Munca pentru copii contează: O privire de ansamblu asupra furnizării de servicii și a forței de muncă în Europa

Acest raport oferă o imagine de ansamblu asupra situației serviciilor care sunt esențiale pentru combaterea sărăciei în rândul copiilor și promovarea bunăstării copiilor. Serviciile analizate sunt asistența medicală, educația și educația și îngrijirea copiilor preșcolari (ECEC). Pe lângă aceste servicii, se analizează și situația în ceea ce privește nutriția și locuințele, care fac parte din Garanția europeană pentru copii.

Persoanele care lucrează cu copiii sunt esențiale pentru asigurarea accesibilității serviciilor de înaltă calitate, acesta fiind obiectivul Garanției europene pentru copii și al altor inițiative politice ale UE, cum ar fi Spațiul european al educației. Lucrătorii din ECEC, educație și asistență medicală sunt principalii garanți ai Garanției europene pentru copii. Prin urmare, raportul analizează condițiile lor de muncă și modul în care acestea pot fi îmbunătățite; De asemenea, examinează modul în care recrutarea și retenția pot fi îmbunătățite.

Contextul politic

Importanța serviciilor pentru copii a fost reiterată în Declarația de la Hulpe privind viitorul Pilonului european al drepturilor sociale. Declarația a subliniat necesitatea atingerii obiectivelor reînnoite de la Barcelona privind ECEC și a reamintit importanța investițiilor în servicii de îngrijire a copiilor accesibile universal, accesibile și de înaltă calitate, inclusiv prin garantarea profesionalizării forței de muncă și a condițiilor de muncă echitabile. De asemenea, a afirmat că este esențială punerea în aplicare și consolidarea în continuare a Garanției europene pentru copii, precum și îmbunătățirea monitorizării acesteia. După cum se menționează în Busola pentru competitivitate pentru UE, accesul la servicii de îngrijire a copiilor la prețuri accesibile și de înaltă calitate este esențial atunci când vine vorba de creșterea participării pe piața muncii și a productivității.

Orientările politice pentru perioada 2024-2029 prevăd că Comisia Europeană va consolida Garanția europeană pentru copii. Aceste orientări prevăd un nou plan de acțiune pentru punerea în aplicare a Pilonului european al drepturilor sociale și a primei strategii a UE de combatere a sărăciei. În plus, acest raport va sprijini și atingerea criteriilor de referință stabilite în Spațiul european al educației.

Principalele constatări

• Tendințele sărăciei în rândul copiilor progresează în timp către atingerea obiectivelor stabilite la nivelul UE. În 2024, procentul copiilor din UE-27 expuși riscului de sărăcie sau excluziune socială (AROPE) a fost de 24,1 %. Aceasta constituie o scădere față de 2015, deși situația s-a deteriorat în fiecare an din 2020 până în 2024. Acest lucru este în contrast cu rata AROPE pentru populația totală, care a scăzut din 2021 și s-a situat la 20,9 % în 2024.

• Participarea la ECEC a crescut de-a lungul timpului. Mai mult de o treime (39,2 %) dintre copiii cu vârsta sub trei ani au participat la îngrijirea formală a copiilor în 2024.

• Datele arată progrese în domeniul locuințelor, iar disparitățile dintre statele membre ale UE sunt în scădere. Cu toate acestea, diferența dintre copiii care sunt AROPE și cei care nu sunt este încă notabilă, aceștia din urmă fiind de aproape 10 ori mai puțin susceptibili de a trăi într-o gospodărie care se confruntă cu supraîncărcarea costurilor locuințelor.

• Sănătatea mintală a copiilor s-a înrăutățit ușor în perioada de dinaintea pandemiei de COVID-19 și apoi s-a prăbușit între 2018 și 2022, în special în rândul adolescenților. Nevoile de asistență medicală nesatisfăcute au crescut, de asemenea, în timp.

• Performanța în educație este unul dintre domeniile cele mai afectate de pandemie, cu scoruri în scădere și disparități crescute. În plus, ratele de părăsire timpurie a școlii sunt în creștere, chiar și atunci când se controlează gradul de urbanizare și starea economică a gospodăriei. Femeile cu sarcini de îngrijire a copiilor au cele mai mari rate de abandon școlar.

