Working life research

Barbara Gerstenberger

​Head of Unit

Barbara Gerstenberger è responsabile dell'unità Vita lavorativa di Eurofound. In questo ruolo, coordina i gruppi di ricerca che indagano la qualità del lavoro in Europa sulla base dell'indagine europea sulle condizioni di lavoro e ha la responsabilità generale dell'Osservatorio europeo della vita lavorativa e della ricerca sulle relazioni industriali nell'UE. È entrata a far parte di Eurofound nel 2001 come responsabile della ricerca presso l'allora neonato Osservatorio europeo del cambiamento (EMCC). Nel 2007 è passata all'unità Informazione e Comunicazione di Eurofound in qualità di responsabile dei prodotti di comunicazione, prima di essere nominata coordinatrice della direzione nel 2011. In precedenza, ha lavorato come senior research officer presso la Federazione europea dei metalmeccanici a Bruxelles. Laureata in scienze politiche all'Università di Amburgo, ha conseguito un master in Pubblica amministrazione presso la Kennedy School of Government dell'Università di Harvard.

Temi di competenza

Barbara è un esperto nei seguenti temi.

Pubblicazioni di ricerca

Barbara è l'autore delle seguenti pubblicazioni.

Eventi, commenti e analisi

Barbara ha contribuito ai seguenti eventi, articoli di blog ed episodi di podcast.

5 September 2025

Evento online

Watch the webinar - AskTheExpert: Beyond the data - Uncovering persistent inequalities in European working conditions

Eurofound is organising an interactive webinar looking at the first findings of its European Working Conditions Survey 2024, with a live Q&A. Date: 24 September 2025. Time: 15:00 – 16: 00 Irish time (16:00 - 17:00 Central European Time).

30 June 2025

Episodio di podcast

L'evoluzione delle condizioni di lavoro in Europa

Questo episodio esamina il panorama in evoluzione delle condizioni di lavoro europee, situate al centro di una profonda trasformazione tecnologica. Mary McCaughey parla con Barbara Gerstenberger, capo unità per la vita lavorativa di Eurofound, che si avvale delle intuizioni dei 35 anni di storia dell'indagine europea sulle condizioni di lavoro (EWCS). Questa serie di indagini offre una prospettiva granulare sulle variazioni longitudinali del lavoro in Europa. La discussione valuta il modo in cui l'intelligenza artificiale e la digitalizzazione stanno rimodellando l'occupazione, tracciando parallelismi con i cambiamenti industriali storici, riconoscendo al contempo la continua capacità di adattamento del mondo del lavoro.

14 January 2025

Evento in presenza

Foundation Forum 2025: Europe’s social model – the key to competitive growth

On 19–20 November 2025, Eurofound organised its 8th Foundation Forum at IMMA Venues. It is the agency’s quadrennial high-level flagship event which has been running for the past 20 years and is organised in cooperation with the Irish Government.

4 March 2024

Episodio di podcast

Tackling the gender pay and employment gaps

In this special episode of Eurofound Talks for International Women's Day 2024, Mary McCaughey speaks with Eurofound researchers Carlos Vacas and Barbara Gerstenberger about the gender pay and employment gaps in Europe.Despite gender equality being a core principle of the EU, women are less likely to be in employment than men in all EU Member States and are paid less than men in almost every Member State, with the pay gap larger in higher paying jobs. Mary, Carlos, and Barbara discuss what progress has been made on these issues in recent years, the broader consequences of gender inequalities in the world of work, and the challenges that must be addressed if Europe is to meet gender equality targets.

8 February 2023

Episodio di podcast

Job quality

The COVID-19 pandemic had profound implications on the labour market and job quality in Europe, with some workers, particularly those providing frontline services, continuing to work from the workplace under heavy restrictions, while others worked from home also in radically different environments from which they were accustomed. Eurofound has been closely monitoring working conditions in Europe for over 30 years via the European Working Conditions Survey; in 2021, the Agency conducted the European Working Conditions Telephone Survey (EWCTS), providing a detailed picture of the working lives of Europeans at an exceptional time. In this episode of Eurofound Talks, Eurofound Head of Unit for Working Life Barbara Gerstenberger discusses what the EWCTS reveals about job quality, the implications of poor-quality jobs on well-being and broader society, and what policymakers can do to improve the working lives of people in Europe.

