora a desigualdade salarial e a incidência de trabalho de baixa remuneração tenham diminuído no geral em toda a UE ao longo do período, a análise não identifica uma ligação sistemática com os desenvolvimentos do salário mínimo. No entanto, aumentos no salário mínimo estão associados a uma redução da desigualdade salarial na extremidade inferior da distribuição salarial.

• A concentração de empregos de baixa remuneração em um conjunto limitado de setores e ocupações destaca o potencial de intervenções políticas direcionadas nessas áreas, que podem alcançar grande parte da força de trabalho de baixa remuneração.

• A avaliação das políticas de salário mínimo deve ir além dos efeitos agregados do emprego e considerar mudanças na composição do emprego, incluindo mudanças entre segmentos salariais, setores, ocupações e tipos de contratos, além dos impactos no emprego e nas horas trabalhadas.

• Empregos de baixa remuneração são particularmente vulneráveis a choques econômicos, e as mudanças estruturais desencadeadas pela pandemia de COVID-19 contribuíram para reduções duradouras na participação de empregos em alguns empregos de baixa remuneração. Portanto, as políticas de salário mínimo devem ser complementadas por medidas contracíclicas mais amplas para sustentar o emprego e a renda durante as crises, e por políticas estruturais que apoiem a transição para sair de empregos de baixa remuneração em declínio durante fases de mudança estrutural.

• A política de salário mínimo não opera em vácuo: seus efeitos no emprego são mediados pelo contexto econômico e estrutural mais amplo, incluindo o ciclo macroeconômico, tendências sociodemográficas, exposição ao comércio e mudanças tecnológicas, instituições do mercado de trabalho, composição setorial e o potencial para ganhos de produtividade. O desenho de políticas deve, portanto, calibrar tanto o nível quanto o ritmo dos aumentos nas condições setoriais e do mercado de trabalho subjacentes, utilizando indicadores que capturem a exposição a mudanças do salário mínimo em ocupações, setores, regiões e outras dimensões relevantes.

• Salários mínimos são um instrumento eficaz para comprimir a cauda inferior da distribuição salarial, enquanto seus efeitos sobre medidas de desigualdade mais amplas são mais fracos e mais específicos de cada país. As expectativas sobre o que a política de salário mínimo pode entregar devem ser calibradas de acordo, e instrumentos complementares – como tributação, transferências e negociação coletiva – continuam sendo essenciais para alcançar objetivos distributivos mais amplos.

• Políticas complementares podem ajudar empresas e trabalhadores a se ajustarem a piadas salariais mais altas. Investimentos que aumentam a produtividade em habilidades, tecnologia e organização do trabalho podem ajudar as empresas a absorver pilos salariais mais altos sem reduzir o emprego, enquanto políticas ativas do mercado de trabalho podem apoiar trabalhadores na transição de empregos em declínio e mal remunerados para ocupações mais bem remuneradas.