• Sectorul sănătății este afectat negativ de condițiile de muncă precare, cum ar fi echilibrul slab dintre viața profesională și cea privată din cauza orelor lungi și nesociale. Calitatea slabă a locului de muncă este larg răspândită, cu niveluri peste medie de intensitate a muncii combinate cu niveluri ridicate de cerințe emoționale care duc la epuizare.

• Nivelul ridicat de mobilitate a forței de muncă a profesioniștilor din domeniul sănătății permite abordarea deficitului de forță de muncă în unele țări în detrimentul exodului creierelor și al deficitului crescut de forță de muncă în altele (în special în cele din Europa de Est și de Sud).

• Nepotrivirea dintre nivelul de competențe necesare și cel furnizat de lucrătorii din domeniul sănătății este deosebit de evidentă în ceea ce privește lipsa de cunoștințe și abilități necesare pentru a aborda problemele de sănătate mintală.

• Personalul de îngrijire a copiilor și lucrătorii ECEC din majoritatea țărilor sunt plătiți la niveluri de salariu minim. Contractele temporare, cu jumătate de normă și doar pe durată determinată sunt, de asemenea, destul de frecvente. În general, condițiile de muncă, salariile și oportunitățile de carieră ale sectorului sunt mai proaste decât cele ale profesorilor din învățământul primar, astfel încât mulți lucrători aleg să-și schimbe cariera.

• Sectorul educației are o rată de uzură în formă de U: profesorii nou calificați pleacă după câțiva ani, iar profesorii de peste 50 de ani se pensionează anticipat. Există, de asemenea, o rată mai mare de rotație a profesorilor din școlile cu o proporție mare de elevi defavorizați și există o lipsă de formare și resurse în ceea ce privește lucrul cu copiii cu nevoi speciale.

• Avansarea și progresul în carieră în sectorul educației este adesea căutat prin părăsirea predării și preluarea rolurilor în conducerea școlii sau în administrarea educației. Acest lucru creează și mai multe penurii în domeniul predării.

Indicații de politică

• Cheltuielile publice pentru educație sunt fundamentale. Un efort reînnoit în ceea ce privește finanțarea și politicile educaționale ar trebui să urmeze agenda ambițioasă care pune în centrul educației și bunăstării de înaltă calitate.

• În ciuda progreselor înregistrate între statele membre, există încă diferențe mari între grupurile socioeconomice, în special în domeniul locuințelor. Reducerea disparităților este de o importanță capitală pentru a se asigura că toți copiii își pot permite o educație bună și condiții de viață bune.

• Criza COVID-19 a arătat că anumite gospodării pot fi mai instabile din punct de vedere financiar, ceea ce poate avea un efect în cascadă asupra utilităților și arieratelor. Sărăcia energetică și sărăcia alimentară sunt încă subiecte importante care trebuie abordate pentru a garanta sănătatea copiilor.

• Există posibilitatea de a valorifica finanțarea și sprijinul disponibile în cadrul Garanției europene pentru copii, al Spațiului european al educației și al planului de acțiune al UE privind deficitul de forță de muncă și de competențe pentru a îmbunătăți condițiile de muncă și oportunitățile de formare ale persoanelor care furnizează servicii pentru copii.

• În mod similar, viitoarea revizuire a acestor inițiative și a altor inițiative de politică ale UE (de exemplu, noul plan de acțiune privind Pilonul european al drepturilor sociale) ar trebui să sporească finanțarea, sprijinul și monitorizarea în ceea ce privește condițiile de muncă și oportunitățile de formare în domeniul serviciilor pentru copii, pentru a atinge aceste obiective de politică până în 2030. Monitorizarea poate fi îmbunătățită prin utilizarea datelor din Sondajul european privind condițiile de muncă și din Monitorul european al locurilor de muncă.

• Punctele de mai sus sunt, de asemenea, relevante pentru inițiativele de la nivel național, regional și local. Multe politici publice tind să se concentreze pe "servicii" în general. Acest lucru poate implica investiții unice pentru crearea infrastructurii, în timp ce forța de muncă necesită finanțare și sprijin continuu. Prin urmare, este important să se recunoască acest lucru în mod explicit în inițiativele de politică și să se aloce suficiente fonduri.