17 January 2023

Articolo di blog

Job quality is pivotal in addressing today’s workplace and societal challenges

The COVID-19 pandemic has changed the way we live and work. With the lifting of restrictions across the globe, we are now able to examine the many repercussions on the world of work. In particular, the unique demands of the last few years have shone a harsh spotlight on the pressures brought to bear on different jobs and on certain work environments and the stresses associated with different forms of work. The pandemic has made us reassess so many aspects of our working lives. But has it changed the way we think about job quality – its role in ensuring a good working life and, indeed, a good life in general? The European Working Conditions Telephone Survey (EWCTS), a representative survey of Europe’s workers conducted by Eurofound in 2021, provides some answers.

9 May 2022

Episodio di podcast

Living and working in Europe: Past, present and future

This podcast focuses on our annual update on the state of ‘Living and working in Europe’. It highlights trends and changes – both positive and negative – in the way citizens across the EU work today, and serves as a guide to policymakers at EU and Member State level. Our experts detail these with useful examples and insights which might also help face into the challenges raised by the most recent results from Eurofound’s unique pan-European Living, working and COVID-19 e-survey.

1 December 2021

Episodio di podcast

Sustainable work

Never before have we had so much discussion about the way we work, the future of work and how this will impact our lives and those of the next generation. COVID-19 turned everything upside down as we have seen from the results of our unique pan-European Living, working and COVID-19 e-survey and we are still striving to make sense of the new hybrid, blended work experience. Will this in fact mean we can finally work longer and better while still maintaining a good quality of life? This podcast takes a deep dive into the opportunities and challenges associated with what we call ‘sustainable work’.

Other members of the Working life research unit

Find more staff members of the Working life research unit below.

Felix Appler

Research support officer
Working life research

Felix Appler è un funzionario di supporto alla ricerca presso l'unità Vita lavorativa di Eurofound. Il suo lavoro si concentra sulle relazioni industriali, sui salari minimi e sulla costruzione di banche dati associate a questi argomenti. In precedenza, ha lavorato presso l'Ufficio federale di statistica della Germania (Destatis) e la Banca mondiale in Africa orientale, svolgendo indagini sulle famiglie e ricerche sui mercati del lavoro e la povertà. Felix ha conseguito un master in economia presso l'Università di Bonn.

Angelina Atanasova

Research support officer
Working life research

Angelina Atanasova è responsabile del supporto alla ricerca presso l'unità Working Life di Eurofound. I suoi attuali temi di ricerca includono il dialogo sociale e le relazioni industriali, nonché i diritti dei disabili. Prima di entrare a far parte di Eurofound nel 2024, ha lavorato come analista politico senior presso il Fondo per la ricerca applicata e la comunicazione, ricercatrice presso l'Osservatorio sociale europeo, ricercatrice associata presso la KU Leuven e consulente politico presso l'Open Society European Policy Institute. Ha conseguito un dottorato di ricerca in diritto dell'UE presso la KU Leuven e un master in politiche pubbliche presso la Central European University. Le sue principali aree di ricerca includono i diritti delle persone con disabilità, l'uguaglianza di genere e l'inclusione sociale.

Christine Aumayr-Pintar

Senior research manager
Working life research

Christine Aumayr-Pintar è senior research manager presso l'unità Working Life di Eurofound. Coordina la ricerca di Eurofound sul dialogo sociale e le relazioni industriali e supervisiona la rete dei corrispondenti di Eurofound (NEC). La sua principale esperienza di ricerca, affrontata da un punto di vista comparativo a livello europeo, è incentrata sui salari minimi, sulla retribuzione negoziata collettivamente e sulla trasparenza retributiva di genere. Prima di entrare a far parte di Eurofound nel 2009, è stata ricercatrice sui mercati del lavoro e sull'economia regionale presso Joanneum Research in Austria. Ha conseguito un Master in Economia e un dottorato di ricerca in Scienze Sociali/Economia, dopo aver studiato economia a Graz, Vienna e Jönköping.

