Mutarea atenției de la subvențiile energetice la reducerea dependenței de energie
Invazia rusă în Ucraina și sancțiunile rezultate au făcut ca prețurile la energie să crească vertiginos. Guvernele care doresc să atenueze impactul negativ al creșterii prețurilor asupra gospodăriilor au introdus subvenții energetice și reduceri de TVA pentru electricitate, gaz și combustibil. Deși astfel de politici pot fi necesare pentru a proteja cei mai nevoiași, subvenționarea consumului de energie este o soluție pe termen scurt – este o compensație temporară, parțială, care nu ajunge întotdeauna la cei mai afectați. În plus, subvenționarea utilizării combustibililor fosili este în conflict cu obiectivele UE de a limita emisiile de carbon și de a menține dependența de energie față de țări terțe, precum Rusia.
Inaccesibilitatea energiei ar putea fi abordată în armonie cu politica climatică a UE și cu interesele sale geopolitice, dacă guvernele ar trece de la subvențiile energetice la investiții în reducerea nevoilor energetice ale gospodăriilor și dependența de energie provenită din surse externe.
Reducerea consumului de energie al gospodăriilor
Termenul "sărăcie energetică" apare frecvent în discuțiile despre actuala presiune a prețurilor la energie, sugerând că accesul la energie este obiectivul principal. Dar consumul de energie nu este un scop în sine – este un mijloc pentru a atinge un scop, servind la încălzirea locuințelor, a electrocasnicelor etc. Scopul ar trebui să fie, așadar, reducerea cantității de energie necesare pentru a atinge aceleași scopuri.
Gospodăriile vor avea întotdeauna nevoie de energie, dar această nevoie poate fi redusă sau poate fi satisfăcută în alte moduri decât prin ajutorul lor să o achiziționeze. Acest lucru poate fi realizat, de exemplu, prin susținerea guvernelor izolării locuințelor și încurajarea utilizării sistemelor și aparatelor de încălzire eficiente energetic – există mai multe dispozitive inteligente disponibile pentru a permite gospodăriilor să își controleze eficient încălzirea centrală.
Mai multe case pot fi echipate cu panouri solare, de exemplu, ceea ce ar putea reduce facturile la utilități ale oamenilor. Acoperișurile sunt încă un spațiu subutilizat pentru panouri solare, iar utilizarea lor în acest scop este mai acceptată de public decât fermele solare care afectează peisajul.
Există numeroase scheme de modernizare a energiei care funcționează în întreaga UE, oferind granturi gospodăriilor pentru izolarea locuințelor și pentru instalarea panourilor solare. Totuși, astfel de scheme adesea nu ajung la cei care trăiesc în locuințe de calitate slabă și ineficiente energetic – în principal persoane cu venituri mici. Acest grup poate să nu fie conștient de sprijinurile disponibile sau să nu aibă banii necesari pentru plățile sau coplățile necesare. Chiriașii s-ar putea să nu se califice dacă măsurile vizează proprietarii de locuințe. Cercetările Eurofound au arătat că grupurile cu venituri mici adesea nu beneficiază de măsurile de sprijin pentru care sunt eligibile, astfel că sunt necesare abordări proactive, unde cei mai nevoiași sunt abordați și barierele sunt depășite. 1 În țările în care furnizorii de locuințe sociale joacă un rol important, prin aceștia pot fi implementate măsuri. În cazul locuințelor închiriate, proprietarii ar trebui să obțină stimulentele potrivite pentru a instala panouri solare și a furniza sisteme eficiente de încălzire și electrocasnice chiriașilor.
Sprijinirea unui transport mai prietenos cu clima
Transportul este un alt domeniu important în care oamenii sunt afectați de creșterea prețurilor la energie. Este, de asemenea, unul dintre principalii contributori la schimbările climatice, reprezentând aproape un sfert din emisiile de gaze cu efect de seră ale Europei. 2
Figură: Sectorul transporturilor nu a înregistrat aceeași scădere treptată a emisiilor ca și alte sectoare
Sursa: ec.europa.eu
Pentru a aborda această problemă, factorii de decizie se pot concentra pe două lucruri: reducerea nevoii oamenilor de transport și reducerea nevoilor energetice ale transportului.
