Reducerea decalajului: Inegalități în accesul la educația și îngrijirea timpurie a copilului

Mai multe inițiative ale UE din acest an analizează măsura în care educația și îngrijirea timpurie a copilului (ECEC) sunt accesibile tuturor copiilor și oferă îndrumare și instrumente pentru a o îmbunătăți. Comunicarea privind consolidarea Garanției Europene a Copiluluiopens in new tab face din reducerea decalajului socio-economic de participare o problemă centrală a ECEC. Rezoluția Consiliului privind al doilea ciclu al cadrului strategic pentru cooperarea europeană în educație și formare pentru Spațiul European de Educație (2026-2030)opens in new tab a fost, de asemenea, aprobată anul acesta. Această rezoluție include ECEC ca parte a unei strategii privind abilitățile de bază, care include alfabetizare, matematică și științe. Ea identifică un acces mai bun la ECEC de înaltă calitate, în special pentru elevii din grupuri vulnerabile, ca una dintre modalitățile de îmbunătățire a rezultatelor educaționale, un aspect care a devenit o prioritate în Europa după scăderea rezultatelor PISA în multe țări.

În trecut, finanțarea UE a permis lucrătorilor ECEC să participe la formare și să-și îmbunătățească condițiile de muncă. Având în vedere negocierile în curs privind Cadrul Financiar Multianual 2028–2034, acesta este un moment bun pentru a analiza accesibilitatea generală a ECEC. În ceea ce privește obiectivele de participare la ECEC ("țintele Barcelonei"), pot fi propuse noi ținte anul viitor, în timpul revizuirii pe termen mediu a obiectivelor UE.

Dacă acest lucru se întâmplă, ar fi important să includem o defalcare a copiilor aflați în risc de sărăcie sau excludere socială (AROPE) în orice ținte noi, având în vedere că indicatorii actuali nu măsoară tendința îngrijorătoare de scădere a participării acestui grup. Deși participarea la ECEC a crescut per ansamblu, este important de menționat că diferența dintre participarea copiilor care sunt AROPE și cea a celor care nu sunt continuă să se adâncească (Figura 1). Participarea copiilor sub trei ani care sunt AROPE a crescut ușor între 2016 și 2025. Ratele de participare ale copiilor peste trei ani care sunt AROPE au scăzut de fapt în aceeași perioadă.

În același timp, ratele de participare ale copiilor non-AROPE au crescut într-o măsură mai mare, în special în cazul copiilor sub trei ani. În consecință, decalajul socio-economic în ratele de participare s-a adâncit în timp. În 2016, diferența în ratele de participare dintre copiii AROPE și cei non-AROPE a fost de puțin peste 15 puncte procentuale. În 2025, a fost de aproape 20 de puncte procentuale.

Un raport Eurofound viitor analizează factorii determinanți ai participării la ECEC. Rezultatele principale arată un gradient social clar: o educație parentală mai ridicată și veniturile gospodării mai mari sunt asociate cu șanse mult mai mari de a participa la ECEC. Din aceasta rezultă că, dacă nu se adoptă măsuri specifice pentru a combate această tendință, tiparul de inegalități în creștere va continua.

Un alt raport Eurofound viitor documentează măsurile pe care statele membre le implementează pentru a crește accesibilitatea ECEC. Cea mai frecventă abordare menționată în rapoartele de progres ale Garanției Copilului din 2026opens in new tab a fost creșterea disponibilității locurilor ECEC prin investiții în facilități noi și extinderea serviciilor existente (Belgia, Cehia, Franța, Letonia, Polonia, Portugalia și România). Multe state membre raportează investiții continue în grădinițe, grădinițe și centre de îngrijire pentru a reduce listele de așteptare și a îmbunătăți acoperirea teritorială, în special în zonele cu deficituri mai acute. În mai multe țări, aceste investiții sunt susținute prin Facilitatea de Redresare și Reziliență sau prin programe naționale de investiții. În România, de exemplu, investițiile din cadrul Planului Național de Redresare și Reziliență susțin construirea și modernizarea creșelor alături de inițiative țintite pentru îmbunătățirea participării copiilor defavorizați și romilor.

Un al doilea grup de măsuri urmărește reducerea barierelor financiare la participare (Belgia, Franța, Letonia și Portugalia). Țările raportează extinderea ofertei gratuite, creșterea subvențiilor publice pentru costuri sau reducerea taxelor, în special pentru gospodăriile cu venituri mici. Unele state membre oferă, de asemenea, scutiri țintite de taxe sau sprijin financiar pentru familiile vulnerabile, urmărind să se asigure că venitul gospodăriei nu constituie o barieră în calea participării. De exemplu, programul Creche Feliz din Portugalia oferă îngrijire gratuită în grădiniță pentru copiii eligibili, eliminând sau reducând substanțial taxele plătite de familii. Extinderea sa a crescut numărul copiilor care pot accesa servicii formale de îngrijire a copiilor, indiferent de venitul gospodăriei.

Multe rapoarte descriu, de asemenea, măsuri menite să crească participarea în rândul grupurilor defavorizate, inclusiv copiii AROPE, copiii romi, copiii migranți, copiii cu dizabilități și cei care trăiesc în zone rurale sau izolate (Belgia, Estonia, Finlanda, Franța, Portugalia și România). Aceste inițiative combină adesea activități de informare, campanii țintite de înscriere, politici de admitere incluzive și o cooperare mai strânsă între educație, sănătate și servicii sociale pentru a identifica copiii care nu participă la ECEC. De exemplu, măsurile din Estonia urmăresc să consolideze incluziunea educației preșcolare prin servicii suplimentare de sprijin pentru copiii cu nevoi educaționale speciale.