Elena Biaggi

Temporary research support officer
Working life research

Elena Biaggi is a temporary research support officer in the Working Life unit at Eurofound. Having completed a traineeship at Eurofound working on digitalisation in SMEs, her current role focuses on working time reduction. Her main research interests include digitalisation and work, how the world of work is changing and how this change impacts working conditions and job quality. Elena has a Master’s degree in Global Politics and Society from the University of Milan.

Jorge Cabrita

Senior research manager
Working life research

Jorge Cabrita is a senior research manager in the Working Life unit. He is responsible for formulating, coordinating and managing European-wide research, and promoting the dissemination of findings in the areas of working conditions and industrial relations. His main research areas of interest include working conditions and job quality, working time and work–life balance, workers’ health and well-being, gender equality and the socioeconomic impacts of the transition to a climate-neutral economy. He is currently leading research on working time developments and on social dialogue and collective bargaining during the COVID-19 pandemic. Previously, he worked as a researcher at the Centre for Studies for Social Intervention and at the Research Centre on the Portuguese Economy of the Lisbon School of Economics, and as a trainer and consultant in the areas of strategic management, organisational communication, leadership and team building. He holds a BSc in Economics and an MSc in Socio-Organisational Systems of Economic Activity from the Lisbon School of Economics.

Daphné Chédorge-Farnier

Temporary research support officer
Working life research

Daphné Chédorge-Farnier is a temporary research support officer in the Working Life unit at Eurofound. She contributes to the preparation of the follow-up survey to the European Working Conditions Survey 2024 and is involved in research on working time reduction. Prior to this, she worked as a survey trainee in the Social Policies unit. Before joining Eurofound, Daphné worked as a research officer specialising in working conditions and social policy at the Direction générale de l'administration de la fonction publique (DGAFP) in Paris. She holds a Master’s degree in Sociology from Sorbonne University.

Victoria Cojocariu

Research officer
Working life research

Victoria Cojocariu è ricercatrice per gli studi sulla rappresentatività presso l'unità Working Life di Eurofound. È responsabile della gestione dei contributi di ricerca dei corrispondenti nazionali di Eurofound, del controllo della qualità, nonché della stesura di relazioni di sintesi per gli studi di rappresentatività settoriale e della creazione di dati per la banca dati europea delle parti sociali. Prima di entrare a far parte di Eurofound nel 2019, Victoria ha lavorato come coordinatrice del programma per la Open Society Foundation Romania e come ricercatrice per il Centro per l'innovazione pubblica di Bucarest, contribuendo a progetti di ricerca nazionali e internazionali nel campo della migrazione, dell'istruzione, dell'accesso al mercato del lavoro dei cittadini di paesi terzi e dei diritti umani. Ha conseguito una laurea e un master in sociologia.

Franz Ferdinand Eiffe

Research manager
Working life research

Franz Eiffe è un dirigente di ricerca presso l'unità Working Life di Eurofound. È coinvolto in progetti sul lavoro sostenibile, analisi quantitative e convergenza verso l'alto nell'UE, nonché nella preparazione della quarta European Company Survey. Prima di entrare a far parte di Eurofound nel 2016, è stato capo dell'unità "Analisi" presso Statistics Austria a Vienna e responsabile del progetto "How is Austria? Misurare la ricchezza e il progresso oltre il PIL". Ha conseguito un dottorato di ricerca in Economia presso l'Università di Economia di Vienna (WU), dove ha lavorato anche come ricercatore associato dal 2005 al 2009 e docente fino al 2016.