De exemplu, servicii precum școlile, îngrijirea copiilor și sănătatea ar putea fi mai accesibile pentru persoanele pe care le deservesc. Așa cum reiese din cercetările Eurofound privind accesul la servicii de îngrijire, asigurarea utilizării serviciilor din apropiere nu este doar o chestiune de disponibilitate, ci trebuie să fie de calitate bună și accesibile în alte privințe (de exemplu, absența timpului de așteptare) pentru a reduce stimulentul de a călători în căutarea unor opțiuni mai bune și mai accesibile. 3
Tehnologia poate juca un rol important: telemunca, e-guvernarea și e-sănătatea reduc nevoia de a călători. Situația pandemiei a demonstrat potențialul uriaș al acestei situații.
Nevoile de transport pot fi satisfăcute în moduri care să reducă dependența de combustibilii fosili. Asigurarea unui acces bun la transportul public este un element cheie al acestor eforturi, iar promovarea transportului public este mai în armonie cu politica energetică a UE decât facilitarea transportului privat. Mai mult, persoanele cu venituri mai mici sunt mai predispuse să folosească transportul public și sunt mai sensibile la costuri, astfel că investiția în transportul public de calitate este o prioritate pentru o tranziție justă. În lucrările sale viitoare privind accesul la servicii esențiale pentru persoanele cu venituri mici, Eurofound cartografiază cât de mult facilitează statele membre și guvernele locale accesul la transportul public prin reducerea costurilor pentru utilizatori pentru grupurile cu venituri mici.
Document de lucru: Aspecte locale ale calității vieții: Un cadru ilustrat
Orașele trebuie să continue să promoveze ciclismul și mersul pe jos investind în infrastructură bine conectată, orientată spre viitor, pentru biciclete și pietoni. Astfel de moduri active de transport sunt de departe cele mai curate, sănătoase și ieftine de folosit și, deoarece marea majoritate a europenilor trăiesc în zone urbane, o mare parte a populației ar avea de câștigat. Locurile de muncă sunt adesea situate în centre urbane, unde chiriile și prețurile locuințelor au devenit inaccesibile pentru mulți, ceea ce înseamnă că viața aproape de serviciu este imposibilă. Conectarea mai bună a suburbiilor cu infrastructura care facilitează forme active de transport poate aduce beneficii acestor lucrători.
Comunitățile rurale nu trebuie trecute cu vederea; Trebuie să fie mai bine serviți. Deși pe termen scurt poate fi necesar să recagem la subvenții pentru combustibil, se pot căuta soluții mai inteligente. Acestea ar putea include un acces mai bun la internet broadband, ceea ce ar putea reduce nevoia de a călători la serviciu. Sau, acolo unde alternativele mai curate precum autostrăzile pentru biciclete și transportul public sunt nerealiste, s-ar putea oferi acces la mașini electrice și încărcare cu celule solare.
Îmbunătățirea rezilienței pentru un viitor nesigur
Invazia Ukrainei ne-a învățat din nou că viitorul este nesigur – conflictul este un nou motor al schimbării. 4 Un rezultat ar putea fi ca prețurile la energie să rămână ridicate sau să crească și mai mult. Spre deosebire de sprijinul financiar ad-hoc pentru consumul de energie, reducerea dependenței gospodăriilor de sursele externe de energie le-ar îmbunătăți reziliența în fața unor astfel de creșteri de preț. Subvențiile pentru energie pot fi reduse, iar TVA-ul poate fi crescut dintr-un moment în altul, de către guvernele actuale sau viitoare. Totuși, majoritatea măsurilor de reducere a dependenței de energia externă nu pot fi demontate ușor: odată ce celulele solare au fost instalate, casele izolate și infrastructura pentru biciclism sau pietonul construită, oamenii știu că se pot baza pe ele pe termen lung.