Îmbunătățirea calității serviciilor ECEC și consolidarea forței de muncă ECEC reprezintă o altă prioritate importantă de politică (Estonia, Finlanda, Franța, Letonia și Portugalia). Măsurile includ investiții în recrutarea personalului, dezvoltare profesională continuă, cerințe revizuite de calificare, îmbunătățirea îndrumării pedagogice și sprijin sporit pentru educația incluzivă. Mai multe țări raportează, de asemenea, inițiative pentru consolidarea echipelor multidisciplinare și sprijinul specializat pentru copiii cu nevoi suplimentare.

În final, mai multe state membre lucrează pentru a îmbunătăți guvernanța, planificarea și furnizarea integrată de servicii (Belgia, Finlanda, Franța, Portugalia și România). Reformele în aceste domenii includ responsabilități mai clare pentru autoritățile locale, sisteme de monitorizare îmbunătățite, coordonare interministerială sporită și dezvoltarea de servicii integrate pentru copii mici care să lege educația, sănătatea și sprijinul familiei. De exemplu, implementarea Service public de la petite enfance în Franța urmărește să îmbunătățească disponibilitatea, calitatea și coordonarea teritorială a serviciilor ECEC, în timp ce crește responsabilitățile de planificare ale municipalităților. Obiectivul este de a îmbunătăți identificarea timpurie a copiilor vulnerabili și de a facilita un sprijin mai coordonat pentru familii.

Se poate argumenta pentru implementarea unor măsuri mai țintite pentru grupurile defavorizate. Dacă ne uităm la grupuri specifice de copii care nu participă la ECEC, putem observa că, în multe cazuri, unele dintre aceste grupuri nu accesează deloc ECEC. Acest lucru este valabil și pentru copiii romi. Raportul viitor al Eurofound privind investigarea Garanției Copilului în rândul populațiilor greu accesibile analizează datele colectate ca parte a sondajului romilor 2024. Acest sondaj a fost realizat de Agenția Uniunii Europene pentru Drepturi Fundamentale (FRA) în 10 state membre ale UE. Rezultatele nu pot fi comparate direct cu cele din alte sondaje din cauza diferențelor de metodologie. Totuși, rezultatele arată o diferență clară în ratele de participare.

În ciuda acestui decalaj de participare, puține state membre includ măsuri țintite care să crească participarea copiilor romi la ECEC. Bulgaria este una dintre puținele țări care oferă exemple în raportul său de progres 2026. Programul Access to Education for Every Child implică reprezentanți ai grupurilor marginalizate, inclusiv romi. Finanțare suplimentară este acordată grădinițelor situate în apropierea cartierelor rome segregate, inclusiv sprijin pentru învățarea limbilor și "mediatori educaționali" (personal nedidactic care acționează ca o punte vitală între comunitățile vulnerabile și sistemul educațional). Măsurile de desegregare educațională includ și transport, materiale și activități motivaționale în beneficiul copiilor preșcolari. În Slovenia, asistenții romi în grădinițe consolidează legăturile cu familiile și comunitățile. Programe ECEC scurte, finanțate integral și mai flexibile pentru copiii care altfel sunt în afara ECEC. În Irlanda, modelul Equal Start urmărește explicit să susțină accesul și participarea deplină la învățarea timpurie și îngrijirea timpurie (ELC) pentru copiii defavorizați și include în mod specific copiii călători și romi. În Slovacia, este planificată o activitate mai activă de informare pentru a promova accesul la ECEC pentru grupuri specifice de copii aflați în nevoie, inclusiv pentru copiii romi.

Comunicarea din 2026 privind consolidarea Garanției Europene a Copilului afirmă că va sprijini și mai mult statele membre în 2027, oferind îndrumări privind modul de sprijinire a incluziunii sociale a copiilor romi. Această orientare va fi elaborată împreună cu părțile interesate și se va concentra "pe măsuri integrate care să reunească sensibilizarea, medierea, educația incluzivă, sprijinul familial și intervențiile bazate pe comunitate". Cele patru exemple prezentate mai sus reprezintă un bun punct de plecare pentru oferirea unor astfel de îndrumări în domeniul ECEC.

Cadrul strategic al romilor UE pentru egalitate, incluziune și participare include deja o țintă privind participarea copiilor romi la ECEC. Scopul este de a asigura că, până în 2030, cel puțin 70% dintre copiii romi cu vârsta de trei ani și peste participă la ECEC, reducând decalajul de participare dintre aceștia și populația generală cu cel puțin 50%.

Viitoarea revizuire pe termen mediu a țintelor de la Barcelona în 2027 deschide o fereastră de oportunitate pentru a crea și mai multe sinergii între țintele de participare stabilite în diferite strategii și pentru a consolida eforturile în acest domeniu. Prin urmare, ar fi recomandat să se includă repere specifice pentru AROPE și copiii romi, pe linia celor stabilite în cadrul strategic al romilor.

În mod similar, revizuirea pe termen mediu a țintelor ECEC în 2027 ar fi un moment bun pentru a adăuga ținte de participare specifice copiilor care sunt AROPE. Acest lucru ar ajuta, de asemenea, la crearea de sinergii cu implementarea Strategiei UE Anti-Sărăcie și ar transmite un semnal important că creșterile suplimentare ale participării nu vor fi obținute în detrimentul unor inegalități suplimentare.