Manuel Gómez Martín

Administrative assistant
Working life research

Manuel Gómez Martín è un assistente amministrativo presso l'unità Working Life. Si occupa principalmente dell'area delle relazioni industriali e si occupa in particolare di acquisti e incontri nell'ambito di progetti correlati. In precedenza ha lavorato per la DG JRC presso la Commissione europea e per aziende private a Londra e in Spagna.

Peter Kerckhofs

Senior research manager
Working life research

Peter Kerckhofs è senior research manager presso l'unità Working Life di Eurofound. Il suo lavoro si concentra sul ruolo delle parti sociali nel semestre europeo e sulla rendicontazione nazionale sugli sviluppi delle relazioni industriali. Peter ha una vasta esperienza nello sviluppo della metodologia per gli studi di rappresentatività, nell'applicazione di criteri di rappresentatività europei e nazionali nel contesto specifico di diversi settori, accumulando anche una conoscenza approfondita del panorama delle relazioni industriali in vari settori. Peter ha anche lavorato a progetti relativi ai comitati aziendali europei e al dialogo sociale settoriale europeo. Prima di entrare a far parte di Eurofound, ha lavorato come ricercatore per ETUI e UCL, come segretario politico per EMCEF ed è stato coordinatore scientifico della Scuola di Dottorato della facoltà di scienze sociali della KU Leuven. Ha conseguito una laurea in Lavoro Sociale e un Master in Scienze Politiche presso la KU Leuven e uno in Relazioni Internazionali presso l'UCL, e ha un dottorato di ricerca in Relazioni Industriali presso l'Università di Manchester.

Sophia MacGoris

Surveys officer
Working life research

Sophia MacGoris è responsabile delle indagini presso l'unità Vita lavorativa di Eurofound. Collabora a tutte e tre le indagini di Eurofound. Essendo stata coinvolta in sondaggi transnazionali per molti anni, utilizza la sua esperienza e il suo ruolo trasversale per garantire una continuità di apprendimento e una garanzia di qualità al massimo livello durante l'intero processo di indagine. Prima di entrare a far parte di Eurofound nel 1996, ha lavorato per diversi anni presso la Commissione europea a Bruxelles nel settore della scienza, della ricerca e dello sviluppo. Ha conseguito una laurea con lode in Scienze Sociali con specializzazione in Politiche Sociali.

Inès Maillart

Research support officer
Working life research

Inès Maillart è responsabile del supporto alla ricerca presso l'unità Vita lavorativa di Eurofound dall'agosto 2025 e in precedenza ha lavorato presso l'Ufficio di collegamento di Bruxelles.

Pietro Malacalza

Research assistant
Working life research

Pietro Malacalza è assistente di ricerca presso l'unità Working Life di Eurofound, avendo precedentemente lavorato nel supporto operativo. Il suo lavoro comprende il supporto alla rete di corrispondenti di Eurofound, tra cui il controllo della qualità, la sintesi dei contributi nazionali per le relazioni di ricerca e le banche dati, il monitoraggio dei singoli risultati e la codifica delle informazioni in un software di ricerca qualitativa. Prima di entrare a far parte di Eurofound, ha lavorato come consulente per la gestione dei progetti per il Centro comune di ricerca (JRC) della Commissione europea e ha anche ricoperto vari ruoli nei settori IT, aerospaziale e alimentare. Ha conseguito la laurea in Scienze Politiche presso l'Università degli Studi di Milano e la certificazione Project Management Professional (PMP).