Creșterea prețurilor la energie riscă să creeze o tranziție verde în care săracii se confruntă cu cele mai mari provocări. Reducerea nevoilor lor de energie și, acolo unde există nevoi, a dependenței lor de sursele de energie pe bază de combustibili fosili ar asigura o tranziție cu adevărat dreaptă: atingerea neutralității climatice până în 2050 fără a lăsa pe nimeni în urmă.
Imagine © Sergey/Adobe Stock
Hans Dubois
Senior research managerHans Dubois este manager principal de cercetare în cadrul unității de politici sociale din cadrul Eurofound. Temele sale de cercetare includ locuințele, supraîndatorarea, asistența medicală, îngrijirea pe termen lung, beneficiile sociale, pensionarea și calitatea vieții în zona locală. Înainte de a se alătura Eurofound, a fost profesor asistent la Universitatea Kozminski (Varșovia). A absolvit un doctorat în Administrarea și Managementul Afacerilor la Universitatea Bocconi (Milano), după ce a lucrat ca ofițer de cercetare la Observatorul European al Sistemelor și Politicilor de Sănătate (Madrid).
Related content
30 May 2023
Unaffordable and inadequate housing in Europe
Unaffordable housing is a matter of great concern in the EU. It leads to homelessness, housing insecurity, financial strain and inadequate housing. It also prevents young people from leaving their family home. These problems affect people’s health and well-being, embody unequal living conditions and opportunities, and result in healthcare costs, reduced productivity and environmental damage. Private tenants have faced particularly large housing cost increases, and owners with mortgages are vulnerable to interest rate increases. In addition, many owners without mortgages, especially in post-communist and southern European countries, experience poverty and housing inadequacy. The cost-of-living crisis affects people in all tenancies. Social housing and rent subsidies support many, but capacity differs across and within countries, and these measures exclude certain groups in vulnerable situations and fail to reach everyone who is entitled to them. Three quarters of Member States have Housing First initiatives – providing housing for homeless people – but these mostly operate on a small scale. This report maps housing problems in the EU and the policies that address them, drawing on Eurofound’s Living, working and COVID-19 e-survey, European Union Statistics on Income and Living Conditions and input from the Network of Eurofound Correspondents.
8 October 2020
Access to care services: Early childhood education and care, healthcare and long-term care
The right of access to good-quality care services is highlighted in the European Pillar of Social Rights. This report focuses on three care services: early childhood education and care (ECEC), healthcare, and long-term care. Access to these services has been shown to contribute to reducing inequalities throughout the life cycle and achieving equality for women and persons with disabilities. Drawing on input from the Network of Eurofound Correspondents and Eurofound’s own research, the report presents an overview of the current situation in various EU Member States, Norway and the UK, outlining barriers to the take-up of care services and differences in access issues between population groups. It pays particular attention to three areas that have the potential to improve access to services: ECEC for children with disabilities and special educational needs, e-healthcare and respite care.
4 August 2016
Inadequate housing in Europe: Costs and consequences
This report aims to improve understanding of the true cost of inadequate housing to EU Member States and to suggest policy initiatives that might help address its social and financial consequences. The full impact of poor housing tends to be evident only in the longer term, and the savings to publicly funded services, the economy and society that investment in good quality accommodation can deliver are not always obvious. While housing policies are the prerogative of national governments, many Member States face similar challenges in this field. In some, projects to improve inadequate housing have already provided valuable practical experience that can usefully be shared, and this report presents eight such case studies. While improving poor living conditions would be costly, the report suggests the outlay could be recouped quite quickly from savings on healthcare and a range of publicly funded services – in the EU as a whole, for every €3 invested in improving housing conditions, €2 would come back in savings in one year.
With contributions from Robert Anderson, Pierre Faller, Jan Vandamme (Eurofound) and Madison Welsh.