Agnès Parent-Thirion

Senior research manager
Working life research

Agnès Parent-Thirion è senior research manager presso l'unità Working Life di Eurofound, incaricata della pianificazione, dello sviluppo e dell'attuazione di progetti di ricerca sulle condizioni di lavoro, in particolare l'indagine europea sulle condizioni di lavoro (EWCS) e le relative analisi. È responsabile dell'edizione straordinaria dell'EWCS 2021 e della preparazione del questionario per l'EWCS 2024. I suoi interessi di ricerca includono le condizioni di lavoro, la qualità del lavoro, il monitoraggio delle condizioni di lavoro, l'organizzazione del lavoro, il genere, il futuro del lavoro e il tempo. Ha lavorato nel settore delle indagini comparative europee per più di un decennio, in tutti gli aspetti, tra cui la progettazione, lo sviluppo di questionari, il lavoro sul campo, il controllo di qualità e l'analisi. Si è laureata in Economia e Management presso le università Paris IX Dauphine e Paris I Panthéon Sorbonne e ha conseguito un diploma post-laurea in Statistica presso il Trinity College di Dublino. Di recente ha completato corsi online sull'intelligenza artificiale: inquiry-driven leadership con MIT Sloan Executive Education e "Les grand enjeux de la transition: re-ouvrir l'horizon, comprendre pour agir" con il Campus de la Transition. Prima di entrare a far parte di Eurofound, ha lavorato per diversi anni presso la Commissione europea.

Sara Riso

Senior research manager
Working life research

Sara Riso joined Eurofound in 2006 and is currently a senior research manager in the Working Life unit. She is engaged in research projects focusing on digitalisation and working conditions. Before joining Eurofound, Sara managed research projects for large Brussels-based European associations and networks. Her academic background is in psychology, communication and languages. Her main research interest lies in exploring new workplace stressors arising from increased digitalisation of work, evolving organisational practices, and change management strategies to address the challenges posed by digitalisation in modern working environments.

Mária Sedláková

Research officer
Working life research

Mária Sedláková è ricercatrice presso l'unità Working Life di Eurofound. È responsabile della redazione di rapporti di sintesi per studi di rappresentatività settoriale, della gestione e del controllo di qualità della rendicontazione nazionale sulle relazioni industriali, il dialogo sociale e la vita lavorativa e dello sviluppo di un progetto sulla contrattazione collettiva oltre la retribuzione. Prima di entrare a far parte di Eurofound, ha lavorato come responsabile della ricerca tecnica presso il dipartimento Governance e tripartismo dell'Organizzazione internazionale del lavoro a Ginevra sulla relazione faro 2022 sul dialogo sociale. Ha anche lavorato come ricercatrice presso l'Istituto centrale europeo di studi sul lavoro di Bratislava (2013-2020), concentrandosi sul dialogo sociale, la contrattazione collettiva, le condizioni di lavoro e la sociologia del lavoro. Maria ha conseguito un Master in Scienze Politiche con specializzazione in Politica Europea Comparata presso la Central European University.

Oscar Vargas Llave

Senior research manager
Working life research

Oscar Vargas Llave is a senior research manager in the Working Life unit at Eurofound and manages projects on changes in the world of work and the impact on working conditions and related policies: organisation of working time, remote work, the right to disconnect, health and well-being and ageing. Before joining Eurofound in December 2009, he worked as project coordinator in the field of health and safety and was responsible for the Professional Card Scheme for the Construction Sector in Spain at the non-profit Fundación Laboral de la Construcción in Madrid. He has a background in industrial sociology (Universidad Pontificia de Salamanca), and also holds a Diploma in Social Science Research Methods from the University of Cardiff and a Master’s degree in Health and Safety from the Autonomous University of Madrid.

Tina Weber

Senior research manager
Working life research

Tina Weber is a senior research manager in Eurofound’s Working Life unit. Her work has focused on labour shortages, the impact of hybrid work and an ‘always on’ culture and the right to disconnect, working conditions and social protection measures for self-employed workers and the impact of the twin transitions on employment, working conditions and industrial relations. She is responsible for studies assessing the representativeness of European social partner organisations. She has also carried out research on European Works Councils and the evolution of industrial relations and social dialogue in the European Union. Prior to joining Eurofound in 2019, she worked for a private research institute primarily carrying out impact assessments and evaluations of EU labour law and labour market policies. Tina holds a PhD in Political Sciences from the University of Edinburgh which focussed on the role of national trade unions and employers’ organisations in the European social dialogue.

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The tripartite EU agency providing knowledge to assist in the development of better social, employment and work-related policies